九月一日下午四点左右，杜老师在横滨市北部的高岛町的一片居民区里，邂逅了阿千。他发现阿千正倒在一栋房子的废墟中，在房梁下痛哭流涕。
为什么他会在这个时候路过这里呢？因为他想坐电车或火车回到东京，就在櫻木町的车站等了很久。可是怎么等都不见有车来。而且他听说火车的铁轨需要修理，今天是不会发车了。
他在检票口等了足足两小时。知道无车可坐之后，他满腔怒火地走出了火车站。
可这是天灾，实属无可奈何。
这时，横滨各地都发生了火灾，而且火势正在不断蔓延。要是留在原地不动，很有可能会有生命危险。于是他作出了一个重大决定：从横滨走回东京。运气好的话，说不定中途还能碰到卡车载他一程。
杜对横滨的地理不甚了解，而且火灾产生的烟雾挡住了阳光，让他无法判断出正确的方向。他只得拦住仓皇逃命的路人，询问东京在哪个方向。
只要问到方向就可以了，问路反而没用。因为现在要走直线，简直是难上加难。倒塌的建筑物，早就挡住了人们的去路。而且不知何时何地，就会有火苗蹿出来。所以，杜老师才会莫名其妙地走去高岛町的居民区。
这片居民区已经成了无人的绝境，所有的房子都倒了。不久，杜老师就明白了为什么这里会空无一人。
对面的一栋房子里冒出了黑烟。还没等他反应过来，身后又传来了一阵家具破裂的响声，突然，从倒塌的房子里，冒出了一团火焰，让他透不过气。他站起身来，不住地咳嗽。他立刻离开了着火的房子，看来大火已经蔓延到这片居民区了。
看到事态不断恶化，他心中充满了恐惧。为了防止被大火吞没，他必须立刻离开这片居民区。杜拔腿就跑。
正当他跑过一栋房屋的屋顶时，脚下突然传来一阵女人的哭声。
“救……救命啊……我……我在这儿……我要被烧死了……救命啊……”
他突然意识到，人的声音是有其独特节奏的。且不说这些，总之，女子悲惨的喊声让他停下了脚步。
他循着声音找去，发现女子正趴在屋顶下的裂缝里。她穿着明石缩的衣服，头上的圆鬌已经完全散开了。可是乍看之下，杜老师并没有发现她的身体有何异样。
那她为什么要叫得这么惨呢？她可能已经疯了吧。
“夫人，您怎么了？……”他从女子背后问道。
“啊！……”女子立刻抬起了头。她好像比杜老师大五六岁。只见她用力理了理凌乱的头发，从屋顶下看着杜老师的脸。
“啊，救……救救我！求，求您了！”女子挣扎着，想要爬起来。她丰满的胸口上。还搭着一件贴身内衣。
“手，我的手……把我的手拔出来……”女子瞪大双眼，看着杜老师。
女子的眉毛都剃光了，两只灯笼般的眼睛，让杜老师顿时倒吸了一口冷气。
杜老师这才断定她并没有疯。他立刻冲到女子身边。原来，她的身子的确没有受伤，可是她的手，却被压在一根柱子下面，怎么拔也拔不出来。
他绕到女子背后，抓住她粗壮的手臂，用力往外拔。
“好痛，痛痛痛……”女子立刻惨叫起来。杜老师吓了一跳，立刻松开了手。
女子伸出另一只手，抓住了杜的衣服。
“等……等等……不要见死不救，求您了……”
杜老师再次蹲下身子，尝试着拔出女子的手腕。下面的泥土好像很硬，可他还是开始挖了起来。
“没，没用的……下面是金属板，挖不动的……啊，再不拔出来，我就要被烧死了……”
果然，来势汹汹的热气，从平民区的另一头传来。大火越来越近了。
杜老师立刻抓住女子的手，再次用力往外拔。可是女子又像刚才那样惨叫起来。
“不行，这样拔不出来。”
“我不是真心喊痛的……”
“哎？此话怎讲？”
“只要能活命，让我少掉一只手，我也在所不惜，痛一点应该是好事才对，可是你一拉，我就是会情不自禁地喊痛啊……啊，您不要管我，请用力拔吧！即使把手拉断了也不要紧丨我不要死！我不要死在这里！”女子又哭了起来，脸颊流下两行热泪。
决定命运的时刻终于来了。大火蹿至附近。白色的烟雾，从房子的缝隙里飘了进来。女子也注意到了这一点。
“啊，着火了！这栋房子着火了！……啊，手拔不出来啊！我要被烧死了！”
女子突然站了起来，想要用蛮力把手拔出来。
“啊，好痛啊……啊，怎么办啊！……”
女子彻底绝望了，跌坐在地上哭了起来。突然，她像是触了电一样，又跳了起来，抓住了杜老师的衣服。
“先生，请您把我的手砍断吧！您有没有带刀子啊？没有刀子，找块瓦片石头什么的都行，总之，快点把我的手砍断吧，不然我就要被烧死了啊！”
女子定是因为极度恐惧发疯了。这时，杜老师的脸颊上，感到了一股热气。没错，她说得一点没错，她马上要被烧死了。
己经能透过缝隙隐约看到火光了。杜老师将手搭在女子肩上，说道：“夫人，您说得没错，现在正是决定生死存亡的时候，您要是还想活命，就要忍着点啊！”
女子已经说不出话来了，只是默默点了点头。她用空下来的那只手，向杜老师举手致谢。
杜老师此刻早已将一切抛之脑后，一心只想把这女子的手腕拔出，将地震与火灾的危险置之度外。
他抱着必死的决心，用力抓住了女子的手腕。接着他伸出一只脚，踩住了压住女子手腕的柱子。
“夫人，您忍着点啊！……”
“南无阿弥陀佛！……”
只见杜老师大喊一声，将浑身力气都集中在女子的手腕根部，柱子上的那只脚，用力踩了下去。女子一声惨叫！
杜老师发现女子的手腕已经拔出来了。只不过，这只手好像特别长。
怎么会这样？
他定睛一看，终于明白了手变长的原因。
“哦！……”
女子手腕的皮，全都翻了出来，就像脱下来的一只手套一样，耷拉在手指末端，露出一段鸡肝般鲜红的肉来。
杜老师差点就要晕过去了，可是他还是咬牙忍了下来。
他握着女子手上的皮，用戴手套的方法，把皮套了回去。没想到居然很顺利地套上了，只不过皮好像缺了一段，总会留出一段肉来，不能完全盖住……
不过，总算是救了她一命——杜老师这才发现，女子早已晕了过去。
必须把她的手包扎起来，可是手头又没有绷带。手帕也不够用。这时，他突然想到，女子身上，还穿着一件白底蓝色水草花纹的内衣。他立刻从内衣上扯下一段布条，在女子血淋淋的手腕上，裹了好几层。