清冷的月光下, 如银似雪的剑刃指着李瑶英, 寒光闪闪。
李玄贞站在石阶上，瑶英立在阶前。
相隔不过几步的距离。
男人手中的长剑只需要再往前探几分，就能划破小娘子娇嫩的皮肤。
瑶英慢慢抬起眼帘，脸上掠过一丝笑影。
“长生哥哥要杀了阿月吗？”
她轻声问, 绿鬓朱颜，长睫忽闪，一双秋水潋滟的乌黑眸子。
小时候的她喜欢这么仰着小脸看人，眨巴着又大又修长的眼睛，粉妆玉琢, 珠圆玉润，像颗散发着柔和光泽的明珠, 和人撒娇时, 卷翘的眼睫轻轻闪动, 每一下都像闪在人心上。
她笑盈盈看过来的时候, 很少有人能拒绝她的请求。
于是当她笑着唤他长生哥哥，请他帮她捏一个泥人的时候, 他点头应了下来。
那个泥人却是她准备送给李仲虔的礼物。
李玄贞手腕轻轻颤了颤, 月华在他脸上笼了层淡淡的阴影，辨不出喜怒。
郑璧玉神情困惑。
长生哥哥这个称呼她很耳熟。
李玄贞小字璋，唐氏怕他养不活，另给他取了一个寓意吉祥的俗名：长生奴。
从前只有唐氏这么叫李玄贞，后来唐氏不在了，这世上能这么唤李玄贞小名的只有朱绿芸一个人。
七公主怎么会知道李玄贞的小名？
郑璧玉迟疑了一下, 道：“大郎……”
劝阻的话还没说出口，李玄贞沉了脸，冷声道：“你们都下去。”
郑璧玉眉头紧蹙，回头看一眼瑶英，见她镇定自若，心中愈发疑惑，脸上却不露出，带着宫人内侍离去。
晚风轻轻拍打着廊下的几盏竹骨灯笼，朦胧的光晕跟着慢悠悠地打晃儿。
瑶英往前走了一步。
剑尖离她凝脂般的脖颈堪堪只有半指，她仿佛能感受到宝剑渴饮人血的凛冽杀意。
她眼中毫无俱意，提着裙角，双眸一眨不眨，继续往前走。
李玄贞握紧长剑，凝眸俯视着她，一动不动。
瑶英踏上石阶。
叮的一声响，就在剑刃即将吻上她颈子的那一刻，李玄贞猝然收剑，往后退了一步，剑尖划过地面，发出刺耳的怪响。
他没做声，偏开视线，扔掉了宝剑。
“别那么叫我。”
李玄贞冷冷地道。
瑶英看着灯影中如一捧细雪的长剑，出了一会神，改口道：“长兄。”
李玄贞神色冷淡。
瑶英接着改口：“太子殿下。”
李玄贞仍然没有应她，沉默了一会儿，问：“为什么想见我？”
瑶英笃定地道：“谢超送回的消息，想必东宫已经听说了。”
武将大多是寒门出身，而李玄贞正是寒门争相效忠的对象，朝中大将有近一半曾和他并肩作战，他们和东宫保持着密切的来往，战场上的任何线报都瞒不住东宫。
瑶英向各方求援，没有一点回音，一定是东宫先发了话，所以没人敢对她伸出援手。
李玄贞没说话。
瑶英知道他这是承认了，攥紧手指。
东宫果然知道李仲虔现在身陷重围，派出援军刻不容缓，不能再耽搁了。
李玄贞似笑非笑，用一种嘲讽的口吻道：“七妹想求我救李仲虔？别费口舌了。”
让他救李仲虔，简直是痴人说梦！
事实上，东宫不仅不会出手救人，还打算趁此机会永绝后患。
就算李瑶英拿出那个泥人，他也不会出手救仇人之子。
“我知道太子殿下必然不会答应。”
瑶英声音干涩，神情平静，一字字道，“所以我们来做一个交易，你派出飞骑队救出我阿兄，我代替福康公主嫁去叶鲁部，如何？”
飞骑队只听他的号令。
夜风轻拂，竹骨灯笼罩下摇曳的灯影。
李玄贞瞳孔一缩，垂眸看着瑶英，神情震惊，愤怒，憎恶。
“你有什么资格和我做交易？”
他扭开脸，仿佛很不屑的样子。
“我明白，太子殿下恨我阿娘，恨我阿兄，殿下觉得是我阿娘逼死了唐皇后，你曾说过，要我阿娘也尝一尝受辱的滋味。”
瑶英低头，理了理袖子，直挺挺地朝李玄贞跪了下去。
摩羯纹地砖铺设的廊道坚硬冰凉，隔着几层纱罗织料，双膝隐隐生疼。
瑶英直直地跪着，抬起头，“我代阿娘于殿下面前受辱，殿下可觉得畅快？”
李玄贞诧异地看着她，脸上神情微微抽搐。
瑶英跪着没动，迎着他讥讽的目光，脸上没有一丝波澜。
“现在我们可以谈交易了吗？”
她问，语调平静。
李玄贞这回沉默得更久，上前一步，冰凉的手指挑起瑶英的下巴。
粗糙的指腹摩挲肌肤，像刀背刮过一样。
瑶英想起这双手曾经掐着自己的咽喉，让自己无法呼吸，不禁轻轻战栗起来。
李玄贞居高临下地看着她，目光冰冷：“七妹，早知如此，何必当初？”
瑶英坦然回望，神情坚定，没有一点动摇。
就像当年他给她选择的机会，她义无反顾掉头就走时的神情一模一样。
李玄贞手指蓦地捏紧：“七妹，我给过你机会。”
瑶英迎着李玄贞冰冷的注视，微微一笑，虽然跪着，气势却一分不减：“太子殿下，我阿娘是谢氏女，阿兄是李仲虔，这一点永远、永远不会变。”
她天生不足，三岁之前，谢满愿衣不解带地照顾她，她才能活下来。
三岁之后，李仲虔照料她长大，教她读书写字，从战场中救下她，兄妹俩相依为命。
母亲和兄长是她的亲人，她不会为了自保和李仲虔断绝关系，即使这么做会彻底惹怒李玄贞。
李玄贞嘴角一扯，松开手，背过身去。
“李仲虔活不了几天，我用不着和你做交易。没了李仲虔的庇护，即使裴公能劝圣上收回赐婚旨意，我也有办法逼你同意代嫁。七妹，你还是没有和我交易的资格。”
裴公保下瑶英的法子是阳谋，阳谋只能劝圣上废了那份赐婚的诏书，防不住其他人暗地里打算。
现在李仲虔出了事，魏明自有法子逼怕瑶英代嫁。
她只是个女子，失去唯一的倚仗，无法和东宫抗衡。
更没有资格和东宫交易。
瑶英沉着地道：“朱绿芸等得了吗？圣上等得了吗？叶鲁酋长又能等到几时？”
婚期越来越近了，她派人打听过，朱绿芸整日以泪洗面，李玄贞怎么舍得让朱绿芸一直担惊受怕下去？
“况且，就算魏明能想出逼迫我点头的法子，他怎么保证我心甘情愿？”
瑶英意有所指地道，“假如我出了什么意外，假如我不小心毁了自己的脸，又或者我不幸亡故……只要有一丁点小差错，魏明的阴谋诡计全都派不上用场。你们没办法强迫我，而整个大魏，只有我能代替福康公主。”
李玄贞面色阴沉。
瑶英担心李仲虔的安危，不想和李玄贞多做纠缠，站起身，拍拍裙子袖角：“请太子殿下立刻派出飞骑队，只要我阿兄平安归京，我会遵守诺言，替嫁和亲。我这人向来说话算话，不会反悔。”
“我只等半炷香，半炷香后飞骑队还不动身，不管魏明怎么威逼，我就是死也不会替嫁。”
李玄贞浓眉拧起。
瑶英没有出声催促他，站在一边，等他做决定。
片刻后，她忽然紧紧地捂住胸口，神情痛苦，踉踉跄跄着走了两步，唇边溢出一缕血丝。
李玄贞怔了怔，一把拽住瑶英的胳膊，迫使她抬起头：“你怎么了？”
瑶英脸色苍白，浑身都在颤抖，汗水湿透层层衣衫，发鬓也被汗珠浸透，灯火下泛着柔润的湿光，整个人像从水里捞出来的一样。
李玄贞半抱着她，感觉到她柔软的身体迅速变得冰凉，没有一点热乎气。
“你病了？”
他鼻尖沁了几滴汗，有些手足无措，轻轻拍瑶英的脸。
瑶英手脚绵软，靠在他怀中，抬手抹去唇边血迹，慢慢抬起脸。
李玄贞低头看她。
瑶英双唇发乌，脸上没有一丝半点的血色，唇边却渐渐浮起一丝笑，一边痛苦得轻颤，一边道：“你答应了。”
李玄贞愣住。
瑶英浑身发抖，满脸的虚汗，牙齿咯咯响，憔悴不堪的脸上透出几天以来最灿烂的容光。
“李玄贞，你已经答应交易了。”
她感觉得到，她再一次避免了李仲虔注定战死的结局，所以再次受到惩罚。
阿兄有救了。
……
郑璧玉再看到李瑶英的时候，她躺在李玄贞怀中，气若游丝，脸色微微发青。
“怎么一转眼的工夫成这样了？”
郑璧玉看着丈夫的眼神刀锋一样严厉，“你伤着七娘了？”
李玄贞摇摇头，放下瑶英：“我没伤她，她突然无缘无故地呕血。”
郑璧玉赶李玄贞出去，一叠声让请医者来给瑶英诊治。
李玄贞转身要走，袖子一紧。
他回头。
瑶英紧紧地攥着他的袖子，手指用力到发白，趴在床边，有气无力地道：“飞……飞骑队……”
李玄贞看着她，面无表情地抽回自己的袖子。
“我已经让飞骑队出发了。”
瑶英慢慢闭上了眼睛。
医者不一会儿提着药箱赶了过来，没瞧出什么毛病，只能先给瑶英开了安神的药。
郑璧玉心急如焚，生怕瑶英有什么好歹，亲自守着瑶英。
翌日早上，瑶英从昏迷中醒来，不顾医者的阻拦，挣扎着下地。
她不能在东宫多待。
郑璧玉已经得知瑶英和李玄贞之间的交易，长叹一口气，扶她起身：“七娘，你真的想清楚了？”
昨晚魏明和李玄贞起了争执。
魏明不愿救李仲虔，李玄贞执意要救，两人为此一直吵到大半夜。
公主府的奴仆却是一脸欢欣，连夜跑回公主府报信，今早那边的宫人就过来传话，说朱绿芸肯吃饭了。
瑶英面色仍然苍白如雪，苦笑着道：“阿嫂，覆巢之下，焉有完卵？阿兄若果真命丧河谷，阿娘和我无依无靠，人为刀俎，我为鱼肉，到那时，我连可以拿来交易的东西都没有。”
谢氏满门战死，谢贵妃失去依靠，母子三人只能任人宰割。
为了保护她和阿娘，李仲虔弃文从武，跟随李德南征北战，以战场上的残暴凶名来震慑魑魅魍魉。
乱世之中，李仲虔是谢贵妃和她的底气。
没了阿兄，她要么乖乖代嫁，要么以死抵抗。
既然结局都是一样的，不如由她自己来主导这次交易，换取李仲虔的平安。
只要能救阿兄，瑶英什么都可以牺牲。
郑璧玉喃喃叹息，送她出了内院。
李玄贞刚从公主府回来，仍然是昨天的衣裳，脸色说不上好，也说不上不好。
他看着瑶英，眉头轻皱：“你病了，怎么还下地走动？”
瑶英面色发白，虚弱地笑了笑，“长兄不必担心，只要我阿兄平安，我会信守诺言，完成大魏和叶鲁部的婚约，就算我要病死了，也会撑过婚宴那一天。”
李玄贞脸色微沉。
瑶英缓了缓，眼帘抬起，望着李玄贞那双和李仲虔很像的凤眸。
“李玄贞，我向你低头，和你交易，朝你下跪，不是因为我觉得我阿娘有罪，觉得我们欠你什么，只因为弱肉强食，不得不如此。”
“我从不认为是我阿娘逼死了唐皇后。她们之间的悲剧，是乱世之中剪不断理还乱的阴差阳错。二哥更是无辜，从来没有伤害过你们母子，只因为是我阿娘的儿子，因为威胁到你的地位，就被你视作眼中钉，被圣上迁怒。”
李玄贞没有作声，目送瑶英孱弱一步一步走远，孱弱的身影消失在林翳深处。
……
瑶英强撑着走出庭院。
谢青疾步上前，扶着她上了马车。
“贵主，回王府？”
瑶英摇摇头，说话的声音细微如丝：“不，我们进宫。”
她即将远嫁草原。
这一去，大概就是永别。
在走之前，那些陈年旧账，要一笔一笔算清楚。
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