表面看着连笙被劫走一事毫无头绪, 但其实仔细想想便大致知道究竟是怎么回事。
有能力和有劫走她的理由的人, 无非就两个。
第一个是向寒, 向寒先前就打过易环的主意, 再来一次也不是不可能。但是易千城仔细问过当时的情况以后, 排除了向寒的可能。
劫走连笙的人, 派人去过易环的院子, 那群人显然没以带走易环为目的，只是周旋而已，分散了城主府的兵力, 他们真正的目的就是连笙。
第二个，便只有连笙那个好哥哥连祁了。
梁臻出卖了连城主，将信带给了自己。连祁肯定能猜到此刻自己知晓方牧的死颍东脱不了干系, 他怕连笙出事, 于是带走了连笙。
如果是连祁……连笙是自愿和他走的吗？易千城抿了抿唇，眸若寒星。无论是不是, 亲自问她就知道了。
想通以后, 易千城带人去了颍东。
连笙回颍东多日, 连祁在城中为她置办了一座宅子, 连笙不愿意回城主府, 便在宅子中住了下来。她急于查清方牧的死因, 亲自去城郊方牧死的地方看了。
褐色的泥土昭示着曾经的惨烈，尸体早已被处理干净，连笙问过连祁方大人遗体的事情。连祁沉默良久, 方对她道：“事情过去这么多日, 方牧的遗体已难觅踪迹。阿笙，在此处为他立一块碑吧。”
连笙摇头，攥紧了衣襟：“这里是颍东，方大人不会想尸骨永远在这里的，他一定想回到沙棘。”
听到沙棘两个字，连祁眸光微暗，转瞬化作寻常，他安抚道：“累了一天，先回去吧，这里交给哥哥。”
连笙确实累了，闻言回了宅子，等连祁的消息。
她没回城主府不知事情的缘由，连祁却清清楚楚，此事为父亲和梁臻联手无疑。父亲急于讨好梁臻，还将连丝恬嫁到了皇城去。
连祁暗恨父亲昏了头，不顾连笙生死是一回事，梁臻的真心他又看到了几分，倘若皇城那边不接纳颍东，颍东便成了双方弃子。当初他那么辛苦才保住颍东不被西羌人践踏，差点以身为颍东殉葬，如今事情走向复杂，几乎功亏一篑。
连祁再怒，也知此事已经没有挽回的余地。他受这座城的供养长大，不能眼睁睁看着易千城毁了这座城，可笑的是，所剩的最后一条路，竟然只能和梁臻联手，对抗易千城。
他带回来连笙，却不会让连笙知道方牧之死的缘由。宅子里的下人缄口不言，平日里只逗姑娘开心。
连笙打探过目前颍东的境况，几个丫鬟摇摇头，都表示不知。她心中隐隐怪异，哥哥最近似乎不喜她出门，问起来，他便解释道：“方大人死后城中不安生，阿笙待在府中，哥哥有消息就会通知你的。”
连祁拟好了信，吩咐人交予陛下梁臻，他脸上凝重散去，吩咐人将前不久特意去打的簪子取回来。
连笙握着手炉，天空灰蒙蒙的，看得人心中也生了几丝郁气。身后的丫鬟见主子不是很高兴的模样，心中惊恐，生怕公子见了会生气。
丫鬟还没想好哄主子的说辞，就见廊外一个穿天青色衣服的男子走来。连忙噤声，悄悄退下了。
连笙听见身后动静，回眸一看便看见了哥哥连祁。他青衣玉冠，神情微凉，见到她回头，那股子淡漠消失，取而代之的是柔和。
连笙露出一抹笑意，忍不住问他：“哥哥可是有消息了？”
连祁步子一顿，若无其事地摇头：“暂无。”连笙掩饰好自己眼中的失望，连祁踱步至她身边，看了一眼灰蒙蒙的天。
“外面冷，去屋子里吧，哥哥给你带了东西。”
连笙依言进屋，连祁将一个刻了梨花的精美盒子递给她。连笙打开，一支嵌着红宝石的凤簪躺在里面，一看便是价值不菲之物。
好看归好看，可哥哥送她这个做什么？往日哥哥来都是送一些稀罕的小玩意儿或者精巧的吃食，送首饰却还是第一次。
她一双明眸望过去，连祁解释道：“你匆匆回颍东，衣裳首饰都没带，恰巧见了这个，觉得挺适合阿笙的，便买回来了。”他没提这支簪子是刻意命人打的。
毕竟是亲哥哥，连笙轻声道了谢，便打算收着。收好见连祁抿唇看她，一言不发。
“哥哥？”
“你不喜欢？”
连笙觉得哥哥眼神怪怪的，这簪子漂亮又贵重，她自然是喜欢的。见她否决，连祁神色一松，又问道：“那为什么不带？”
连祁在这件事上过于执着了，连笙无奈，不想哥哥失望，便打开盒子，斜斜插在发髻上。连祁端详她片刻，走过抚上她的发。
“歪了。”他伸手，将那支簪子取出，重新替她戴好。连笙只看得见他光洁的下巴，看不清他是个什么表情。
连笙想了好几日，终于决定好回一趟城主府。“哥哥，我想回一次府，问问父亲究竟发生了何事。我还是觉得有人唆使父亲杀了方大人。”连祁闻言，眼中的柔和滞了一瞬。
“阿笙不相信哥哥？”
连笙摇摇头，她当然相信连祁，可是这么多天都没有一点线索，也不知道在她被带走以后，沙棘是什么情况。她想亲自去看看，这样心中安定些。
一旦撒了一个慌，后面的谎言便顺理成章。连祁道：“我没问出父亲任何事，他不愿意说，你去了也没用。再者，现在你不适合回城主府，父亲已经得罪了易千城，既然第一次他没有顾忌你的安危，就会有第二次。你的身份还是易千城的夫人，回了城主府，你可能再也出不来了。”
他细细观察连笙的表情，她对父亲的无情没有表现出伤心。连笙确实已经不伤心了，人心会痛，可是久而久之也会麻木。小时候她还会渴望父亲能像其他孩子的父亲那样慈爱，等到的却是越来越疏远。父亲屡屡放弃她，她伤心过了，也就不会再伤心了。
只不过往常连祁都会怕她伤心，不挑明说这件事，这次竟然直接点出来了，仿佛已经不在意她与父亲之间还有没有父女之情。她仔细想了下连祁的话，他说得有道理，父亲既然能狠下心杀方牧，便也忍心再次对她下手。
连笙赞同连祁的话，便不会回城主府。
如今的情况她始终觉得别扭又怪异，连祁为她安置了宅子，又命丫鬟来陪她说话。不喜她出门，每次来却会带各种礼物。连笙不喜欢这样，之前在沙棘她出不去，到了颍东情况似乎也没好多少。
又过了几日，连笙提出想出去走走。丫鬟脸色一变，忙开口道：“姑娘，外面风大，又不安稳，要不您就在院子里转转吧。”
连笙皱眉：“你是主子还是我是主子？”她觉察出不对了，府中的人似乎都不希望她出去。
小丫鬟脸色一白，不敢接话。身后传来温润的声音：“阿笙，谁惹你生气了？”
“哥哥，我没生气，我就是想出去转转。”城主府虽然不能去，但是里面好歹还有服侍了她很多年的人，找人出来问几句话还是可以的。
“今日无事，我陪你吧。”连祁的脸上没有多余的情绪，吩咐人准备软轿。东西才准备好，门房匆匆进来，小声对连祁道：“……公子，城主府那里出事了。”
他声音压得低，连笙只隐隐听到出事两个字，连祁听完，脸色不变，对连笙道：“出了点事，哥哥改天陪你逛好不好。”
连笙忙道：“我可以自己一个人出去的。”
连祁眸色如墨，淡淡吩咐道：“好好保护姑娘。”身后有人低声应是。连祁出了门，小丫鬟为连笙拿来披风系好，问她：“姑娘，现在就走吗？”
连笙点点头，带着人出门了。身后侍卫使了个眼色，一众人悄悄隐在连笙身后。
连祁的心里没有面上那么平静，城主府出事，是连城主让人带话来的。门房画中语焉不详，只说沙棘的人出现在了颍东城主府。回去看到地上的两具尸体，连祁用询问的眼神看向父亲。
连城主愁绪满面，看着地上身着黑衣的两具尸体，开口道：“昨晚潜进府里来的，都是服了毒的死卫，被发现以后自杀了。”也就是什么都没有问出来。
“一定是沙棘来的人，上次陛下没把方牧的人处理干净，易千城一定知道我与方牧的死有关系了，这才派人进府杀为父。”
连祁沉吟不言，地上的尸体看不出什么，猜测的话，他也偏向是沙棘来的人。但这群人来的目的却可能不是父亲说的那样，来行刺他为方牧报仇，很可能，他们是为了连笙。
他没有把猜测告诉连城主，除了自己亲卫，没人知道连笙在哪里。连祁只道沙棘守卫森严，他的人进不去，担心颍东安危，这又赶了回来。连城主半信半疑，但大儿子毕竟是主心骨，他这个时候回来是件好事，也就没有深究。
连祁让父亲加强府中的守备，自己去了书房，下属低声道：“公子，姑娘出了小巷，去了一间酒楼，买通了几个小乞丐，让他们守在城主府不远处，又为他们描述了以前院子里伺候她的丫鬟婆子的模样。她们采买时，让小乞丐递个信去见她。”
连祁目光冷了冷，阿笙果然还是想自己去查这件事。
“由她去，买通她院子里的一个婆子，给她说说城主府的事，别叫她起疑。”但城主府究竟发生了什么事，还是他说了算。
梁臻回了信，表示愿意合作，乐意之至。连祁看完，将信烧掉。对于梁臻这个人，他半分好感也无，可是论兵力，他比不上易千城。连祁揣度，梁臻手上的兵力加上颍东的，也不敌易千城。但是浣水再掺和进来，就不一定。
易千城再厉害，也不会胜过三城联手。他是连家长子，祖祖辈辈守护的颍东他不能不管，但是他也不能再容忍连笙待在易千城身边，想到易千城对她做过夫妻之事，她的身子属于另一个男人，如今心也慢慢靠了过去。他的心里烧起一把火。融了原来的冰，却成了燎原之势。
妹妹他要，颍东也要保住。
他会试着不再以哥哥的身份与她相处，等时机到了，再告诉她羽娥姑姑的事。若她知道自己不是连家的女儿，会接受自己吗？
不急，哪怕颍东来了人，只要不是易千城，他总能慢慢找出应对之策。易千城此刻还在封幕，等他赶过来，自己已经部署好一切了。
……
连笙要办的事总算有点眉目，现在只等那几个小乞丐报信儿就成了。她心情好了些，接下来几天也没提出要出门。
丫鬟们松了口气，就怕姑娘再折腾。天气越来越冷，连笙午睡的习惯依旧没改，大冬天往暖和的被窝里一钻，惬意极了。她才睡下，意识正朦胧，下巴却痒痒的，她伸手去挠，小手被人攥住。连笙一惊，睁开了眼睛。
男人的眸如深潭，面无表情地看她。因为困，她眼角有点点泪光，肌肤白嫩|嫩的，下巴处被他刚按出了了一个印子，一副娇气的模样。
连笙以为自己在做梦，薄唇星眸，凌厉的眉眼，他的目光正落在自己身上。易千城怎么会来这里？
他身上沾染了外面的寒意，贴得这样近，也尽数传到了她的身上。何况他死死摁着她的双手，肌肤相触，冰凉的感觉告诉她不是在做梦。
她浑浑噩噩地，喊了一声夫君。声如蚊蚋，却打破了他脸上的表情。
“你倒是过得很惬意。”
他开口，她便听出来了，易千城生气了。非常生气。