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荷香徐来,淡雅宜静,宫女左右侍茶。
陶临风瞥见程启玉颈上暧|昧的红痕,只道:“殿下过了。”
程启玉抬手,俊逸儒漠,宫女行礼下去,带刀侍卫远远守住。水榭亭亭,楸木棋盘黑白,冰鉴送寒,柳绿花香,别有般清静趣味。
颈上红痕,是庄怀菁忍不住,在失态之下咬的。
他这几日因事休沐,不用上朝堂,也不必刻意遮掩。
程启玉没答陶临风的话,问道:“二皇子行至何处?”
“庆州福县,三日后便能到。柳贵妃欲择刑部尚书嫡女为皇子正妃、礼部侍郎嫡次女为皇子侧妃,九月初三吉日颁旨。”陶临风笑道,“不过殿下也不必担忧,天下女子,只会任君采撷。”
程启玉修长手指执黑子,轻敲棋盘,落于右上一角。他漠然肃立,俊美绝佳,端的是仙人之气,但谁都知道,太子绝不是良善之辈。
“孤与她之间的事,”程启玉开口,“无需旁人多言。”
陶临风眸中的笑意淡了下来。
“陶某从不谈论外人闲事。倒是太子殿下的行为,着实让人惊讶,您费的心思当真周全。”
倘若不是他慢慢给出甜头,一副肃正的淡泊模样,以庄怀菁那种性子,不可能做出这种事。
程启玉双眼观望棋盘,浑然高贵之气,身材挺拔如松,衣衫称得人高大俊气,只道:“她父亲杀你全家,你又何必处处小心翼翼护她?”
“殿下想多了,”陶临风声音淡了下来,“陶某若是想护她,便不会听您吩咐告诉她灵佛寺。”
陶临风和庄怀菁相识快有九年,在一起时间虽不长,性子却很合得来。
他父母双亡,在孙太傅家中度过半年,讨厌聒噪,孙太傅教他不能顶撞,而她从小便很会黏着男人。
先是短命的孙珩,再便是他,小姑娘唇红齿白,精致的眉眼吟吟,得尽了所有人的宠爱,什么也不知道。
陶临风与她几年没见,还以为她见自己时会流泪,他甚至已经斟酌好该说什么的打算。
他不会刻意帮她,但如果她真的不想和太子一起,他念着同拜一师的情谊,在最后的时候,或许可以助她一把。
却没料到她那样冷静,半句话都没提,倘若不是他有探子,或许现在都不知道发生了什么。
既然不愿意信他,他又何必为她做那么多事。
程启玉只是落下一子,开口言道:“那位御史,杀。”
他有皇室的杀伐果决,漫不经心便下了死令。
陶临风道:“汪刺史与庄丞相为多年相识好友,此次出事不在京内,杀与不杀都一样,庄家已经无人敢接触。”
“程启玉抬手捡子,袖中生风,浑然肃正,“你平日连些假消息都不愿传给她,难道现在是想夺她性命。”
他不是在问话。
陶临风望着程启玉手臂上的另一处红|痕,慢慢拱手道:“殿下说笑,消息真假难分,与陶某何关,您若想做此事,陶某自当领命。”
……
相府溱纭院。
隔扇门掩紧,外头站了两个小厮。万管家手捧两册子,站在屋内,红木圆桌摆套紫砂壶茶具,松子山水图栩栩如生,两旁置四虎翘首冰鉴,盛寒冰。
庄怀菁手搭在为首方桌上,小巧耳垂未挂耳坠,面容白皙,素净淡雅。窈窕的身子有风流之姿,腰肢纤细,肌|肤柔嫩如白玉。
她抿口清茶,问道:“可还查到别的?”
董赋,表字超伦,江州淮南人士,生于前朝大应十九年,三十而立,父母早逝,乃家中独子,七年前入二皇子帐下,不受重用。
万管家低头道:“因他生于前朝,老奴特意查了他家世,并无怪异之处。但一年之前,他与丞相有过一面之缘。”
庄怀菁微皱细眉,她手握团扇,轻摇扇风,葱白玉指纤细。旁立仙人飞天屏风,楣板刻红梅样式,花几摆文竹盆景。
不该的,不可能没有异常,莫不是太子骗她?骗她能有什么用?
庄怀菁眉越皱越紧,问道:“他一年前和父亲说了什么?”
万管家摇头不知。
庄怀菁扶额,“罢了,再往下查查。”
万管家又道:“早上御医才进的天牢,现在便有百姓议论此事,老奴查人行迹,发现有皇宫的动作。”
庄丞相一事牵扯重大,皇宫中有人关注,不足为奇。
庄怀菁团扇点了点方桌,道:“不像皇上所为,大抵是柳贵妃。太子脾性有些正气傲然,捉不到污点,她只能挑这些事使绊子,你且莫管,太子自会处理,董赋一事,继续派人查。”
“老奴明白,另还有一事。”万管家跪了下来,歉疚磕头道,“老奴忙于相爷之事,一时疏忽,今日才发觉有人在夫人药里动了手脚。”
“什么?!”庄怀菁震然,她站起身来,“何出此言?”
“赵姨娘今早耍了手段,夫人病情加重,老奴心觉不对,让人彻查一通,结果在熬药的罐子里发现了通草的药渣,此药与吴老大夫开的药方相克,虽不致死,但会使人精神不清,有人存心想害夫人!”
庄怀菁差点没反应过来,“怎么回事?”
庄家势颓,庄夫人都已经病了这么久,怎么还会有人想要害她?谁与庄家有如此大仇大恨?
庄怀菁迫使自己冷静下来,紧按眉头,嫩黄裙摆轻动,她坐回扶手椅上,问道:“是谁?”
明亮的阳光透过窗纸照射进来,万管家踌躇片刻,开口道:“太皇太后。”
庄怀菁愕然,手中的团扇落在干净的地板上,发出声轻响,室内寂静一片,听不见任何声音。
怎么可能?太皇太后为什么要做这种事?她年事已高,身子又不好,从前便很少管这些底下事。
万管家回道:“前些日子宫里的探子发觉有陌生人进长乐宫,偶闻通草一事,给老奴传了消息,都怪老奴没放心上,让夫人受了此罪。”
庄怀菁仍然不太敢相信,深吸口气,修长玉指攥成拳,只道:“往后母亲衣食,你派人全权负责。无论是谁,不可打草惊蛇,一旦察觉不对,速派人来禀报我。”
她扶额,告诉自己万不能慌乱,又让自己冷静,对万管家道:“此事不可让母亲知道,保护大少爷,详查董赋。”
万管家叹了声气,知庄怀菁现在不好做,只道:“老奴明白。”
“下去吧,我再想想。”庄怀菁面容凝脂点漆,额头晕眩,“不用急,应当还有时间。”
万管家应声,又道了一句,“大小姐还是身子要紧。”
庄怀菁道:“……我没事。”
庄家生死存亡,只在上位者一念之间,她怎么也没想到连太皇太后都这般狠心。
归筑轻推门进来,迈过雕花门槛与鹤飞骑风围屏,弯腰轻捡起地上的团扇,上前说:“小姐要吃些东西吗?您近来都没什么胃口,要不要吩咐厨房煮些药羹?”
庄怀菁微抿嘴唇,手轻捂胸口道,“事情太忙,吃不下,拿账本过来,我待会看看。”
她曾以为太皇太后是因为皇帝不方便参与此事,现在看来倒不像,或许她本来就不想见庄夫人。
绝对不能让母亲发现这件事。
归筑道:“大小姐听奴婢一声劝,还是先去歇息会儿吧,您都已经忙了大半天,吴老大夫都让您不要太过劳累。”
她语气和平常不太一样,庄怀菁起疑问道:“发生了什么事?”
归筑知道自己瞒不过她,迟疑回道:“外头有人拿了您的名帖,说有位贵人要见您,和相爷有关,问他也不说身份,奴婢心想这时候哪里有什么人会来相府,便不想打扰您。”
庄怀菁微顿,轻道:“带上来吧。”
在这时候有她名帖,又道贵人,与父亲相关,只有昨日才见过的太子。
递名帖来人确实是太子身旁侍卫,穿着便服,为表明身份,见庄怀菁时还将太子的玉饰拿了出来。
“贵人让奴才拿这东西给您过目。”
庄怀菁认得那玉饰,她曾亲手解过,便颔首道:“那位有什么事?”
今天特意派来侍卫,是昨天有事忘记和她说了吗?
侍卫为难道:“贵人说只能让您知道。”
庄怀菁摆手让伺候的丫鬟下去。
屋内的香几摆珍贵盆景,屏风微开,宽敞有格调,归筑为她奉茶,又道小姐有事叫奴婢,到门外等候。
待遣退所有下人后,侍卫才恭敬开口传太子口谕。他声音低,但话却说得清楚,没有任何停顿。
“明日您若去东宫,殿下可允大小姐与相爷见上一面。”
庄怀菁愕然,仿佛听见了比方才太皇太后派人下药还要不可置信的消息。她失手摔碎手中的杯子,水溅一地,湿干净的裙角。
在外边守着的归筑听见声响,忙推门进来。
庄怀菁轻扶额头,摇头道:“出去。”
归筑瞧那低眉垂头的侍卫一眼,见庄怀菁确不像有事的样子,只得福礼道是。
庄怀菁问那侍卫道:“可是他亲口所说?”
“是。”
地上有好几片碎片,庄怀菁心跳得厉害。允她见父亲一面?太子这个提议实在诱人,明明他以前从未松过口!难道昨日十分合他心意?
白皙的手紧紧攥着,圆润的指尖顶|住掌心,有了淡淡的红印。半晌之后,庄怀菁才道:“望回禀他,我明日午时到。”
那侍卫并未留多久,不过半刻钟便出了庄府。归筑小心翼翼进屋,差遣丫鬟打扫干净地上脏污。
庄怀菁的大丫鬟是惊心挑选上来,知道什么该问,什么不该说。
庄怀菁道:“明天有些事需我出面,或许会歇在外边,托万管家好生照顾家中事务。”