金窈窕理直气壮地提要求：“爸，你让我进公司学点东西吧，不然沈启明老说我跟他没话题。”
金父还没说话，对面的金嘉瑞就急了。来前他跟父亲把大伯可能有的反应全都梳理了一遍，却万万没想到半路会杀出金窈窕这么个程咬金：“窈窕啊，你就为了这个理由去公司，是不是有点太胡闹了。”
他却不知道，在一个观念传统的老男人眼中，女孩子但凡出发点在维系家庭幸福，那不论做什么样的事情都是可以理解的。金窈窕的理由于他而言或许是胡闹，于金父而言，却比什么“理想”“抱负”“野心”都有力量得多。
金窈窕看着金嘉瑞，仿佛真的只是在为自己的婚姻而不安：“那我不去上班，万一以后启明真的甩了我，嘉瑞哥你能负责么？”
金嘉瑞哪敢做这种承诺，只能尴尬道：“你乱说什么呢……”
金父也跟着沉吟了起来。
金嘉瑞有点不知所措地看向妻子，何美玲抿了抿嘴，温温软软地换了个策略：“我倒觉得去上上班也没什么不好，只不过……窈窕一点工作经验也没有，直接进管理层会不会吃不消？不如先挑个轻松的岗位，嘉瑞进公司以后也能照应到。”
金窈窕却不顺着她的思路走，还针锋相对道：“怎么会吃不消，嫂子你忘了我是哪个学校毕业的么？到时候进了公司，说不定还是我照顾嘉瑞哥呢。”
何美灵脸色一白。
金窈窕当初为了能跟成绩优异的沈启明同校，学习一直十分拼命，最后甚至追随对方考入了斯坦福，虽只读到本科，却也比金嘉瑞这个疑似野鸡大学玩儿回来的研究生履历漂亮得多。
早年国内经济形式比较落后，金家又是靠手艺吃饭的行业，便不太注重晚辈的学业。等社会日新月异后，再想重新打小时候没落下的基础却又为时已晚。倘若身边都是跟自己差不多水平的倒还好说，偏偏金窈窕一枝独秀，这就很叫金嘉瑞意难平了。
金窈窕跟没看到自家堂哥阴沉下来的气场似的，步步紧逼：“更何况，吃不消我也可以找我爸帮我，难道我还会坑我爸吗？还是嫂子你信不过我啊？”
何美玲被她婊得溃不成军：“怎、怎么会。”
金窈窕转向自家父亲：“爸，那是你信不过我吗？”
金父瞪了她一眼：“胡说八道什么，我就你这么一个女儿，信不过你还能信谁？”
金窈窕眉头微挑。她过去在家向来是乖巧懂事人设，第一次对严肃的父亲不讲道理，却不料这个手段还挺好用，因此更来劲了：“那你就让我去，别讲那些大道理了。我才不管。”
金父看着她的眼神果然无奈了起来，旁边的金嘉瑞预料到什么，脸色发青，就听自家大伯叹了口气：“好！好！让你去！行了吧？”
哄完女儿，才有空留意到侄子：“哦，对了，还有嘉瑞。”
他皱眉思索了一会儿，沉声道：“这样，管理部最近新成立的那个项目组，是铭德未来打算重点做的，很有前景，你也跟窈窕一起进去。”
对侄子，他自然就端起了平日常见的长辈架子，叮嘱道：“这个组里面有经验的老人很多，你进去以后，要虚心，好好跟他们学习，知道么。”
金嘉瑞想说些什么，半晌之后，却只能僵硬点头。
*****
饭后金嘉瑞找了个借口出门吹风，站在金家的院子里一根接着一根地抽烟。
何美灵情绪也很糟糕，却不敢表现出来，只能小声劝他：“你也别这样，不就是从基层做起吗？窈窕那个人，你又不是不知道，从小除了沈启明她知道什么？她那么没脑子，进公司能不能待够三天都不好说，等她走了，主管的位置不还是你的？”
她以为这话能安慰丈夫，殊不知金嘉瑞听得更不自在了。
他从小被父亲以继承人的标准要求——路都还走不稳就学拿刀，字尚且认不全就背菜谱，学习不好，家族二话不说就捐楼送他去澳洲。
以前他觉得辛苦，后来知道得多了，才明白自己其实是被家族资源倾斜的幸运儿。
他身边的同辈，别说女孩，就许多跟本家关系不够近的男孩子，得到的都未必有他多。
他顶着那些艳羡的目光长大，虽然父亲只是集团董事，比不得大伯有管理权，以前也从未将金窈窕这个女孩儿放在眼里。加之金窈窕从小从未跟他产生过利益冲突，这叫他更加理所当然地将铭德视作了自己的囊中之物。
毕竟他在金家同辈里是当之无愧的佼佼者，金窈窕一个注定未来要仰人鼻息的花瓶，又能对他起到什么威胁呢。
但偏偏就是这个花瓶，让他头一次在索要资源这件事上遭遇滑铁卢。
金嘉瑞捧着自己被撕成粉碎的计划，头一次那么清晰地意识到，金窈窕才是金家话事人大伯亲生的，哪怕这只是个女孩，在大伯眼里，也比他这个饱受器重的子侄分量大得多。
而金窈窕这个堂妹之所以不曾跟他产生利益冲突，也只是因为不想要而已，并不是因为抢不到。
金嘉瑞倒也没觉得对方这是在故意跟自己争权，毕竟这个堂妹对沈启明的执着他早就看在眼里，那么难考的大学都能进去，为了能被沈启明刮目相看而主动要求工作也不算多么出格。且对方刚毕业就匆匆订婚，明显是无心事业，一心回归家庭的表现。
但他就是不爽，对方用那种可笑的理由就能轻易抢走他垂涎已久的东西。就因为命好，是大伯的亲生女儿。
但这种隐秘到卑劣的小心思，他又怎么说得出口？
金嘉瑞只能冷声回应妻子的安抚：“你不懂。”
一道笑声从背后传来，微哑，像带着倒钩似的滑得人脊骨发痒：“看不出来，嘉瑞哥你现在烟瘾这么大。”
金嘉瑞一个激灵，回头便看到了金窈窕的面孔，也不知怎么的，他原本翻腾着不忿的情绪竟猛地心虚了下，下意识掐灭烟：“你怎么出来了。”
金窈窕示意了眼房门：“我妈说外面冷，让你们进去。”
金嘉瑞匆匆进屋，何美灵跟在后头，瞄了眼金窈窕，想到被对方影响到的切身利益，却忍不住来气。她瞄了眼门里离得挺远的其他人，想想还是开口：“窈窕啊，嫂子今天真得说你一句。”
金窈窕本来都想回屋了，闻言停下脚步：“哦？”
何美灵压着嗓门，看着不像在金家父母面前那么温柔，长辈的架子倒拿得挺足：“你说你，在家有爸妈养着，以后结了婚，又有沈启明养，外头的人羡慕都羡慕不来，你还自找苦吃地要去工作，真是身在福中不知福。我要是你——”
“就每天逛街购物乖乖当宠物。”金窈窕打断她，“你羡慕得要死对吧？”
这是什么话！太没礼貌了！
何美灵也不知道是不是被戳中，怒气横生地看了过去，随即就是一愣。
金窈窕比她高些，看她时得微垂头，白瓷般的面孔似有笑意，却又不达眼底，这让对方整个人的气质都跟往常大相径庭起来。
何美灵忽然发现金窈窕长的不是杏仁眼。以往不知道是不是为了装可爱，对方总把眼睛睁得很大，瞳孔澄澈又水润，看着颇有不知世事的天真。如今微微眯起，这双眼忽然就变长了，眼尾暧昧地上翘着，似笑非笑的样子，多出了叫人招架不住的幽深。
像个局势尽在掌握的上位者。
何美灵瞠目：“你……”
金窈窕偏头，那双眼睛像把她整个人都看透了：“你看，我说中了。”
何美灵有一瞬间甚至以为自己面对的是个陌生人，嘴唇都抖了起来：“你胡说八道什么！”
这是金窈窕？
“嫂子呀，我今天也告诉你一句话。”金窈窕看她惊慌，不由勾唇一笑，抬手为她整理了下鬓边的碎发，动作慢条斯理地，“叫你一声嫂子，你别真当自己是我长辈了。我想不想工作，要不要被养着，都是我自己的事情，轮不到你来教我。所以以后对我说话客气点，知道了么？”
被凉凉的手指缓慢划过侧脸，何美灵浑身僵硬得动弹不得，金窈窕为她拢好头发，见状满意地捏了把她的脸，毫不留恋地扭身走了。
*****
“你说嘉瑞这孩子，这么大了心里还没数，那么冷的天还带美灵出来吹风。美灵还怀着孕呢，可不就肚子疼了。”
金母坐在沙发上一边拆包装袋一边跟丈夫絮叨着。
刚才何美灵突然白着脸进屋，说自己肚子不舒服要回家休息，金嘉瑞立刻就带着妻子匆匆告辞了。
金父也拧着眉点头：“还是年轻了点，办事不牢靠。”
金母拿出袋子里的衣服，笑眯眯地朝自己身上比划了下：“好看么。”
金窈窕偏头端详了她一会儿，认真地摇了摇头：“人好看，衣服不行，款式太土了。”
金母被她明贬实褒，乐得合不拢嘴：“就你最有品味。”
但听完再看，还真觉得手上的外套花得有些过了头，不由兴致缺缺地丢回了购物袋里。
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夜里，金母辗转反侧，怎么都睡不着，翻了个身，才发现丈夫居然也醒着。
她打开灯，问：“你怎么还没睡？”
金父和妻子对视片刻，沉着脸坐了起来：“还能为什么。”
金母望了眼女儿房间的方向，半晌后长长地叹了口气：“窈窕怕是在小沈那受委屈了。这孩子，什么都不跟我们说。”
金父的表情难看到好像要滴出水来。
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金窈窕打开手机，发现四通未接来电，都是沈启明打来的，每通电话之间间隔一个小时，精确得分秒不差。收件箱里静静躺着一条对方的短信：“你怎么了？”
望着这十足沈启明风格的四个字，几乎就能由此联想到对方如水般冷清地敲打屏幕的样子。金窈窕皱眉思索了一会儿，考虑该怎么回复。
不论对金家还是沈家而言，退婚都是件大事，不是靠着短信简简单单两句话就能解决的。
正措辞间，手机铃声忽然响了起来，金窈窕先是吓了一跳，随即看向屏幕正上方，才发现原来是距离上一通未接来电刚好过去了一个小时。
这什么奇葩强迫症，她无语地按下接听，那边停顿片刻，传来沈启明平静的声音：“窈窕？”
可能是该出的气都出了，金窈窕发现自己这会儿情绪非常稳定，甚至心态平和地在心里赞赏了一下对方好听的声音，然后回答：“是我。”
沈启明就像个复读机，还是那个问题：“你什么时候回家？”
这人几十年如一日的言简意赅，目的明确，每次直中要点的效率即便在商场上，也常常能叫对手招架不住。金窈窕不打算纠结，也明确地给出回答：“我不回去。”
沈启明的声音迟了两秒才重新响起：“为什么？”
金窈窕没回答，只问：“沈启明，你什么时候有空，我有事情要跟你谈。”
此时突然有道含糊的问话从听筒里传了出来：“沈总，这个地方……”
声音又细又小，带着点甜味的腔调，很耳熟，金窈窕回忆了一下。
是宁萌。
这都几点了，啧啧啧。
金窈窕摇头惊叹，沈启明冷冷地斥了句“安静”，随即才恢复通话：“我明天飞伦敦，周二下午能回来，你现在也可以跟我说。”
一个漂亮姑娘大半夜陪在身边，居然叫人家闭嘴，你个不懂怜香惜玉的大渣男哦。金窈窕吐槽完都想笑了，但出于一个良好前任的道德准则，还是努力没笑出声来，且知情识趣地缩短了对话时间，不打扰对方的私生活：“太晚了，我准备睡觉了，电话里讲不清楚，那就周二下午见。”
沈启明那边沉默了片刻，才简短地回了声：“好。”
金窈窕满意道别，挂断电话后揉了揉自己脸上从母亲那儿蹭来的贵妇面膜，感叹自己现在一根皱纹都没有的好皮肤。
这么漂亮的一张脸，当初怎么就便宜了臭男人哟。
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楼下，小区路边一辆漆黑的车里，沈启明放下手机，神情如常。
副驾驶刚才被他要求安静的宁萌脸色发白，声音微微颤抖：“沈总……我刚才是想说这个地方不好停车。”
“以后我打电话的时候记得保持安静。”沈启明平静地对她说完，吩咐司机：“回去。”
“这就走了？”旁边的蒋森等了半天，没想到会是这个结果，捶胸顿足地指责，“卧槽！我大老远陪你从明珠山来这一趟，车都还没停稳呢，你连门都不进就走了？”
“嗯。”沈启明收起手机，照旧是那副理所当然的语气，“她已经准备睡了。”