立秋后, 天寿帝带着随行人员摆驾回京。
除了乌宝的韭菜徒长了以外, 梧桐宫一切照旧。
怜贵妃变成了穆才人, 她送来的十名宫人很识时务，纷纷自请调离梧桐宫, 其中尤以大黑最为积极。
好好的美貌宫女, 因为连扎一个多月的马步，走的时候下盘有力，腰粗胯宽，连宽松的襦裙都掩饰不住膨胀的下肢。
随着立秋那几日热过, 接连几日的阴雨，气温骤然降低。
梧桐宫的宫人都换上了秋日的宫装, 一片温暖的栗色。用完早膳后, 秦秾华坐在妆镜前, 从宫女所端的木盘中拿起一对珍珠耳饰，放在耳边比了比。
铜镜中已看不见少年身影。
和前几日一样，秦曜渊进完早膳后便不见踪影。她心中虽有疑问, 但按她性格, 只会自己观察推理, 绝不会开口质问。
华学近日已经放了授衣假，家中有田的学子纷纷回家务农帮忙, 他不需上学, 每日早出晚归的究竟在做什么？
见友人？
称得上友人的同龄人都在宫外，宫内谈何会友。
见情人？
……暂时不能刨除这个可能。
但若情人是普通宫女，为何不和她说明, 央她把人要来也好日夜相见？
以他的性子，看上谁，必要整日黏糊，除非，此人身份不一般，关系不一般。
嫔妃？
太妃？
……总不会是天寿帝罢？
秦秾华赶紧掐灭这个可怕的想象，进入下一环推理。
最后一个可能于她而言，比前两个更难接受。
非是为情为义，只是单纯有了异心。这一可能最现实，也最有可能发生。
乌宝一跛一跛走进殿中，躬身禀报。
“回禀公主……昨日潜入摘星宫废墟的宫人回来禀报，九殿下确是入了摘星宫地道。”
如此……还不如他爬上天寿帝的屋顶偷看。
“因为怕被九皇子发现，我们的宫人没敢跟入地道，直接回来禀报了。”乌宝道。
“地道封死了吗？”秦秾华问。
“回公主，出口那端派了专人看守，确实是封死了。”
“……知道了。”
知道了，究竟知道什么了呢？
乌宝抬头，脸上浮出不解。
他先看向公主，公主坐在妆镜前，从结绿手中所托木盘里拿起一对珍珠耳饰，神色如常地戴上了。他又看向一旁的结绿，后者朝他摇了摇头。
乌宝低眉敛目，无声地退出了寝殿。
秦秾华看着铜镜中耳垂上的珍珠耳饰，心里想的却是宫城另一端的摘星宫。
摘星宫已成废墟，出口也已堵死，他在摘星宫能做什么呢？
秦秾华百思不得其解。
吸取了上一世的教训后，她一直未给秦曜渊请封号求开府，怕的就是他自己翅膀硬了想要单飞。如今是怎的，历史又要重演？
大约是心中有事的缘故，她迟迟不能进入工作状态。
在书桌前看了一会案牍，她以手撑腮，百无聊赖地看向窗外。
四条窗框，包围银针般的蒙蒙雨幕，掉光了叶子的泡桐树在风雨中摇摆。
若所见即世界，她的世界便只有眼前这似是无穷无尽的细雨了。
她一边想着无甚重要的琐事，一边无意识地往腿上一摸，落空后摸到自己膝盖。
她摩挲一会，终归觉得触感不对。
结绿端着新煮的一壶热茶进来，瞧见她罕见地在发呆，道：
“公主在想什么？”
秦秾华把视线从窗外收回，左手也放回了桌上。
叹了口气，她幽幽道：
“……秋天来了。”
“是啊，秋天来了。”结绿顺着她之前的视线看向窗外，神色高兴：“再过几日，结绿就叫上乌宝，把树上的泡桐果子都摘下来给公主泡水喝。”
秦秾华搓了搓冰凉的指尖，提笔写下一行批语，有些心神不定。
秋天来了。
她有预感，今年的冬天，对她这具日渐孱弱的身体而言，是个严峻的考验。
午膳，晚膳，她吃了两顿寡淡无味的药补，无比想念穿越前的麻辣火锅。
入夜后，她上床摸到冰冷床榻，皱了皱眉。
她脱了外衣，只剩亵衣上床，把自己裹成个蝉蛹后，心想：明日得叫结绿把脚炉准备上了。
去年她是从什么时候才开始用炉子的？
想必不会比今年更早。
她在床上躺了一会后，迷迷糊糊正要睡着，忽觉一个热烘烘的身体试图悄悄挤入她的蝉蛹。
秦秾华怒从心起，想也不想，一脚将人踢下床榻。
想来就来，想走就走，谁给他的胆子？
她重新裹紧被子，翻身背对床下的人。一只手探了过来，扣扣索索地想要从她身下拉起被子，她死攥着不放。
他试了一会，放弃了，从后抱住她，毛茸茸的脑袋拱了过来，在她耳边道：
“阿姊，让我进去。”
秦秾华捏着被角就是不放，他扯了一会，就这么抱着她不动了。
背后透进的温度熨帖着她的身体，秦秾华不知不觉又一次睡着，这次，睡得格外沉。
等她醒来，天光已经大亮，她裹着被子转过头，看见少年熟睡的脸庞。
被子里暖洋洋的，秦秾华再看他，又有了全新的心情。她正要把被子提到他身上，不知什么地方动作大了，少年猛地睁眼，磅礴杀意将她立时锁定。
秦秾华本能一滞，提起的被子也悬在了半空。
深海般重而密的杀意在看清秦秾华后快速退潮，少年眨了眨眼，乌黑透紫的眼眸透出一抹还未睡醒的慵懒。
他搂紧秦秾华，把头埋在她颈窝里，又闭上了眼。
秦秾华把被子盖到他身上，这次他并未睁眼。她默默瞧了他一会，慢慢也睡着了。
回笼觉一睡就睡到辰初的更声响起，秦秾华再醒来后，把床上依然睡得昏天暗地的少年踢下床，照常起床梳洗。
秦曜渊先梳洗完毕，坐在不远处的罗汉床上，看着她被宫人簇拥着选衣选饰。
“阿姊，我们今日出宫罢。”
“为什么？”
镜中女子面无异色，身后的宫女正将一根幽蓝色的昙花珍珠发簪小心翼翼插入她的发髻。
秦曜渊看着她如云的发髻，视线下滑，在光滑白皙的后颈上流连忘返。
“问你呢，出宫做什么？”
镜中人抬眼瞥了他一眼，秦曜渊心里一紧，回过神来。
“……看灯。”他说：“西市今夜有中秋灯会。”
“不行。”她道：“宫里今夜也有灯会，就在宫里看罢。”
“宫外的好看。”
“宫内的也好看。”她耐心道：“宫里今夜不仅有灯会，还有家宴。要是一家人都在，唯独少了我们，你让别人怎么想？”
他磨了一会，见她仍不松口，一脸不高兴地翻窗走了。
秦秾华喃喃自语道：“……总有一天要把窗户给锁上。”
结绿抿唇笑了笑：“公主才不会呢。”
“你怎么知道我不会？”秦秾华瞥了她一眼。
“公主要想收拾九殿下，早就收拾了，还用等到到以后？”
“你倒是了解我。”秦秾华从宫女端着的托盘上选了一罐胭脂，递给她，状若无意道：“结绿——”
“嗯？”
结绿用指腹蘸取胭脂，轻轻点在她的唇瓣上。
秦秾华凝视着她的双眼，道：“我把你许给九皇子可好？”
唇瓣上的指腹猛地一抖，险些擦出嘴唇。
扑通一声，结绿满脸惨白跪倒在地。
“结绿不嫁人，谁都不嫁！结绿只愿当个老姑娘，在公主身边伺候一辈子，求公主别赶我走！”
秦秾华叹了口气，把人扶起。
“你吓得这么厉害做什么，不知道的看了，还以为我要把你送进火坑呢。”
结绿紧紧抓着她的手腕，一双乌黑杏眼又惊又恐，不似作假。
“奴婢配不上殿下，还请公主以后不要再开这样的玩笑了！”
“……你当真对九皇子无意？”
“结绿若有一句假话，天打雷——”
秦秾华一把捂住她的嘴，不悦道：“好了！我信你就是了！”
之后，秦秾华面色如常，结绿仍有些惊魂未定，直到梳妆完毕，一向话唠的她都未再置一词。
秦秾华看似恢复了常态，心中疑惑依然未散。
如果不是男女之意，结绿为何又对秦曜渊青眼有加？
……
皇宫里的中秋灯会，华丽至极，也无聊至极。
漫长的宫道上挂满形状各异，色彩缤纷的宫灯，每盏灯上的图案都极尽想象，让肃穆的宫墙在灯火掩映下辉映成趣。
天寿帝和穆皇后结伴而行，力破皇室要对穆氏下手的传闻。
趁着众人三三两两分散赏灯的时候，周嫔亲自送来一个精美的食盒，她收下后，周嫔手里提着剩下的那个食盒，欲言又止地看着她。
秦秾华笑道：“我正要去向德妃娘娘问安，母妃一同前去吗？”
周嫔露出感激神色，忙点了点头。
她将周嫔带到舒德妃和福王面前，福王见着她没和秦曜渊同行，很是高兴：“阿姊留下和我们一同赏灯吧。”
“我过会还要回宫吃药，还是不打扰了。”秦秾华笑道。
福王面露遗憾，只能收下周嫔寻了个由头送上的食盒。
“周嫔如果无事，不妨和我们一道走走？”舒德妃笑道。
周嫔又感激又激动，忙不迭答应了。
秦秾华笑着看，脚步越走越慢，渐渐落在了后头。
她打开结绿提着的食盒，里面是一碟月饼，一盘姜醋香螺，还有几个精致的小菜。看得出来费了心思，也看得出来，这心思不是为她而费。
“……拿回去，你们分食了吧。”她道。
“喏。”结绿低头。
秦秾华再抬眸往前看去，她已落出了队伍，谁也没为她停留半步。
在更前方，兖王逗得天寿帝开怀大笑；周嫔紧随在舒德妃身后，目光牢牢追随福王一家。
夜风吹过秦秾华的裙摆，她收回视线，轻声道：
“回去罢。”
对宫中灯会没有兴趣的秦曜渊先她一步回梧桐宫，她回宫的时候，他正垂着一条腿坐在泡桐枝头，居高临下地望着她。
“好玩吗？”他问。
少年背后，月光皎皎。
万里疏星，他眼中却盛满星芒。
她站在泡桐树下，看着枝头上的少年，说：
“……不好玩。”
少年扬起嘴角，寒风吹动他脑后一束微卷长发，他神色飞扬，眉宇桀骜，几个跳跃间就轻巧落地，走到她的面前站定。
“逃吗？”他说：“就今夜。”
沉默许久，她道：
“……逃。”
伪装久了，有时候会连她自己都以为刀枪不入。
偶尔的时候，人之所以为人的脆弱，会像仙人掌上的尖刺一样，突然出现，刺她一下。
让她想起，原来自己还是个人的事实。
她并非无所不能，并非刀枪不入，但她必须装得无所不能，刀枪不入。
这便是为君之道。
二人乘了马车出宫，守门的侍卫见了长公主的牌子，并未过多盘问。
西市刚过了中秋灯会，临街商铺已经有一小部分收走了装饰用的灯笼。
即便如此，街上依旧人山人海，摩肩擦踵，走商叫卖的吆喝声络绎不绝，叫人难以想象两日前的中秋当日又是怎样一番盛况。
秦秾华戴着帷帽走在街头，在许多戴着帷帽出行的女子间并不显眼，然而走在她身旁的秦曜渊身量出众，容貌出众，一双黑中带紫的眼眸寒星般清亮，走在人群中十分打眼。
为避人耳目，秦秾华在路边小摊处，拿了个龇牙咧嘴的狼面具要他戴上。
他嫌狼面具凶恶程度不够，嫌弃道：“我要恶鬼面具。”
秦秾华不管三七二十一，踮着脚强行给他戴了上去。
“什么恶鬼，你就是小狼。”
秦曜渊虽未说话，但面具底下透出的眼睛充分地表达了他的不满。
“……你也要戴。”
他不由分说取下她的帷帽，代之以摊位上的一张白狐面具。
“多少钱？”他看向摆摊的老人。
老人拘谨道：“二位是宫里的贵人吧？小老儿以前远远见过一眼……这两个面具要不了什么钱，二位直接收下吧。玉京地龙翻身的时候，小老儿一家还领过公……贵人的粥呢。”
“老丈的面具做得精巧，我很喜欢。”
秦秾华笑了笑，正要从荷包里掏钱，身边人已经递了一块碎银过去。
“使不得使不得……几个铜板足以，这太多啦……”
老人惊慌摆手。
“给你就拿着。”
秦曜渊把碎银扔进老人怀里，拉着秦秾华往大道前方走去。
“我的帷帽……”
“回来再取。”
少年独步前方，气质锋利肃杀，如一把出鞘长剑，肩宽腿长的优越身量让他从人群中脱颖而出，他头也不回，紧扣着她的右手却没分毫懈力。
“渊儿，你到底要带阿姊去哪儿？”她问。
“看灯。”他道。
入目所及的都是灯，而他视若未见。牵着她在笑容不断的人群中逆行，往人烟稀少的方向径直而去。
他要看的，究竟是什么灯？
道路一边的高层阁楼里，醴泉按住正要发射信号弹的钩蛇。
“干什么？没见着长公主都要被他带出城了吗？”钩蛇不满道。
“长公主还没发信号。”
醴泉目不转睛看着逐渐远离人群的二人。
“公主就要被带出城了！”
醴泉面不改色，沉声道：
“……再等等。”
“他身上可有一半异族的血统！谁知道私底下有没有勾结乌孙——你就这么信他没安坏心？”钩蛇不可思议道。
“我如何想并不重要，重要的是……”醴泉道：“公主此刻还信他。”
醴泉在楼台边站直身体，冲另一栋楼上的护卫打了手势，转身往外走，继续追踪二人远去的踪迹。
西市举办的灯会有多热闹，西市之外就有多冷清。
不知不觉，秦秾华耳边只剩彼此脚步落在青石地面上的声音。
天门街上空无一人，清冷月光铺洒宽阔街面，一盏熄灭的灯笼在屋檐下随风飘摇。
秦曜渊松开她的手，转身对她说道：
“闭眼。”
秦秾华迟疑地闭上眼。
他的脚步声先是远去，再是靠近，重新停在她面前。
“可以睁眼了。”
她睁开眼，一盏天灯出现在她眼前。
雪白纸面上绘着一个手执书卷的女子。虽然笔触稚嫩，但她依然从那并不高明的笔法中瞧见了他的专注与悉心。
那与她相像的画中人，其神采，胜过她千分万分。和画中人的容颜无关，只取决于作画者充满感情的一笔一划。
“……这是什么时候画的？”她问。
“半个月前就在画了……一直不满意。”他说着，炫耀似的举起手中天灯：“灯也是我自己做的，摘星宫地道里，现在都是我扔的废灯。”
秦秾华愣住：“你在摘星宫地道里，为的是做天灯？”
他从灯上收回视线。
“不然呢？”
白狐面具后的凤眼和恶狼面具后的星目相对，世界倏地安静了，微凉的夜风翻弄着二人的衣边，远处，西市的灯会进入高潮，无数耀目的天灯升入夜空。
天地无声，风月无边。
少年递来天灯，她下意识地接住了。
天灯上残留着他的温度，似火，炙烤着她不安的内心。
不然呢？
她曾以最卑劣的恶意去揣测他。
即便冲动之下随他出宫，她也不忘安排控兽处把守各个要道，一路武装随行。
揣度一个居心叵测之人，她心安理得，但切开一颗坦荡真诚的心，却使她感到愧疚不安。
他准备充分，掏出火折子点燃了灯芯。
秦秾华仍不死心，问：“……宫门处无人通报你出宫，你是怎么把天灯带出来的？”
“走空路。”他头也不抬，理直气壮道。
秦秾华哑然。
灯芯点燃，他吹灭了火折子，待其慢慢膨胀后，鼓励地看向她：“松手吧。”
天灯在她手中鼓胀，她迟疑地松手，绘着人像的天灯摇摇晃晃，在温柔的夜风中逐渐升入夜空。
一只手悄悄握住她的手，把她往自己身边拉。
她的肩膀撞上少年开阔的胸膛，耳边传来他低沉的声音。
“……生辰快乐，阿姊。”
秦秾华一愣，下意识抬头：“可是……明日才是我的生辰。”
“但是今夜可以放灯。”他说。
莫名其妙的，秦秾华提前一日过了生辰，最莫名其妙的，她竟然接受了这个理由。
她双手合十，闭眼在心中许下生辰愿望。
“你许的什么愿望？”他问。
“说出来就不灵了。”
“你告诉我就会灵验了。”
“……别想骗我。”
“真的。”
她不再言语，闭着眼，专心许愿。
秦曜渊看着她，想起一路上发现的那些暗桩。
女骗子……
除了骂一句女骗子，他似乎也没别的办法可以发泄闷气。
他看着她无防备的面容，头越埋越低，离她面容越来越近。一股若有若无的冷香从她身上传出，勾得他神魂颠倒，迷得他失去理智，愿意堵上耳，闭上眼，做一个自欺欺人的傻瓜。
忽然，她睫毛一颤。
秦曜渊猛地缩回原处，心脏跳得像要蹦出胸腔。
“你怎么也闭眼了？”她问。
“……许愿。”
“许了什么愿？”
他往人声鼎沸，灯火辉煌的西市走去，不忘牵上她的手，五指相扣，掌心紧贴。
她没有期望得到他的回答，然而从他的背影，却传来少年清冷低沉的声音。
“我的愿望是，你的愿望都能实现。”
她一怔：“说出来就不灵了……”
“灵。”
他回头看了她一眼，神色坚定不疑。
“老天不实现的，我来实现。”