信天游呵不断头，回回唱起热泪流，狼多肉少的知青点。圪梁梁上的 歌声，秦岭之惊鸿一瞥……袁军默默地注视着罗芸，一缕阳光照在罗芸脸上，她眼波一闪， 露出粲烂的笑容……
当知青们得知他们的口粮是被村支书常贵私下截留时，都气炸了，大伙都嚷着要收拾他， 钱志民干脆地说∶"打这老丫挺的一顿算了。"蒋碧云主张去县委告状，让县委派工作组来
调查。钟跃民却不同意，他认为常贵此举虽然很可气，但石川村的现状就摆在这里，老乡们 都穷怕了，人一穷就难免想点儿邪门歪道，俗话说"穷生奸计"。上次挨饿时，他和郑桐 到邻村去偷鸡，就属于这种情况。虽然没偷着，但毕竟是动了邪念，要是为这点儿事就把常 贵送进去，就显得过份了，何况常贵家还有六个孩子呢，常贵要是进去了，这六个孩子谁养 ？更重要的是，要是全村的老少爷们儿都知道是知青们把常贵送进大狱，知青们就成了告密 的小人，以后在村里还怎么混呢？
郭洁愤愤地说∶"那就便宜他啦？"
钟跃民说∶"当然得警告他一下，吓唬吓唬就算了，这件事由我和郑桐来办。"
钟跃民和郑桐专挑吃晚饭时去找常贵，他们鬼鬼祟祟地走到常贵家的窑洞外，郑桐把耳 朵贴在门上听了听，对钟跃民耳语道："正吃饭呢，呼噜呼噜的喝粥声，不知道的还以为是 猪圈呢。"
钟跃民做了个手势，高喊着："常支书……"趁常贵还来不及回答，钟跃民和郑桐已推门 闯了进去。
常贵一家正围着炕桌吃饭，炕桌上的瓦盆里堆着不少玉米面贴饼子，常贵和家人每人手捧个 大海碗，里面盛藏书网着野菜糊糊。
钟跃民和郑桐的闯进使常贵猝不及防，来不及把食物藏起来。
常贵有些惊慌，他应付着："跃民、郑桐，吃了么？"
两人齐声道："没呢。"
常贵言不由衷地说："一起吃么。"
"唉，谢谢支书了。"两人脱鞋上炕，拿起贴饼子就吃。
常贵婆姨盛了一碗野菜糊糊递给钟跃民，钟跃民摆摆手："我们喜欢吃干的，不喝稀的。" 常贵心疼地眨着小眼睛，盯着两人在狼吞虎咽。
两人风卷残云，盆里的玉米面贴饼子转眼就被吃光。
郑桐撑得松开腰带，他揉着肚子说："常支书，我们来这么多日子了，今天才吃上一顿饱饭 ，支书啊，你对我们知青太好了，我们怎么才能报答你呢？"
常贵嘀咕着："莫事、莫事。"
钟跃民抹抹嘴，又顺手拿起常贵的烟袋装烟叶，点燃后吸了一口才说话："支书啊，你几个 娃？"
"六个，养不活啊。"
钟跃民关切地问："你要是不在了，婆姨和娃有人管么？"
常贵紧张起来，两只小眼睛紧紧盯着钟跃民问："咋回事？"
钟跃民喷出一口烟道："你收拾一下东西，有被子么？带上被子，对了，把你那件光板皮袄 也带上，那里面冷，多带点儿衣服没坏处。"
常贵紧张地说："跃民，你在说啥啊。"
"支书，你的案子犯啦，县公安局马上要来咱村抓人了，支书，你长这么大没坐过小汽车吧 ？得，这回你可露脸啦，小车一坐，屁股一冒烟，全村的老少爷们儿给你送行，咱村谁那么 风光过？"
常贵呆了。
郑桐插话道："支书，你没进过局子吧？我在北京进去过，哎哟，现在一想起来我就心里哆 嗦，一进去，人家二话不说，小绳儿一捆，蹭的一下，把我吊房梁上了，当时我就哭爹喊娘 啦，受不了哇，谁承想，这还是最轻的，老虎凳你听说么？八块砖一垫，你那腿就跟面条儿 似的弯过来……"
钟跃民推心置腹地说："常支书，咱们爷们儿平时混得不错，这事要是搁在旁人身上，我们 才不管呢，你听说了吧？这次我们去县里讨饭，把事情闹大啦，县里正准备查处利用职权克 扣知青口粮的村干部，县委书记还点了你的名，说石川村的常老贵最坏，克扣的最多，除了 经济上的问题，好象还有生活作风方面的问题，是不是？郑桐？"
"没错，常支书，有人反映你经常利用职权调戏村里的婆姨，还和村东头儿的张寡妇有一腿 ，你糊涂啊支书，这年头儿哪儿犯错误都不要紧，就是裤裆里那东西不能犯错误，这次县里 要严肃处理你，我们哥俩冒着生命危险来通风报信，是为了什么？还不是因为咱爷们儿平时 混得不错吗？"
钟跃民接过话来："支书啊，趁公安局的人还没来，你有什么后事要交待？你得快点儿说， 你放心，你的娃就是我们的娃，我们吃干的，就决不能让他们喝稀的。"
郑桐附和道："对，你的婆姨就是我们的……"
"郑桐，你他妈辈份乱啦，支书的婆姨是咱们婶子，咱们拿她当婶子养，实在不行，咱就给 婶子再找个主儿，就算娃们姓了别人的姓，也比饿死强。"
乡下人经不住这么吓唬，常贵吓得鼻涕眼泪都出来了，他结结巴巴地哀求道："跃民啊，郑 桐啊，我……我是扣了你们的口粮，是……是扣得狠了些，可咱村不是穷嘛，乡亲们饿怕啦 ，我觉着，你们都是毛主席的娃，还能饿着你们？公家不能不管……"
郑桐显得很同情："支书，你这次祸闯大啦，你明明知道我们是毛主席的娃，还敢饿着我们 ？这不是和毛主席他老人家叫板吗？按你这罪过，是公然对抗毛主席关于上山下乡的号召， 不枪毙也是无期徒刑，别说啦，你快准备准备吧，下辈子可得好好活人呐。"
常贵抹了一把泪："大侄子，叔儿错啦，你们都识文断字的，主意多，帮叔儿想想办法么， 粮食我是扣了，可……我没对村里婆姨们不规矩，冤枉呀。"
钟跃民哼了一声："得，这会儿又成我们叔儿了，天下有这种叔儿么？自己吃得饱饱的，让 侄子们要饭去。"
郑桐追问道："你说你没调戏婆姨，这可说不清楚，你以为怎么才算调戏？非把人家按在炕 上才算？上次你在二黑家婆姨的屁股上捏了一把，这没冤枉你吧？这就叫调戏。"
常贵鼻涕一把泪一把："大侄子，帮帮叔儿么。"
郑桐继续施加压力："哎哟支书，这可不是小事，是枪毙的罪过啊，你当是过家家儿呢？说 不玩就不玩啦？虽说我们是毛主席的娃，可毛主席他老人家娃多啦，也不能什么事都管。"
钟跃民突然一拍脑门："郑桐，你不是有个亲戚在县里工作吗？"
"噢，那是我一个表兄，在县委当个主任什么的，怎么啦？"
钟跃民沉吟道∶"咱找你表兄说说，让他做做工作，把咱支书的案子给抹了行不行？"
郑桐做为难状："这……"
常贵象抓到了救命稻草："大侄子、大侄子，你可不能不管啊。"
郑桐象是下了决心："行，咱们去试试吧。支书，这件事恐怕得跑几天，我们的工分……"
"照记、照记，记满分。"
钟跃民问："我们的口粮……"
"全给、全给。"
钟跃民叹了口气，语重心长地："常支书啊，以后可要好好做人哩……"
钟跃民和郑桐找常贵谈过话以后，常贵果然对知青们热情多了，特别是前两天县知青办的马 主任从石川村路过，他特地来看望钟跃民。马主任坐着一辆破旧的苏制"嘎斯69"型吉普 车，直接开到知青点的窑洞前，还给钟跃民带来不少食品，这消息马上传遍了全村，农民们 一见到坐小车的干部就觉得来了大官儿，这在村里可是件了不得的大事，等惊慌失措的常贵 赶到知青点时，马主任已经走了，这下可把常贵吓得够呛，他以为这是县里来调查他的干部 。钟跃民继续吓唬他，说他已经和县委打了招呼，常老贵的案子先压一压再说。但县委表示 ，这件事还没完，县委当前的工作是要抓一两件破坏上山下乡政策的坏典型，石川村的常老 贵问题很严重。不过这两天郑桐正在县里找他表兄上下活动，已经很有进展了，估计这件事 还是可以摆平的。
常贵亲眼所见小车都进了村，他不再怀疑钟跃民的话的真实性，于是真有大祸临头的感觉， 他对钟跃民和郑桐千恩万谢，还买了酒割了肉请他们到家里吃饭，两人坐在常贵家炕上已经 大模大样地吃了两顿了，曹刚他们简直嫉妒死了。
郑桐的一个表兄在罗川公社插队，他这几天干脆到表兄那里串门去了，而常贵以为郑桐正在 县里为他的案子奔走，每天给他按全劳力记满分，把郑桐惯的简直不想回村了。
钟跃民也得到了一个美差，常贵派他和村里的老羊倌杜老汉一起放羊，这可算是个轻松活儿 。钟跃民很满意，因为他正在和杜老汉学唱陕北民歌，这等于给他送来一个机会。
钟跃民和杜老汉坐在石川村外的山坡上，钟跃民头上扎着白羊肚手巾，腰间扎着一根草绳， 上面插着烟袋荷包，显得不伦不类，显然是在出洋相。
杜老汉的孙子憨娃在一旁扔石头轰羊，憨娃约七八岁，穿得衣衫褴缕，头发被剃成锅盖形。 杜老汉的儿子栓栓前几年得了一种怪病，病状是能吃不能干，吃起饭来能顶两个棒小伙儿， 却没劲儿干活儿，再后来干脆连路都走不动了，只能在炕头上吃饭，一个贫困地区的农民若 是得了重病，其结局无疑是等死，栓栓在炕上躺了两年，最后连碗都端不动了，吃饭要靠人 喂，家里的日子过得一塌糊涂，栓栓的媳妇终于过够了，她在某一天晚上突然失踪了，杜老 汉带着孙子憨娃找遍了方圆几十里，也没找到栓栓媳妇的踪迹，有人告诉杜老汉，栓栓媳妇 是跟一个走村串巷的小木匠跑了。杜老汉这才模模糊糊想起来，村里是来过一个小木匠，他 的手艺不错，除了会打柜子炕桌，还会在箱子上画画儿，画个喜鸦登梅什么的。那小子长得 很壮实，又有张巧八哥嘴，再加上他长年走江湖见多识广，所以很讨女人喜欢，村里的大姑 娘小媳妇有事没事都爱往他住的那口破窑里跑，至于小木匠和村里的婆姨们之间都发生过什 么故事，没人说得清，反正他走后栓栓媳妇也不见了。奇怪的是，栓栓媳妇失踪后不到三天 ，栓栓就咽了最后一口气，这个家转眼就只剩下祖孙俩儿了。
杜老汉年轻时因家贫娶不起媳妇，在他四十八岁时的一天晚上，一个外乡逃荒的女人饿昏在 他窑洞前，这个三十多岁，来路不明的女人正撞在光棍儿杜老汉的枪口上，杜老汉自然是来 者不拒，他把女人背进窑洞，喂了几口吃的，然后就势钻进了女人的被窝……至于栓栓到底 是不是他的种儿，他闹不清，反正从他第一次和那女人睡觉到生下栓栓，只有八个月。杜老 汉不大在乎这些，他认定这女人是老天爷看他可怜，给他送上门来的，再挑三拣四就不象话 了。这一辈子过得很快，杜老汉觉得象一场梦，先是打光棍儿熬到快五十岁，这将近五十年 的时间几乎没给他留下什么记忆，脑子里是一片空白，既没有欢乐，也想不起来有什么太痛 苦的事，唯一能记起来的，还不是什么灾年饿肚子的事，反正从他记事起就没放开肚子吃过 饱饭，多年来他已经习惯了。他只记得一个生理正常的男人是如何地渴望女人，年轻时炽热 的情欲如同地层下的岩浆，汹涌澎湃地寻找着发泄口，他曾一夜夜地在炕上辗转反侧，有时 突然从炕上窜起来冲到井台上，用一桶冰冷的井水兜头浇下，以此来熄灭心头燃烧的烈焰， 那时他最喜欢的事就是赶集，其实集市上没有什么他需要的东西，他只为看一看女人，这是 他对生活唯一的要求，在集市上，他毫不掩饰自己的欲火，两眼死死地盯着女人看，有如饿 狼盯着羊羔的眼神。
如今回过头来想一想，杜老汉觉得这辈子也没有白过，毕竟他有过女人，有过儿子，现在还 有个孙子，虽然女人和儿子都早早地去了，但他却很知足了，村里有些和他同辈的老人，如 今也七十多岁了，他们不是打了一辈子光棍儿吗，这辈子连女人都没沾过，真是白活了。
钟跃民发现一个有趣的现象，陕北地区有很多打了一辈子光棍儿的老汉竟是民歌高手。
杜老 汉虽然不算真正的光棍儿，但他这一生几乎是在性压抑中度过的，那个来路不明的婆姨只和 杜老汉生活了一年多就病故了。如此算来，杜老汉这辈子除了这一年多的时间，基本上还算 是个光棍儿。钟跃民似乎有点儿明白了，这是人类的一种习性，你缺少什么就向往什么，物 质生活的极端匮乏需要精神力量的支撑，人类在面对恶劣的自然环境，面对自身的痛苦时， 常常表现出一种无奈的求变通的情绪，这就是苦中作乐，借以稀释现实的苦难。对杜老汉这 类的老光棍儿来说，他们关心的问题是很直截了当的，他们要的是女人，或者是女人的肉体 ，是否美丽温柔并不重要。他们没有多高的要求，能吃饱肚子，炕上再有个婆姨就已经是神 仙过的日子了。可是就这点儿要求他们却得不到，于是，酸曲儿就产生了。
钟跃民惊讶地发现，陕北民歌简直是个富矿，流传在民间的歌词至少有数千首，其中大部分 歌词都是表现男欢女爱的，在那种热辣辣，赤裸裸的语言面前，中国上千年封建礼教的浸染 竟荡然无存，这就是真正的酸曲儿。
杜老汉扯着嗓子唱起来∶
沙梁梁招手沙湾湾来，
死黑门的裤带解不开，
车车推在路畔畔，
把朋友引在沙湾湾。
梁梁上柳梢湾湾上柴，
咱那达达碰见那达达来，
一把搂住细腰腰，
好象老山羊疼羔羔。
脚步抬高把气憋定，
怀揣上馍馍把狗哄定。
白脸脸雀长翅膀，
吃你的口口比肉香。
白布衫衫怀敞开，
白格生生的奶奶露出来。
哎哟哟，我两个手手揣奶奶呀哎嗨哟，
红格当当嘴唇白格生生牙，
亲口口说下些疼人话。