李奎勇把钟跃民拉到一个小饭馆里喝酒，他要了一瓶二锅头酒，一碟花生米，一碟肉皮冻儿 ，他边斟酒边狐疑地问："跃民，你是不是在部队犯事啦？"
钟跃民一口把酒干了："没有，你怎么会这样想？"
"这不明摆着吗？我记得你是六九年底当的兵，在部队干了十几年，怎么着也得混个连长， 营长的吧？怎么退伍回来摆摊儿卖上煎饼啦，要不是犯事了怎么会混成这样？"
"没犯事，是因为复转办分配的工作不理想，我又不想在家吃闲饭，就先摆了煎饼摊儿 挣点儿钱，我就不明白，怎么很多人一看见我们摆摊儿的，就认定我们是从监狱里放出来的 ？"
李奎勇说："我记得你爸是副部长，你又是转业军官，我可没见过你这种身份儿人当摊 贩，"
"这没什么奇怪的，靠劳动吃饭又不丢人。"
"你可真是独一份，我还是挺佩服你的，你从小就和别人不一样，你还记得吗？那时你 老去我们院和我一起练摔跤，和我们胡同里的孩子也玩得挺好。"
"记得，我还吃过你妈做的烙饼呢，你妈还好吗？"
李奎勇神色黯然："身体越来越不行了，隔三差五的就得跑医院，她又没公费医疗，全 靠我们兄弟姐妹凑钱了。"
钟跃民问："你成家了吧？"
" 孩子都四岁了，我是七九年从陕西办回城的，为找工作跑了一年，托了不少人，最后 才找了份开出租车的差事，如今是上有老下有小，日子过的挺紧。"
钟跃民安慰道："别着急，这都是暂时的，我现在不是还不如你吗？咱们不能总是这样 。"
李奎勇感叹道："哥们儿，我这辈子是没戏了，你看我们胡同那些和我一起长大的孩子 ，当爹的干什么，当儿子的就接什么班，再怎么蹦达也蹦不出这个圈儿去。"
"奎勇，咱们老三届的人也有不少有出息的，你还记得郑桐吗？他和咱们一样也是刚上 到初一就赶上文革了，他可是靠自己的力量考上的大学，咱们这些人只能怨自已把时间荒废 了，到现在怨谁也没用，只能老老实实从头干起。"
李奎勇问："你打算从卖煎饼干起？"
"我也没打算永远卖煎饼，可机会总得慢慢寻找。"
李奎勇真诚地说："哥们儿，现在我能帮你的，就是每天多带几个哥们儿来买你的煎饼 ，别的忙我也实在帮忙不上。"
"这我已经感激不尽了，谢谢。"
高独自坐在一个咖啡厅里，手里拿着一杯红酒仔细端详着，钟跃民匆匆走进咖啡 厅，他看 见高便不满地说："我说高小姐，我忙着呢，你一个电话就把我叫来，也不说是 什么事，你是不是拿我当闲人了？"
高笑道："你不就是个卖煎饼的吗？又不是什么领导干部，你忙什么？"
钟跃民坐下："你说吧，什么事？"
高把一个牛皮纸信封扔到桌上："这是你的分红，明细帐都在里面，你点一点。 "
钟跃民眉开眼笑："噢，分钱了？我倒把这事给忘了，你该不会在帐上做手脚吧？"
高柳眉倒竖："你说什么？"
"哎哟，你别生气，我开玩笑呢。"
高瞪了他一眼："我怎么也想象不出，你居然还当过营长？我真没见过你这种没 正形的军官。"
钟跃民问："复转办有消息吗？"
"上次分我到一家郊区的工厂，我没去，后来就再也没和我联系过。"
钟跃民显得很有经验地说："找个合适的工作总要有点儿关系，不托托人恐怕不好办。"
"我不是没关系吗？找不到工作也理所当然，可你是怎么回事？有关系也不用，好象特别热 爱卖煎饼这一行。"
"那是因为我和你想得不一样，首先你得搞明白一点，人为什么要工作？这个问题不必唱高 调，你要非说是为人民服务，那我只能认为你缺乏真诚，我只知道人要吃饭，可饭不会从天 上掉下来，你得去挣，工作的最基本目的是为了养家糊口，这样想就简单了。"
"太直白了， 我还不大习惯这么直接了当。"
"你会习惯的，既然当高官和卖煎饼都是一种谋生手段，那我索性就选择卖煎饼，因为卖煎 饼比较省脑子，如果有人认为我卖煎饼丢人，那只能说明他是个俗人。"
高说："听着倒是个道理，可我不能学你，真要卖一辈子煎饼，我恐怕连嫁人都 成问题。"
"这更是俗人的想法了，其实你真正的想法是嫁给什么人的问题，如果仅仅是解决出嫁问题 那倒好办，愿意娶你的人很多，譬如郊区的菜农娶了你，没准还觉得高攀了呢，所以你得更 正一句，要是卖一辈子煎饼，那么嫁个有身份有地位的人会很难。"
高不好意思地说："我就那么俗？"
"别不好意思，当个俗人也不错。"
"讨厌！跃民，问你个私人问题可以吗？"
"除了工作的问题，别的最好不要问。"
高固执地说："我就要问，你有女朋友吗？"
"没有，前半辈子戎马倥偬，没机会。"
"别这么谦虚，我觉得你还不招女人讨厌，有些罗曼史是很正常的，那位漂亮的女军官看你 的眼神都是一往情深的，你们之间一定有故事，讲给我听听好吗？"
钟跃民皱起眉头道："小高，今天咱们谈的是分红，不是来谈钟某的罗曼史，你跑题了。"
高不依不饶地说："我就是想听。"
钟跃民绷起了脸："我想问你个问题，你……是不是爱上我啦？"
高不好意思地低下头："瞎说什么呀？咱们认识才多长时间？不过，我倒是挺喜 欢你的。"
"噢，那是一码事。"
"不是一码事，爱和喜欢程度不同。"
钟跃民冷冷地盯着她："好，就算不是一码事，我是个男人，你是个女人，咱们之间互相喜 欢，这里面就有名堂啦，很多故事都是这么产生的，那咱们下一步该干点儿什么了？总不能 老是喜欢来喜欢去，不干点儿正事？"
高脸上的笑容渐渐退去，严肃起来："哦，你往下说，该干点什么？"
"很简单，你不是想听我的罗曼史吗？那是我和别人的，你听多没意思？不如咱俩现在就制 造一段罗曼史，精心编个爱情故事，如果你同意，我现在就去开个房间。"
高脸色平静地慢慢站起来："这主意不坏，可是……你行吗？"
钟跃民轻佻地说："你试试就知道了。"
高冷不防将杯中的酒猛泼到钟跃民的脸上："混蛋！"她头也不回地走了。
钟跃民默默用纸巾擦擦脸，然后喊道："买单。"
钟跃民喜欢临睡前躺在床上边听音乐边看书，这些日子他正在看孟德斯鸠的《论法的精神》 ，这是郑桐借给他的。屋角的音箱中传来轻柔的古曲音乐声，钟跃民觉得这样的生活还是挺 令人满意的，每天早晨卖三个小时的煎饼，然后一天的时间都可以供自己支配，他的前半辈 子还从来没有这么悠闲过。
床头柜上的电话铃响了，钟跃民看了一下表，已经是夜里十二点半了，谁这么不懂事，深更 半夜的还打电话？他抓起电话："哪位？请讲话。"
话筒里传来高的声音："是我。"
钟跃民明知故问："你是谁？"
"废话，你听不出来？"
"抱歉，实在想不起来，我认识的女士太多，经常闹混了，请报出姓名。"
高大喊道："钟跃民，你欺负人。"
钟?跃民笑了："听出来了，是小高，有事吗？这么晚了，我还以为是骚扰电话呢。"
"钟跃民，你必须向我道歉。"
"噢，还为那件事生气？"
"气得我睡不着觉，越想越生气，特别是你当时那副嘴脸，一脸轻佻相，你拿我当什么人了 ？"
钟跃民说："得，我道歉，可话又说回来了，谁让你打听我的隐私，你才多大？正是天天向 上的年龄，怎么就对大人的隐私感兴趣，不批评你几句行吗？以后注意啊。"
高带着哭腔喊："你这叫道歉吗？又教训我，还冒充长辈，你不就比我大十岁吗 ，有什么了不起的？"
"行啦，黄毛丫头，和我斗嘴没好处，说说就急了吧？快睡觉吧，做个好梦，明天还要早起 呢。"
"不许挂电话，我的气还没消呢，跃民，你这人挺好的，就是嘴太损，当然，我也不该问你 的私事，以后我不会再犯这种错误了。"
"嗳，这就对了，多好的小姑娘，就是好奇心太强，要是把这毛病改了，嫁个好人家没问题 。"
高笑了："讨厌……"
"不生气啦？"
"气消了。"
"那就睡觉。"
"嗯。"
钟跃民一边摊煎饼一边和高神侃，两个买煎饼的中年男人在一旁很耐心地等候着 。
高忧心忡忡地说："跃民，今天早点收摊儿吧，我听说这两天整顿市容，工商局 查抄得很紧。"
钟跃民满不在乎地说："工商局那帮人是野狼不吃死孩子--活人惯的，我这儿是要钱没有 ，要命有一条。"
高一撇嘴："别吹了，哪次查抄你不是象兔子一样窜了？追都追不上你。"
"看来我有必要给你讲讲军事常识，这么说吧，以前的大炮是没有动力装置的，要靠骡马或 汽车牵引，后来人们想个办法，为什么不把大炮装在车辆上呢？于是就出现了自行火炮，这 种炮机动能力很强，打完就跑，等敌人要还击时，它早跑远了。"
"你是说，你的煎饼车就相当于自行火炮？"
钟跃民夸奖道："真聪明，以前卖馄饨的有个挑子就行，因为那会儿还没有工商局，现在形 势不同了，咱们做小买卖的也要相应做出调整，配备一定的机动能力，工商局怎么样？他来 我走就是，哥们儿还没功夫搭理他们。"
正说着街上突然乱了起来，商贩们惊慌地收拾东西纷纷逃走，有人在喊："工商局查抄来啦 。"
钟跃民不慌不忙地骑上三轮车说："别急，工商局又不是老虎，还能吃了咱们？"
高催促着："别贫了，快跑吧。"
两个扮成顾客的中年男人突然按住钟跃民的车把："往哪儿跑？我们是工商局的。"
钟跃民叹了口气："得，中了埋伏，我说同志，您堂堂的国家干部，为个摊贩这么下功夫， 值当吗？"
一个高个子的中年男人说："我们早接到过举报，抓你不是一天两天了，每次都让你跑了， 今天咱们该算算总帐了。"
另一个干部也说："每天我们上班你下班，净跟我们提迷藏了，见你一次挺难的，今天我们 只好提前上班来请你啦，跟我们走吧，推上你那辆自行火炮。"
钟跃民和高被带到工商局的办公室，他们坐在靠墙的长椅上，两个穿工商制服的 干部边询问边记录，一个中年人推门进来，两个工商干部站起来："李科长，您来了？"
李科长看看钟跃民和高说："就是他们？"
一个工商干部说："对，无照经营达半年之久，每次查抄都让他们跑了。"
高站起来哀求道："李科长，我们知道错了，以后再也不干了。"
李科长冷冷地说："现在我宣布一下对你们的处罚决定，由于你们无照经营达半年之久，造 成了极坏的影响，经我们研究决定，没收你们的三轮车，香烟及全部炊具，并处以五百元罚 款。如果对我们的处罚决定不服，可在十日内向我们上级主管机关提出申诉，也可以到法院 起诉。"
钟跃民望着天花板说："没钱，你们看着办吧。"
窗外传来一阵玻璃破碎的声音，钟跃民向窗外望去，见几个工商局干部正用锤子砸碎煎饼车 上的玻璃阁子，钟跃民一看就急了，他扭头向门外冲去，两个工商干部抓住他，钟跃民下意 识一甩肩膀，两个干部被甩倒，屋里的茶几被撞翻，高冲上去猛地抱住钟跃民的 腰。
钟跃民暴怒地吼："滚开……"
高声泪俱下地哀求道："跃民，算了吧，我认罚，我求你了。"
两个被摔倒的干部爬起来又抓住钟跃民："你别想走了，这是妨碍执行公务，殴打执法人员 。"
李科长指着钟跃民，他被气得直哆嗦："马上给我报警，我还是头一次看见这么嚣张的无照 摊贩，我劝你态度放老实点儿，等警察来了，可就没我们这么客气了。"
高求道："李科长，我们认罚，我马上回去取钱还不行吗？"
李科长冷冷地说："认罚也晚了，现在已经不是罚款的问题了，你们有话到公安局去说吧。 "
钟跃民镇静下来，他坐下不吭声了。
工商局和公安分局离得不远，这两个机关的人也比较熟，工商局这边要是有什么事，一般都 是把电话直接打到刑警队，按理说这类小事请派出所的人来处理一下就行了，但由于两个机 关之间关系很好，刑警队的警员们不好意思拒绝，所以遇到工商局的人报警，一般还是给点 儿面子，派过两个人来处理一下。张海洋刚上班，就听见一个同事说工商局那里有个卖煎饼 的摊贩在闹事，队里正准备派两个人去处理一下。张海洋马上就想到了钟跃民，除了钟跃民 哪个无照摊贩有这么大胆儿，没有执照还这么嚣张，张海洋立刻找到队长把这件事承揽下来 。在去工商局的路上，张海洋哭笑不得地想，钟跃民身上哪来的这股霸气？连无照经商都这 么理直气壮。
张海洋仗着刑警的身份总算把钟跃民的事给摆平了，工商局的李科长虽然生气，但不 能不给 刑警队的人点儿面子。钟跃民还偏偏不识相，竟理直气壮地要求工商局把三轮车还给他，张 海洋心说，没拘留你就是万幸了，还要什么车呀？
事情处理完也到了吃午饭的时间，张海洋把钟跃民和高带回分局，请他们在分局 的食堂里 吃了午饭。吃饭时，高一个劲儿向张海洋道谢，而钟跃民却阴沉着脸一声不吭， 刑警队的 同事们都听说了这件事，大家都很好奇地涌向食堂，想看看这位当过营长的无照摊贩是什么 样子。钟跃民在众人的注视下，旁若无人地吃了三个馒头和一碗红烧肉。午饭后，张海洋把 钟跃民、高送出公安分局的大门。
张海洋边走边解释："我刚来，认识的人还不多，帮不上你什么忙，东西没收了就算 了，我和工商局的人讲了你们的情况，他们表示谅解，可以不追究了。"
高则是千恩万谢："张大哥，谢谢你，今天要不是你帮忙，非把他拘留了不可。 "
"谢什么，老战友了，跃民，以后你可得注意点儿，别这么大火气，你还当你是侦察营长？ 从部队到地方，环境变了，我知道你一时适应不了，可你不适应也得适应，社会要强迫你适 应，不然你就要受到惩罚，我告诉你，我可不想将来在审讯室和你打交道。"
钟跃民不耐烦地说："行啦，以后就是有人往我嘴里撒尿，我也伸嘴接着，保证不发火，嘴 里还得夸着，跟他妈的五星啤酒似的，味道好极了。"
张海洋劝道："你就别发牢骚了，还是找复转办等分配吧，千万别再卖煎饼了，缺钱了跟我 说，我反正也没负担，就是别惹事，好吧，今天我值班，就不送你们了。"
高握住张海洋的手："再见！张大哥。"
钟跃民若有所思地看着张海洋的背影，高轻轻挽起钟跃民的胳膊："回去吧，明 天咱们都不用早起了。"
钟跃民叹了口气："看来我还得找个合适的工作。"
高静静地望着他："我知道你有办法，就是不愿意求人，是吗？"
"那就求人吧，顾不得面子了……"