“阿母，喝口茶，休息一会。”常山接过宫女递来的茶盏，送到了崔太后面前。
崔太后舒了一口气，略略懒散的靠在软垫上，“哎，年纪大了，精力不比从前了。”
常山说，“该见的也间的差不多了，余下的让皇后、贵妃她们去招待就行了，阿母何苦去费那个心呢？”下午会来的，基本都是低阶命妇，的确不用崔太后亲自招待，甚至高皇后都不用全程陪同。
崔太后放下茶盏，刚下说话，就见陆言、候莹和崔孟姬进了内殿，崔太后笑着让三人走进，“你们怎么不出去玩？皎皎呢？”
“皎皎在陪九皇女玩。”陆言腻到了崔太后身边，给她揉肩。
“这丫头！差不多该进午食了，记得看着九皇女和安邑县主，别让她们饿着了。”崔太后吩咐宫女道。
“唯唯。”宫女应声。
“大母和长姊定是叫了一堆人跟着，有什么好担心的。”常山不以为然的说。
崔太后让陆言和候莹带崔孟姬去偏殿进午食，等下人们都退下后，才对女儿教训道：“你这孩子，怎么几十年就不长进一点！阿薇和阿妩是你的孩子，难道皎皎不是？”
常山想反驳，可看到母亲的神色，低着暗自嘟哝，又不是从她肚子里出来的，怎么可能是她的女儿？
崔太后问：“听说元澈这几天身体不舒服？”
常山愣了愣，“是吗？”
崔太后皱眉，“你连自己夫婿的身体好不好，都不知道吗？”
常山听着母亲的责骂，心中委屈，“我已经好些天没见元澈了，我怎么知道？”
“你――”崔太后无力，她暗暗摇头，罢了，反正这丫头的性子，几十年没变过，也就这样过来了。她唤来刚在陆言、候莹身边伺候的宫女问，“刚在御花园里发生了什么事？可是有人给她们委屈受了？”陆言和候莹进来的时候，神色如常，可崔孟姬明显是哭过的，故崔太后才有此一问。
“什么？”常山一惊，再是一怒，“谁敢欺负我女儿！”又狐疑道：“阿母，我看阿薇和阿妩不像受过委屈，倒是孟姬似乎哭过？”
崔太后连白眼都懒得给女儿，若是她们能给你轻易看出心思来，也枉费她教了这么多年了，“你要是有你两个女儿一半长进，我就是死也能合眼了！”
“呸！呸！呸！”常山连连跺脚，“阿母，你别胡说！”她也不顾宫女在场，直接搂住了崔太后，“阿母，你快说‘呸’。”
崔太后见女儿孩子气的模样，失笑的摸了摸她的头，眼底浮起浓浓的暖意，轻拍她的背，示意宫女说下去，宫女将事情的经过复述了一遍，听得常山脸色大变，她的城府远远比不上崔太后，可这种小女孩粗浅的手段，她要是真看不出来，也枉费让崔太后教了这么多年了，“啪！”常山将案几上的茶盏洒落在地，切齿道，“好你个元静坦！”
崔太后仔细的询问了宫女之后陆言的举动，满意的一笑，“我就知道这个孩子不是冲动的。”花间裙？看来这些天她们日子过得不错。
常山等宫室中，再次只有母女两人后，怒声道，“她元静坦真以为自己儿子是太子了，就可以压着我们了！这天底下，太子可比皇帝多多了！她还不是皇后呢！”她阿兄正值壮年，他们就当自己是皇帝了？
崔太后嘴角一晒，“就算哪天太子真当上皇帝，她也不一定是太后。”
常山脸色微沉，当年父皇驾崩、阿兄登基，阿母却只能被册封太妃，臣子反对册封太后的理由很简单，阿母并非父皇正妻，父皇至死都只册封阿母为贵妃，甚至临终前，还特地下诏给阿母修陵……直到五年前，阿母才被阿兄正式册封为太后。
崔太后拍着女儿的手，淡然一笑，这么多年了，她早看开了，要是看不开也不会是她是当太后了，“好了，别气了，说说你和元家商量好阿薇成亲的日子了吗？”
“阿母――”提起长女的婚事，常山还是有愧疚的，她知道阿母是一心想让阿薇嫁到崔家的，可崔振实在不登大雅之堂，她哪里看得上？
“夫妻是要过一辈子的，还是你情我愿的好。”崔太后想让候莹嫁到自己娘家，也是为了候莹好，可常山和候莹都不愿意，她也无意强求，她可不希望自己一片好意促成一对怨偶，崔太后眼底闪过一丝感慨，当年但凡她有资格说上一句话，她是绝对不会让女儿嫁到陆家去的，十世八公吴郡陆氏的当家主母岂是那么好当的？
常山不知道母亲心里在想什么，一听母亲已经看开了，顿时松了一口气，同时又想起乐平对女儿的寒碜，“阿母，你让元静坦过来，我――”
“你想怎么样？骂她一顿？”崔太后问。
“总不能让她好过了去。”常山小声道。
“等晚上再说吧。”崔太后说着闭上眼睛养神。
“哦。”常山从小就敬服母亲，既然母亲答应帮自己出气，那晚上元静坦的日子肯定不好过。
“太后。”崔太后的近身老女官轻声在宫室外禀告，“太皇太后让人送来了一道菜，说是安邑县主今日专门吩咐人做了，孝敬太皇太后、太后、皇后的。”
常山蹙眉，陆希又玩什么花样，当女官将菜肴奉上的时候，常山脸上还是闪过一丝错愕，“这不是菊花蟹斗吗？”奉上的菜肴是五只约有女人拳头大小蟹斗，雪白的芙蓉蛋蓉上点缀着香气扑鼻的金黄色酱汁，初看当真仿佛一朵朵菊花般。
“是陆家的家传菜肴吗？”崔太后饶有兴致的问，越是底蕴深厚的世家，在吃穿住行方面就越有讲究，陆氏承传千年，据说陆家人光是历代四季食谱养生食谱，就编纂十来卷书册，陆府的私房菜也天下闻名，旁人莫不以能去陆府吃上一顿陆府大厨炮制的饭食为荣。只可惜自从陆太傅和袁夫人过世后，陆府的诸位主人就越发的深居简出，平时能登门拜访的寥寥无几。
常山摇头：“应该是陆希那丫头整治出来的，以前陆家的菜单上从来没有这道菜。”其实她也只吃过一次而已，的确鲜美可口，但这道菜陆希不常做，她又拉不下面子去问陆希的做法。
“拿上来让我尝尝。”崔太后听说是陆希做的，也不奇怪，陆希的母亲萧令仪，也是世家大族出生，兰陵萧氏同样承传尽千年，说不定是萧家的菜谱，又让宫女拣了三个给孙女送去，“果然滋味甚佳。”崔太后尝了一口赞道，这蟹肉不仅鲜美可口，而且还带了一丝菊香，难怪会叫菊花蟹斗。
“她这方面惯会讲究，平时非雪絮糖不吃，非茶树籽油不用。”常山撇嘴，阿母老说她奢靡太过，要她说陆希那丫头才奢靡呢。不过常山嘴上看不上继女，可对她的品位还是非常很认可的，但凡继女吃到嘴里的东西，不一定是最珍贵的，可一定是最好的，不是对身体好，就是滋味可口。
“雪絮糖？”崔太后微微蹙眉，随即展颜道：“是高家送给她的吧？”雪絮糖是八年前才出现的一种石蜜，因其白如雪，取名为雪絮，迥异于时下的近乎黑色的红糖，刚现身引来了建康士族豪门的一片追捧，雪絮糖出现当年，就被定为贡品。后又出现各种鲜果味的水晶糖，更是引起了无数无数嗜糖之人的喜爱，连崔太后偶尔也会含上几粒水晶糖解馋。
也不知道有多少士族豪门想得到雪絮糖的制作方法，可专门产雪絮糖的那间农庄所有人是高家，先不说高威位高权重，就是宫里有个高太皇太后、高皇后，就让大家不敢轻举妄动了。高威倒是忠心一片，在雪絮糖一出现，就将秘方奉给女婿，可圣上手一挥，反问诸人，“汝等食鸡子，焉看鸡母？”圣上这句话一说，大家就不敢在打秘法的主意了。
常山冷笑道：“高家那几个还真把她当亲生的在疼，难道还想让那丫头嫁到高家去不成？”
“尽胡说！”崔太后嗔道，陆希是什么身份，怎么可能嫁到高家去？当年先帝能娶到陆家的女儿，可不仅仅因为先帝出挑的人品才貌，主要还是当时崔家已经并入荥阳郑氏，成为郑氏旁系弟子了，才让陆家把女儿下嫁的。
“阿母，那丫头就是一头喂不熟的白眼狼、冷心冷肺，你看吧，那高家两个这么疼她，等这丫头再大些，还不是便宜了袁家人？”常山讽声道。
崔太后这次倒没反驳女儿的话。
常山对陆希那么严苛的人，都不得不承认陆希送来的菜肴美味，更别说高太皇太后、豫章长公主这两个原本就疼爱陆希的人了。菊花蟹斗是两人吃过的，两人觉得味道可口，但也没太多惊讶，可当陆希让人将另一份晶莹剔透的水晶包奉上的时候，饶是高太皇太后和豫章长公主见多了，也忍不住吃惊。
“这是馒头――”高皇后稀罕的问，居然还有这么轻薄晶莹的馒头。
“是的。”陆希给三人各挟了一个，“曾大母、阿姑、舅母，这是水晶包，里面馅是虾仁。”这水晶包，还是她最近新琢磨出来的东西，那天她去农庄散心，正巧看到一个农妇在揉面，揉着揉着她突然想起，貌似面筋就是这么揉出来，后来又想到面筋揉出来后的水就是淀粉？貌似水晶饺的外皮就是淀粉做的？陆希不爱吃饺子，她爱吃馄饨，但水晶馄饨似乎有点不伦不类，她就让人做了水晶包。
陆希也不知道面筋的具体做法，但是她家乡话中喊面筋叫“水面筋”，妈妈也跟她说过，面筋是洗出来的，之前要用面粉搅拌，陆希就让庄客做着试试看。对农庄里的佃户来说，陆希是一个非常和善的东家，从不多收田租。遇上灾年时总是减免田租，逢年过节还不时有打赏，甚至会指点他们如何种地。
虽然有时候她提出的意见，稀奇古怪得让人哭笑不得，且教出的方法也残缺不全，可的确让庄上粮食产量增加了不少，农户们也乐意听这个小县主的话。陆希一听想要吃面粉洗出来的东西，大家就卯足劲了想法子，没几天就被人捣鼓出来了，陆希这次进宫就乐颠颠的拿出来献宝了。
而三人下方的高家的女眷们，则略带羡慕的望着陆希，到底是陆家人，做出来的食物果然比自己家里的更精致，豫章名义上的女儿刘女君看到这份点心的时候，若有所思的望着陆希。
高太皇太后年纪渐长，精力不济，忙了一早上，进过午食就回宫歇息了，豫章不放心大母，就陪着过去了，高皇后抱着九皇女让陆希随自己回宫休息。
“舅母，我先去御花园散散步，一会来找你。”陆希说。
“好。”高皇后当她孩子心性，还想去花园里玩，也不拦着她。
陆希送走了高皇后，正想往御花园走去，“陆大娘子。”刘女君叫住陆希。
陆希停下脚步，望着朝自己快步走来的刘氏，心中暗忖她找自己有什么事？难道是为了阿姑和刘毅？“刘女君。”陆希含笑同她见礼，也不主动问她，找自己有什么事。
“陆大娘子，我想你帮个忙。”刘氏说。
“何事？”陆希问。
“我想问你借陆家的庖厨。”刘氏是将门出身，性子爽利，说话也不遮遮掩掩，直入主题。
“借庖厨？刘女君想要置办宴席？”陆希问。
“对！家父后年就满五十了，我想等过了元旦后，给家父办个寿宴。”刘氏说，吴地风俗过寿不过正寿，刘毅五十大寿一般都是在四十九岁时过。
“好，刘女君什么需要，派人到府上同我说一声就行。”陆希说。
“那就多谢陆大娘子了。”刘氏是很想让陆希去参加父亲的寿诞，但她知道那是不可能的。
陆希温文有礼的同刘氏寒暄了好一会，等刘氏心满意足的离开后，她转身往御花园走去。
“大娘子。”刚刚在御花园出现在陆续面前的宫女，在一片空旷处等候多时了，一见陆希来了，连忙迎上去。
“你打听清楚了？耶耶真要去蜀地？”陆希不等她见礼，就急急追问道。