第二道圣旨到达金雷后, 秦秾华再不回京谢恩就说不过去了。
内室中, 她正在安抚不满分别的少年。
“如果计划顺利, 我们分开不了多久。”
少年枕在她的腿上，一手环着她的腰, 脸完全埋入她的衣裳, 秦秾华对着这气闷的后脑勺说了许久，失笑道：
“渊儿，这罗汉床都快容不下你了——这么大的人，你还要气多久？一会要是有人进来, 瞧见他们的大将军这副孩子样，你的英名可就不保了。”
“我杀了他。”少年闷声道。
秦秾华轻轻打在他脑后：“不许说这样的话。”
“……你谁都心疼, 就不心疼我。”
“胡说八道, 我要不心疼你, 现在就掀你下去。”
“掀吧。”他说：“磕着碰着脑袋最好，反正阿姊不是第一次掀我。”
秦秾华哭笑不得：“渊儿，你到底想要如何？”
少年沉默半晌, 一咕噜爬了起来, 从身后把她环住, 两条长腿轻轻一圈就让她倒向背后的胸膛。
“我舍不得你。”
秦秾华伸手覆住他环在腰前的双手，轻声道：“我也舍不得你。”
搁在她肩膀上的脑袋许久没有说话。
“……能听你说这一句, 我死也值了。”少年叹息道。
秦秾华刚要笑, 髋骨忽然受撞，她笑不出来了。
少年从后将她搂紧，密密的热度穿透衣物, 激起后背一阵电流。
她的手忽然被他反握，少年抓着她的手，按向自个身下。
带着热气的呼吸吹向耳蜗，少年哑声道：
“阿姊都要走了，不如好好疼我一回？”
……
院子里，三个无所事事的姑娘正凑在一起闲聊。
“你是刘不神医的女儿？”结绿震惊道。
刘命昂起骄傲的小脸：“是啊，山上除了我爹，就我医术最好！”
结绿毫不犹豫朝她跪了下去，吓得刘命往旁跳出老远。
“我求求你，救救公主吧！”
刘命第一回感受到臭老爹在外人面前的待遇，红着脸连忙去扶：“你们公主的病根本用不着治啊……也不是说用不着治，是我没办法治……哎，你别哭！你长得这么俊，怎么说哭就哭？！”
刘命手足无措，慌忙拿袖子给人擦泪，擦了一半想起这是她擦过吃了卤猪蹄的嘴的袖子，略一停顿，接着将错就错，继续擦了下去。
结绿哭着哭着，觉得有些不对。
自己的眼泪好像是卤味的。
她怕刘命闻出，慌张别过头，匆匆擦去剩下的眼泪，回头道：“刘不神医也救不了公主吗？”
“换我老爹来一样……哎，你等等！等我把话说完啊！”刘命不敢天马行空的说话了，她赶紧整理了重点，迅速简洁地一次性说完：“公主体质特殊，瀛王也体质特殊，只要瀛王愿意损己利她，公主的身体就出不了大问题。”
结绿瞬间懂了，种玉一脸茫然。
刘命好奇地看着她：“你多少岁了？成亲没有？”
结绿笑了笑：“……有三十了。我只想留在公主身边伺候，不想成亲。”
“你对公主这么忠心，知不知道——”
刘命戛然而止。
那两人都不是夫妻了，后院的两盆小妾又关公主什么事？
怪不得当日说起那两盆小妾，公主言笑晏晏，怪不得！他们又不是真夫妻，她当然不生气了！
“知道什么？”结绿问。
“算了，我告诉你一个秘密——”
刘命使劲拉她手臂，迫使她低下头来听她说话。
“什么秘密啊？我不能听吗？”种玉遭到遗忘，一脸失落。
“来来来，靠近一些——”
刘命一手揽一个，神秘兮兮地说：
“我悄悄告诉你们，瀛王在后院藏了两个小妾，藏得好深，我找了几个月也没发现——我怀疑，他是把人关在了什么密室里偷偷养。我爹和我说过，这就是养外室……”
“不可能！”结绿变了脸色：“他怎么能纳妾，他……公主……”
刘命噘噘嘴：“公主才不在意呢，她和我说的时候，笑眯眯的——”
种玉也受了极大冲击：“密室？小妾？还两个？”
“对吧？你也不知道吧？”刘命得意洋洋道：“据我观察，这府里人都不知道，所以我才说，瀛王藏得好深——”
“真是太过分了，他竟然——”结绿气红了眼睛：“他怎么对得起——唉！”
“怎么样？”刘命兴奋道：“要不要加入我的调查队伍，让这桩谜案水落石出？”
“加入！”结绿气愤道。
“我就不……”种玉想起瀛王那副冰冻三尺的模样，下意识退怯，刘命瞪着她：“你是不是想去通风报信？”
“不是……”
“不是就过来！”
刘命一胳膊再次把人圈了过来，三人你一言我一语，为找出隐藏的两个小妾绞尽脑汁。
不远处，一排月季迎风招展，似在偷听耳语。
……
镇国长公主回京那日，瀛洲万人空巷。
长街小巷，挤满自发为她送行的平民百姓。
百姓红着眼睛目送黑甲骑兵护卫之中的那辆沉稳马车，送行的队伍一直跟到瀛洲城外。
秦秾华离开瀛洲时，数不清的鸡蛋和针脚细密的布匹装满了空余的马车。
此次回京，秦秾华只带了结绿。
不知为何，她对秦曜渊忽然生出诸多怨言。
“……公主远行，瀛王也不知送送！”
秦秾华见她一路忿忿不平，笑道：“你这是怎么了？真武军一路护送难道还叫你不安？”
“我就是……”结绿欲言又止，最后还是决定默默闭嘴。
她也太没用了！直到出发，还是没能找出刘命说的两个妾室。
这种事，她又怎么好问公主？徒增公主伤心罢了！
有人在马车外敲了敲门，醴泉的声音响了起来：
“公主，有人拦车。”
这还没出金雷十三州，谁不要命了，胆拦镇国长公主回京的车队？
秦秾华推开车门，无垠的冬日旷野上，攒动的人头无数。
见她走出马车，站在人群前方的原檀州刺史，现檀州知州王陆司朝她揖手跪下。
“卑职参见镇国长公主——”
如潮水涌动，王陆司身后的百姓不断跪下，人们的呼声一波波散开。
顷刻间，天地沉寂。
王陆司克制而难掩激动的声音在广袤的荒野上响起。
“檀州百姓感念长公主相救之恩，特赶来相送。长公主之恩，卑职和檀州百姓永生不忘！”
王陆司重重叩首，百姓们此起彼伏“永生不忘”的声音传遍旷野，那一声声颤抖而真诚的呼声，比风传得更远，更动人心弦。
秦秾华不禁走下马车。
“公主，小心中计。”醴泉皱眉道。
“我相信你们的应对能力。”
醴泉神色不赞同，碍于她的威严，无奈让开。
秦秾华走到王陆司面前，亲自扶起这位深得檀州百姓爱戴的好官。
屠城那日，他不顾生死为百姓求情的表现打动了她，金雷十三州如今的知州，只有他一人原是夏官。
“长公主……”王陆司想说什么，眼泪先一步夺眶而出。
这位年过四十的中年男子一时忘了礼节，用力握着秦秾华的双臂，已见雪白的长须和嘴唇一同颤抖。
在他身后的百姓替他问出了最想问的话：
“长公主走了，还会管金雷十三州的百姓吗？”
秦秾华安慰性质地拍了拍王陆司的手臂，他终于镇定下来，默默退开，以袖擦泪。
“大家放心——”
秦秾华开口后，提问的人群纷纷安静。
她用平直朴实的语言向这些身穿布衣裋褐的人朗声道：
“我走后，金雷十三州现行的政策一切照旧，我相信，瀛王不会让我失望，也不会让大家失望。金雷就是我在大朔的另一个家，我再是健忘，也不会忘记帮助我走到今日的家人。大家若是遇到什么冤屈，尽可前往衙门击鼓鸣冤，衙门不管的，找知府，知府不管的，找瀛王，瀛王也不管——来玉京找我。只要我还活着一天，断不会背弃父皇给我的镇国封号。”
王陆司神色激动，他身后的百姓也是欢欣鼓舞。
“快，把东西带上来！”
王陆司一声招呼，一名仆从恭敬端上盛着衣裳的托盘走出人群，颜色是她最爱的紫色。
王陆司接过托盘，走到秦秾华面前，躬身献出。
“这是百名年过耄耋的老妇一同绣成的百岁衣，是我们檀州百姓的一点微薄心意，只愿公主福寿绵长，长命百岁。”
秦秾华双手接过，再三言谢。
回到马车后，两边百姓仍欢呼不断。
秦秾华透过车窗，不断对外挥手示意。
车队缓缓穿过人山人海，众人避让，陆续有抱着写有她胡名和汉名的长生牌的百姓从窗外一闪而过。
马车驶出很远，身后仍传来若有若无的呼声。
类似的情形，时有发生，秦秾华没有大张旗鼓宣扬自己回京一事，可是离开的路上，始终都有百姓步行相送，他们穿着布鞋草鞋，锲而不舍地跟在车队背后，每到车队停下休息时，就会热切地送上鸡蛋、净水、馕饼等小食。
直到车队离开伊州进入什坦峡谷，送行的队伍才完全消失，真武军和青州军交接，接手护送镇国长公主回京的任务。
当天傍晚，车队在玉溪边扎营。
重新回到空旷的冬日峡谷，看到那条熟悉的小溪，秦秾华不禁想起看着少年挽着裤腿下水摸螃蟹的日子。
过去还历历在目，时间却已一晃三年了。
她坐在车里，凝视安静流淌的玉溪，结绿端着食盘高高兴兴地上了车。
“公主，今晚有鲫鱼羹，是伊州那里送来新鲜鲫鱼！鲫鱼治脾胃虚弱，你一定要多喝一碗！”
秦秾华目光仍望着玉溪，景还是那个景，少了个人，叫她心里愈发思念。
她淡淡道：“……父皇离宫一事，你告诉醴泉了吗？”
结绿一愣：“说了呀……不能说吗？”
“能说，应说。”秦秾华朝她看去，笑道：“你和醴泉在我身边多久了？”
“我来的最早，公主刚出生不久，我就被调去照顾公主。”结绿揭开食罩，将鲫鱼羹在内的食碗一个个摆出：“醴泉是公主七岁那年，从怜贵妃……穆才人那里救下的。算起来，伺候公主也有十几年了。”
秦秾华笑道：“你们也算彼此知根知底，不知你觉得醴泉此人，作夫婿如何？”
结绿一怔，眼神下意识飘飞，红霞跟着飞上脸颊。
“公主又取笑结绿！”
“我是觉得，你们性格很像，婚后应该也能琴瑟和鸣。”秦秾华笑道，右手在她面颊一抚而过：“你若心中无意，怎的脸上这般滚烫？”
“我只想一辈子跟着公主……再说，人家也不一定看得上我……”
秦秾华轻声道：“傻姑娘，他怎么敢看不起你，只是我心里舍不得将你嫁给一个阉人，只要你喜欢，便是王公大臣也嫁得。”
结绿小心瞧她脸色，弱声道：“其实阉……也没什么不好。人好就行了。”
“好啊，回去我就把你许给乌宝。”
“公主！”结绿脸庞再次通红，这次纯粹是气的。
两人说话间，秦秾华已经用完一碗鲫鱼羹，结绿收拾碗筷正要走出马车，忽然回头道：
“公主，我和那个呆木头，哪儿相像了？”
秦秾华笑道：“你们都不自称‘奴婢’。”
结绿以为她在开玩笑，配合地摆出一张生气的脸，冲她行了一礼：
“我知道公主嫌弃了，奴婢这就学起！”
傻姑娘将空盘交与他人后，自己坐在马车前室喝起已经凉了的鲫鱼羹，一脸无忧的神色。
秦秾华敛了笑意，看向蹲在溪边盥洗双手的醴泉。
半晌后，关上了车窗。
当天深夜，圆月高挂，一声狼嚎远远响起。
在外围守夜的将士东倒西歪，昏睡得人事不知。
一个高大的身影如入无人之境，堂而皇之走进长公主休息的马车，半晌后，抱着熟睡的长公主走出了营地。
一群身着夜行衣的男子等候在外，见到醴泉，他们纷纷低头，避出一条通道。
醴泉将人小心放上马车后，一群悄悄现身于夜色里的人，又悄然无息地离开了，陷入沉睡的营地无人知晓。
车队避开回青州的路，避开回伊州的路，一路往西而去。
夜色在马蹄声中流逝，窗外，晨光微熹。
秦秾华缓缓醒转，看见陌生的车厢和面前的醴泉，没有丝毫意外。
她避开醴泉伸来搀扶的手，自己扶着车壁坐了起来。
“你要带我去哪儿？”
醴泉眼神一黯，低声道：“带你回家。”
秦秾华笑了：“我的家，你走反了。”
醴泉没有说话。
秦秾华推开窗，醴泉没有阻止，似乎胸有成竹。
窗外山林密布，荒无人烟，的确是个适合绑架的好地方。
“我不想和你一个车。”秦秾华道。
醴泉沉默片刻，起身往车外走去。
他推开车门，走到马车前室，驾车的黑衣人立即腾出一片地方给他。
“你不用对我抱歉。”
秦秾华忽然道，醴泉回头看她。
她端坐榻上，交叠于腿上的双手苍白如雪，在很多年前，这双还小小的手扶着他从地上站了起来。
他很抱歉。
从开始到结尾，他都在骗她。
他愿意为她而死，但必须为狐胡而生。
千言万语堵在喉咙，使他反而抿紧了嘴唇。
他默默与她对视，她恨他也好，厌他也好，他终于可以摆脱十三年间沉默的煎熬。
“我……”
他嘴唇动了动，空中忽然响起嗖的一声。
胸口一凉，源源不断的冷风灌入胸膛，他低头一看，一支箭羽插在胸口，刺目的鲜血正如小溪流出。
“我也骗了你。”
她最后的声音传来，车门关上。
车队大乱。
无数真武军从山林之间涌出，为首那人眉眼冷厉，手中重弓的弓弦还在颤抖。
他弃弓转枪，枪花一闪，红缨和他，一齐冲入大乱的狐胡车队。