登船的过程还算井然有序, 秦秾华觉得大概率不是自己的功劳。
每当有人想要借着官阶或家世插队, 就会有人出来仗义执言：
怒形于色的王公大臣：
“长公主安排得有失偏颇, 自古以来尊卑有别，朝廷命官怎可走在妇孺之后？！”
仗义执言的秦某：
“你是看不起你娘还是看不起你儿子？既然李大人这么懂尊卑有别, 那就走在本公主的鹅子后头！”
脸色苍白的世家夫人：
“光禄寺卿之妻刘氏见过长公主, 臣妇头晕目眩，小儿又有喘疾，可否带着小儿先行一步……”
仗义执言的舒某：
“刘夫人，你儿子和我抢花魁的时候可没这么说啊！”
在左右护法的虎视眈眈下, 第一艘船很快就装好了，接着是第二艘, 第三艘……
秦秾华眉间郁闷没有因此解开, 反而越皱越紧。
方正平看在眼里, 知她担心什么，安慰道：
“长公主，九皇子吉人自有天相, 一定能……”
秦秾华忽然变了神色, 目不转睛地盯着不远处的密林。在摇晃的树影之中, 若隐若现的马蹄声越来越近，越来越清晰——终于, 两匹马冲出密林。
“广威将军！”方正平惊声道。
等待登船的众人也见到了这一幕, 人群转瞬沸腾起来。
一身血污的武如一翻身下马，来到秦秾华面前，话也不说, 先一个响头磕了下去。
“卑职罪该万死——”
在他之后，宣武将军也跪了下去。
武如一面容悲痛，语带颤抖地将九皇子留下断后的事说了一遍。
他等待着长公主的震怒，等待着长公主失望的质问，然而，迎来的只有长公主温柔的双手。
她亲自把他从地上扶了起来，又虚扶了宣武将军一把，温和道：“……这不怪你们。渊儿想做的事，谁也拦不住他。”
武如一更加悲痛，发红的眼眶中水光闪烁：“卑职……愧对长公主信任……”
“将军勿要自责，此次撤退，广威将军和众将士立下大功。”秦秾华笑道：“船上有御医和伤药，将军伤势严重，还是快些上去罢。”
武如一不愿上船，硬要守在秦秾华身边——说是“将功赎罪”。秦秾华只好叫来上官景福，为他简要包扎了几个大出血的伤口。
上官景福忍了又忍，终于还是敌不过心中好奇，趁玉京长公主看着登船长队的时候，低声问道：
“将军，九殿下当真和逆贼的亲军打得不分上下？”
“何止？”武如一道：“最后绊住九殿下脚步的，恐怕在逆贼里还算个将军。幸得九皇子天生神力，若是换了旁人，在他手里也许走不了三招。事到如今……我也只能相信九殿下了，以他的实力，定能平安归来。”
上官景福附和了几句，心中却不以为然。
以九皇子如今的身体——失血过多，低烧不退，一条命去了三分之二，虽有那古怪的蛊虫为他续命，但要想平安归来，够呛。
这次秋狝实在是多灾多难，陛下的皇子已经折了三个，如果九皇子再有个三长两短……
上官景福叹了口气，给武如一的胳膊上了最后一圈纱布。
“不好了！”
一名趴在码头和密林之间的空地上，以耳贴地的小侍忽然跳了起来。
他吓得踉跄，连跑带滚地冲向秦秾华。
“追、追兵来了！”
小侍一言，在码头上引发轩然大波。
许多人变了脸色，拼命往前挤，抢着想要登船。
一名抱着婴孩的锦衣女子受身后的男子推搡，一个不稳摔倒在地，她下意识护住怀中婴孩，自己的面颊却被地面坚硬的石子擦破了皮，婴孩在她怀中抽了两声，嚎啕大哭起来。
“王大人，你这是何意？！”女子的丈夫站了出来，怒视着头也不回，拼命往前挤的罪魁祸首。
男子回过头来，充满轻蔑的眼神在摔倒的女子和她怀中婴孩身上扫了一眼，回到女子丈夫身上：“本官记得，似乎在京兆府见过你，你好像只是一个从六品推官罢？区区从六品，还敢同本官叫板？本官——”
他话未说完，屁股上便挨了狠狠一脚。
男子扑了个狗吃屎，脸上被地面尖利的石子划破，一阵锐痛袭来，他怒不可遏，翻身就要破口大骂。
“谁敢——”
玉京长公主凌厉冰冷的视线冻结了他的声音。
世人都说玉京长公主温柔娴静，知书达理，乃女子楷模，而现如今，他唇舌粘结，从这女子楷模的眼中看到了一抹让他两股战战的怒意。
“……畜生。”她寒声道。
吏科都给事中瑟缩了一下，不敢反驳，不敢起身。
“舒也！”她压抑着怒意道。
“在在在在在在在在在！”舒也两眼发光地跳了起来。
“谁再推搡踩踏，自乱阵脚，押到我面前来——”她锐利的目光扫过码头上还未登船的众人：“本宫亲自来斩！”
舒也激动地响应：“好嘞！”
舒遇曦低头站在码头上，不愿承认正在上蹿下跳丢人现眼的是自家独苗。
这狗东西，要不是他们舒家三代单传，他这个嫡亲祖父第一个弄死他。
镇压即将生乱的队伍后，秦秾华准了广威将军的请命，让他带领残存的一千五百金吾卫守在后军，等着即将到来的生死之战。
大地震荡的感觉越发清晰，马群奔驰的声音也越来越近。
军心涣散，人群中传出了微弱的哭声。
秦辉仙不知从哪儿搞来一套甲胄，硬生生套在身上，不合身的甲胄下到处都是漏洞。
她手握一柄长剑，斗志昂扬地大步走了过来：“别怕，我来帮你！”
肥硕雪白的鹅子一摇一摆跟在她身后，大声唱着战歌。
秦秾华笑道：“我看看你的剑。”
秦辉仙得意洋洋地把宝剑展示给她看：“还好本公主有先见之明，出京时藏了一把宝剑在车上，不然就……”
秦秾华接过宝剑，瞬间变脸。
“方正平，送凤阳公主上船。”她冷声道。
秦辉仙这才反应过来，怒气冲冲地想要来抢回自己的剑，她打得过秦秾华，却打不过方正平，方正平一声“得罪”，便把秦辉仙给反剪手臂，一路推上了船。
“你不讲道理！你骗我！你、你太坏了呜呜呜呜呜……”秦辉仙的声音逐渐远去了。
秦秾华将宝剑递给手无寸铁的舒也，问：“……你学过武么？”
“学过！学过！”舒也小鸡啄米似连连点头，浑然忘记自己只学了三天便把武夫子气走的事实。
秦秾华一眼看出他的外强中干，道：“记住……你的目标只有咽喉。”
金吾卫刚列出防御军阵，无数身穿布衣布鞋，面目僵硬的狐胡亲军便冲出了密林。
一阵冰冷的抽刀拔剑声响了起来，众人如临大敌，然而这些身穿布衣的怪物只是停在密林前的空地上，不进不退，一动不动。
继他们之后，穆得和的部曲源源不断冲出，原本宽阔的码头空地，转眼便拥挤起来。
乌压压的大军压在眼前，单从体量上也能看出人数是己方十倍，绝望的气氛在码头上蔓延，压抑的抽泣越来越多。
两军对峙，厮杀一触即发。
按照秦秾华的命令，宣武将军将老泪纵横的穆世章提到了阵前。
武如一朝着敌军后方的唯一一辆马车大吼道：“穆得和！你行此大逆不道之事，可曾想过你老父的死活？！”
宣武将军捉着穆世章的后领用力一晃，穆世章泣不成声喊道：“和儿啊——”
如今的穆世章，哪里还有出事前的威严，除了这一身看似威风的官服，他下垂的眼睑，肿胀的眼袋，还有那鸡皮一般皱皱巴巴，在官服下颤抖不已的双手，褪去那身威风后，这只是一个绝望而无力的老人。
穆世章凄苦的呼声响彻平原。
片刻后，脸色红得不正常的穆得和扶着车门走了出来，他瞪着涣散的双眼，直直地望着穆世章的方向，两道带血的热泪从眼眶里流了出来。
“父亲……我活不成了！”他故作镇静，压着声音里的一丝颤抖，喊道：“死之前，我只想给泰儿和逸儿报仇！父亲！请恕儿子不孝！我们一家——到地底再来相聚！”
“和儿……”
穆世章浑身失力，眼泪不住流淌，若不是宣武将军在身后提着领子，他发软的双腿早已跌坐下去。
穆得和张开的双唇颤抖，还想说什么，下一刻就被什么东西给拉回了车里。几个眨眼后，衣冠楚楚的郳音走了出来。
“公主，好久不见。”郳音站在马车前，远远向秦秾华揖手道：“不知几日分别，公主可好啊？”
他在公主二字上重读，好在除了秦秾华，没有人发现他的深意。
“我呸！”舒也伸长了脖子，怒骂道：“你是哪里来的癞蛤蟆，敢和玉京长公主拉近乎？”
郳音对他视若未闻，含笑的眼睛定定瞧着人群中面无波澜的秦秾华。
“公主为何不言不语？可是以为，沉默就能拖延时间？拖延时间，就能——”他的目光落到秦秾华身后那匆匆上船的队列身上：“让所有人逃出生天？”
“你来此肯定不是为了和我闲聊的。”秦秾华平静道：“本宫不过是在等你道出来意罢了。”
“公主这话叫人伤心，为什么就不能是来闲聊的？”他叹了口气道：“鄙人还以为，公主会问一问那个人的情况呢。是鄙人自作多情了，公主比我想象的更加理智。”
“我问你，你便能回答吗？”秦秾华道：“你若是能回答，身边那位大将缘何不在？”
郳音噎了一下，然后，他笑了起来。
“……不愧是公主。”
在秦秾华拖延时间的时候，又一艘船装满了，按照商船容量，再装一艘便能装完。
……问题便出在这最后一艘上。
方正平走回她身边，低声道：“最后登船的金吾卫如何分配？”
最后登船的必定是金吾卫，然而金吾卫和敌军对峙，怎敢轻易分散？登船的金吾卫越多，码头上的他们就越处于劣势。
在敌军的虎视眈眈下，最后登船的一批人……必然是被放弃的肉盾。
上船的批次，决定了谁能得救，谁去送死。金吾卫将士大多出身相仿，决定生死名额的不是性别，不是家世，不是官阶——是她。
她将决定这一千五百余人，谁能活下，谁来战死。
秦秾华攥紧双手，受伤的掌心传来一阵锐痛。
她开口，面无表情：“家中独子先走，妻有身孕先走，儿女年幼先走。”
方正平看她神色，脸上闪过一抹不忍。
“……喏。”
“公主愁眉不展，可是在烦恼如何安排最后的将士？”郳音再度开口，脸上挂着讨人厌的微笑。
秦秾华也扬起唇角：“难道你有解我烦忧的办法？”
“实不相瞒，鄙人一向觉得打打杀杀——”他的两片嘴唇嫌恶地噘了噘：“不太文雅。若是能和公主达成交易，你们少事，鄙人也能早点回去交差。公主觉得呢？”
“你想交易什么？”
“我们狐胡也不是收破烂的，只要这个车队里最贵重的东西。”郳音笑道：“伪帝和公主，只要交出其一，我们这就撤兵。”
秦秾华身后的人群里响起窸窸窣窣的议论声。
她面不改色，平静道：“大朔的公主不可能给你，皇帝更不可能给你。”
“这就由不得公主了。”郳音道：“鄙人也是为了公主好，能只失去一个的时候，为何要失去两个呢？”
“这不是交易，这叫打劫。”
“公主身后的那些人，好像不是这么认为的。”郳音睨着正在等待登船的人群，似笑非笑道：“用公主来换平安，不是自古皆有吗？依鄙人看，他们好像很愿意呢。”
“放你娘的屁！”舒也剑指郳音鼻尖，破口大骂起来。
姿势很帅，只可惜嘴里一个劲往外蹦的全是屎屁尿。
“公主也不必再拖延时间了，鄙人耐性虽好，可我家陛下的脾气不好，要是不早些回去复命，鄙人就要去万蛇窟吃蛇胆了——我数十下，公主就给鄙人一个答复吧。”他笑眯眯道：“十、九——”
“放箭！”
秦秾华一声令下，郳音变了脸色。
身穿金甲的盾兵放倒九尺高的大盾，一齐蹲了下来，露出身后无数弓兵。
无数锋利箭镞朝着敌军飞射而去。
“成了！”舒也激动道。
秦秾华没有说话，面色越发凝重。
舒也脸上的笑容不过片刻也僵硬起来：“这、这是……”
一轮箭雨之后，倒下的人寥寥无几。
少数几个倒下的，竟然是站在狐胡亲军后面的穆氏部曲。
那些充当前军的狐胡亲军，脚下一地箭矢。秦秾华此前不明白，为什么花费大力气培养出来的狐胡亲军反而穿着裋褐短衣，现在她明白了。
他们根本不需要盔甲。
坚硬的箭镞射中他们的皮肤，发出叮叮当当的声音，他们没有任何屏障，就这么站在平原上任人射击，一轮箭雨后，竟然绝大多数毫发无损——
秦秾华听到身后的声音霎时乱了。
在绝望和恐惧下，再也没有什么秩序，还未登船的人在恐惧和绝望的驱使下，一窝蜂往前挤去。
哭声和骂声此起彼伏，惊呼声和哀求声相互交织，码头终于失序。
郳音从马车里钻了出来，脸色难看。
虽说没有实际受损，但这面子落大了。公主和她娘，果然一个模子里扣出来的狡诈。
他一边在心里怨怪织风缺席，让他这个纯书生出战闹笑话，一边冷笑着开口：
“既然公主不吃敬酒，那就没什么好说的了。全军听令——杀伪帝，捉公主，其余人等，格杀勿论！”
码头转瞬成为战场。
两军交接，狐胡亲兵像不知疲惫的漩涡一般，快速吞噬迎击的金吾卫。
不过眨眼时间，地上就倒了一片金色。
“长公主，得罪了！”
方正平抓住她的手腕，不由分说拉着她往船边奔去。
潮水般的狐胡亲军向着她的方向冲杀而来，以肉眼可见的速度推倒毫无还手之力的金吾卫。
穆氏部曲甚至没有发挥多少作用，他们拿着武器跟在轻松推土的狐胡亲军身后，观望着这一边倒的屠杀，自己脸上也有感同身受的恐惧。
码头已经完全乱套了。
方正平忽然举剑防守，一把大刀重重砍在他的剑上，当即便让剑身多出一道缺口来。
面目僵硬的狐胡亲军视线落在秦秾华身上，手中的大刀全毫不犹豫向着方正平发起进攻。
方正平单手抵挡了几下，身上多了几道伤痕，他被逼无奈，不得不松开秦秾华的手。
“快走！”他怒吼道。
秦秾华知道自己留下只是拖累，咬了咬牙，埋头向最后一艘靠岸的商船冲去。
“秾华小心！”河中央传来天寿帝极度惊惧的喊声。
秦秾华没有回头，后背却传来了毛骨悚然的感觉。她当即往左侧扑倒，躲过了背后袭来的一记刀光。
“玉京长公主在这里！”一名手握大刀的黑甲士兵大喊道。
他话音未落，一把弯刀便割开了他的脖子。
带着一丝疑惑的头颅飞上半空，血柱飙飞的无头尸体往一边倒去，鲜血冲了秦秾华一脚。
古铜肤色的少年握着足有成年人前臂长的两把弯刀出现在面前，波浪般的刀剑还在往下淌血。他看着摔倒的秦秾华，丝毫没有扶上一把的意思。
“救命之恩呐，长公主——”他挑唇笑道：“之前我们的那点小误会，是不是可以一笔勾销了？”
秦秾华没理他，自己起身往船边走去。
先前那人的喊声已经传了出去，大量狐胡亲军向着这里涌来。
仇远一人为她断路，一人应付几个狐胡亲军的围攻，渐渐体力不支。
“殿下何时才来？”仇远抽出一分精力问道。
“不知。”
“他还活着么？”
“……不知。”
一把大刀砍在仇远抵挡的右臂上，刀刃破开他的皮质护臂，一股红色涌了出来。
他反手一刀，弯刀尖端刺进狐胡亲兵，一刺一拔，带出一颗红白珠子。
狐胡亲军倒了下去，压爆自己的眼珠。
“殿下若是死了，我就杀了你。”他语气随意，玩笑一般道：“殿下这么喜欢你，地下也一定想要你陪着。”
秦秾华没有说话。
“长公主！”谭光和武岳拿着武器奔了过来，加入护卫的行列，仇远压力骤减。
终于，一行人护送着秦秾华上了船，留在船下的都是正在厮杀的金吾卫。
她站在船上，双手紧握围栏，目不转睛地看着岸边。
一千五百名金吾卫，有一些人冲上了船，有一些人则倒在了敌人的刀下，还有更多的人，仍在为他们出生入死。
船上的弓兵不断往下射箭，但敌方人数太多，他们射出的箭矢到了敌军里，无异于杯水车薪。
甲胄撞击的声音从身后响起，方正平走到她的身边，焦急道。“长公主！不能再等了！”
“可、可九皇子还没来！”武岳神色慌张。
“不能再等了！”方正平单膝跪了下去，神色痛苦：“长公主——请以大局为重！”
以大局为重……
仇远现在庆幸刚刚没有收刀，这刀看着帅，但是收刀麻烦。
异形弯刀横在方正平毫无防护的脖子上，他道：“要是急着投胎，我就送你一程。”
方正平看也不看他，悲声道：“长公主——”
终于，秦秾华开口：
“开船……”
“你——”仇远沉下脸。
“立即开船。”秦秾华又重复了一遍。
仇远还想说话，武岳拉了他一把，目光复杂地示意他去看留下血迹的围栏。
片刻后，仇远嘴唇拧了一下，面色阴沉地收起了弯刀。
“……我说到做到。”他阴沉地看了秦秾华一眼，转身离开。
连接商船和码头的木架桥被人收起，商船渐渐驶离岸边，忽然——一匹快马冲出密林！
秦秾华心如擂鼓，目光中除他再无一物。
身高八尺的少年翻身下马，躲过穆氏部曲射来的箭矢，从地上捡起一把大刀，飞隼一般冲入敌军！
“是九皇子！”船上响起惊喜的呼声。
仇远猛扑到船边，果不其然——一个熟悉的身影在砍杀中不断逼近码头。
能像砍瓜切菜般一路杀出狐胡亲兵的，除了秦曜渊还能有谁！
不断有人涌上，又不断有人倒下，少年手中寻常至极的制式大刀仿佛成了什么神兵利器，无情地收割着胆敢侵犯猛兽领域的鬣狗群。
仇远看着他暴戾的眸光，浴血的面容，身体中的热血也在随之激荡！
杀！
杀！
杀！
除了如此雄主，还有谁配让他低下头颅？
“我来助你！”
仇远朗声大笑，从一旁弓兵手中夺过弓箭，转瞬便射中敌军数人。
风越来越大，商船已经完全离开了岸边，秦秾华疾声道：“放绳子！”
话音刚落，一端绑着石头的绳索便被扔上了岸边。方正平抓着绳索一边，对正在靠近码头的秦曜渊喊道：“殿下！”
郳音急了，怒声道：“杀了他！”
无数狐胡亲军朝着秦曜渊冲去。
少年一个飞扑，在石头落入水中的前一刻抓住了绳索。
“放箭！”郳音怒声道：“不能让他活着离开！”
一支支箭矢向着挂在船外的少年飞射，秦曜渊在箭雨中咬牙往上攀爬。
“渊儿！”秦秾华忍不住探身去看，谭光一把将她按了下来：“长公主小心！”
一只流矢从她头顶飞过。
射箭的那名穆氏部曲还未放下长弓，脖子上先感到一凉。
他看见自己的鲜血飙飞出来。
郳音一脚踢倒这名惨遭割喉的小兵，怒声道：“你想害死谁呢？！”
秦秾华从地上起身，跌跌撞撞跑向方正平所在的甲板边缘，向已经爬到了半中央的秦曜渊伸出手。
“渊儿！拉住我！”
她不顾甲板尘土，拼命向船下的秦曜渊伸出血迹斑斑的右手。
秦曜渊的左手松开绳索，向她努力伸了过来。
只差一寸，他覆满鲜血的指尖就要与她相碰。
咻！
一支箭矢擦着秦秾华的面容而过，旁边传来轻轻的噗嗤一声。
冰冷的箭镞射中了方正平的咽喉。
他睁着有一丝茫然的眼睛，高大的身躯向后仰倒。
麻绳从他手中快速松落。
“渊儿！”
秦秾华瞪大眼，拼命够出的右手只抓到一抹残留的温度。
波涛汹涌的大河转瞬就吞噬了少年的影子，跌入河水前的那一刻，他张开嘴，似乎想对她说句什么。
她呆呆看着吞噬了少年身影的浪涛，心里只有一个念头——
他不会水。
码头上的郳音松了口气，拍了拍身边一个瑟缩的穆氏部曲：“这就对了嘛，杀人也是要动脑子的，射对了地方，那就事半功倍——”
他话音未落，扫向商船的眼珠子险些瞪了出来。
一个绛紫色的身影，翻过围栏，在无数惊叫声中纵身跳下。
“秾华！”
天寿帝撕心裂肺的喊声从水面上远远传来。
秦秾华头也不回，朝正在沉入河底的少年坠去。
他怔怔地看着她，像是醒着见到了幻象。水流洗去了脸上血污，乌黑透紫的眼眸里只有她一人的身影。看他眼神，秦秾华就知道，他没有期待过她会跳下来救他。
多年前的那个晌午，她见到的也是这样一双眼睛。
在遇仙池清澈的水面下，艳红的锦鲤摆尾游过身边，她向水波荡漾间不断下坠的少年伸出手时，他也是这般表情。
有点呆，有点愣，那双晶石般剔透冰冷的眸子定定地看着她。她只是向他伸出一只手，他就用了一生来回报。
她伸长右手，终于扣住了那只伤痕累累的手。
“如果死的是我……你也会……以大局为重吗？”
她会——
如果没有遇到他的话。