夏家,夏老太太半躺在床上,捂着胸口流泪,夏仁为他后背垫枕头，口中轻声安慰：“姑姑，您别往心里去,那边也说了，金家没成功把菜谱拿走。”
夏老太太泪眼婆娑：“怎么就养了这么群吃里扒外的东西！老爷子留的东西，连我们自家人都不知道，被他们拿去讨好金家！尚荣，尚荣！”
她叫儿子的名字：“你得让他们把东西交出来,咱们尚家的东西，怎么能留在一群外人手里。”
尚荣站在她房间的窗边，背着手朝外头看。尚家的珍珑如今在深城已经很有根基，家里自然财力雄厚，他住的房子,地处深城最昂贵的住宅区,从窗户看出去,满目都是在寸土寸金的一线城市最为珍贵的茂密绿植。外头的花开了,香气顺着纱窗攀爬进这处位于二层的房间。
房间里，夏家的亲戚们在母亲的床边围了一大群，各个闻言软语,与他们母子同仇敌忾，安慰的同时，都不忘拍上几句马屁。
他看着这些脸,脑子里记起的却是自己儿时受到的冷遇。
轻轻拍打母亲被褥的舅舅舅母，在记忆里曾经凶神恶煞地指着夏家大门喝令母亲将自己送人。
为母亲端茶递水另一位表哥，曾经因为一颗糖，叫他野·种，拉着夏家的其他小辈把他按在地上打。
可这些人如今在他的面前却乖顺得像是经过了系统驯化的狗那样，哪怕他指着太阳说那是方的，他们都绝不敢蹦出个圆字儿。
他是尚家，是珍珑说一不二的王，他拥有了儿时想要得到的一切，也终于让所有曾经看不起自己的人匍匐在了脚下。
如今面对他的打量，这群亲戚依然是战战兢兢赔着笑脸的样子，一边附和着母亲的话：“就是，太没道理了，老爷子留下的东西，居然收在一群外姓人手里，这么多年了，还一点不叫你们知道，我看啊，根本就是没安好心，说不准暗地里早就跟那群金家人勾搭上了，也不知道拿了多少好处，尽惦记着帮一群外人。”
接到师母晕倒的消息赶来的一群尚老爷子的徒弟们进门就听到这话，六师弟当即不干了，朝说话那人嚷嚷起来：“你再说一遍？谁拿了金家好处？”
他们的到来让现场寂静了几秒。
到底是珍珑的台柱子，夏家亲戚背后说闲话没什么压力，当着面却不敢大放厥词，屋里只有夏老太太的啜泣声，过了一会儿，她才开口：“老二啊。”
老二马元忠因为刚才那个夏家亲戚的话也有几分不悦，但面对她，终究尊重地喊了一声：“师母。”
夏老太太朝他摊开手：“还回来吧。”
老二皱了下眉头：“什么？”
一旁的夏仁忍住白眼：“菜谱啊，还能是什么。”
夏老太太和一屋子夏家亲戚的目光齐齐聚集在他们身上，老二沉默片刻，说：“这是师父留下来的，抱歉师母，我不能把它给您。”
夏老太太瞪大眼睛看着他：“我是你师母！”
老二摇头：“这是尚家的传承，我不能把它随便交给别人。”
夏老太太气笑了：“传承？尚家的传承，你不交给姓尚的，交给一个外人？老二，那本菜谱这么多年，你一句也没跟尚荣和我提过，现在遇上了姓金的，倒是一点也不藏私，拿得痛痛快快，哈！老二啊，原来我们是别人，你大师兄那个姓金的就是自己人了？”
她也是气到了一定地步才会说出这样的重话。这些年她作为师母，对这群老爷子亲传的弟子，虽说关系算不上亲热，但表面都是和和气气过得去的。
老二果然听得有些不舒服，但还是忍耐下来：“我没有私心。”
“真敢说啊。”一旁终于有个夏家的亲戚憋不住了，自言自语似的嘲笑道，“吃着珍珑的饭，帮着外人挖尚家墙角，这还是被发现的，谁知道没被发现的时候有多少。”
“你放屁！”老六是个暴脾气，顿时被点燃，“大师兄根本就没惦记过尚家的东西！他要是想要，当初哪里还轮得到你们！”
老二听到师弟的话，立刻转头喝骂：“老六！”
老六闭上嘴，也有些后悔自己的口不择言，但覆水难收，后悔也来不及了。
现场果然再次陷入沉寂，就连站在窗边始终没有说话的尚荣都朝他递去了深沉的视线。
尚家当年的这笔黄历，在场的人没有一个不知道，只是谁都不会主动去提而已。
夏老太太果然惊怒，竟连躺都躺不住了，坐直身体也拔高了声音：“小六，你这话什么意思？尚荣不是你师父亲生的，难不成你那个大师兄就是了？我嫁给你师父，他上尚家户口本，继承尚家，继承得正正当当！你要是这么不服气，当年干嘛不跟着他一起去金家？”
“师母，老六。”老二不愿意听他们争吵，拦住不耐地开口，“都少说一句。老六，师父没留下血脉，不管以前怎么样，最后继承了尚家的总归是尚荣，以后不再说这种伤和气的话了。师母，您也一样，一日为师终身为父，这些年我们留在尚家，做的一切也都是为了传扬师父的名声……”
他这话说的一点也不亏心，这些年他和师兄弟们守着尚老爷子留下的摊子，可以说毫无私心，兢兢业业。否则也不会这么多年都不主动跟身在临江的大师兄联系了。
跟从小没少照顾自己的师兄断绝来往，他心里不难受吗？怎么可能呢。可师母心思敏感，尚荣喜怒难测，夏家的这群亲戚又擅长搅风搅雨，为了避免尚家不稳，毁掉师父留下的基业，他也只能忍着，一切以尚家的稳定出发。
最开始准备把菜谱给金窈窕的时候，他也是想着能让金窈窕认尚老爷子为师祖，再推动铭德跟珍珑合作。
但很可惜，夏老太太和夏家的这群亲戚们，明显都无法读懂他们对师徒传承这四个字根深蒂固的信仰。
夏老太太因为被老六戳中软肋生出的心虚和怒火难以消散，听到他这样像极了和稀泥的话，只觉得可笑：“你少搬出你师父来压我！你师父都去世多少年了？这些年我们家亏待够过你们吗？名利地位，亏待过你们吗？要名利给名利，要地位给地地位。我们对你，比对自家人还好，结果到头来，你们就是这样回报的？瞒着我们，把我们的东西送去给金家，他们能给你们什么？能给你们比我们更好的待遇吗？你们的良心呢？”
夏老太太本意是想敲打一番这些徒弟，毕竟尚家比起金家，家底丰厚不知多少，她不相信这群聪明人会真为了芝麻丢掉西瓜。
老二却狠狠地怔了一把。
你们，我们。
师母的这句话里，立场实在太分明了。
这教他忍不住抬头环顾了房间一圈，尚家这幢房子里，充斥了太多夏家人，只有尚荣……
不，尚荣最开始，也不是姓尚的。
但他们是一家人，这一家人里，没有包括自己这群尚老爷子的徒弟。
那么现在的尚家，到底该姓尚，还是姓夏呢？
老二陷入沉默，脑海中忽然这样询问自己。
半分钟后，他什么也没说，回头示意了几个师弟一眼，转身朝着门外走去。
夏老太太拍着床：“站住！站住！谁让你们走了！”
老二没停步，临到门口的时候，始终没出声的尚荣也开口低沉地叫了一声：“二师兄。”
老二凝神看了他一会儿：“尚荣，师母的想法我左右不了，但你应该有数，师父留下的东西，并不是天经地义该给你的。”
尚荣表情猛地冷了下，老二却没有理会他的反应，带着人径直离开了。
屋里，夏家人因为他的坚持不肯妥协闹成一团，夏老太太哭着说：“狼心狗肺啊！一群喂不熟的白眼狼！”
一群亲戚附和着跟她骂人。
听到白眼狼这个词，尚荣的眼皮子却跟着跳了下，随即厉声开口：“闹什么闹！”
夏家人果然因为他一句话闭上嘴巴，比狗还听话。
*****
金窈窕根本不知道一本被自己拒绝的菜谱把尚家闹了个鸡犬不宁。
安排完人事去留意合适的技术人才后，她借由公司食堂，给远赴深城投奔自己的白痴美人煮一锅香浓的水面。
面是现切的粗面，比小指头略细一些，要煮上一段时间，再捞出过冰水，才能保证面彻底熟透的同时还爽滑劲道，同时不显粘稠。
食堂里现成的汤，公司基本隔段时间就会调来一波集中培训的小徒弟，为了让他们能快速进步，每天都得叫他们拿实战练手。因此铭德食堂里到处都是好东西，灶上从不熄火的老火靓汤，就是外头很多饭店都不可能找到的味道。
老火汤讲究炖，营养先不说，要炖得够久，才能把食材里的香味全都给榨出来。锅里的猪骨和牛骨是每天都要更换的，有时候金窈窕也会让人把鸡鸭鹅鸽子之类的食材也一起放进去炖，这些食材在老火汤里炖透，比用清水炖煮出啦更加好吃，本身的滋味也有来往地奉献到了骨汤里，能叫骨汤尝起来更加丰富醇厚。
今天里头刚好有炖好的鸡，面条过冰水后另起小锅，用骨汤短暂汆煮，金窈窕捞出里头的鸡，撕下饱满滑嫩的鸡腿，斩块，码进面中，加进食堂里本有的红烧牛腩，再撒一把青蒜。
香气四溢。
旁边的另一口小锅则红汪汪的，是白痴美人指名想吃的樱桃肉。
炸过的肉球跟樱桃差不多大小，包裹上深红酸甜的糖醋汁，跟新鲜的菠萝块一块烹煮，露娜眼睛盯着樱桃肉，手上端着金窈窕给的糖藕一块接一块吃，糖藕又甜又绵，内里填充着软糯的糯米，糖味儿并不怎么腻，甜香却十分诱人，叫她吃得连连眯眼，连诉苦都变得有一句没一句。
“我爸妈最近老给我介绍相亲对象。”
“你敢信吗？我最高纪录一天连见三个！”
“我说我不想相亲，他们也不听，真是气死我了。”
“唔，好软，真好吃，窈窕，这个藕的糖汁怎么这么香啊。”
金窈窕无奈地看着三句话就转移了重点的好友：“自己拿纯甘蔗汁熬的糖，当然香。”
露娜嘻嘻一笑：“窈窕，你要是男的我就嫁给你了。”
面条和樱桃肉上桌，露娜果然一吃就停不下来，酥脆的肉球外脆里嫩，咸咸香香，糖醋汁和菠萝块又酸甜，叫人胃口大开，面条则柔软劲道，浸在醇厚的老火汤里，又浇上红烧牛腩稠厚的汁水，并着爽辣的青蒜苗同时咀嚼，简简单单的一口面都能吃出丰富层次的重叠。
露娜咬了口滑嫩的鸡腿肉，霎时间什么烦恼都忘了，一边吃一边说：“我要减肥的，我不能多吃，你不知道，我上次参加一个派对，碰上胡晚月她们了，我的天胡晚月胖的啊，双下巴都出来了，怎么会突然胖成这样，我可不能像她……”
她说着吃下了大半碗面条，半点也不见要停筷子的意思。
金窈窕对胡晚月她们不怎么感兴趣，只问她：“你那个前男友，是彻底离开公司了吧？”
露娜听着眼神有点怅然：“你说简文啊？是啊，我爸把他给裁了，他闹腾了好久，还换各种号码给我打电话道歉，我都有点不忍心了，结果我爸跟我说，他家里欠了好多钱，之前跟我借钱，根本不是为了创业，而是想拿钱去还赌债，你说他怎么会是这样的人呢，我以前居然一点也没看出来。”
你能看出来才怪了。
金窈窕有点恨铁不成钢：“那那些相亲对象呢？就没有一个看上眼的？”
露娜吃了一大块牛腩，被口中肥厚交织的软糯肉块美得直眯眼：“我就是不喜欢他们啊，一点感情基础也没有，提起结婚就跟做生意似的。我抗议好几次了，我爸妈却一点也不搭理我，我都快被他们折磨死了，为什么非得要我结婚呢？”
金窈窕看她一脸天真的苦恼，有点不忍心告诉她真相：“露娜，你最近都在做什么？”
白痴美人疑惑地嗯了一声，提着筷子思考起来：“我，我最近在学做手工，准备给你和我爸妈一个人做一个鸵鸟皮的小钱包，然后逛街，唔，对了，我给你买了一双鞋子，这次带来了，一会儿拿给你试一试……”
金窈窕听得叹了口气，问：“那公司呢？家里的公司，你一次都没有去吗？”
“公司有我爸爸呀。”露娜说，“我去干什么，我又不能帮忙。”
金窈窕给她抽了一张纸巾：“你有没有想过，等到你爸妈精力不够的时候，家里的公司应该怎么办？”
露娜愣了愣：“啊？”
就见自家闺蜜问自己：“所以你还想不明白你爸妈究竟在担心什么吗？”
露娜怔住。
金窈窕掏出震动的手机看了眼，起身拍了拍她的脑袋：“我去处理一下工作。”
食堂门口，路过的许晚有点疑惑，问旁边一位铭德员工——
“那女孩子是谁？”
看着跟窈窕关系挺好的。
那员工是从临江来的，知道得很多，探头朝食堂里看了一眼，立马认出露娜，惊讶道——
“这不是殿下的宠妃吗？居然从临江追到深市来了。”
许晚：“……？”
许晚认真地盯着这位同事，你开玩笑的吗？
是开玩笑的吧？
她突然代替某人升腾出了几分危机感。
*****
把金窈窕叫出食堂的短信是员工发来的，金窈窕出门后直奔部门而去：“怎么回事？”
“xx银行刚刚给我们来电话，说我们公司的抵押资产没有通过审核。”那员工脸上也有几分焦急，“不知道怎么回事，前几天都还好好的，说流程很快就要结束了，结果现在突然来了这一出。”
金窈窕抿起嘴，坐到下属让出的位置上翻看了一遍邮件，格式和措辞很严谨，也很公事公办，她看了一会儿，打电话给之前联络过的对接经理，对方含糊了半天，最后抗不过她的逼问，只好对她说：“金总监，您也别为难我了，是上头给的命令，我争取过，可官大一级压死人，我有什么办法。”
金窈窕立刻听出深意，平静了下来：“好的，我知道了，辛苦你了。”
这位经理前不久才因为铭德的贷款问题被上司叼，后来又被铭德的员工几次三番追问，肚子里原本憋着火气，但这会儿听她这样一说，委屈却散了不少，还有些不好意思起来：“您别这么说，我也没帮上忙。”
金窈窕面对冲击，冷静得很快，挂断电话后，还朝一旁看着快要急哭的员工笑了笑：“没事儿，不是你的错，继续工作吧，问题我会去解决的。”
她离开办公室后，一屋子员工眼泪汪汪。
被安慰到的那个姑娘哭唧唧地说：“殿下好可靠啊。”
另一位大小伙子也附和点头：“想嫁。”
因为突然生出的危机感追着金窈窕来到办公室，想旁敲侧击地问一下金窈窕食堂里那个陌生小姑娘是谁的许晚：“……”
许晚看了看那位因为焦急而显得有些楚楚可怜的女员工，又看了看那位样貌很有几分清秀的小伙子。
样貌姣好的中年贵妇此刻忍不住有点头秃。
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深城的一处餐厅，某银行高层约人喝酒，喝着喝着接了个电话，听完训斥几句后挂断了。
好友问他：“谁阿？”
“行里的下属，为个小公司的贷款来跟我争取。”高层不以为意地摆摆手，“我都说过不行了，现在还打电话跟我墨迹，也没点眼力见，找骂。”
好友：“哟，贷款这点小事儿你还亲自过问？”
高层摆摆手：“哪里，是有人给我打了招呼，我才插手一下的，反正也是个小公司，随便找点理由就搪塞过去了。”
好友点头，随口一问：“哪家公司？被人托到你头上，还是小公司？”
高层不以为意地：“可不就是小公司，外地刚来的，我看资料也没什么特别的地方，就给办了。名字叫什么来着……好像是铭德？”
话音刚落，对面的好友就噗地一声，呛到酒咳嗽起来。
高层愣了愣，看向好友：“你怎么了？”
好友已经变了脸色，一边咳嗽，一边抬手抓住了他的胳膊：“铭德？真的叫铭德？到底是谁托你干的？这人要害你啊！我跟你说你惹上大麻烦了！”
高层：“？？？”