临时搭建的粥棚前, 商队里的伙夫正在挥舞大勺, 前面排队领粥的队伍消化得飞快, 轮到一个模样平凡，唯身形十分高大挺拔的青年上前时, 伙夫比起之前, 勺里的稀饭多了一半。
“大兄弟，你的粥。”
青年端起碗刚要走，身后有人不满质问：
“凭什么他有那么多？”
伙夫敲着碗边，不耐烦道：“别人能干三个人的活, 你能吗？！有不满就和老板说去，别耽搁我的时间, 快快——下一个！”
领粥的队伍又开始流动。
青年端着瓷碗上了一辆马车, 靠窗而坐的女子放下手中《乌孙语》朝他看来。
她的模样更算不上美观, 高耸的鼻梁和颧骨，让她看上去格外刻薄。
他把本就只开了一道口子的窗户再往下压了压，取出腰间锋利匕首, 挽起长袖, 在前臂划了道寸长的伤口。
她叹了口气：“……对不起。”
她一开口, 那股外貌带来的刻薄烟消云散，她的目光如此沉静温柔, 连带着那张刻薄的外貌也柔和了。
“小伤而已。”
他刚要朝粥碗挤压伤口, 活泼的呼声在窗外响起，一双湖绿色的大眼睛出现在窗户缝里。
“姐姐，姐姐, 你用饭了吗？”
秦秾华挡住他的伤口，将窗户稍微抬起一点，笑着回应她的问题。
没一会，小姑娘挥着手跑走了，留下她从家带来的一张葡萄干囊。
改头换面加入商队这些日，力大无比的秦曜渊得了商队老板的欢心，左右逢源的秦秾华则得了商队普通人的喜欢，一开始，他们还对商队带上一个病怏怏的人心怀不满，现在，教这个病怏怏的人说乌孙语已经成了商队里的最新游戏。
秦秾华重新压下窗户后，少年的伤口已经凝血，他拿起匕首，想再划一条伤口。
秦秾华先一步把他的前臂拉到面前。
她贴上他的前臂，小兽一般吮吸舔吻，捕捉每一滴新鲜溢出的血珠。
秦曜渊看着她专注吮吸的样子，即便是戴着那样一张面具，依然叫他心神荡漾。
这双长睫半掩的美眸，挡不住她灵魂的发光，引得他热血乱蹿。这些不听使唤的热流不往她吮吸的地方跑，反而撒着欢往下冲去。
温热的舌尖在伤口轻戳慢磨，调拨着他为数不多的理性，她神情专注，全然已经投入，虽然知道她是为了什么，但对他而言，只有一种可能——
“你勾引我。”
那只原本在口中含着的前臂忽然退走，秦秾华的舌尖刚一空落落，右肩就受到一阵推力。
她不由自主往后倒去，脑后没有受到预想的冲击，一只手护着她的头，让她软绵绵摔到地上。
秦秾华后悔给他省事了，给他省事——他就一定不会让她省事。
她的发髻乱了，但她已经没空去管发髻。
比以往任何一次都要激烈的吻堵住了她的呼吸，秦曜渊借着地势，吻得她无处可逃，吻得她呼吸困难，他好像要将她生吞活剥一样，带着野性毫无章程地啃咬她的嘴唇，缠紧她的舌根。
他将她拉入深海，她愿意跟他一起沉浮。
不知过了多久，他终于将她放出水面。
秦秾华望着车顶，胸口大起大伏，苍白的面庞染上玫瑰般的嫣红，颈窝里埋着一动不动的少年。
“……快起来。”
“让我冷静一会。”
“你这样怎么冷静得下来！”
秦秾华红着脸，用膝盖顶开身上磨来擦去的人。
少年闷哼一声，倒在地上。
“这招用过了。”秦秾华道。
上次她中计去扶，后果就是……一炷香前发生的事又轮回一遍。
她从坐榻下的小箱子里取出牛骨梳和铜镜，坐在铺着狼皮的地上，对镜重整发髻。
秦曜渊从地上坐起，蔫头耸脑地看着她。
“我们何年何月才能成婚？”
秦秾华拢着脑后浓密长发，随口道：“成婚做什么？”
这话捅了狼窝，她刚拢起的长发顷刻散开，秦曜渊不仅将她拉入怀里，还一口咬在她脖子麻筋上。
他用牙齿磨了磨她颈上嫩肉，恶狠狠道：“做你。”
一巴掌随即打在头顶，他不痛不痒，连眼睛都没多眨一下。
“少和他们学些浑话！”
秦秾华推开他，重新拢起长发，少年一把抽走她手里的发钗，在她发怒前说道：“别盘了——马上就入城了，胡女都不盘发。”
秦秾华去抢发钗的动作一顿，迟疑道：“那就散着？”
“散着。”秦曜渊拉开她的双手，随手拨弄了几下落下的长发，道：“放心吧，好看。”
秦秾华去看铜镜里面容刻薄的女人：“……只有你觉得好看。”
少年将她拥入怀里：“你还想谁觉得好看？”
端回的粥已凉了，好在乌孙常年如夏，如今刚过二月，乌孙边境已温暖如春，两人就着凉粥，分吃了比秦秾华脸还大的一张葡萄干囊——
当然，绝大部分进了秦曜渊肚子。
“还有几日入乌孙？”秦秾华问。
“最多两日。”秦曜渊道：“已经过界标了。”
“商队的最终目的地是王城，我们跟着一起走可以降低被排查的风险……只是要委屈你多做几日苦力了。”
“阿姊每日帮我揉揉，我就不苦了。”
他亲了亲她的下巴，正要将吻带去脖颈，眼神扫过，忽然一顿。
秦秾华还没察觉，推开不安分的狼脑袋：“揉胳膊可以，其他地方免谈。”
“腿呢？腿也酸。”
十八岁的少年，精力有多充分，秦秾华完全体会到了。
只要他们在同一个空间独处，不论什么话题开头，最后势必走向黏黏糊糊，糊糊黏黏，糊黏糊黏。
“阿罗，下来帮忙搬东西！”
车下响起的呼声拯救了秦秾华，少年一反常态地痛快下了车，临别时莫名其妙嘱咐一句“今天别下车了”。
一落地，他又板起一张生人勿近的脸，配合他拔群的身高，十足唬人，叫他一起做工的青年不由自主落后一步，像个随从似的跟在身边。
秦秾华含笑关上木窗。
铜镜还放在坐榻上，她拿了起来，正要放入木箱，忽然瞥到脖子上一块红斑。
她不可思议地举近铜镜，她没看错——脖子上一块红斑。位置正好是他先前叼在嘴里的那一块。通红的红斑被雪白的肌肤包围，就像白珍珠包围中的红宝石，醒目非凡。
她现在知道秦曜渊为什么走得那么痛快了，如果他还在，她一定会揪他一顿。
这块红斑，直到两日后车队入城才消了下去。
两人用金雷逃难的混血胡人身份，混在车队里顺利通过盘查。车队一路走走停停，虽说慢了些，但乌孙本就不大，这点时间秦秾华还耽搁得起。
镇国长公主刚“失踪”，矛头指向狐胡余孽，现在正是乌孙精神高度紧张的时候，从秦秾华的本意来说，也不愿太快进入辉嫔眼皮子底下。
等到秦秾华二人和商队分道扬镳，已是阳春三月，商队诸人都对他们的离开恋恋不舍，那位抠门的矮个大胡子老板不仅给他们介绍了便宜的房源，离别之前，还眼泪连连地拍着秦曜渊的胳膊，直说他是他见过的最好伙计。
“干得多，吃得少，不讲工钱，为梦想奋斗，没有比你更好的伙计了！我们商队需要你这样的人才，我五日后启程行商，你要是改变主意了，欢迎你随时回来！”
再三夸奖后，这位只有秦曜渊肚皮高的大胡子老板摸着眼泪花，依依不舍地离开了——他们清完大朔带来的商品后，又要满载着西域的特产重回商路。
秦曜渊走进屋内，瞧见秦秾华正拿着一块巾子擦拭布满灰尘的木桌，眉头一皱，三步并作两步走到桌前。
他一把抢走巾子，道：“我来。”
“你不会——”
“谁说我不会？”
他拿手臂挡开秦秾华，擦完桌面擦桌腿，手脚利落超出秦秾华想象——至少比她先前作画似的效率利落多了，短短几个眨眼，一张桌子就在她眼前闪闪发亮。
秦秾华现在像个多余的人。
她钦佩地看着屋里屋外忙个不停的少年：“你什么时候会做家务了？”
他拿着刚洗的巾子擦着吱呀吱呀的木床，头也不抬道：
“只有不愿意的，哪有不会做的。”
秦秾华不想心安理得的等着，她刚要拿起另一块碎布巾子，秦曜渊开口道：“过来帮忙。”
“帮什么忙？”秦秾华连忙走了过去。
“蹲下。”
秦秾华听话蹲下，做好接受任务的准备。
“亲我一口。”
“……？”
“你擦家具，是事倍功半，你亲亲我，是事半功倍。”
蹲着也能借到身高优势，少年从自然下垂的眼睑下看着她，理直气壮道：
“阿姊这么聪明，知道怎么做了吗？”
他抬起腮帮子，示意她亲他脸颊。
秦秾华亲了——
用手掌心亲的，亲出啪的一声。
“看来你不需要帮忙，加油吧。”
不顾少年不满，秦秾华起身走出屋子，日头正好，她可以在院子里复习一遍《乌孙语》。
傍晚时分，秦曜渊收拾好屋子，在院子里冲了个凉水澡后，两人出门购置生活用品。
经过狐胡一朝的汉化以后，乌孙的建筑沿用汉人最常见的院落配置，只是色彩更缤纷亮眼，他们没有用朱门乌檐的习俗，乌孙王室也没有硬性规定，户主喜欢什么色，就能用什么色。
一条长街，红顶黄顶层出不穷，蓝门绿门也不在少数，颜色虽花，但处处都透着大朔没有的旺盛生命力。
这种没有拘束的自由，很容易让身在其中的人心情轻松。
乌孙民风开放，大街上随处可见露胸露肚的美貌胡女，高大精壮的乌孙男子也是一道靓丽的风景线，他们袒胸露臂，皮肤白皙，以黑发和棕色为主，眼珠则多为黑和褐，秦秾华和秦曜渊走在乌孙大街，就像水滴回到大海，毫不突兀。
秦秾华这次上街的目的是打探消息，兼更换身上过厚的棉布衣裳。
两人走进一家布庄，热情友好的胡人店主立即迎了过来。
“你们想要什么？”
秦秾华操着生涩的乌孙语道：“现在流行什么？”
“流行啊……现在最流行的当然是红罗裙了。”店主指着最醒目位置的一排红色道：“各种样式都有，你瞧这件——王后穿过，除了上面没宝石，和王后之前穿的一模一样。”
店主口中的王后，自然是乌孙王后。
秦秾华看着罗裙上栩栩如生的火纹，问道：
“王后真的穿过这种罗裙吗？”
“我还骗你不成？你看看外边街上，是不是穿红罗裙的姑娘很多？要不是王后穿过，红罗裙今年怎么卖得这么好？”店主见她有兴趣，继续推销道：“你摸摸这料子——用大朔来的绢丝做的，穿在身上透气又轻便，棉布衣裳没有这种感觉！”
“王后还穿过哪些？”
店主几乎将她店里三分之二的女士衣裳都指了一遍。
秦秾华：“……”
敢情这是王后的山寨店。
“王后真的会穿这些？”她问。
“和你们外边来的人说话就是费劲！”店主一拍大腿：“王上王后每月十五都会在问天台开言路，你要是不信，自己去看！”
“行吧……”秦秾华故作勉强道：“那就要这件，还有我夫君也缺一身衣裳——你不会要推荐王上穿过的吧？”
“你怎么知道？”店主欢快道：“凡是王上王后穿过的衣裳，都会成为王城的当季流行，你不和王上王后穿一样的，走出去——别人一眼就知道你是外边来的。”
秦秾华也给秦曜渊敲定一身王上穿过的山寨款后，店主一边给两人量身，一边问：“你们是从金雷那边来的？”
秦秾华笑道：“掌柜好眼光。”
“全是被逼的！”店主摇头道：“这几年，但凡是外边的人，全是金雷那里来的，你们这样的普通人还好，最怕那种大爷做惯了的——脾气大得要命，一件衣裳能让你返工二三十次。”
秦秾华道：“我们在路上走了许久，不知最近可有什么新鲜事发生？”
“有啊，多呢——”店主道：“不过最大的一件，还是大朔那里换新皇帝了。”
“老皇帝呢？”
“好像是被人掳走了，谁知道还活着没有。”店主耸了耸肩：“皇帝生死不知，但总要有个皇帝来理事，太子继位也实属正常。”
秦秾华心道：这话想必出自大朔宣传口，用来给百姓交代的。
如果是内部交流，但凡吃一粒花生米，也不会说“需要皇帝来理事”这样的醉话。
除了朔高祖外，大朔就没出过理事的皇帝。
天寿帝带着玉玺跑了，行踪不明，手握实权的太子想登基，有没有玉玺根本不重要。
秦秾华并不吃惊。
“太子是什么时候登基的？”
“我听来的日子好像是在两个月前……我也记不大清了。”店主道：“你要是有兴趣，等过上十几日，两月前去大朔的商队也该回来了，到时候，你就是不想听，大朔的传闻也会在王城里到处飞。”
“行啦，三日后来取改好的衣服。”店主收回软尺：“你留个地址，我叫人送去也行。”
秦秾华笑道：“多谢掌柜，后日我再来取。”
“后日店里还有大朔来的新货，到时候再来看啊！”店主收下定金，热情地将两人送至门外。
三日后，秦秾华取到了改好的衣裳，乌孙风平浪静，从大朔回来的最新一批商队还未入城。
秦秾华以为还要一段时间才能听闻来自大朔的最新消息，没料到当天晚上，大胡子老板就急急忙忙敲开了他们的院门。
“我们装好货物就要提前离开乌孙了，你们跟我一起走吧！”
开门的秦曜渊皱眉：“为什么？”
秦秾华刚从屋里走了出来，正好听见一句——
“新皇的外祖父在登基大典后被人刺杀了！”
“什么？”秦秾华心中一惊，加快脚步走到门前：“消息可靠吗？”
“可靠可靠，是我刚回来的兄弟说的。”大胡子老板急得跺脚：“大理寺调查之后，说是乌孙蓄养的狐胡刺客做的，现在大朔都在传新帝要攻打乌孙的消息，你们如今不走，小心以后就走不了了！”