有一次，某位高层政府官员应邀到参议院的一个调查委员会做报告。他没什么演讲技巧，只是不停地讲了又讲，不但语意模糊，思路不清，而且讲话没有重点，让人听了不知所云。各委员听得满脑子糊涂。最后有位来自北卡罗来纳州的议员萨莫尔·欧文抓住机会站起来讲了一席话。他说，这位官员使他想起了一对夫妻的故事：
有位先生通告律师为他办理离婚手续。当然，他不否认这位妻子长得漂亮，烹饪手艺也不错，还是个模范母亲。
“那你为什么要同她离婚呢？”律师问道。
这位先生回答道：“因为她整天话说个不停。”
“她都说些什么呢？”
“问题就在这里。”先生又说，“她从来没讲清楚什么。”
这就是问题所在。许多演讲者，不分男女，常常没有使听的人弄清楚他们到底在说些什么。他们从来没有把自己的意思表达清楚。
现在，我就要告诉你如何在向他人告知某一信息的时候，能正确而清楚地将之表达出来。
每天，我们都要发表好几次通告式的谈话，以指示别人如何做某件事、说明或报告某件事等等。能清楚表达自己意思的能力，其实比劝服别人采取行动的能力更为重要。美国著名企业家欧文·杨便极力强调，在现代社会里，能清楚表达自己意思的能力已成为一种必要。他说：“当一个人想竭力促使别人了解自己的时候，其实也打开了通向实用的大门”。
不错，在当今这个社会里，人越来越需要与他人合作，因此，也越来越需要彼此了解。语言是传递信息、增进理解的主要工具，所以，我们必须懂得如何去运用它——不仅是简单地运用，而应是有区别地、视情形而定地灵活使用。
拉威格·韦泽斯坦曾说过：
“一件事，若能被思考，必能被思考得很清楚；一件事，若能被讲出来，也必能被讲得很清楚。”
下面几节将提供一些建议，以帮助你领会语言的运用，使听众能充分了解你。