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姨妈的后现代生活8
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突然有钱了，究竟买电脑还是干别的哪？
叶如棠拿着小本认真算了一笔账。姨妈的财产状况大家心里有数。离婚之后，她除了自己的衣物和书籍打了两个箱子，沈阳所有财产两室一厅房子、存款一概留给了丈夫。原本她在沈阳时，单位科技进步奖励赢得了不到一万元的奖金，也留给了女儿，说是作为日后教育、结婚的资本。除此之外，可以说叶如棠两手空空回到上海。
她嫁给吴汉时渴望旅行结婚一把都没兑现，没钱，照片也没几张，一丝丝浪漫的记忆都没留下。自从回上海进到那个大院，她依靠工资生活，这工资仅高于一般工厂职工一点，脑力劳动者当时还不算是工人阶级劳动人民。此外，如果她参与了一次主要研究课题，担任合作者，不管合作者干了多少活儿，她可以得到起码的一百元奖金补贴。前面说过她工作性质是国家机密，改革好像没给她带来太多实惠，挣钱都是死工资，所以对捞外快，早早死了心。说起来，怪她组长死心眼儿，别人搞的课题组后来还不是与某些企业眉来眼去的勾搭，暗中让她帮忙，为了堵住她的嘴，时不时也给她200元当做分红什么的。叶如棠父母本来经济条件尚好，可母亲辞世后，父亲再婚找了善于烹调的宁波老太，并且认为大女儿嫁过一回人了，不愿她回娘家来蹭吃蹭喝。这样，叶如棠只能彻底吃自己的。她在退休时，每个月拿1５00元，扣除了房租、水电、煤气零七八碎，留下300元左右饭钱后，起码有200元纯收入可送进银行。这几个钱在大多数上海人来说，简直不叫钱，但是叶如棠每个月要上一次储蓄所存款，她排在老头老太的堆里，谁也不理睬，很像一个了不起的女强人一样，可不是，叶如棠在邻居眼里是个富婆，无牵无挂没负担，一个人吃饱了全家不饿。显得容光焕发，别有一种自信自立的神采。
那年春天，也就是世纪之交的2000年，来的特别早，从大年初一开始下了春雨，到了十五还都没暖和的意思。叶如棠过年就缩着手脚犯蔫，等银行上班，愁眉苦脸举着伞排队，这次是取钱，不是一张张的取，而是全军覆没。因为单位分配房子私人要买下，每个人至少拿出6万，加上装修，最少1万。你嫌贵，有人还说有赚哪，这钱，跳楼卖血也是要掏的，不然过了分房末班车更惨。房价就是血淋淋的商品价，不买，晚年真要去马路上睡了。
叶如棠一辈子的积蓄转眼间就不见了。存折上的密密麻麻的数字好像小学生做过的简易算数习题，一如她的爱情都是初级的恋爱习题。
这下，陡然拿到妹妹给一大沓钱她心情很不平静，她有了这笔外援的钱，加上王寅大给的数目，原来打算退回去的，现在不退了，自己在凑上一些，现在完全可以买一台品牌电脑了。也就在这一刻，鬼使神差般从脑子里碰触了一个奇怪的念头。就是这个念头，在叶如棠选择上起到了决定性作用。她不知道这样好还是不好，用好和不好不能判断她和老王的关系。冥冥之中，好像是命中注定的，她后来也不明白为什么要下了一个赌注，赌了一次。当时她信徒般的虔诚，希望这个钱不是立即花掉的一笔钱，而是上天给她的机会，是即将投入新路程的第一桶金，第一只下蛋的母鸡。她要抓住机会让钱生钱，抓住改变未来的可能性。假如事情真像她想象的那样，姨妈退休后的日子就要重写。可问题是，上天给她的机会和智商在爱情上没帮忙，在赚钱上也没帮忙。
叶如棠拉开抽屉再次拿出那只戒指。王寅大去香港带回的礼物，她想起王寅大很少送给她礼物的，他本人尽管在深圳出入豪华场所，一掷千金，那都是公家的钱。他的钱和身子，都定期如数上交公粮，给老婆的。这戒指她抵死不要的那天，让他难堪了，所以便留下。叶如棠不需要什么项链戒指，偷偷戴在手上照镜子几次，放在无名指、中指，哪只手指都不像，别扭。她大致了解，金戒指是很贵的，至少上千元，所以不能平白无故收他的东西。叶如棠认识王寅大的时候，是她生命最灿烂的一段，她有着绚丽开放的身体，走向年老了，她刻骨铭心记得，这个男人陪她灿烂开放过，哪怕是很短。这戒指好像一个句号，什么都有什么都没有的一段关系的句号。
她现在退休走出大院后，方才知道自己多么穷，这穷在现在，比什么都刺激心灵。受了多年金钱如粪土的教育，叶如棠本来把理想感情看得比天大。她鄙视过金钱，可是，因为她没有拥有过巨多的金钱，她的鄙视很容易让人误解，甚至遭人鄙视。
多少年以来，叶如棠吃最简单的食物，穿看似雅致而实际最便宜的衣服，过着有尊严的日子。可她忽然惧怕老年的穷，那无疑是黑暗的，无助而凄凉的。她为了自己伤心，这世上没人像自己这样爱他，这几十年来，她经历了太多太多，好像应当细嚼慢咽品味一生的东西，却被他几大口就吞咽下去，来不及品出滋味就排泄了。他眼里大学时代那个家境优越、叫叶如棠的姑娘，如今又老，又落魄，穷的不仅是感情，还有物质。
叶如棠突然一阵丧魂落魄，她想哭。她握着那个戒指，滑落到地板上，她几乎匍匐在地上，痛苦地蜷曲成了一团。
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