草薙有个叫做百合的姐姐，百合姐姐打电话过来的时候，他正在咖啡馆里读着最新一期的《TRY周刊》，上面有关于“苦爱会”的第二篇报道，这次也是由里山奈美写的。
“我有麻烦了。”百合说。
“到底什么事啊？是美砂吗？”草薙说的是她上高中的独生女。
“不是，是老太太的事。”
“老太太？谁家的？”
“就是我家一起住的老太太。”
“啊……”草薙搞明白了她说的是谁。
“那不是老太太，是你婆婆吧？是姐夫的妈妈吧？”
“好啦！我家就这么叫，别纠缠称呼了，我是有事和你商量。”
“什么事？问我婆媳关系，我可不行啊。”
“要是跟你商量这种事，还不是对牛弹琴？不是这个啦，是我家老太太最近痴迷于怪事。”
“怪事？”
“‘苦爱会’啊！你知道的吧？”
草薙的目光落到手边的周刊杂志上。
“知道啊！最近引发了很多话题，”草薙没有提起自己负责这个案子的事，“你婆婆也信这个教？”
“是啊！被一个朋友带去参观后就深信不疑，不仅坚持自己入会，还要我和我老公也去呢！还说我们两个要不了第二个孩子就是因为心灵有污垢。”
“你们还想要个孩子？”
“现在还不想啊！我说，你知道吗？‘苦爱会’的入会费要一百万呢！虽说老太太怎么花她自己的钱是她的自由，不过我觉得她绝对是被骗了！”
“嗯，”草薙念叨着，“有可能是呀！那你想要我做些什么？难道要我去说服你婆婆吗？”
“要是能被说服就好了，那估计太难为你了，你能借助那位朋友的智慧吗？”
“你说谁？哪位朋友？”
“汤川君啊，就是你羽毛球俱乐部的朋友，要是他的话，一定能证明‘苦爱会’是骗人的。”
百合知道草薙多次靠汤川帮忙破案的事情。
“我觉得挺难的，前一段我和他聊过这个事，感觉他没什么兴趣。”
“别这么说！你再和他谈一下吧！拜托啦！”
“嗯，那我下次见他的时候跟他说吧！”
“别说那么远，放下电话马上和他联系！知道了吗？快回答我！”
“真烦！知道啦！”
“拜托啦！求你帮忙啦！”百合滔滔不绝地说到草薙的耳朵疼才挂了电话。
草薙叹了口气，给汤川打电话。他还在想汤川是不是在授课，结果汤川很快接了电话。
“是草薙吧？这次有什么事？”
“不好意思，这次有些麻烦。”
草薙把百合所托的事情说了，本以为汤川会一笑了之，没想到他却说：“其实上次和你聊过之后，不知怎么我一直很在意这件事。说起来，研究所里也有人谈起‘苦爱会’，学生们也在讨论这个事。出于指导他们的立场来说，我也不能坐视不管，因此好好地看了上周和这周的《TRY周刊》报道。”
“你有什么想法？”
“没什么，说实话现在还没什么想法，不过我想要再了解些详情。只看报道的话，感觉每一个体验者都毫无例外地感受到了连崎的意念力，感受的方式也大体一样，用我们的行话说，这叫‘再现程度高’，‘再现程度高’的现象一定有可能用科学解释。”
“明白了！那我要做些什么呢？怎么做好呢？”
“首先能不能让我见见这个周刊记者？看报道她体验到了连崎至光的意念力，我想听听当时的情况。”
汤川很少见地主动对这件事很上心。
“好的，我会尽力安排的！”说完草薙挂了电话。
两天后，草薙带着里山奈美来到了帝都大学，同行的还有摄影师田中。
“我们真是幸运，说实话我也在寻找能够用科学解释连崎大师意念力的人士，但苦于不知从何下手，正巧这时候草薙先生联系了我。”里山奈美递给汤川自己的名片兴奋地说。
“那就好，请坐。不过这里有点乱，我正在冲咖啡。”
“没关系，我们就不喝了，我们还是先聊聊吧！”里山奈美拿出纸笔和录音笔。
汤川一脸困惑地看着草薙，叹了口气，“我还是先拒绝你的采访吧，我也无法解释连崎的意念能力，所以才想要见你，希望再听听详情。”
“详情已经全部写在报道里了。”
“我已经看过了，不过使用了太多定性的描述，对我没什么参考价值，我希望了解更多定量的内容。”
好像没听懂什么意思，里山奈美表情很奇怪。
汤川站在黑板前，用粉笔画了一个长方形。
“首先请你告诉我房间的大小，听说是里面没有家具的房间，大概有多宽？长度大概有几米？”
汤川仔细问了上座的高度、天井的高度、墙壁的颜色、事件发生时人的位置等，里山奈美根据记忆回答着，摄影师田中不时从旁补充。
最让汤川感到困惑的是听到连崎至光输送意念时开着房间后方窗户的事。
“开窗？为什么？”
“为了排出心灵的污垢，”里山奈美确定地回答，“接受大师意念时，污垢就能从身体里排出去，要是关着窗就会马上回到人的体内，所以要事先打开窗。”
“污垢啊……”汤川一脸不相信的表情看着黑板。
“心灵真的得到净化了呢！接受意念力时我真的感到自己发生了变化。”里山奈美充满感情地强调。
“里山小姐，”草薙问她，“你不是只接受过一次意念力吗？”
她马上看向草薙，有些炫耀地扬起脸说，“为了感谢我向世人正确地宣传教团，大师认定我是特别会员免收入会费，我已经是信徒了。”
“啊？”草薙和汤川对视了一下。
“你报道中说，能感受到被温暖的气流包围。”汤川说。
“是的，虽然只是一瞬间，但能感觉到体温噗地一下上升。”
“地板下也许装有暖风机吧？”草薙突发奇想地说。
里山奈美马上斜了他一眼，“不是这种伎俩。”
“嗯，要是暖风机不会是这个样子。”汤川冷静地说。
“就是呀！”里山奈美恢复了笑容，“信徒们说这是比气功更高级的东西。”
“气功是中国的健康疗法吧？”
“是的，大师此前是做治疗的气功师，我认为是他的能力提升了，才达到了今天的程度。”
草薙看着汤川，“气功是这样的吗？”
“气功师修炼到高深级别之后，的确可以不用手直接碰触，就能让人感受到发热，另外一种说法是可以从手心里发射出远红外线，不过不知道是否经过科学证明。”
“我认为大师已经达到了比这还要高深的境界。”
“远红外线……”汤川闷闷不乐的，“可这也不至于使人跳窗……”
“感觉那个人被什么追赶着……”摄影师田中突然开口说话。
所有人的目光都看向了他。
“这是怎么回事？”汤川问。
“我感觉与其说那时中上是自己跳窗的，还不如说是被什么追赶着一时冲动跳窗的。着火时，不是有人跳窗吗？就是那种感觉。”
汤川念叨着“着火”，开始思考起来，两只手握在一起一动不动。
“那个……”里山奈美欲言又止。
汤川突然放下双手，看着草薙，“你在审讯室里接受连崎的意念时，不是说什么都没感受到吗？”
“是啊，他说内心没有求助想法的人是无法接受意念的。”
“不是，不是这样的，”里山奈美说，“我听大师说过，他说您觉得输送意念不过是表演，在审讯室里是不能做这么神圣的事的。”
“就是说这个仪式只能在这个房间里举行……”汤川指着黑板上画的图。
“是的，只能在‘净化间’里进行。”
“原来如此。”汤川点着头，看着里山奈美。
“这到底还是需要科学层面的证明，能否借助《TRY周刊》的采访，帮助我进行调查呢？”
“啊，这正是我们所期望的……”
“那就好！”汤川打了个响指，“我这边准备测量机器、工作人员，能够确保几个学生的时间。”汤川神采奕奕地说。
“那个……不行……这可不行！”里山奈美摆着双手。
“不行？为什么？”
“您说的是科学调查吧？我们编辑部内部也讨论过这种方法，也和教团提出过要求，不过被拒绝了。”
“为什么？”
“他们说不是这么回事，大师触动人的心灵，这和科学无法解读人心一样，是不能测量的力量，就算这么做也没有意义，而且在成群的非教徒中间，原本就感受不到意念，之前我说过我一直在试图寻找可以进行科学解释的人，也是因为没有办法进行实际的调查而无法成行。”
听到她的解释，汤川面露难色。他在椅子上坐下，再度陷入沉思。