本宫刚一离开，御手洗洁立刻跑到屏风后面，在我收拾得整整齐齐的旧报纸堆前，迅速翻了起来。过了一会儿，只见他抱着厚厚的一摞旧报纸回来了，砰的一声，把它们使劲地摔在桌子上。
“石冈先生，你快过来。看来，这件事的进展，可不一般，也许我们得抓紧点儿。不过，目前我们手头掌握的资料还太少，这是最近两星期的旧报纸，你来帮忙找一找，看看里头有什么不寻常的消息和报道。另外，到了播放新闻的时间，你别忘了帮我打开电视机。”
说着，御手洗洁迅速地把一摞旧报纸，塞在我怀里，又忙着翻他的报纸去了。
至今遇到的各种案件中，他也曾多次像这回一样，若感到推理的根据不足，便喜欢翻翻旧报纸。然而，我却始终无法理解，他这么做到底为了什么。
“御手洗洁，御手洗洁，你快来看。”
“哎呀，石冈先生，你瞎喊什么，已经没多少时间了，你要好好运用自己的第一感觉来判断。这次，我们遇到的两件怪事，它们并非孤立的，背后一定有关联。我认为，问题不是发生在音乐家居住的幸区远藤町，就是发生在S店所处的川崎区池田。肯定发生在这两个地区附近。但是他在东京的那处公寓，你也别忘了。那儿好像是品川……哦，不，是大田，属于目黑区。”
“咦？……等等，你是说，在音乐家那儿露了几次面，后来又失踪了的那位女子，跟这间餐馆卫生间便池被偷的事件，有直接的联系？”
“要不咱们来打个赌，石冈君。两起事件如同政治和贪腐一样，密不可分，像是同一株球茎上，长出的两个芽。”
“实在令人难以置信。那么，为什么你说，时间已经紧迫了？”
“现在没工夫对你慢慢说，但这完全是有根据的判断。我们不抓紧点时间，恐怕就来不及了，这一点，请你务必得相信我。如果我的推断没出错，不出几个小时，一定会有什么重大事件发生。原因以后我再慢慢向你解释，拜托你了，快点按照我说的去做。”
御手洗洁十分自信地，对着我连喊带叫。
那以后足足一个小时，我们俩是在翻看旧报纸中度过的，遗憾的是，我们还是没有发现，什么有价值的东西。对我来说，这么漫无目的地在旧报纸里，一页一页地翻，想找出点破案的依据，简直比登天还难。看来御手洗洁也是一样。我看他拿走我的报纸，在那儿仔细翻看了半天，结果也没发现，上面有什么让他感兴趣的内容。
御手洗洁把成堆的旧报纸，往旁边一扔，气急败坏地站起身来。他用指关节轻轻叩着自己的牙齿和嘴唇，伸手把头发弄得乱乱的，又开始在屋里，大步走来走去。
“御手洗洁！……”我只好壮着胆子，叫了他一声，那是因为我的肚子，早已空空如也。时间已经到了中午。
“你不是说，有规律的生活习惯，有助于身体健康吗？……我看，是不是先把午饭解决了再说？”
正当我小心翼翼地，向他提出这个建议时，御手洗洁打断了我的话，说了一句：“哦，原来是后天中午。”
接着，他又急忙向电话走去，迅速拿起话筒，按了几下按键。
“是S饭店吗？请叫一下中岛店长……我是御手洗洁啊。”
店长接电话后，御手洗洁马上问他，有没有发现四、五个一伙的客人，最近经常光顾店里，是不是有几个人，每晚在固定的时间里出现。他问得十分详细和认真。这个电话足足打了二十分钟。
“这到底怎么回事？！……简直莫名其妙！”放下电话，御手洗洁走到房子中间，愤愤地大声说道，“看来这桩案子，确实有点怪，便池被人砸坏了带走，没人发现倒也没什么，店里没发现有什么可疑的人出现，这也情有可原，大家都在忙嘛。但是也没有四、五个一伙的人，经常来到店里，这就有点怪了。”
御手洗洁坐到自己常坐的沙发的扶手上，自言自语地说：“没发现有一伙那样的顾客出现，这从道理上，肯定说不通。这究竞是怎么回事？……他们又有什么必要，非要把便池砸坏呢？……到底为什么呢？”
“你是说，有一伙四、五个男子，经常去店里？如果只考虑固定的顾客，那么，一伙女的去那儿算不算？”
听到我的问话，御手洗洁轻蔑地用鼻子哼了一声，高高地抬了一下手，站了起来。
“告诉你，石冈老弟，被人砸坏的可是男厕所的便池。”
我一想，哦，说得也是在理哦。
御手洗洁又开始在屋里踱起步子来。我站起身，向电视机走去，播放新闻的时间已经到了。
我打开电视，先听了一则油轮火灾的新闻。接下来播的，是一段银行被劫的消息，我巳经开始紧张起来了。我回头偷偷看了御手洗洁一眼，他仍然显得那么无动于衷。
接下来的新闻，是汽车撞人逃逸事件，他看起来还是不怎么感兴趣，只有我感到十分紧张，竖起耳朵认真听着，就怕漏过了一句话。
新闻里说，两名高中生驾驶一辆摩托车，行驶在千叶的国道上时，被后面飞驰而来的小轿车撞倒在地，其中一人当场死亡。
下面一条新闻，是关于政治捐款的。再下面的新闻是说：自民党提出了一个抑制物价快速上涨的提案，但受到反对党的攻击。他们认为，这种事，政府用不着去管，应当完全听其自然。这次播报的新闻，就只有这些了。
我想：既然没有什么对我们有用的消息，就拿起了遥控器把电视关上。
“慢着！……”只听见御手洗洁急切地喊了一声，“快，把电视机再打开！……快快地！快快地！……”
我赶紧按下了遥控器，打开了电视。画面上出现的图象，好像是哪个小公园。一位女播音员，正在画面中进行解说。
“去年三月X日，被人砍伤毁坏的目黑区五本木三丁目下马小公园里的一棵针叶树，在附近街道的好心人，以及临近的驹泽大学植物系教授的救护处理下，已经恢复了生长，现在看来情况良好。”
接下来出现在画面上的，是一棵树被砍断的枝丫，以及树干和根部周围，被斧子砍伤的痕迹，树干上还包着稻草编成的绳子，像纱布似的，围着树干扎了好几圏。树根四周，还用几根木棍撑着，看起来，当时被破坏得的确很惨。
“请听听附近居民的声音。”
说完，画面中出现了一位中年男性。
“混蛋，居然还有人冲这些可爱的树木下手！他们这么做，对自己到底有什么好处呢？……我实在不理解……
“大家都看见了，这个公园面积这么小，那么多卡车从这附近经过。这些汽车排放的废气太严重了，这片绿地，对于我们住在附近的人来说，就像沙漠中的绿洲一样宝贵。这里只种着这么一棵树，居然还被人毁坏成这样。我希望干这种坏事的人马上住手，不能再继续破坏下去了！”
我觉得这段新闻，和我们没有什么关系，这类新闻也太普通了。然而想不到的是，御手洗洁双眼紧盯着画面，还赶前几步，走到电视机前。
“这段新闻有什么稀奇的？还不是普普通通的一件事？”
“喂，你快看！……”
听我这么一说，御手洗洁伸手指着电视上的一点，我一看，原来是S餐馆的招牌。
“啊，看见S餐馆了。”我点了点头。出现在新闻里的五本木下马小公园的旁边，居然有一家位于郊区的S餐馆。
说起来也不值得奇怪，S餐馆是关东地区，一家有名的大型连锁餐饮店，据说，那些店铺总共超过一百家。
“可是这又和我们的事有什么关系？S餐馆的店，还不到处都是？那里好像是驹泽大街沿线，凡是在这种临街的地方，总是能看到几家S餐馆或者D餐馆之类的门店啊。”
可是御手洗洁对我提出的质向，不置可否，又往旁边一闪，开始在屋里，急速地来回走动着。
当我把视线转回电视上面时，新闻已经播送完了，接下来是天气预报节目，我只好关上了电视。
“难道是……”听见御手洗洁嘴里，轻轻嘟囔着什么，我顿时又紧张了起来，目不转睛地盯着他。
“川崎区池田、目黑区五本木、幸区远藤町。池田（IKETA）、五本木（GOHONGI)、远藤町（ENDOMACHI）……I、G、E，啊，原来如此！”
他两只手举得髙髙的，嘴里说着一些我根本听不懂的话。
“真有这么凑巧的事情啊？……这恰好就是我擅长的东西，上帝可真会开玩笑。不，不，这不对。这么一来，肯定不对了。没时间了，还是再重新好好想想吧……IGE，什么玩意儿！不行，满脑子净是这个IGE了，这也太凑巧了，这不太可能……什么？？……IGE……IGE！……石冈君！……”
听到御手洗洁的喊声，我回头看了他一眼。他双目睁得滚圆，眼里似乎放着光。
“刚才电视里说，被砍坏的树，是常绿针叶树木，真是那样吗？”
“啊？……”我不禁大吃一惊，不知怎么回答他才好。
御手洗洁懊丧地挥动着右拳，接着追问道：“你说，是不是那样？”
“咦？……哦，哦……”
“的确是吗？……不会只有我一个人听见了吧？”
“哦，不，电视里确实是那么说的……那又怎么了？”
“太棒了！……”御手洗洁激动地喊出声来，双手使劲挥舞着，“真让人不敢相信，这无疑是神对我发出的暗示！……你知道吧，石冈君，是神暗示了我，这件事情的真相是什么！”
我吃惊地站起身来。
“不，现在还没有完全弄明白，虽然还没弄明白，但没关系，有了这把钥匙，一定能把真相揭开来的。还来得及，看来还来得及。石冈君，请你来帮个忙，请你就像雕塑似的，一动也别动。就一小会儿，就那么一小会儿……”
说着说着，御手洗洁突然愣住了。
这样过去了二十分钟，我们还是什么话都没说。又过了一会儿工夫，他开始忙碌了起来。他先走到电话机前，拿起话筒，按了几个号码，不知在给什么人打电话。我只是默不做声地，看着他做完这一切。
“秦野先生吗？你怎么样？……我是谁？我就是前天见过面的马车道的御手洗洁。最近心情好点了吗？……咦？太忙？心情不好？……哦，你放心，一会儿我会让你高兴的。今天，那个迷一样的漂亮女子，一定会给你打电话的。什么？……当然是真的了。你问为什么？是啊，是我安排好的。时间我估计百分之九十，是在下午六点半。但是在其他时间，给你打电话的概率，也有百分之十左右吧。要是你特别想见她一面，那就好好待在那儿等着，千万别离开。”
御手洗洁的语气不容置疑。
“要是她给你来了电话，就告诉她，那里只有你一个人在。这一点，无论如何要向她强调清楚。而且还要告诉她，今天不会再有人前来拜访你。一定要照我说的告诉她。什么原因，以后我会跟你解释的。要想见到她的话，就请按我说的做。如果不那么说的话，她还会和上次一样，消失得无影无踪，以后你就永远别想再见到她了。
“……是啊，你说得对，这是一个都市里，海市蜃楼般的女人。有魅力的女人，只能存在虚幻中。她也是那样的，谁也无法认识真正的她。尤其因为她是女人，既然是女人，那就和有魅力的人格，无法并存。如果这两样重叠在一个人的身上，一定会充满矛盾的，意味着这是一个不稳定的瞬间。
“……你放心，事情不像你想象的那样复杂。要是她想拉你，跟她到哪儿去，你就尽管跟她走。你的安全完全有保证。假如她希望和你共度良宵，你不妨顺水推舟，答应下来，也许算是件髙兴的事呢。因为你只能见到她这一回了，过了这一夜，就再也无缘相见。今天晚上就是最后的一夜。但是我相信，以后你也绝不想再见到她。
“如果她给你来电话，请你打电话到这里说一声。你就找石冈君，托他把话带给我就行。电话号码是四九六一五二XX，是本市电话号码。你只要像打电报似的，说一句‘她的电话来过了’就行。不管她对你说了多少情意绵绵的话，我不会像个小报记者似的，刨根问底，这一点请你放心。最后，请你好好洗个澡，把头发梳整齐点，再见。”
御手洗洁放下电话，但马上又拿起话筒，不知给谁又拨了个电话。接着，他突然捏着嗓子说起话来，听到他装出的不男不女的声音，连我也不禁吓了一跳。
“哏，你是住宅行业协会吗？……哦，不对？那你是哪儿？……什么，你问我？我是建设部住宅问题审议会。刚才我又査了一下电话号码本。哦，你的电话是吗？……哦，政府机关的电话，不用查也知道。那当然，
不过这星期，我们这儿负责接电话的人感冒了，发烧三十九度五。真没办法。哈哈哈，你稍等，咦，怎么挂上了？……”
“喂，御手洗洁，你到底在干什么啊？”我实在看不下去了，只得开口询问。我知道他上一个电话，是打给秦野大造的，告诉他已经安排好了，让那个女子给他去电话。然而，我很清楚他其实什么也没干，今天光是像一头熊似的，在屋子中间，不停地走来走去。他对秦野大造的话，只能让人认为，是为了挣点办案费，尽拣好听的来蒙骗那位音乐家。
下一个电话里，他自称什么建设部住宅问题审议会，也不知道他胡说了些什么。甚至这电话是给谁打的，我也不知道。不知是不是他的脑袋，出了什么问题，如果不是的话，那他一定在恶作剧，在我看来，御手洗洁干的这一切，完全都是没什么用的傻事。
还没等我回过神，闲不住的御手洗洁，又开始给谁打电话了。好不容易不在屋里疯疯癫癫地走来走去，没想到一转身，他又迷上了打电话。
“喂，是户部警察署吗？我找刑事科的丹下警官。你问我？我叫御手洗洁，啊……石冈先生你别担心，操心太多容易掉头发。冰箱里有牛奶，多喝点有利于保护胃黏膜。”御手洗洁一边说着，一边开始应那边的电话，“——喂喂，丹下先生吗？最近身体好吧？……哦，是吗？……有事忙着，可比什么都强……哦，对，对，要是警察们都有空，到山下公园钓鱼去，那这个世界就太平了。不过告诉你，今天晚上可能有大事发生。我完全没打算改变你的生活方式，但是如果你太太不反对，你步步髙升的话，今天晚上五点半，请你多派几个人，到川崎区池田那家汽车餐馆S店去，帮我把四名黑社会打手抓进去。
“你问他们具体犯什么事？……这些得以后慢慢调査了，现在还不清楚。我也是刚刚知道的/但是根据现有情况来判断，那家餐馆今晚六点以后，一定会发生重大事件。你放心，肯定不会让你白跑的，这我可以保证。可能情况会很严重。我那位朋友石冈和己，你见过的，他今晚五点，去那儿等你。”
“咦？你说什么？”我不禁抬头看着他。
“你听他调配就行。我会和他随时保持联系的。”
“喂，你自己怎么不去？……”我不禁感到不安起来，大声问他。
“哏！……今天发生的事件，到底属于什么性质，被害人、加害人分别是谁，事件会闹到多大规模，这些问题一旦我査明，会立即通知S餐馆的。上面说的你都记住了没有？……那好，那好！不用我再啰唆了吧？……你们最好别开警车去，要是你那辆警车往那儿一停，今天晚上就什么都不会发生了，另外，去的车也尽量别用‘88’号牌的，他们会认出来。就开那辆白色面包车去最好。不过别让人看见里头坐着的人全都头戴头盔，手持防弹盾牌。这次我们的对手很厉害，而且嗅觉很灵敏。另外我得跟你商量，你今天晚上去的时候，能不能不穿你那件西服加风衣，那样你一到店里，身份就暴露了。对你太太说，让她给你准备一身毛衣配牛仔裤穿着去。要能穿一件短外套，或者夹克就更好。你进去后，眼神也别太凶，就得像对家庭主妇推销汽车一样，显得温柔点……对，对，这是有点难，这我知道。不过，是的，是的……那好。那么五点半见。拜托了。”
“石冈老兄弟！……”刚挂上电话，御手洗洁就开始叫我，“电话里说的，你都听见了吧？……抓紧时间准备一下，尽快赶到川崎的S店那里去。我想你肚子也饿了，到那里再好好吃一顿，我会给你打电话，但是，你不用坐在公用电话旁边等，我要打的话，会挂到厨房那部电话上，你尽量坐得离厨房近点就行。
“你到达S店以后，马上找他们的中岛店长，告诉他：晚上五点半，户部警察署有五位警察会到那儿去。另外你把我的意图中，你能理解的部分也告诉他。没问题的话，你可以先走了。再见。”
“喂，等等。说实在的，你的什么意图，我一点都不知道！”
“你就这么照直告诉他总会吧？”御手洗洁带着一脸恶狠狠的表情对我说。
“就我一个人去吗？”
“那当然啰。”
“那你干什么去啊？”
“这还用说，出去调査事件去。总得知道今天晚上，S店会发生什么事啊。”
“你到现在还不知道会有什么事吗？”
“那怎么能知道？这些事，我不也是刚听本宫说的？”
“还不知道到底会发生什么事情呢，那你也敢通知警察？”我大吃一惊。
“这都是神告诉我的。人生到了关键时候，就得豁出去拼一拼。”
“我怎么觉得，对你来说，总是到了关键时候似的……”
“假如一切像我预料的那样，现在还不赶紧想办法，就来不及了。没时间再犹豫了，眼看就要有大事发生，而我既然提前想到了，如果没有及时采取措施去阻止，将来一定会后悔的。这么一想，即使冒点危险也值得。啊！……已经没有时间了，马上就快到两点了，离预计的时间，只有四个多小时。在这么短的时间里，要弄清今晚将要发生什么事情，这就是事情的关键。”
“你怎么知道六点半将有大事要发生？”
“已经没时间慢慢跟你说了，你自己好好想想吧。”
“但是，你让我去，总得有什么线索和理由吧？”
“那当然有了。”御手洗洁立刻变得一副成熟在胸的样子。
“是你刚才提到的什么IC什么吗？”
“IC……噢，不是那个。那是个更大、更根本的问题，是治疗这个严重患病的都市，打开这个锈迹斑斑的金库的钥匙。但是，它和我们现在要采取的行动无关。”
“但是目前你所知道的事情，我也都知道啊！”
“是的，所有情况你也都知道。”
“你是说，我所知道的情况中，已经包括了足够的线索，能够推断出今晚将要发生的事件，决定你我的行动？”
“你说的完全正确。没有时间了，我得走了。注意锁好门，把煤气关了。”
御手洗洁穿好大衣，匆匆忙忙地消失在大门外面……
著名声乐家面前出现的、谜一样的美女，以及她谜一样的搬家和行为，还有川崎区池田，那家郊区餐馆，被人屡次砸坏的儿童用便池——这两件事情，和目黑区五本木下马小公园，那条新闻报道，究竟要怎样联系在一起呢？……
而这些事情中，究竟隐藏着怎样的关键线索呢？从这里，又怎能推断出今晚六点半，将会在川崎的S餐馆，发生重大事件呢？而且，据说这个大事件的性质，还能据此调査出来——这一切无法理解的事情，御手洗洁又是根据什么，能把它们联系起来的？……
我一个人呆呆地站在房间里，想了好久好久。