云娘提着一大桶洗好的衣物, 走进院子。
“师娘，让我来吧。”南河看见了, 伸手接过。
南河身高腿长, 动作利落, 很快在院子里的树木间牵起了晾晒衣物的绳索, 整整齐齐的湿衣服在阳光下垂挂起来。
云娘笑吟吟地看着他，
阿香的这位郎君，虽然话很少，又是妖族, 但其实十分体贴且细心。
这些日子以来, 他在认认真真地努力适应着人类的生活方式, 是真心实意地想和香儿过一辈子, 云娘十分欣慰地想着。
而且还非常容易害羞呢，不过是这样看他一会，那背对着自己的身影就有些不自然了呢。
袁香儿和胡青从厨房跑出来，端着一盆刚出锅的炸丸子向石桌的方向走。
“师娘我到里面去一会。”
“师娘, 厨房里的午食都准备好了。”
两人说着话, 蹬上桌面就消失不见了。
云娘刚刚从南河手中接过空了的木桶，乌圆领着三郎和锦羽掀开层层衣物，一窝蜂地冲了出来，
“炸丸子, 炸丸子，我闻到炸丸子的味道了。”
“快一点，到桌子里去。”
“咕咕咕, 咕咕。”
三个小家伙看见云娘，刹住了急匆匆的脚步，规规矩矩打招呼。
“师娘。”
“师娘。”
“咕咕。”
不知道为什么，大家都习惯了跟着袁香儿一起喊云娘师娘。
如今的锦羽在云娘的眼中，也渐渐可以看清楚模样了。
云娘特别宠溺三小只，“快去吧，小心炸丸子被吃光了。”
小家伙们欢呼一声，跳上石头桌面，很快消失不见了。
云娘端着空了了木桶，抬手遮眉，看了看天边有些暗淡的云层，“好不容易放晴了一天，可别再下雨了，今年的雨水也未免太多了些。”
在石桌小世界，乌圆几个蹲成一排，一边吃着烫嘴的丸子，一边看着丹逻练习走路。
丹逻扶着木屋的墙壁，一点一点走得有些勉强。走上几步就面色发白，不得不停下来喘口气。
“别勉强，先休息一下吧？”三郎有些担心地说。
“就是，你明明是鱼，不能走路也没什么吧。虽然我们一直喊你上来玩，但也不急在这么一会。”乌圆有些不好意思，这些日子他总喜欢趴在船边，拿着毛毛虫挑逗一直沉在水底的丹逻。
“过来坐一会吧？”袁香儿招呼道。
水榭里已经就着一大盆热腾腾的丸子，摆上的酒水。朋友们都坐在一起，南河也已经从外面进来了。
丹逻走得有些缓慢，他扶着栏杆，用新生的双腿，慢慢地，有些艰难地，靠近了那个热闹的圈子。
渡朔和南河都向他伸出手来，借了他一臂之力。
“来，喝一杯吗？”袁香儿笑盈盈地斟酒相赠。
这一次，丹逻沉默了片刻，从她的手中接过了那杯酒。
……
天空中隐隐传来雷声，袁香儿从成堆的典籍中抬起头来，看向屋，
“又要下雨了？早上师娘才晒的衣服呢。最近的雨水也未免太多了些。”
她嘀咕了一句，继续埋头在如山一般的书籍里查找着关于南溟的记录。
自从在小星盘中看见了师父所在的地方，又被素白前辈告知师父余摇被困于南溟之后，袁香儿就开始埋头寻找前去南溟的方式。
可是不论从哪一本书籍里翻阅到的记录，无一不指出南溟在大地的尽头，在那里赤红的悬崖深不见底，海水诡秘而变幻莫测，最难办地是离中原地区有万万里之遥，即便是借助渡朔和南河的速度，也需要在旅途中耗费几十年的时间。
袁香儿沮丧地趴在了凌乱的桌面上，几乎要把脑袋抓秃了，
“难道就没有一点办法了吗？”
“咕咕……咕咕咕咕。”锦羽兜着袖子出现在窗外，垫着脚伸长脖子叫她。
“啊，锦羽，你说有人找我吗？”袁香儿放下书籍，牵着锦羽的手往外走。
大花提着礼物，出现在院门外。
“大花？你回娘家来啦？”袁香儿开开心心地把自己的好友让进客厅，
大花穿着一身簇新的小袖对襟旋袄，梳着一个清爽的高髻，发髻上别着出嫁的时候袁香儿给她添妆的金钗。人晒黑了一些，精神头却比大半年前袁香儿见到的时候好了许多，眉目间添了神采，行止利落大方，又有了出嫁前的那种模样。
她把手里的一叠食盒摆在了袁香儿的桌上。
“都是一些卤水腊肉，酱猪蹄，凉拌脆肠，还有蜜汁叉烧，都是我亲手做的，记得你从前最喜欢。”
“真好，最近嘴馋，正想着呢。”袁香儿接了过来，“你最近得空弄这些东西？”
大花摸了摸发鬓上的金钗，“阿香，上一回你来见我的时候，我没有戴这枚钗子，其实是家里的日子十分艰难，被我典当了，当时你虽不曾开口询问，但那时我心中十分紧张，就被你问上那么一句。”
她拉住了袁香儿的手：“我是屠户的女儿，别的本事也不会，从小就只学着料理家里肉摊余下的材料。你走之后，我咬咬在市头开了个卤水摊子，幸得神灵庇佑生意尚可。这些日子，总算缓过气来，能将你送的钗子赎回，今日是特意戴来给你看的。”
“真的？你婆婆不反对吗？”袁香儿替她高兴。
但她也知道虽然大花的婆婆贪图她们家的嫁妆，但依旧看不起她父亲是个屠户，想不到会同意大花抛头露面摆摊从商。
“我婆婆自然是不愿意的。”大花摊了摊手，“但家里明明已经揭不开锅了，夫君还要读书进学，总不能靠着我变卖嫁妆和大嫂没日没夜刺绣织布挣钱。婆婆她固然反对，但只要夫君支持我，她便是摔锅摔盆子，骂天骂地，我也不怕她。”
“不错，不错。这才是我家大花。”袁香儿拍她的肩膀。
“况且去年的秋闱，夫君他落了榜。”大花凑近袁香儿，并不介意和自己的闺蜜说起自己的失落之事，“落榜之后，原先那些异常热情的亲戚们脸色都冷了下来，对我们也变得不咸不淡。婆婆自己也觉得没意思，端不起架子来了。”
“你夫君还年轻着呢，怕什么，别给他压力，慢慢考便是。”
袁香儿想起上次见到大花的夫君张熏，年纪轻轻的郎君肩头后背扒拉着无数阴阴沉沉的大小魔物，显然被各方压力过于紧逼而不堪重负。她拿出符纸，平心静气绘制了一张符箓，指尖灵活变动，将之折成了三角形，递给了大花。
“这是祛除邪祟，安稳心神的符箓，让你家夫君佩戴在身上吧。”
大花喜出望外，起身福了又福。
“近日雨水太多了，春汛凶猛，水位上涨，两河镇上的河神庙都被大水冲了。虽然我家地势在高处，但我爹娘还是不太放心，特意派遣阿弟去把我和夫君一家都接了过来。”
“河神庙都被淹到了吗？”袁香儿心下唏嘘，想不到没有了丹逻肆意行动，两河镇依旧发起了大水。
“是呀，老人们都说，沅水已经几十年没有大涨过了。合该有这么一回，便是河神大人也庇佑不住了。”大花说道，“不过能够住回娘家一段时间对我来说倒是好事，你不知道，我爹可不像张家那起个亲戚势利眼。他只知道郎君是个读书人，可是个宝贝疙瘩。不仅单独给夫君整了间安安静静的书房，每日贤婿，贤婿地叫着，让他只管专心读书，啥也不用想。”
“她还让我阿弟那个屁股都坐不住板凳的泥猴，多和夫君亲近亲近，学几个大字。吓得我阿弟整日叫苦连天。”她想起父亲对待夫君的态度，又笑了起来，“夫君自己也说，住在我家整个人都轻松了许多呢。”
窗外哗啦一声下起了雨，大花起身告辞，面露忧色：“也不知道这雨再下下去，镇上会变得怎么样。”
袁香儿送她到门口的时候，她的夫君张熏正从斜对门的院子里出来，打着伞特意来接她。
“这么几步的距离，干嘛还要特意来接我？”大花口里埋怨，脸上都是甜甜的笑。
两口子手了着手和袁香儿告别。
袁香儿看着雨帘中成双的背影。那位曾经不堪重负的少年郎君，此刻持着竹伞挺直了脊背。落榜的打击似乎没有给他造成过度的影响，反而那些趁着人类精神力脆弱时攀附上肩头的大小魔物们，已经不见了踪迹。
这场大雨接连下了整整数日，各地不可避免地发起了大水。
阙丘地处天狼山脚下，不曾被水患波及。但两河镇，辰州沅水沿岸乃至洞庭湖畔的鼎州都遭遇了多年不遇的水患。
袁香儿站在山脉的顶峰，看着脚下浑浊的江水涛涛东流。
就在不远之处的两河镇，那座熟悉的河神庙已经被洪水整个淹没，唯独庙顶上那个金色的葫芦还在滔天洪波里露出一截痕迹。
镇里的百姓抛弃家园，挣相逃亡。无数人流离失所，哀嚎遍野。
南河立于空中，引星辰之力改变地貌，尽量挡住洪水，为镇子内的人类争取逃亡的时间。
渡朔，胡青等人分分施展妖术，尽力在不引人注目的情况下帮助镇上的居民逃亡。
即便如此，死伤还是在所难免。
袁香儿站在山顶上，眼睁睁看着一具已经失去了生命的儿童尸体和破损的家具杂物一起，从她的眼前打着转飘过。
而山脚之下，无数人拖家带口冒着暴雨在泥泞的山路中艰难行走。
人类一度已经觉得自己十分强大，直到面对自然的威力之时，才发现自己的力量永远显得那样无力和弱小。它只要愿意，随时可以将那些阳光璀璨的时光碎裂一地。
这里还有着她带着使徒护持，其它地方灾难的情况，袁香儿甚至无法想象。
她只能尽量不去看过于悲惨的一幕，站在雨中，冷静驱使灵力，为那些在灾难中挣扎的同类尽一份力量。
“想不到道友也来了。”一个有些熟悉的声音响起。
袁香儿睁开眼一看，是清源带着那些清一门的弟子。
那些带着竹笠，身着水合服的术士们个个浑身湿透，鞋袜上布满了泥泞，显然已经奔波劳累了多时。
袁香儿稽首为礼，“前辈辛苦了。”
“修士居天下灵气为己身，能而多劳。闲时隐居山林，乱时为苍生出力，本是我清一教的教旨。”清源虽然一身泥泞，但坐在他的使徒背上，依旧还是那副云淡风轻的模样，“倒是小道友年纪轻轻，孤身一人，却能守护一镇百姓，令人钦佩。”
“谬赞了，绵薄之力，怎么能和前辈相提并论。”二人都在江湖行走多时，没有矛盾之时都擅长互相抬一抬轿子。
这里正说着话，江水中翻出人身鱼尾的妖魔。
丹逻回到袁香儿身边，
“我已经拓宽了水道，清除泥污。”他把湿漉漉的头发抓到脑后，根本不看眼前的清源，只和袁香儿说话，“这一次水患来势汹涌，我伤势未愈，法力不足，眼下只能做到这个程度。”
清源看着他额心那一道显眼的契约印记，张目结舌，“你，你，你又多了一个使徒？不是，我说你到底是怎么将他收为使徒的？”
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