连家四个孩子, 亲疏分得很开。连祁连笙看起来是亲兄妹, 连丝恬和连玺越的关系最好。
小时候连丝恬很喜欢自己的大哥连祁, 那个时候连玺越还小, 她不乐意哄弟弟玩, 只希望大哥带自己玩。连祁从小聪慧, 长得也好看, 待人十分温和。
但是这种温和像一层茧，包裹给外人看，无论如何也戳不破。只对一个人例外, 那个人便是连笙。连祁极其疼爱连笙，可以说连笙是他护着长大的，连笙的母亲在她四岁那年就离世了, 从那以后她就归连祁管。
连祁当时也不过十岁, 却格外沉稳，他把连笙当心头肉, 护着她长大, 他看连笙那种温柔的眼神, 发自内心。连丝恬当时很不甘, 想了很多办法想让哥哥喜欢自己, 讨厌连笙, 可是都没有用。
她印象最深刻的一次，她把连笙推倒在地上。连笙很疼，但是没有哭, 惨白着一张小脸爬了起来。
这一幕被连祁看到了, 他仔细检查连笙有没有受伤，确认她没事以后，回头看向连丝恬。连丝恬起初并不怕，他也是自己的哥哥呢，她刚打算撒撒娇，就看到了连祁阴冷的眼神。
一种从未表露过的，阴冷充满杀意的眼神。
连丝恬吓得几乎站不稳，有一刻她觉得大哥会走上来活生生掐死她。但最终他只是冷冷地说：“以后不要欺负阿笙。”随后转身牵起连笙的手走了。
从那天开始，连丝恬再也没有黏着大哥的想法，她清清楚楚记得他眼中的冷漠，哪里还有平日的半点温和？大哥只是连笙的大哥，并不属于自己，她心里的嫉妒依然在，却不敢再靠近哥哥了。
连笙嫁给易千城以后，连丝恬除了松一口气，还觉得解气。她倒很想看到自己亲爱的哥哥知道以后是什么表情，你看，你捧在掌心的宝贝，随便被许了人，还是当做礼物送过去的。但你又能如何呢？杀了她的夫君，将她接回来吗？
连丝恬勾唇，放下手中的信。她看向连城主，安慰道：“父亲放宽心，大哥大捷，西羌人暂时不敢进攻的，很快援军就会到了。”
“你懂什么！皇上驾崩了！皇城如今混乱不堪，哪里还等得到援军？”
“皇上驾崩了？”连玺越出声问，他刚好变声，声音粗哑。
连城主将他们两个叫过来正是为了这件事，经过此次围城，他方知自己可以依靠的人太少。必须让自己最疼爱的一双儿女也尽快成长起来才行，因此他把局势好好说给他们听。
“祁儿打了胜仗，可是也不知道能维持这个局面多久，你们姐姐去联姻，至今没有半点消息。皇上驾崩，按规矩各城城主应当进京守丧，我们身陷囹圄，自是不必去。但皇上死前并未来得及立新君，其余四座城，必然会趁乱扶持新主。”
“二皇子殿下先前承诺帮助颍东，尽快调取援军，可是现在看来，他也身处漩涡之中，没办法从皇城调出援军。”
“父亲是说……颍东等不到援军了。”连丝恬脸色白了白，她以为情况在好转了，没想到愈发危急。
“对，所以今日我叫你们来，是要你们做好准备，万一祁儿撑不住，你们便带着你们母亲去香瑙河，我已在那里备好船。”
“父亲，”连玺越的脸色也很难看，“可是弃城而逃是死罪。”
“留下也是死！”连城主沉声道。但是如今来看，走水路逃向皇城却未必是死路！既然二皇子愿意派出援兵，证明他想救连家一命。
如果二皇子顺利登上帝位，很可能会赦免连城主弃城的罪。连城主看向窗外，心思沉重，这座城，连家祖祖辈辈守在这里。不到万不得已，他也不想放弃。
……
夜色凉如水，连祁双眸冰冷，抹了一把脸上的血污。他的目光所及之处，尽是尸体，尸体累积成了尸山，散发着浓浓的血腥气。
“主帅。”他的副将犹豫着开口，难掩语气中的悲怆。
“我没事，我就是想回来看看。他们生前都是颍东的好男儿，为了保护城而死，尸体不该被扔在这里的。但是没有办法，我不能再带他们回家了。只能最后敬兄弟们一杯酒，黄泉路上，一路走好。”连祁拔开酒塞，将酒倒在地上。
“去他狗|娘养的西羌蛮子！我们好好的弟兄，竟然……”副将红了眼眶，堂堂七尺男儿，悲从中来。
白日的一场战争，来得格外迅猛。皇帝驾崩的消息传得极快，让西羌人极其振奋，当即便攻打了来。连祁的兵力不如他们，西羌人打起仗来凶狠无比，他们将剩下的粮食全吃了，疯了一样地进攻。
这场战争是最惨烈的一场战争，尸横遍野，鲜血染红了泥土。双方战力悬殊太大，连祁带着士兵死死防守，终究还是惨败。
西羌人打了胜仗，第一动作便是抢了颍东的粮草。连祁及时下令，也来不及挽回所有损失，如今他们的粮草，顶多只能撑三天。伤亡的士兵太多，药也不够用了。
这个时候已经腾不出人手将士兵们的尸体搬回去，只能让他们留在野外。连祁带着士兵撤退后，沉默了许久，一个人骑马来了战场。手里拎了一壶酒，副将见了，担心主帅也跟了来。
“回去吧。”连祁低声开口道。人已经没了，只不过这样他心里会好受一些。与他同生共死的兄弟，他该来送他们一程的。
转身之后，他的神情不再有任何一丝伤感，全部替换成了肃然。
“传信回颍东城，告诉城主，粮草和草药不够了。西羌来势汹汹，城……将破。”连祁握紧了拳，狠狠地压抑住了心里的难受，尽量用平静的语气吩咐下去。
西羌必定会一鼓作气攻上来，他很清楚，他们撑不了多久了。皇上驾崩如同一根导火索，引燃了整个局面，让原本抱有试探态度西羌人再无所顾忌。
现在传令回去，至少能为百姓争取逃生的时间，不让他们为这座城殉葬。颍东……终究还是要破了啊。
……
“将军，颍东大败，丢了粮草，探子回报，现在颍东的情况很不妙，应当撑不了几日了。”
“嗯，按兵不动。”
“我们还有一天路程便可到达颍东，将军想好怎么让颍东归属了吗？”傅仪问道，他现在心里很兴奋，颍东城，将是将军光明正大逐鹿天下的第一步。
“不急，他们自己便会妥协，无需我们提出。”易千城神色淡淡，胜券在握。
“将军，夫人那里，您打算如何说？”毕竟是结发夫妻，将军乘机夺了人家城池，怎么都会和夫人有隔阂。
易千城抿唇，抬眸看了傅仪一眼。半晌，他开口道：“她本来就是我夺颍东的工具，军师觉得本将军需要给她一个交代？”
“自是不必。”
军师走后好一会儿，易千城起身，出去找连笙。她很会看形势，知道易千城要谈正事，主动带着自己的婢女避开了。易千城找到她时，她正坐在草地上，认真地听着一个婢女说话，时不时露出浅笑。
阳光似乎格外眷顾她，温温柔柔，细细碎碎地散在连笙身上，为她渡上了一层柔和的光。许是靠近家乡，连笙心情轻松，她不知前线战况，被小丫鬟逗得发笑。
她笑起来没有平日一板一眼的贵女做派，也不如说情话时的熟练俏皮。她眉眼间还有三分天真，浅浅一笑，比三月的春还要明媚。
连笙没有发现易千城在远处，绿儿在讲自己小时候的事，这个丫头自带喜感，熟悉了以后也不再羞涩畏缩，倒豆子一般地说着趣事，俨然一个话唠。惜玉也在一旁捂着唇笑。
易千城停下来步子，没有再过去。军师的话仿佛还在耳边，他问，打算如何和连笙说？
有什么可说的呢？立场不同，颍东他必是要取的，她纵然哭闹也无济于事。再说了，她嫁给他，便是他的人，骨子里是，身体是，思想也应当是。
他可以试着去忽略她是连家人的事实，好好对她。只要谎话精愿意真正交出自己的心，他可以好好爱她的。
易千城看了好一会儿，才折身回去，吩咐下属叫连笙出发。颍东那里，还有一场硬仗要打。
……
“三……三天？！”连城主面如死灰，死死地揪住士兵的衣领，目眦欲裂。
“是、是，主帅让我通知城主，尽快安顿好城中百姓。”
连城主后退几步，这一天还是来了……他闭了闭眼，挥手让报信的士兵退下。招来侍卫：“去告诉夫人、公子和姑娘，明日该出发了。”顿了顿，连城主咬牙，“后日颁布命令，全城百姓……自行找出路吧！”