御驾沿大运河一路南下, 江南一带官府少不得要亲自到渡口迎接，一头引着四下巡视，一头向上述职。宝船行一段路, 便要停一段路。纵使已然离京, 姜央和卫烬也是片刻不得松闲。
北颐建朝不过数十载, 战火灼出的重重疮疤一直未能痊愈。所幸去岁卫烬御极，便开始休养生息，颁下的诏令也多以鼓励耕织，减免赋税为主，同南缙恢复通商更是帮忙为江浙一带商贾喘了一大口气，今岁已初见成效。一路顺流南巡下来, 都是一派国泰民安、海晏河清之象。
在江宁逗留数日, 一应公务总算了结, 二人也终于能抽出时间去夜游秦淮，领略一下“锦绣十里春风来，千门万户临河开”的盛况。
入夏后, 南方总有下不完的雨，从晨间缠绵到黄昏才将将收稍。天色明暗交接的当口, 河道两岸次第燃起八角灯笼, 一串接着一串，氤氲开一片柔艳的红，远天近水都似笼罩在靡靡之间。上岸走两步, 抬头便是夫子庙，往南还有个乌衣巷，街面桥头小摊小担摆了一溜，吆喝声夹杂着花船的丝竹，扑面而来俱是人间烟火气。
穿堂风迎面吹来, 还夹着雨丝的微凉，倒是扫去了不少白日里的暑热。
姜央深吸一口气，踮起脚尖拿脸去迎，闭上眼静静感受。
早些年，她也随卫烬南下游历过秦淮，对这儿的熟识度虽及不上本地人，但勉强也算半个百事通，许多地方闭上眼都不会走丢。现在却不能够了，地方还是熟悉的地方，可街头巷尾的楼房布置已俨然比过去繁盛许多。
“这里变化可真大。”姜央扭头对卫烬感慨。
为方便行事，她今日换了身男装，束皂条软巾，着交领生员长袍。扭头的时候，皂条软巾被风吹到胸前，很有几分翩翩公子落拓不羁的模样。
“正常，倘若这里的人也去过帝京，自也会有同样一番感慨。”卫烬笑着抬手帮她挑开往边上一扬，低头继续比对手里的几件银饰。
自打上岸后，他就一直拉着姜央四处闲逛，从一个摊位转到另一个摊位，瞧见什么稀奇的东西，都拿来笑眯眯地问姜央“喜不喜欢”？若是喜欢，他也不管这东西有用无用，全部买下。那挥金如土的架势，仿佛就在跟人说，他的钱就是大风刮来的。
眼下他们正好逛到一个卖银饰的小摊。
摊位上东西并不多，做工也算不得精致，可守摊的是位双目失明、两鬓星星的老妪。听见他们过来，她便从木杌子上站起，哈腰弯眼冲他们笑，“两位客官随便看，喜欢什么就买什么。这些都是我女儿做的，保准样样都好看。客官要是买得多，我还可以再算便宜些。就希望今儿能把这些都卖出去，好回去给孙儿抓药吃。”
卫烬抬眸瞧她一眼，也不多废话，解下腰间的荷包递到她手中，“这些我都要了。现在药铺还没关门，老人家早些收摊，抓了药赶紧回去，吃口热饭吧。”
老妪掂了掂荷包的份量，欣喜若狂，“公子可真是个好人，将来定会有好报！”说罢便一扯摊子上的青布，囫囵将所有银饰都包进来，一股脑儿全塞给卫烬。
卫烬回了句：“客气。”便牵了姜央的手，继续往前走。
“你可真行，问也不问就全买了。难道没看出来，她最后收东西的那一下，熟练得跟什么一样，摆明了都是装出来的，根本没瞎。”姜央三步一回头往后瞧，无奈叹道。
卫烬无所谓地笑笑，“早看出来了。也不是说同情她，才当这冤大头。苛政猛于虎，这话你听说过吧？”说着，他叹了口气，掂着手里的小包，接道，“若不是真的走投无路，谁愿意冒险出来招摇撞骗？看来这金陵的父母官，还有很多东西值得查一查。”
果然，他还是他，说好了放下身份出来闲游，可心里到底惦记这江山社稷，逛个摊位也忍不住去想那些政务上的事。
姜央轻笑，也没再多说什么，拿扇骨轻敲着他肩膀，打趣道：“若我没记错的话，卫三公子现在可是身无分文了？”
卫烬“哦”了声，乌沉的瞳仁顺着狭长凤眼往下滑，觑着她反问道：“听姜公子的意思，是预备帮我结接下来的账目了？”
帮他结账？想得倒美！
姜央鄙夷地瞪他一眼。
大约是叫这人间烟火感染，她心中的拘束也放开不少。今日过后，两人便要离开金陵继续南下，下回再来，还不知是什么时候。这难得的机会，倘若还把自己塞在皇后的条条框框里，也委实憋屈人。
洒金折扇在胸前摇了摇，她忽然有了别的主意，一敲掌心收起扇面，笑容狡黠，“帮你结账也不是不行，不过接下来要去哪儿，你可得听我的。”
卫烬心头升起一丝不详的预感，抱起双臂打量她，果然就瞧见她重新甩开折扇，大步流星地往花船方向去。
所谓的花船，就是几艘撬舫船拿链子拴在一块，中间打通做出来的。
江南的秦楼楚馆与北地不同，讲究个“雅”字，即便是做那种营生的，船舱也布置得诗情画意。里头的姑娘更是轻易不上前兜搭，越是有身份的，骨子里就越是矜持，抱着琵琶往帘子后头一坐，只见其婀娜身段，不见其模样。穿堂风一吹，满船都是浓浓的脂粉香，叫人乐不思蜀。
龟奴已经铺好跳板，在对面拱手作揖，笑得跟瞧见了亲祖宗一样。
卫烬连退几步，扶着额，眼角眉梢一阵抽抽，“阿宝真要进去？”
“为何不进去？”姜央反问，“来了秦淮，不来瞧瞧这里的佳丽，岂不是白来一趟？我都不介意，你还推三阻四的做什么？莫不是说……”她拿折扇挡住半张脸，露出一双灵动的妙眼，“你早年在这里藏了什么相好的，怕我捉奸，所以不敢进去？”
这都什么跟什么啊！
卫烬简直要被她气笑。
他能在这里藏什么奸？他最闻不得的就是这般浓重的脂粉味！她明明都知道……
这哪里是想去捉奸啊，分明是在故意打击报复！他不就是这几日在衽席间贪了些吗？至于吗？况且这也怨不得他呀，明明就是她自己晕船，需要每日摁压鸠尾穴舒缓，他才“勉为其难”帮她这个忙，就是帮的力度稍微大了那么一丁点儿而已……
但也是为她好嘛！
越想越委屈，卫烬又气又恨地抱臂看着她，恨不能敲开她脑袋，看看里头到底都装了些什么。可是能怎么办呢？死丫头这身犟脾气，全是他从小到大，照着自己性子一点一点惯出来的，现在反噬到自己身上，他能怪得了谁呢？
兀自挣扎了半天，卫烬也只能长出一口气，揉揉姜央脑袋，道：“走吧。就怕到时候，你会受不了。”
这有什么受不了的？
姜央不满地皱起鼻子哼哼。
花船的营生的确不正经，但那些不正经都是藏在紧后头，她也不会走深了瞧。就坐在前头听听小曲儿，能有什么受不了的？
“就知道吓唬人。”姜央鄙夷地乜他一眼，理了理头上的方巾，摆正神色，摇着折扇款款踏上跳板。
龟奴见两人衣着不凡，定是来撒钱的，眼底的笑容更加真切，一面哈腰把人往上等座位迎，抽出肩上的巾栉在圈椅上一通掸，一面热络地给卫烬沏茶，“公子瞧着面生，是头回光顾咱们这儿里吧？也是巧了，赶上雪鸢姑娘的出阁宴。她可是咱们这儿的头牌，琴棋书画、诗词歌赋，那是没一样不精的。二位公子若是喜欢，嘿嘿，可以点一曲，让她给你们助助兴。”
助兴？
只怕助兴是其次，要紧的，还是希望他们听了曲，就走不动道，留下来跟周围这群恩客竞个价吧？
姜央捺下嘴角轻哼，见他一劲儿招呼卫烬，半点不搭理自己，显然是觉着人家才是拿钱的大主顾，根本没把她放在眼里，她心下顿觉不快，从荷包里掏出一块鸡蛋大小的银锭子，煞有介事地“咚”声敲在桌上，“雪鸢姑娘是吗？就让她出来唱一段。”
那龟奴盯着桌上的银子，眼睛都快从眶里瞪出来，唯恐她收回去似的，忙压声扑上去，将银子揣回怀中，笑嘻嘻地应着：“成成成，那公子想听什么？昆曲、京戏、大鼓书，就没有咱们这儿的姑娘不会的。”
她们是不是都会，姜央是不知道了，可是要她来点，她哪里点的出来？不想露怯，她正色咳嗽一声，道：“唱她最拿手的就成。”
“得嘞！”龟奴得了吩咐，转身便风一样的下去安排。
帘幕后头很快摆弄起来，周围的客人听说有人一掷千金，请雪鸢姑娘开嗓，各个都鹤一样伸长脖子，往台上张望。
卫烬拧了眉头，拿扇子挡住嘴，压声凑过去问：“你当真让她自己挑？”眉梢一挑，似笑非笑道，“真不怕听着些什么？”
能听到什么？
不就是些你浓我浓，情情爱爱的吗？这些东西，话本子上也有，她又不是没见过。
说来说去，还是瞧低了她。
姜央“嘁”了声，低头整理银丝缠勾的竹纹衣摆，淡然道：“来这里不就是消遣找乐的？难不成要点《穆桂英挂帅》啊？凭什么只许你们男的花钱享受，就不许我也逍遥逍遥？”
说着便抢了他手里的茶，兀自品鉴起来，装得还真有几分常客的模样。
就听台上琵琶声起，一嗓子娇滴滴地唱道：“情哥哥～且莫把奴儿身来破，留待那花烛夜，还是囫囵一个！”
“咳咳——”姜央一口茶才入口，就这般呛在了喉咙芯子中。
作者有话要说：
阿狈：“我早提醒过你了吧，非不听。”
阿宝似笑非笑：“所以你是怎么知道的？”
阿狈：“……”
最后这句艳曲，出自《情哥哥》，非原创，我也写不出来(/ω＼)
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