前往琴溪的鹿径上, 结绿正试图把所有不必要的重量都从秦秾华身上移走。
“公主, 结绿帮你提吧……”
“你手里拿着花呢, 没关系。”秦秾华微微笑道：“我又不是残废，让我使使力吧。”
“可你是公主……”结绿再次试图从她手中拿过装着纸灯和火折子的木盒。
结绿还想挣扎一下, 从鹿径另一头出现的魏弼钦打断了她和秦秾华的对话。
魏弼钦穿着浅蓝道袍, 手执一把拂尘，身形清瘦，有一股得道高人的缥缈气质。他看见秦秾华出现在鹿径另一头，倒是面不改色, 似乎早有预料。
他弯腰行了一个道人的礼，目光扫过两人手里的花和木盒, 说：“……长公主不像是会信神鬼天道的人。”
“魏大师的意思是, 我是那等违天悖理之人？”秦秾华笑道。
“……贫道不敢, 公主言重了。”魏弼钦没有丝毫诚意地低了低头，道：“不知长公主此行是去祭奠何人？”
“父皇说你料事如神，魏大师不如猜猜, 这灯为谁而燃？”
“贫道猜……是蔡中敏。”
秦秾华不置可否：“为何？”
“长公主双亲和胞弟俱在, 认识的人里, 也就只有一个蔡中敏病逝狱中。”
“病逝？”秦秾华说：“不知大师认为，他是得了何种疾病？”
“不敬天道之病。”魏弼钦这次诚心诚意地弯下了腰, 向着天边行了一礼：“李耳有言, ‘道生之，德蓄之，物形之, 势成之，是以万物，莫不尊道而贵德’。故不尊道贵德，倒行逆施者，必为天道所不容。”
魏弼钦一揖到底后，头顶传来一声轻笑。
“大师说得不对。”
“何处不对？”魏弼钦抬头看她。
“每个字都不对。”
魏弼钦脸色不虞。
“本宫的这盏河灯，祭的不是蔡中敏一人，而是所有曾经和即将死于你所谓天道的人。”
玉京长公主提着河灯向他走来，她幽深而平静的目光，让他忽然产生一股难以言说的畏惧。
她身上的纱罗大袖飘飘若仙，如流风回雪。萝兰紫襦裙上金线织绣的凤穿牡丹，在这晦暗不明的日夜交际时代替日月作用，灿灿生辉。
她每走一步，腰上镂空的缠枝花纹玉佩便微微晃动，如同他在无声的威压下越发颤抖的心。
“魏大师知道仁德和邪恶间的分野是何物吗？”
“……”魏弼钦张了张口，最后什么都没说。
这个命题太大，他无法在寥寥数语中含括，然而秦秾华却毫不迟疑地说出了她的答案。
在他看来，必须用数万字才能勉强道尽的命题，她只用了轻飘飘的三个字总结。
“是无知。”
她看着他的眼睛，那双仿佛深海的眼眸平静却令人畏惧，映着他强装平静的面孔。
“李耳曾言‘是以万物，莫不尊道而贵德’，却未曾说过‘不尊道贵德者，为天道不容’。魏大师既是道门中人，为何只知李耳说万物尊道而贵德，不知列子言‘理无常是，事无常非’？”
“我……”
“世间邪恶，大多都是由无知造成。”
她轻柔却自有重量的声音让他不自觉咽下了没说完的话。
“无论是救命的黄符水，还是沉河求雨的新娘子——无知的人被善良驱使，做下杀人的恶行，这便是善与恶之间的分野，无知程度低的人学会宽容仁德，无知程度高的人，高喊仁义道德，打着正义的名义，用善良杀人。”
“而这之中最不可饶恕的邪恶，便是自以为什么都知道，所以能够替天行道，杀人有理的人。”
“蔡中敏便是死于疾病，也是死于天道所患疮疾。”
魏弼钦被她一席话震得全身僵住。
他试图反驳，，然而轰轰作响的头脑叫他别说是论辩了，便是开口发声也变成一件艰难的事。
她终于停下脚步，就在他一步之外。
“……贫道知道长公主想要什么，但你是不会成功的。”魏弼钦终于挤出了声音，他强迫自己注视近在咫尺的那双眼睛，哑声道：“天道早就决定好了最后的赢家，牝鸡司晨，逆天而行最终定然会引来天道反噬，长公主现在抽身还来得及……”
“……天道？”
秦秾华看着他，微微一笑，那笑分明暖若春风，却让他遍体生寒。
鹿径上除了他们三人，连一只飞鸟都不曾经过，日月终于交替完毕，一轮弯月不知何时爬上枝头，洒满她一身不近人情的寒凉。
“本宫只知，天道生了疮疾，必须有人来医。所有阻拦的，都是邪魔外道。”
“魏大师虽是道门高人，到底也是外男，平日无事还是不要外出了。否则……”
她温柔道：
“被当外道禊除了要如何是好？”
魏弼钦张着口，一个字也说不出来。
……
“公主，你就那么让他走了？”结绿问。
“难道还留他陪我一起放灯吗？”秦秾华神色淡淡：“他有几分真本事，不到万不得已，我不愿除他。”
“公主心地太善良了，别的主子都是一不顺心就生杀予夺，只有公主，总是忍让。”
结绿帮她提起长裙，方便她在溪边蹲下。
“也许是，只有死过的人才知生命的贵重之处。”
“公主什么时候死……呸呸呸，那个过？”结绿瞪大眼。
“梦里。”秦秾华笑了笑。
“公主又在说结绿听不懂的话，不过，这不对。”结绿神色肯定，秦秾华不由追问：“如何不对？”
“若是我死过一回，那我肯定更不想死，我不想死，就会去叫别人死，凡是可能威胁到我的，我都先让他去死，不是有句话叫做‘宁可杀错不可放过’么？我死过一次又活过来的话，想必就是那种模样了！”她停顿片刻，重重地叹了口气：“这样说来，能够容人的公主就更让人钦佩了。”
秦秾华忍俊不禁道：“……反正呀，在你心里我就没什么不好。”
“公主当然没有不好了。”
结绿笑嘻嘻地蹲在她身旁，抢先帮她从木盒中取出火折子。
“公主，这放河灯，要等到特定的时辰么？”
“天黑就可。”
“放河灯又是为什么呢？”结绿叽叽喳喳，活力十足。
“从阴间到阳间，有一条投胎必走的路，若亡灵寻不到一盏明灯，便会永远迷失在伸手不见五指的黑暗中。”
“这是民间传说吗？”
“……”
手中的火苗倏地一颤。
“公主？”
“……或许是吧。”
她点燃了香烛，置于真莲花的花蕊中，让其漂流而下。
“谁在偷看！”结绿猛地站了起来。
秦秾华顺着她的视线看去，一个衣着简朴的身影受到惊吓，飞快消失在树林后，看身形，应是未成年的少年郎。
他显然不是哪位还未开府的皇子，却又没穿内侍的衣服，观其粗布衣料，也不可能是入宫请安的达官之子。
结绿见他不听，拔腿追去：“你站住！”
一个眨眼，两人都不见了。
秦秾华面不改色，收回视线，静静点燃另一盏莲花型的纸灯。
清澈见底的琴溪面上，只有她自己的身影，身后也无脚步声传出。看来非是调虎离山之计。
……所以，那少年是谁？
为何要藏在树木背后偷听她们谈话？
溪水上映着的清丽女子和她四目相对，神情沉静，双眸幽深似海。
她手拿河灯探入琴溪，沁人心脾的溪水冲刷着如雪的五指，凉意透过指尖涌入身体，冰镇了她先前的片刻动摇。
秦秾华松手，目送着河灯追上前面的莲花灯，两灯相伴，逐渐飘远。
就像那盏将她从无间地狱中拯救的纸灯一样，她也希望自己的这盏灯，能为某个迷失的灵魂指引方向。
……
魏弼钦心神恍惚，不知不觉已走到鹿径尽头。
和玉京长公主分别已久，他的耳畔却依然回荡着她惊世骇俗的话：
“本宫只知，天道生了疮疾，必须有人来医。所有阻拦的，都是邪魔外道。”
天道……也是会生病的吗？
若是当真如此……
他抬起头，看着浩瀚无边的星空，一种神秘而无法用言语描述的恐惧悄悄攥上他的心脏。
“你为什么在这里？”
一个声音在魏弼钦不远处响起，如平地惊雷，让他猛然回神。
不……天道便是天道，怎会如人一般生病？就是世界毁灭了，所有生命都荡然无存，天道，依然亘古存在。
魏弼钦重新稳固动摇的信仰，收拾好脸上的神情，向前方之人恭恭敬敬行了一礼。
“贫道见过九殿下……今日是中元节，地官赦罪的日子。贫道受陛下所托，为天下罪人求一个饶恕。”
玄衣黑发的少年面容冷峻，身姿挺拔，对他口中的地官和陛下都不感兴趣。
“看见长公主了么？”
魏弼钦一愣。
他留给他的耐心连片刻都没有，见他没有说话，干脆拔腿，就要往鹿径里走去。
魏弼钦心里一急，脱口而出道：“贫道见过！”
他停下脚步：“……在哪儿？”
魏弼钦沉下气，往右手边的大道指去：“贫道从春和路来的时候，曾见过长公主和她的奴婢往前方去了。”
秦曜渊扫了他一眼，转身往大道走去。
魏弼钦忍不住追了一步：“殿下！”
少年头也没回，走得毫无留恋，逼得他只得放下世外高人的姿态，疾步前追，压低声音道：“殿下！贫道已推算出，殿下的机缘之地在北地！殿下请信我一回，玉京于殿下而言，是缚龙之地，还要尽早想法脱身才是，贫道愿助殿——”
魏弼钦被卡住脖子，一张脸火速憋得通红。
秦曜渊缓缓收紧右手，一双乌黑透紫的眸子像是冰水里刚捞出来，直勾勾地盯着挣扎着拍打他手臂的魏弼钦。
“我知道自己在做什么……你知道么？”他说。
魏弼钦说不出话，眼前阵阵发黑。
就在他即将失去意识时，少年忽然松手，他猛地跌坐到地上，耳畔嗡嗡作响。
“殿下……”魏弼钦趴在地上喘着粗气，从火辣辣的嗓子里挤出声音：“贫道是真心想助你……”
“……这是你第二次找死了。”
秦曜渊冷锐的眸光居高临下将他笼罩，魏弼钦受到无形的压迫，手脚逐渐蜷缩。
“你说的这些，在我眼中一文不值，我不杀你，只因为有人还不想你死。”他平声道：“再有下次，你想死，我就满足你。”
“殿下……”
魏弼钦伸出手，想要阻拦，少年已经转身走远。他强撑着身体站起，因喉间发热的疼痛而不住咳嗽。
真天子和假天子形影不离，天子气纠缠不清。
天将大乱……
……
夜色越深，少年的脚步就越是急迫。
隐藏在草丛中的虫鸣如落雨敲窗，繁密不绝，朱红宫墙投下朦胧黑影，不知不觉，他已走到大道尽头。
女骗子依然不见踪影，或许，他们早已错过。
就在他想要调头回宫的时候，两抹夜色中灼灼闪烁的光辉，就这么顺着水流，缓缓飘进他的眼里。
犬牙交错的琴溪在月色下闪着鱼鳞般的斑驳光辉，空气中飘着一股细微而醉人的花香，两盏幽幽莲灯，从天边外蜿蜒而来。
少年像是被这两抹幽光蛊惑，不知不觉向着琴溪上游迈出脚步。
月凉如洗，嘈杂的虫鸣压过了鞋底踩过草叶的声音，他穿过树林，走过鹿径，在眼前豁然开朗的一刻停下脚步。
女子蹲在溪边，轻轻挽起右手的大袖，将点燃的河灯小心翼翼放入清澈见底的溪流之中。
星芒围绕月亮，他追逐女骗子，一切都是那么顺理成章。
他快要忘了自己来做什么，双眼眨也不眨。风来了，摇曳着月光和树影，溪水上粼粼波光。
夜风吹拂着她的大袖，连带着她纤弱消瘦的身体好像也在随风荡漾，她低垂的目光注视着风中摇摆不定的河灯，眸色晦暗，神色温柔而悲悯。
河灯缓缓飘走了，溪边响起两声压抑的轻咳。
他胸中一痛，几乎是不受控制地向她走去。
心脏在胸腔里砰砰跳着，想要挣脱看不见的束缚，径直朝她奔去。
靴底擦过干燥的鹅卵石发出声音，在她惊而抬头之前，他已经从身后将她拥入怀中。
僵硬的身体在发现是他后放松下来，她偏过头，惊讶道：“……渊儿？”
少年长手长脚，盘腿一坐，再搂着她的腰往后一带，将她整个人都圈了起来。
他摸到她的两只手，紧紧握着，用手心偿还她在溪水中失去的温度。
“……你放河灯，怎么不叫我？”他闷声道。
“你不是去宣和宫了么？”
“早知道就不去了。”
“父皇宣你，岂有不去的道理？”
“……你和我一起去。”他把企图起身离开的秦秾华重新搂回怀里，下巴抵在她的颈边，低声道：“我们一起去，再一起放灯。”
秦秾华力不如人，只好柔声哄道：“你先放手。”
“……”
背后再没声音传来。
“……渊儿？”
“睡着了。”
秦秾华忍俊不禁：“渊儿！”
“你冷。”他又说。
“我不冷！”秦秾华坚决道。
他不但没松手，反而抱得更紧，在她耳畔道：
“阿姊，我冷。”
秦秾华说服自己要把他当没长大的孩子对待，笑道：“那就一起回去罢。”
秦曜渊不乐意分开，抱着她磨磨蹭蹭了好一会，才扶着她站了起来。
两人顺着鹿径往回宫的方向走，秦秾华含着微笑，问身边擦着肩膀和她走在一起的少年：“父皇召你，都说了什么？”
“……说你。”
秦秾华好奇道：“说了我什么？”
“说你把我教得好。”
“真的？”秦秾华忍不住笑了。
“真的。他要你晚几年出降，先把我教好再说。”
“胡说八道。”
秦秾华被这不走心的谎言给逗笑，少年看着她的笑颜，眼神又变得危险而极具侵略性，光是目光，就压得她透不过气来。
她转移话题道：“你有多高了？”
“你希望有多高？”
“我希望有十尺，你能吗？”
十尺男儿，换算过来得超两米了，秦秾华也非真心，只是故意玩笑，谁料少年认真地想了想，似乎是估算了一下自己距离十尺还有多少。
“……有点难。”他说：“我努力。”
“又胡说。”秦秾华笑着随手打了他一下：“你若真长到十尺了，不要走到阿姊身边。”
前几年，她随手一打还是肩头，如今随手便只能随到胸口了。
他是她见过长得最快的少年，年仅十五，身量便比许多成年男子高出一头，黑沉沉的眸子居高临下望过来，便是不说话也自有一股威势。
只是在她面前，这股威势尽失。
就像野狼收起尖牙，狮子收起利爪，只剩下毛茸茸的可爱。
“渊儿，你想长大吗？”她忽然问。
“我想。”他毫不犹豫，直勾勾地看着她。
“阿姊不想。”她停下脚步，伸手向他头顶抚去。
不知不觉的时候，他已经长到她无法轻易抚到发顶的高度了。
就在她这么想的时候，他低下头，将脑袋送到她眼前。
迷离的月光沾染少年纤长的睫毛，乌黑长发被束在一条玄青色的发带里，上面的一针一线她都如此熟悉。
她是如此熟悉他的一切。
他一动不动，等着她的抚摸。她被他全无心防的信赖和驯服触动，把手放了上去，轻轻拍了拍。
“……等你长大后，会看到更广阔的天地，见识到更珍贵的宝贝，你会发现，曾经珍贵的，其实不值一提。”
她和秦曜安，前世也曾有过一段兄友弟恭的日子。
后来他出宫开府，有谋士为他出谋划策，有美人为他红袖添香，有许多的人哄着他，顺着他，不说一句反话，他品尝过权利带来的甜美，她能给的那点东西，就不再重要。
或许依然重要，只是，不再不可代替。
人便是如此凉薄，每个人的天性都是如此，只要拿更好的来换，没有什么不可替代。
少年忽然抬头，灼灼目光透过眼眸照进她的心底。
“我不会。”
因为世间最为珍贵之物，已经在他眼前。
秦秾华一怔，片刻后，刚要说话，一阵渗人的婴孩哭声从一旁朱红的宫墙背后传来。
哭声只持续了两个眨眼便结束了。
夜色寂静，仿佛之前什么也没发生。
不等她阻止，秦曜渊已经一脚踩上石狮子的脑袋，轻盈地跃上了宫墙。
他往宫墙下扫了一眼，朝她摇摇头：“没有人。”
“……下来吧，我们回宫了。”她疑惑道：“结绿怎么还没回来？”
“我从后面抱着你的时候，看见她了。”他老实道：“然后她就走了。”
毫无疑问，他又挨了秦秾华一下。
她的巴掌轻飘飘的，别说没什么力，便是有力，他也甘之如饴。
两人走远后，宫墙下又恢复了寂静。
新月在夜幕里闪耀，在中元节这个特殊的日子里，大多数宫殿都选择了早早熄灯歇息。
宫墙下摇晃的阴影里，再次传出了凄厉的婴儿哭泣声。