2006年10月18日，9:30
“华尔，我是医生，你在吗？”敲门声重新响起，“出来，华莱士！我知道你在里面，你从来不出这个窝的。劳烦你动动屁股起来开门，让我进去。”
“等一会儿！你这老傻瓜就不能让我一个人静静！”
范丁斯打起精神，把耳朵贴在门上。
“你想干什么，医生？我现在没心情见朋友也没时间会敌人，更何况我也不知道你现在是扮演什么角色。”
“让我进去，华尔。我给你带来一些消息，我需要你帮忙。快点，你这个懒蛋……”
医生，或者布雷特·马蒂诺博士——正如他病理学和法医学学位证书上写的——对外行人视若无睹的东西很有一套。他是洛杉机大名鼎鼎的警察，该市近年刑事史上最残酷的案件就是他解决的。盖西谋杀案中，是他找到了证据将凶手送进监狱。自他成年后至现在，他的心肠冷硬无情。由于多次主持恐怖谋杀案的新闻发布会，许多人都认识他。他调查的另一起备受关注的案件是范丁斯的女人——苏珊·查康之死。尽管他的许多当事人都表情冷淡反应麻木，但他还是能从他们死亡般的脸上捕捉到一切表情。从来没有一种表情像此刻门开之后华莱士·范丁斯脸上所呈现的那样糟糕。
“华莱士，至少死者不用看到自己死时的惨状。”他想。
医生和范丁斯不止是工作搭档，他们曾经走得很近。苏珊·查康在案发死亡之前与华莱士在一起的短暂时间里，他对那女人就十分了解了。这份和死亡打交道的职业对他有一定的影响，他是那种仍然以让世界更美好为目标的人，即使这意味着有时要清除一些败类。
“你想怎么样？”范丁斯问。
“是的，什么……？我可以进来吗？”医生问，“你正在这屋子里等死。想想看，川伯死了，还有……”
“她也死了！”
“是的，华尔，她也死了，我们都知道她永远地离开了，但是看看你现在的样子，你很快就能与她重聚了。”
医生探头进去，环顾房间。他看到地板上有一双靴印，沾着浓浓的泥浆。
“哇，我还以为你再也不会出去了呢。昨天晚上你穿过墓地干什么去了？”
华莱士低下头，看到鞋印，一下子全身血液冰凉。
“医生，昨天他来这儿了！”
“谁来这儿了，华尔？你有一点吓到我了，我轻易不会受惊的。”
“别介意！你敲门时我正好在做噩梦。我梦到自己就要被杀死了，正好你扮演了蝙蝠侠之类的人物把我救了。”
医生将一份文件递给范丁斯。
“华莱士，我知道这件事有一段时间了，但我认为你还没有准备好面对它。”医生脱下外套丢到床上。范丁斯拿起文件，一边浏览一边大声朗读。
“美国诉理查德·川伯。”和他壁橱里那个黑盒子中的文件一样，上面写着：“本文件指控理查德·川伯谋杀苏珊·查康，发生在伊利诺斯州芝加哥市库克区，坎贝尔大道814号。一个收养的孩子。处置：密封。幸存者：华莱士。地址：同上。”医生专注地盯着范丁斯，想找到最细微的恐惧表情。但是范丁斯并没有这类的反应，他很惊讶。
“别担心，医生；我了解得比你以为的要多。我可能喝醉了，但我熟悉这些把戏，有了它们就足以让我在这个人间地狱里存活下来了。我知道杀死她的真凶还逍遥法外。我会把那个人找出来的。我现在甚至能对你有点小帮助。”
医生面容忧虑地看着范丁斯。
“你是如何知道的……什么时候？”
“如果我说是一个穿着黑泥靴、黑雨衣，戴墨镜的人告诉我的，你相信吗？”
“什么？”
“我认为并非如此。”
“这些泥脚印就是他的吗？”
“谁知道呢，医生。告诉我，第二个是什么意思？”
“第二个？我不明白你的意思。”
“我们在仓库发现她的那天，她在呼喊她的孩子。然后有人告诉我们，她生了一对双胞胎，两个都死了。现在事情清楚了，双胞胎之一其实是被人领养了，那另外一个在哪里呢？”
“华尔，我还是第一次听说这件事，不过也没什么好惊讶的，毕竟我处理的是死者的事，而不是生者。”
“好吧。他现在的名字是……？”华莱士问。
“谁的名字？”
“别装傻，医生！你知道我说的是谁！”
医生低下头。他已知晓一切，但不能将这些秘密透露给任何人。
“让我猜猜，是杰弗里·费尔？”范丁斯问。
医生大吃一惊：“你怎么知道的？”
“医生，如果我知道我是怎么知道这个名字，那我就又能做警察了。”
“好吧，华尔，他被一个条件不错的家庭领养了，现在已长大，在芝加哥大学刑事司法院就读，其实，今天我就要去那里做一个关于法庭调查的讲座。”
“复仇挺残酷的，对吧，医生？”
“是的，毫无疑问。”
“你相信调查工具吗？”
“相信，无论在电视上还是政治领域。华尔，我需要你帮忙。刚才我出去弄了些非油炸的早餐，碰到一个丑陋的家伙，我就没胃口了。”
“人什么时候不丑陋呢，医生？当他们不再丑陋时你就应该担心了。”
“你愿意离开这个监牢般的地方，加入我吗？”
医生对这一请求并不抱希望，但他还是想拯救他的老搭档。
“为什么不呢，医生！我突然也有胃口了。”
医生对他的回答惊讶万分，以致离开这间房的时候把外套忘了。
“等一下华莱士，我的外套还在你床上。”
华莱士说：“在这儿等着，我去给你拿来。”
华莱士去拿外套，很快就回来了：“给你，老朋友。”
“你会好转的，华尔。等着瞧吧，这样对你有好处。”
医生低着头，穿上外套，看着地上的泥脚印沿着楼梯台阶一路向下。华莱士·范丁斯把钥匙放进左边口袋里。
“昨晚到你这儿来的人是个歪脚，所以我才一开始看成了靴印。”医生皱了皱眉头说。
“听起来怪阴森的吧？我们还要不要去呢？”
“华尔，你很强，足以把事情弄清。”
“别试了，医生。我很早以前就洗手不干了，你回来的路上顺便送我到法院吧。”
“华尔，从这些脚印来看，行走者似乎脚趾内弯，你说是不是这样？”
“既然你提到了，你认为这有意义吗？”
“华尔，你自己的脚印就和这有点相似。你是一名警察。每件事都有意义，你知道的。”医生表情严肃。
“我从我棺材般的房子里走出来也有一个重要的原因，你这个老屠夫。你回来时让我在市法院下车。”