营地里不知何处传来的一声鸡鸣打破了帐内的寂静。
“我不是！你在说谎——”
已经陷入狂乱和绝望的秦曜安朝跪在地上的秦秾华扑去, 被忽然站出的武如一迅速反剪手臂。
“父皇！救救我啊……我是您的亲儿子, 我是您的亲儿子啊！”他涕泪横流, 大声喊道：“母妃！母妃救我！不要信她的话——我不知道永乐公主，我更不是什么前朝余孽……”
周嫔上前了一步, 然而福王伸手求救的, 是舒德妃。
舒德妃失去血色的嘴唇刚扭动一下，一个严肃的男声便抢先响了起来。
“事实真相如何，陛下定能明察秋毫，若是信上所言不实, 没有任何人能伤害殿下，若是信上所言非虚……谁都救不了你。”
舒遇曦面无表情道。
“外祖父……外祖父……您也不信安儿吗？”秦曜安呆呆地问：“安儿是您和母妃看着长大的呀……安儿是不是父皇亲生的孩子, 你们不是最清楚的吗？”
舒遇曦低垂眼眸, 神色平静：“若是借周嫔生产之际调换, 我和德妃娘娘的话，都做不得数。”
舒德妃明白父亲用意，死死咬住嘴唇, 不再去看向她求救的秦曜安。
“父皇！母妃！”秦曜安在武如一的禁锢下死命挣扎, 满脸悲愤, 泪如泉涌：“我是真的啊——”
难以言喻的寂静中，裴回上前一步：“紫庭尚在时, 微臣曾随父亲进宫, 见过永乐公主墨迹一次。上头的笔迹，微臣还有些印象。不知可否借公主密信一看？”
裴回主动搀和这滩浑水，当然原因不止如此。
他想看看, 密信里除了狸猫换太子的阴谋以外，还有没有和他相关的信息。
他从秦秾华手里接过绯色的火纹泥金纸后，匆匆扫了一眼，刚松一口气，抬眼便撞上秦秾华的目光。
那双冰冷剔透的眼眸，仿佛剥去了他的所有伪装，他呼吸本能一滞。
不等他反应过来，秦秾华已经垂下了两面蝶翼般的纤长睫毛，刚刚的锐利和嘲讽，仿佛只是一瞬错觉。
“裴回？”天寿帝催促道：“如何了？”
“……微臣不敢妄言，请容微臣复看。”
裴回将手中密信翻来覆去看了一会，脸上神色凝重，心里却放下了提起的大石头。
“如何？”天寿帝升出一丝期待。
“……回禀陛下。”裴回揖手道：“此信和微臣记忆中的永乐公主墨迹，确有五分相似——”
“父皇！您看！您看——”秦曜安激动喊道：“只有五分相似！这是伪造啊！”
裴回继续道：“……然微臣也不敢肯定，因那时永乐公主尚才几岁——刚刚开始习字罢了。但这每个字上的最后一撇，都和永乐公主年幼时的习惯如出一辙。”
他举高手中密信，以手指示意：
“像‘来’、‘救’等字，最后一笔有回收趋势。微臣还记得，狐胡厉帝曾对微臣父亲有言，这是因为永乐公主喜爱蝴蝶，故意在此类文字上勾勒蝶翼的缘故。”
“此事除了永乐公主本人及其亲信，应该无人所知。除此之外，密信上文字斑驳，看着成书已久，凤印却鲜艳如新，使用印泥，应是狐胡虹膏无误。”
裴回话音落下后，帐内响起断断续续的私语声：
“仔细看看——秦曜安的确和废太子有六分相似……”
“从前竟然没有发觉……”
“怪不得敢往朔明宫里送，长相全随了父亲，也没有紫眼睛……”
“也亏得是狐胡亡了，没有紫眼的狐胡皇族连继承权都没有，加冠以后，一笔钱就给打发出宫了——好歹他还做了几年亲王呢……”
“怪不得我偶尔看他不对劲……原来是像废太子。”
“用一个姐姐做诱饵，一举除掉两个皇子……好狠的心，好毒的计，说他不是废太子的儿子我都不信……”
“废太子欲壑难填，心术不正，以致最后父子阋墙。他的儿子又能好到什么地方去？上梁不正，下梁歪……”
“他想除的怕不止是两个弟弟……为何长公主一拿到密信就出了这样的事？依我看，就连十皇子出事，都不定能和他脱离关系……”
“可谓人面兽心……”
秦曜安的大吼大叫没能阻止帐内流言飞散，反而如火上浇油一般，指责和鄙夷的声音越来越大。
“陛下……不是的……安儿是我们的儿子，哪有做娘的认不出自己孩子的？他就是我们的孩子啊……”周嫔忽然向着天寿帝跪了下来：“陛下……求求你，臣妾跪下求您，臣妾这辈子没有求过您……求求你，求求你……”
帐内无人开口，舒德妃别过头流泪，周嫔以头抢地，磕地砰砰作响，不到一会额头便开始红肿。
天寿帝僵直地站着，看着，沉默着，面白如纸。
这是他最疼爱的儿子，忽然变成了堂侄，还是二十年前就本该飞灰湮灭的堂侄。
他能说什么？谁又允许他说什么？
“玉京……”他哑声道。
他最爱的女儿没有看他。
她低着头，哑声道：“……儿臣罪无可赦，任凭父皇处罚。”
她的态度，无言地表明了她的立场。
都察院左佥都御史张观火站了出来，撩袍跪下。
“陛下，此事关乎国运，秦曜安既为狐胡末代公主所生，便是如今现存的最后一支狐胡嫡系血脉，若留他性命，便是留下巨大隐患，大朔必定不得安宁。”张观火在秦秾华身后，深深跪拜下去：“微臣恳请陛下大公无私，按律执法，赐死永乐公主之子——”
“我不是——我不是永乐公主之子！我是父皇的儿子，我是福王啊！”
秦曜安望着身前不远的纤纤背影，痛哭流涕道：
“阿姊……我是你的弟弟啊……”
张观火道：“秦曜安记在玉牒上的母妃是舒德妃，不知舒阁老有何见解？”
舒遇曦垂眸道：“老臣听理不听亲，全凭陛下抉择。”
连秦曜安最大的靠山都表态了，群臣再无顾忌，纷纷出列发言：
“余孽一日不除，大朔江山一日不稳，老臣恳求陛下忍一时之痛，作出无愧先帝，无愧大朔无数臣民的决定啊！”
“陛下！下旨吧——”
“事关大朔国运，陛下，不能心软啊！”
天寿帝仍在犹豫，他求救似的看向人群中的魏弼钦，道：“魏大师能否开启天眼，替朕瞧瞧此子，究竟是否朕的龙子？”
九五之尊开口了，魏弼钦的目光仍看着长跪不起的秦秾华。
她低着头颅，三千青丝如墨泼散，纤薄背影仿佛一折就断的花枝，纤美可怜。
然她头顶，天子气磅礴如云。金凤在云中展翅，帐内一瞬遮天蔽日，却又金光夺目，曜不可视。
一声穿透灵魂的凤鸣直接从他耳中响起，震得他面色一白，不由自主后退一步。
“……魏大师？”天寿帝道。
魏弼钦脸色苍白，移目看向面露乞求，泪水斑斑的秦曜安。
他身上紫气曾在几位皇子中数一数二，如今却在金凤压迫下，只剩可怜的一丝紫色青烟。
“贫道只知……”魏弼钦极慢说道：“此子，身上紫气不及其余几位皇子十分之一。”
“你说谎……”秦曜安最后的希望破灭，越发泪如泉涌。
他膝行至秦秾华身边，用沾满泪水的手抓着她的外袍袖角：
“阿姊……我错了，你原谅我罢……你知道的，我没有想要害你性命……我有错，错不至死啊……阿姊，救救我……我是你的亲弟弟啊……”
“我……我是你的亲弟弟啊……我们以前那么好……我们一起长大，一起捉蟋蟀，一起偷看小人书，你教我爬树，带我钻狗洞……中元节我害怕，你给我讲故事，讲小王子和狐狸的故事……你都……你都忘了吗……”
秦曜安泣不成声。
他伏下身，怮哭着将脸贴上一动不动的袖，绝望的泪水沁透大袖，湿润了袖中紧握成拳的手。
除了低下的头颅，秦秾华跪得笔直，那个比绝大多数人都要病弱的身体里，偏偏有一根比绝大多数人都要坚韧的骨头。
风来了，雨来了，眼泪冲刷着那张苍白的面庞，她依然如嶙峋寒山，屹立不倒。
“我没忘。”她声音沙哑：“……是你忘了。”
天亮了，一缕金色晨光照进怮哭不断的主帐。
一切已成定局。
秦秾华走出主帐时，被金吾卫架走的秦曜安拼命回头，声嘶力竭地向她哭喊：
“阿姊——”
无数残破的画面，随着他绝望而害怕的哭喊，闪现在她眼前。
她陪着他捉蟋蟀，告诉他怎么编草笼。
他们避开舒德妃眼线，在废弃宫殿里偷偷交换小人书和史书。
她教他爬树，告诉他，站得高才能看得远。
她教他爬狗洞，告诉他，做人要能屈能伸。
中元节，她白天给他讲了鬼故事，夜里他就抱着枕头来找她。
“阿姊……我怕……”
秦曜安的面容随着彼此距离越来越远而更加扭曲，他拼命厮打押送他的几个金吾卫，泪流不断的眼睛牢牢盯着秦秾华，哭喊道：
“阿姊……我怕……”
欲望，真的能够让一个人变得面目全非吗？
是的。
权力，也会让她变得六亲不认，麻木不仁吗？
想要掌控欲望的人，最终也会被欲望吞没。
她又为何认为，自己会是其中特例？
或许有一天，她也会变成完全陌生的模样，就像她曾经逐出人间的那些恶鬼一样，她也会，成为恶鬼之间的一员。
仅仅只是负罪感，就能阻止她化为恶鬼吗？
她——
“阿姊……”
一只温热的手覆上她的双眼，盖住了她模糊的视野。
秦曜安的哭喊声渐渐小了，她的心跳声渐渐大了。先前支撑着她屹立不倒的气力在身后熟悉气息出现的那一刻，好像全部流走了。
一时间，她分不清这坚定有力的律动，究竟是对方停在耳边的脉搏，还是自己胸腔里传出的心跳。
夺眶而出的泪水打湿了他的手心，她用力咬住唇，想要逼回眼眶的泪水。
“阿姊……”
少年低沉的，带着一丝虚弱的沙哑声音响在耳边。
他说：“我不会变……”
“你是秦秾华……我就是秦曜渊。”
“你是毘汐奴……我就是伏罗。”
越来越多的眼泪流下。秦秾华的眼泪没有声音，就像她一如既往笔直的背脊一般，一如既往的沉默。她没有颤，没有抖，没有面部表情。
只有眼泪。
只有眼泪，沉默奔涌，流进少年发烫的手心。
她从来没有发现，原来世上会有一人，让她自豪的泪腺控制不堪一击。
他哑声道：
“……阿姊，我对你，永远也不会变。”
……
为了避免前朝嫡系血脉仍存的消息走漏后节外生枝，秦曜安的赐死旨意当天便下了。
诸国使臣前脚刚走，后脚，一壶鸩酒便送去了暂时软禁秦曜安的帐篷，里面的哭求和谩骂交替了很久，久到直到一个时辰后，小侍才点火烧了整座帐篷。
大火漫天，映得天边如火。
周嫔哭晕数次，舒德妃也一病不起。被五花大绑的乌宝也在营地里一栋储物帐篷里发现。至于郳音，早已消失不见。
而天寿帝在秦秾华的劝说下，下发了立即拔营回朝的旨意。
上路的第一天正午，车队停下歇息，比起来时路上，出来透气的王公大臣寥寥无几。众人似乎都还陷在惊魂晚宴的余韵里。
皇帝御用的马车上，秦秾华正在跪地请旨。
“……燕王是穆世章的死穴，穆阳逸是穆得和的死穴，前朝余孽大费周章谋害燕王和穆阳逸二人，一定还有后招。虽然目前二人死讯还受封锁，但谁也不知还能封锁多久。一旦生变，三千金吾卫应对准备充分的前朝力量恐有力有未逮之处。以儿臣愚见，除了快马加鞭赶回京城，如今的当务之急是从附近州府调动兵力护卫车队——以防最坏的情况发生。”
天寿帝恹恹地躺在坐榻上，身上盖着一床薄被。
自秦曜安死后，他便一直气色不好。
“你想得不错……只是想要让地方上拿出兵力……难呐。”他喃喃道。
“父皇只要点头，儿臣自会想办法说服裴舒二人，由内阁出面，调四方兵力。”
天寿帝侧过头，目光欣慰地看着她。
“秾华，你过来……”
秦秾华膝行靠近，握住天寿帝向她伸出的手。
“你母妃……一时转不过来，你别和她见气……如今她只有你啦，你是好孩子，看在父皇的面子上，你多忍让一些……”
秦秾华柔声道：“女儿理解母妃的悲痛，父皇不必担心。”
“那就好……”天寿帝点点头：“你做事妥帖，父皇放心。你要调兵，要和那些虚伪的地方官打交道，父皇也没什么能帮你的，只有这个名头……偶尔还能用上一用。你便拿父皇的名号去用……事后，知会父皇一声就好了。”
天寿帝看着她，眼中露出一抹悲伤。
“你若是儿子——”他忽然一顿，不知想到了什么，转而道：“唉，算了，不是儿子也好。”
秦秾华沉默不语，天寿帝握着她的手，自言自语道：
“这鬼秋狝，吃儿子……朕再也不想办了……”
秦秾华行礼离开后，立即去拜访了车队后排的裴舒二人。
看在利害一致的份上，两位阁老都同意联名拟令，以内阁名义向回京路上的周边州府借兵。
等谈妥相关事宜后，秦秾华走回她的马车。
庆功晚宴上发生了太多事，只有现在，她才有了细细思索的时间。
郳音是辉嫔的人，为了今日，蛰伏在秦曜安身边整整两年。在他口中，她乃永乐之女，然而十皇子生母为自保扣作证据的那封真密信里，秦曜渊才是永乐公主和废太子之子。
此事只有三种可能，一为郳音说谎，二为辉嫔说谎。
郳音说谎，意义不大。辉嫔说谎，可以调动全天下想要复辟狐胡皇朝的力量。
最后一种可能，辉嫔是真正的永乐公主，废太子府中的才是假货。
不论谁真谁假，从笔迹几乎一致来看，两人都关系匪浅，但真假辉嫔不可能是两个公主，因为她和秦曜渊之间没有三代内的血缘关系，而永乐公主的凤印，如今掌握在辉嫔手里。
恐怕这也是她让别人确信她是永乐公主的决定性证据。
除此以外，还有一些可能性更小的可能，秦秾华暂时摒弃这些猜想，以免将事情想得更加复杂。
出事前，受福禄膏胁迫的碧琳将秦曜渊诱出帐篷，她的福禄膏又是从何而来？
是郳音，还是另有其人？
唯一可以肯定的是，辉嫔现在还不想动她。那封提前准备好，特意留在山洞外的假密信就是证据。她用珠钗暗示她如何自辩，用假密信向她示好，同时，又毫不留情将她困在山洞，以使这出大戏拉开帷幕。
迷雾中的一半清晰了，另一半却因此陷入更深的迷雾。
秦秾华不知不觉，已经走到了自己的马车前。天寿帝体贴她要就近照顾身上有伤的秦曜渊，特意从他的舆车里腾出了一辆给两人。
那辆在一众马车里格外醒目的高规格舆车外边，结绿正在和劫后余生的乌宝说话。
见到秦秾华归来，两人都连忙行礼。
“你们怎么都在外边？”她问：“渊儿醒了么？”
“九皇子醒了，正在车内自己换药。”乌宝道。
“低烧不退，一路昏睡，偏偏一到换药的时候就精神了。”秦秾华喃喃道。
乌宝道：“奴婢也想帮九皇子换药，可是……奴婢不男不女的阉人一个，九皇子也不愿意。”
“无事，让他动动也好。”
秦秾华扶着结绿的手上了车，伸手刚要推开车门。
“公主，九皇子还在更——”
“无妨。”
秦秾华弯腰走进推开的车门内。
结绿白了惊愕的乌宝一眼：“大惊小怪，公主什么没见过？”
什么都见过的公主走到床边坐下，朝正在合拢衣襟的秦曜渊伸手过去。
“过来阿姊看看，你的伤怎么样了？”
秦曜渊侧过身体，赶忙系上腰带。
“……好多了。”他道。
“给我看看——”
秦秾华再伸出手，他又躲。
“男女有别……”
她被气笑了：“我没听错吧，你还知道男女有别了？既然如此，我这就去请父皇再拨辆马车给我夜里歇息……”
“不许去。”
他转眼靠了过来。
秦秾华伸手在他额头上试了试温度，又拉下他偷偷摸摸爬上腰间的狼爪子，道：
“你不把伤给阿姊看，也不给御医看，你想给谁看？”
他想也不想：“好了以后给你看。”
“好了以后我就不想看了。”秦秾华伸手往他衣襟摸去：“快给阿姊看看。”
这回轮到他逮捕禁锢她伸出的手。
“快好了。”他解开袖扣，把手臂上的刀剑伤痕露给她看：“……已经结痂了，阿姊。”
“那你怎么还在发烧？”
“因为他在发骚！”
秦辉仙推门而入，怒气冲冲道。
她的战斗鹅子在车下为主而战，打得想要拦人的乌宝抱头逃窜。
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