傅仪神色悠远, 似乎陷入了某种回忆之中, 他接着道：“我当时听了感慨, 甚至落了泪, 少城主终于长大了！但还有一种从未有过的热血沸腾, 你的父亲性情纯善, 不慕名利, 我居于沙棘近二十载，虽然安乐，一腔抱负却无从施展。你欲争霸天下, 也是全了我的心愿。”
易千城眸色微动：“我不会忘。”
“那就请将军以大局为重。”
“军师指什么？”
“我指将军的选择，成大事者，必定懂得暂时割舍一些东西。鄙贱之人看小利, 怀大志者看大局。我希望将军在报仇和逐鹿天下中, 看清孰轻孰重，孰前孰后, 不要因为一时的仇恨, 耽误了大计。”
易千城皱眉：“问鼎天下的方式许多, 与我报仇不冲突。”
“但是眼前明明有一条捷径, 将军却偏偏绕开它走向更远而未知的路。”
“颍东城不会是捷径。”易千城明白傅仪想要说什么, 他心里有些不悦, 对那个女人，那座城，他发自内心憎恶。
“将军不试试又怎么知道？大梁五座城池：颍东、沙棘、渊淮、封幕、浣水, 都说沙棘最贫瘠野蛮, 可是将军作为一城之主，应当再清楚不过，沙棘兵力强盛，地势优异，在五座城池中可谓得天独厚。风沙迷了其他几座城的眼，他们只看得见沙棘的荒芜，却不见沙棘内里蕴藏的力量。”
易千城陷入沉思，傅仪赶紧继续道：“封幕最富庶，浣水最平和，至于渊淮，则有可与将军有一争之力的城主，向寒。皇室一乱，五座城都各怀心思。向寒费尽心机想拉拢浣水城，可是碰了一鼻子灰，什么都没捞着。现如今将军有一个轻易拿下颍东的机会，您却打算放过。”
“军师直说吧，想让我如何做？”
“娶连家姑娘！光明正大地入主颍东！”
易千城想起连笙带着泪的眼，又想起当年沙棘城破流了一地的血，眸中的阴冷之色慢慢被隐匿，他轻声说：“好，如军师所盼。”
他会娶连笙，但她受不受得起就不一定了。
……
易千城出门以后。连笙就一直在思考对策，她知道单从联姻来劝易千城出兵不可能。人都有软肋，可是在她还没走进易千城心里以前，她说什么也没用。
情感是最能左右一个人的东西，其次便是权利。
她没办法在情感上干扰易千城的决定，便只能用天下大势来说服他。但万一他真是不慕名利的人，她做什么也没用。
连笙将剩下可以求救的三座城想了一遍，发现除了易千城，没有任何人能保下颍东，偏偏这个能保下来的，还与颍东有血海深仇。
连笙脑子里乱成一团，她赶了好几天的路，起先还能强撑着等易千城回来，防备着怕他回来后突然发疯。最后抵不过睡意，竟在他的床上睡着了。
第二天醒来连笙一阵懊恼，生死之际，她竟然这样掉以轻心。她环视了一圈房间，和昨晚看起来没什么两样，易千城竟然没有回来？
连笙下床，发现自己身上的嫁衣皱巴巴的，还真是惨不忍睹。
她推开门，一眼就看见了恭敬站在门口的老管家，老管家仍是一副不咸不淡的模样，眼皮子永远耷拉着：“姑娘准备一下，明日与将军成婚。”
“成婚？”这变化太突然，她昨晚那么迫切地表达想要嫁给易千城的想法，他除了想弄死她以外，不做他想，可是如今她睡了一觉起来，他竟然改变主意了？莫不是她在做梦？
连笙仔细想了想，发现唯一的变数出现在那位“傅仪先生”身上。易千城去见傅仪先生以后就没有回来，第二天便同意娶她，看来这位先生对他影响极大。连笙在心里暗暗记下这一信息，想着寻思一个机会去拜会这位先生。
要是能知道易千城想要什么最好不过，人有欲/望才会有弱点。颍东之危解决了，她也依旧只能留在沙棘，不够了解易千城，就会永远被他掣肘，她不想这样。
发展近乎诡异，连笙太过被动。
她身上这件嫁衣自是不能再穿，沙棘历来的习俗是，城主娶妻要与百姓同贺。也就是说，明日易千城会带她去易家祖祠完成大典，而不只是像寻常人家那样单单拜堂。完成大典以后，她才能算是易家的媳妇。
一群奴仆婢女来来去去，不一会儿，房间里摆满了东西。
“将军说，姑娘穿这件。”
那是一身大红色的嫁衣，华美得不像话，袖口领口皆以金线绣了凤凰，裙摆制成百褶，散落到四周，衣襟对合，坠上几颗宝石，腰上的一缕流苏随着步伐婀娜摆动。一动一静之间，凤凰展翅欲飞，像是活了一般。
连笙在婢女的服侍下试衣裳，嫁衣有些不合身，但时间匆忙，这么美的嫁衣本就来之不易，她也不欲计较，由着他们折腾。
第二天一早，连笙便早早被叫醒穿衣打扮去祭祀。
严格说来，这才是她出嫁的日子，可是由于转变太突然，连笙竟有种恍然不真实的感觉。
城主夫人不是谁都能做，她被整整折腾着打扮了一个半时辰，才得以踏出房门。
每座城池有不同的传承。城主、城主夫人与民同乐常常在婚礼之前，十六匹宝马拉着大红车辇，从城主府出发，绕城中小半圈，最后到达祠堂，举办大婚。
连笙来沙棘之前在路途中了解过，据说这是为了先让百姓们认同他们未来的女大人，最后才让历代祖先们认可新夫人。
如此繁琐的程序，走下来要整整一天。因此天幕微白，连笙便被簇拥着出了门。
连笙面上系了大红面纱，一眼便看见了十六骑所拉着的车辇之前，易千城正看着她。
她一瞬间又有种回到了前夜毛骨悚然的怪异感，但他什么都没做。等她慢慢走近，他反而伸出了一只手。
连笙不敢犹豫，将自己的手放上去。
他的手掌宽大干燥，微微带着一丝凉意。连笙梳妆折腾了大半天，全身倒是热乎乎的，小手也暖。她感受到拉着自己的那只手的冰冷，想了想，紧紧地握了回去。
易千城脚步一顿，随即又加快脚步，连笙被他带着一趔趄。
两人来到车辇前，易千城让她先上去，他借了一把力，帮她登上了车辇。一切顺利地连笙觉得不可思议，自己该不会快被易千城的反反复复折腾到疯了？怎么他正常的时候，她却觉得诡异呢？
易千城坐在她旁边，没有看过她一眼。眸中无波无澜，也没有再拉住她的手。
十六匹骏马拉动车辇，车辇前后严阵以待的士兵齐齐开路。
沙棘的百姓昨日被告知将军大婚，万人空巷。车辇刚刚拐过城主府，便见到了沿路跪拜的百姓。他们像一波浪潮，随着车辇的行进方向，一一伏倒。
但是百姓的脸上有好奇、有质疑、有满满的愤怒和不赞同之色，独独没有祝福。甚至一路上都是窃窃私语，无一不是议论连笙的身份。
易千城让他们敬重，连笙却让他们万分排斥。
连笙握紧了拳。
易千城面容威严，却不显得严肃。在百姓爱戴的目光下，他细长锐利的眼收敛了锋利，甚至显得有些柔和。
连笙垂下眸子，不再去看无数不善的目光。
“怎么不看了？怕了？”
百姓呼拜城主的声音浩浩，但易千城就坐在她身边，她立刻就听见了。
“夫君在我身边，我什么都不怕。”她镇定自若。
“哦？那就好。我母亲的衣裳，你穿着不合身。”
“您母亲的衣裳？”连笙惊疑这话题的转变，悄悄去看他。
“这是我母亲当年穿过的嫁衣，父亲找全城最好的裁缝为她而做，算是她的聘礼。后来她穿着这身嫁衣，去为我父亲殉情，她从城墙跳下，鲜血浸透了衣服，这身嫁衣血色更浓，你喜欢吗？”他微挑唇角，眸中像盘踞着一条丝丝吐着信子的毒蛇，正好对上她探寻的目光。
连笙脸色一白。易千城母亲殉情时鲜血染红的嫁衣，竟然穿在了自己的身上！
她觉得寒意从脚底升起，易千城果然不可能那么轻易就放过她。
接受祝贺不过才刚开始，他就不设防地让她穿上了这样一身嫁衣，后面的祭祖和大典仪式让她更加惴惴不安。
她如今一想到自己身上这件衣服，曾经慢慢被流出的鲜血浸透，最后干涸，经处理后融进大红色里，再也辨不出痕迹，可是却残留着血/腥的气息，她就觉得胃里一阵难受。
连笙坐直了身体，姿态矜持无可挑剔，还好有面纱，挡住了她发白的脸色。
她努力忽视掉那种难受的感觉，拼命告诉自己：不要去想，就把它当成一件普通的嫁衣！
易千城转过目光不再看着她，嘴角寡淡凉薄的笑意却没有消失，连笙，但愿你接下来，还能如此镇定。