——我也一样。
法尔休雅想说什么？他的想法还来不及让人明白，头上便已出现一道俊美黑影。
面对应命丧刀下者，这名青年毫不在意他有何想法。
青年卷起狂风，一刀挥落，仿佛连风也一同斩断，刀锋凌厉至极。
【绝对贵族】只身挡下这一刀，两剑相交绽放出令黑夜化为白昼的火花。
看。D与法尔休雅两人手中的长剑，皆未被震开，也未令任何一方屈服，但在D飘然落地时，他那弹性十足的身躯仿佛重若磐石，压得【绝对贵族】单膝跪地。
D仅以右手握住的这一刀慢慢展现压倒性的力量，令法尔休雅手中长剑逐渐下沉。
但在十字交缠的刀身下，【绝对贵族】露出冷笑。那是嘴角几欲裂至耳畔的邪恶笑脸。
“没想到我也会失神，真是有辱身分——能凭自己的力量使我单膝跪地的人……D，你是第一个……”
他的笑容变得更深。
刀身停止了下沉。
“——也是最后一个！”
被使劲弹开的并非只有长剑，D整个人与剑一起被震飞，在空中望见法尔休雅已昂然而立。【绝对贵族】的力量竟是这般强大？
但在落地的同时，黑衣青年亦随即疾奔。
法尔休雅挺剑弹开刺向胸口的必杀一击，但D的姿势并未因此瓦解，他旋即展开第二波攻击——横向砍出一刀，尽管这刀也被挡下，【绝对贵族】却被震得脚下一阵虚浮。
面对再度挺刺而来的一剑，法尔休雅犹如飞燕般纵身闪避。黄金长袍温柔包覆他的身躯，如同正呵护他一样。
他深深呼了口气。
“不愧是敢单枪匹马到我的国度赴会的男人。【神祖】想必很满意吧。我还没拿出真本事。D，你就在别处看我达成目的吧。你我日后再做了结。”
语毕，他开始向后退。
D随即跟上前去，步履悄然无声。
法尔休雅闭着双眼行进。
“妖剑【葛兰剑】。别理会对手的鲜血，送他到另一个世界去。以刀锋开创入口吧！”
法尔休雅口中念念有辞，手中长剑倏然劈砍而下。
“不妙！快退开！”
一阵沙哑的叫声，犹如流水般冲向前方。
D的身体亦然。
紧接着下一个瞬间，彷如被卷进隆隆呼号的风中一般，黑衣青年的身影被一道空无一物的空间所吞噬。
那是【葛兰剑】劈开的空间。
吞噬一切的风声怒号，听在法尔休雅耳中却有如助眠的歌声，他再度高举手中长剑。
“若是放着不予理会，这世界的空气将会全部被吸尽。D，在我们下次见面之前，你要好好活下去。”
长剑准确地斩向同样的空间。第一剑斩断，第二剑封印——风倏然止息。
只留下【绝对贵族】罗伦斯·法尔休雅伫立原地，单边嘴角流露骇人的冷笑。在这钢铁世界里游荡的风正尽情地呼啸，为这名活死人传递胜利的凯歌。
约莫过了十分钟左右，苏走出马休的房间。
房内有些什么？而她又目睹了什么？使苏发出悲鸣。从她的表情可以看出她的疲惫中带有恐惧的阴影，精神也恍惚涣散。
“苏，我先前待的是什么样的地方，你现在明白了吧？”
马休的语气平和，但眼中闪烁神秘的光芒。那是充满期待的烈焰，燃料则是危险的自信。
苏摇着头。淫邪的画面从她脑中消失。
“你不可以拥有贵族的力量……不能被甜言蜜语所诱惑啊，哥！”
“你心里可不是这么说的哦，苏。”
马休阴森地笑着。他并未提高音量，但正因为语气平顺，才更令人感到毛骨悚然。
“不行，马休。求你别再让我看那种东西了。”
“不，明天一样要看。这是为了理解法尔休雅大人赐给我们两人的命运，你一定得看才行。”
他伸手托起妹妹的下巴。苏并未抗拒。
她颤抖的樱唇，显得楚楚可怜。
马休与她四唇交接。
诡谲的深吻送上。
苏闭上双眼，气息慌乱。
“明天见，苏。”
语毕，他独自回到房内，关上房门。
刹那间，车内的监视器开始对电脑记忆体放映出一般的景象。
苏也回到自己的房间。
“没有异常是吗？”
普罗周伯爵目不转睛地紧盯苏映照在空中荧幕的身影，喃喃自语。
接着他对电子合成影像问道：
“你有没有异常？”
“没有。”
空中传来女人的应答声。这当然是电脑的合成音。
“嗯……”
伯爵在巨大的床上双手盘胸。
“您认为有可疑之处吗？”
女子的声音问道。
“依我看，他们两人是和好了。苏在马休的房里和他聊及过往，两人握手言和，原谅了过去的不愉快。没错吧？”
“没错。”
电脑在回答前，应该已进行过检查才对。
“后来苏走出房外，马休送她离去，并在她脸上留下一吻。这也没错吧？”
“是的。”
“之后怎样呢？”
“马休回到房里，苏也回到自己的房间。”
“有没有什么不自然的地方？”
“没有。一切情况都依监视器内的影像进行。”
“你有没有可能被蒙骗？”
“不可能。”
“就连无限分之一的可能性也没有？”
“若是这样，各种可能都会发生。”
“换句话说，就是有这个可能啰。辛苦你了。”
慰劳完毕，伯爵松开盘在胸前的双手，开始摩挲起他那粗犷的下巴。
他脑中浮现苏的容颜。
在那短暂的瞬间，苏脸上表情有异。
因为哥哥在脸颊上留下一吻，使得这位感受性强的妹妹满是羞怯之色——如果这样解释，也不无道理，但那一吻是发生在苏走出门外之前。那一刹那的表情，与她在门外的表情截然不同。
也许是因为时间差，或是空间有异所致。
“她哥哥的脑袋，一度装的是以太，且曾以法尔休雅的声音和我们说话。尽管已恢复正常，但这并不表示法尔休雅的意念已完全清除。喂——”
“您有事找我吗？”
女子的声音再度响起。
“我还是不放心。你能对自己进行检查吗？”
“只要专用的动力没断，我都会随时自我检测。从不间断。”
“那就提升检测的等级吧。”
“如果要这么做，就必须进行自我重组。”
“很花时间吗？”
“不，片刻便可完成。”
“那就执行吧。”
“明白。”
语毕，女子的声音接着说道：
“那么，就此与您告别。”
“咦？”
伯爵眉头微蹙。
“对了，你跟我几年了？”
“七千年多一些。”
“还真有点舍不得呢。”
“谢谢您。”
“你有名字吗？”
“以前您曾为我取名夏娃。”
伯爵阖眼，微微颌首。
那已是年代久远的事，他一度忘怀。
“告辞了。”
寂静笼罩车内。只有短短的一瞬间。
“您好，初次见面。”
女子的声音道。没有任何改变。
“今后将由我为您服务。若能为我命名，日后办事会更为方便。”
“就叫夏娃吧。”
“谢谢您。很美的名字。”
“执行我刚才下达的指令。”
“明白。”
夏娃答。
“可以看出苏的表情有异。她哥哥的一吻，对她肉体和精神所带来的影响，与资料显示有出入。”
“果然没错。”
普罗周伯爵脸上露出冷笑。
“辛苦你了。”
语毕，他接着说道：
“他果然是个危险人物。真是害群之马……但又不能杀他。该怎么做才能让他恢复正常呢？”
身穿黄金长袍的人影，走在漫漫长廊上。
地板、墙壁、天花板，尽是雕梁画栋。
顶着美丽长角的独角兽、多角兽、披着迷蒙披肩的妖精、兽身人面的翼狮，全都注视着法尔休雅。
不久，他在一扇黑色的门扉前停下脚步。
那扇门光芒万丈，一看便知道绝非一般金属。两侧墙上点燃的蜡烛，火光在门的表面不住地摇曳。
只见法尔休雅低语几声，大门便滑向右方，恭迎他入内。
接着门在他身后阖上。
在他前方约五公尺处，又是一道同样的门。
穿过这扇门，前面又是一扇。
一共通过三道门，终于来到一处宽敞的空间。
通道朝底下约三公尺深的地面连成一道和缓的弧线。
那是一个布满青光的房间。
配置着长方形、三角形、正方形、梯形等不同形状的深厚石板。彷如无视于几何学的井然秩序，长方形石板的一端与等腰三角形的一端微微接触，保持微妙的平衡，排列成圆形的正方形石板，仅由一片菱形支撑。
法尔休雅站定，面向右方。
一名黑衣青年昂然而立，沐浴在青光下。
他手握优美的长剑，全身杀气冉冉而升，除了法尔休雅外，无人敢正视。
“D”。
【绝对贵族】如此唤道。
“葛兰剑”发出一声出鞘清响。
飞奔而至的D，化身为一袭黑衣的俊美死神。
无从闪避。
冲击力道直透双肘。
法尔休雅将他推开后，一剑砍向他的肩头。D运剑划出一道圆弧，避开这一剑，同时再挺剑刺出。
公爵感到背脊一阵寒意游走，随即将D刺来的刀身夹在左腋下。唯有【绝对贵族】过人的反射神经，才能使出这等神技。
法尔休雅如同陀螺般开始回旋。
D无暇松手，也一同跟着圆心绕圈——法尔休雅一百八十度转身，松开夹紧的左腋。
就算是不动如山的剑士，也抵挡不了这股劲道。
凌空飞去的身影，早已失去平衡。
朝D心脏飞来的【葛兰剑】——刀身连同刀柄一同贯穿，直透后背。
D的身躯与长剑飞往相同方向，重重撞向背后的石板。
他全身布满银光，当吞噬他的光芒退去，俊美的身影也一并消失无踪。
法尔休雅一脸怫然地向前走近，握住插进石板的爱刀刀柄，一把拔出。
“奇马。”
“属下在。”
站在他背后的红衣人应声。
法尔休雅头也不回地继续说道：
“这就是刚才和我交手的D吗？”
法尔休雅明显正压抑着满腔怒火。
“您说笑了。”
奇马向他行了一礼。
“这恐怕还不及他的三分之一。不过……”
“嗯。”
法尔休雅颌首，催促他继续说下去。
“这世上只有一个人清楚D的实力……不，就连那名人物也不见得了解透彻。换言之，就算用刚才的模拟人物也无法完全测知他的实力。”
“我马上就能明白他有多少本事。到时候，我将会战胜他。战胜【神祖】留在这世上的……”
“法尔休雅大人。”
“我知道。”
公爵威严十足地说道。
“一旦说出口，对我有害无益。【神祖】这个死老头，不知道正在什么地方监视我——对了，那几个人在做什么？”
“正依照您的吩咐待命中。”
“我命令他们等待，但可没叫他们什么事都不做。你去叫苏拉和卡拉丝立刻带那对兄妹来见我。”
奇马深深一鞠躬后，旋即凭空消失。
“接下来……”
法尔休雅朝空中望了一眼。
D出现眼前。
他前方有一条宽阔的诡异道路。
空中的荧幕改为三D画面，描绘出其构造。
但旋即消失。
“无法描绘”
空中浮现这四个大字，法尔休雅的面容转为恶鬼般的笑脸。
“这条路你非走不可。不论你是否能活着回来，你都会在那里暴露出真正的实力，届时我将会战胜你。”
他朗声大笑。隔了一会儿才猛然察觉，自己不知有多少年没这样放声大笑了。如此空洞、无意义的大笑。
“这是【米诺斯王迷宫】。”
沙哑声频频叹息，声中满是苦恼。
“那把【葛兰剑】能劈开空间的事就不用提了，依我看，它还能通往任何想去的地方。史前，有个用来囚禁米诺陶洛斯的【米诺斯王迷宫】，这里是由史前时代传说中的名匠戴达罗斯亲手打造，能让它忠实重现的人，唯有【神祖】。我听说它已随着贵族文明的瓦解而遭到破坏，没想到竟然藏在这里。”
“我们走。”
D说。
“在这里等方为上策。”
左手回话。
“一旦走进那座迷宫，没人出得来。就连我的方向感也没把握过得了。这里头包含了四次元以外的方位。”
“待在这里结果也一样。”
D的双眼已看穿前方这条宽阔大路的诡谲之处。
有个生命体正朝这里靠近。
不等对方与自己接触，D已迈步向前。
这并非一般的道路。
向右转后，D不知何时已改为随着重力的方向垂直移动，他看见右下方有一道化为地面的墙壁。走下石阶后，路面向上无限延伸，至于往上的楼梯则是整个倒转，改通往地下。
不说一般人，就算是贵族或拥有卓越方向感的妖魔待在这里，三半规管也会为之错乱，因而受损，陷入连自己所在位置和姿势都无法辨识的状态。
“你觉得怎样？”
半晌过后，沙哑声如此问道。
“说来惭愧，我觉得想吐呢。你可别逞强哦。”
“出口快到了。”
“咦？你看得出来？！”
“勉强可以。道路的模样无时无刻不在改变，分秒不停地形成新的通道，再加入迷宫之中。这便是戴达罗斯建造的秘密。但还是有出口和通往出口的通道。”
“若非如此，米诺陶洛斯就见不到献给它当活祭品的女孩了。”
所谓的【米诺斯王迷宫】，是米诺斯王用来囚禁王妃所生的人牛混血儿——米诺陶洛斯的地方，那是一处没有尽头的牢狱。米诺陶洛斯要求每个月献上一名妙龄女子供它食用，最后是因为一名勇气十足的美女，以暗藏的线轴留下长线，让勇者铁修斯循线而来，才将米诺陶洛斯击毙剑下。
D这番话是在告诉左手，就算没有线轴的长线，他也能找到出口和通道。
“来了。”
D蓦然说道。
“在哪里？”
左手似乎仍未掌握对方的位置，手背上浮现的双眸慌张地左右张望。
D所在的通道，此时化为垂直的壁面，离底下的地面有两百公尺远。如果是有惧高症的人，心脏恐怕早已麻痹数百回。
有个黑色球体从上方贴着壁面垂直而来。
D放步飞奔。
球体越过D的头顶往上飞去，落在前方约五公尺远。不知为何，它光滑的表面并未映出D的身影，仿佛球体害怕因为他的美貌而减弱自身的攻势。
D左手一闪，白木针破空而去。
抱持着有可能被弹回的想法，而姑且一试射出的白木针，竟然轻松地嵌入球内，宛如被吸入一般消失了踪影。
球体表面出现和白木针同样数量的光点。
光点化为白色光束朝四面八方射出，无声无息地在这微亮的世界里飞窜。
光束所及之处，尽皆从D的视线中消失。
“不妙，这是【通道消除者】！”
左手大喊。
“是只有在【神祖】的迷宫中才有的消除装置。这么一来，迷宫会变得一塌糊涂。”
天花板消失，墙壁消失。球体本身任意旋转，仿佛要让一切全部都消失。
只见D往地上猛力一蹬，似乎已看出光束的动作。
光芒从球体发出，再旋转一圈回到原点约0.01秒——黑衣青年趁着它展开下次照射前的这个短暂空档，右手划出一道白光。
不知他使出的是何种剑技。只见球体巍巍颤颤，应声裂成两半，待D飞奔而去后隔了数秒，它满溢而出的光芒才消除了通道。
“突破第一道关卡——通常达成率为百分之零。将数值与【现实】加入复制。”
电脑的声音，令法尔休雅公爵全身剧烈痉挛。
那是被巨大蜘蛛网所缠绕的人型昆虫。
法尔休雅全身赤裸。缠绕他整身的银线全是电线，前端尽数钻进【绝对贵族】的体内。
“复制开始——开始对实验体进行强化处理。”
在声音传出的同时，公爵也从口中迸发野兽似的嚎叫。
从电线注入他体内的究竟是何物？他的身体毫无血色，现实惨白如蜡，接着又转为暗紫。
【绝对贵族】正遭受痛苦的侵袭。那种痛楚的程度，已非人类所能想像或感觉，必须有另一种新的概念，才能描述那种痛苦。
法尔休雅忍下了。
只要他一挥手，便可扯下所有电线。但他咬牙苦撑。
他的痛苦必定有所回报。
因疼痛而模糊的视线，逐渐出现一道人影。
银色的电光不断往空中传送，此人的轮廓、手臂、肩膀、腰身、下半身，缓缓成形。
翻飞的大衣下摆、宽帽檐的旅人帽、右手紧握的长剑，正等候杀戮的时刻到来。
是D。
原来这是复制体？
这么说来，莫非刚才法尔休雅击毙的D也同样是复制体？他宛如一名求道者，忍受着超乎想像的痛苦，是为了达成某个目的吗？
“复制完成——强化处理完毕。”
法尔休雅发出凄厉的叫声，整个人伏卧地上。电线一同脱落。
他连支撑身体的力量也已耗尽，只抬起那张筋疲力竭的脸庞。
看哪。从他的口鼻、耳朵、双眼，甚至连肛门也冒出了紫烟。他的内脏势必也已被烧至溃烂。
尽管如此，他还是尽力从地上站起。公爵以左手撑起上身，再抬起右膝，右手搭在膝盖上使力，在他站起身时，原本放在地上的妖剑【葛兰剑】亦已握在手中。
D无声地朝他走近。
当D改为疾奔时，长剑已摆出右八双的剑势——在错身而过的瞬间，长剑移至腰际，一记横砍，划破法尔休雅的侧腹。
D顺势向前而去。
但却是没有头颅的身躯和双脚。
猎人在倒地之前便已消失，法尔休雅并未回头而望，只是伸手抵在负伤的部位。
一道约二十公分长的刀痕在他轻轻一抚后，伤痕便消失无形。
“算不上获胜。”
他带着苦笑说道。
“好个能让我打从心底畏怯的男人。不过，我法尔休雅必将超越你。D，每当你突破关卡，展现出你的力量，便会让我变得更强。”
他双手高举过顶。
无数的银色电线像丛生的青草和钻动的游蛇，从天花板和地面不断冒出，再钻进他的四肢百骸。
技术官帕飞姆不知此事是谁决定的。
但他只能奉命行事，这样才堪称是有制度的组织。此处虽不及贵族治理的水准，但众人合力做得有声有色。一切都在没有重大疏失的情况下被处理妥当，鲜少有任何异议或质疑。
然而，这件事还是令帕飞姆挂怀。
在远处大会议厅内的一室，首长与副首长正展开激烈的唇枪舌战，副首长质问首长是否打算将边境消灭殆尽，首长回答他，要取【绝对贵族】的性命，这是唯一的办法。帕飞姆虽不知他们两人为何激辩，但接下来要做的事可能带来的结果，就连生性缺乏想像力的他，也能轻松地预见。
控制室里只剩他只身一人。
高层原本认定日后不会再使用这怪物，而一旦决议非用不可时，背负这份责任与良心谴责的人愈少愈好，基于良心的判断，才造成现在的情形。
就在刚才接获政府高层下达准备发射的命令时，室内灯光骤然变为紧急情况下的红灯。当它恢复原来的灯光时，结论势必会出现。
换言之，不是包括北半球完全灭绝的【边境全灭】，便是继续生存。
这应该是神的旨意吧——帕飞姆再度反问自己。
关于北部边境区所发生的事，他也早已知悉。
即使有一半是不实的虚报，我也应该会按下开关。就算一切全是谣言一场，但只要此举能抹除一切传闻，我也将毫不迟疑地按下开关。
神啊，请您饶恕我。虽然背叛了您，但我并未感到苦恼。
就在这时候——
灯光转为蓝色。
位于面板中央的指示灯开始急速闪烁。
帕飞姆向神明做了简短的祈祷后，毫不踌躇地出拳打破灯泡的外罩，充满自信地按下灯泡下方的红色按钮。
离地球约一亿公里远——一颗直径约一百公尺俗称【小行星带】的小岩块，从它小小的喷射孔喷出耀眼的光芒，缓缓移动、改变方向。
接下来，它将撞向【北部边境区】的某个地点。
苏想到车外走走，但躺在棺柩内的伯爵却悍然拒绝。
夜色已尽，周围布满晨曦。
“在D回来之前，这辆车不准任何人进出。”
苏苦苦央求，说她很想呼吸早上的新鲜空气，只要五分钟即可。
“好吧。”
最后伯爵让步。因为他看见苏眼中的泪光。
“只有五分钟。别离车子太远。”
“谢谢您。”
苏与伯爵之间的对话，随着这声开朗的答谢结束。事后伯爵下达命令。
“派警备机器人跟踪。如果马休想危害那女孩，就当场格杀。”
早晨中空气里的清新气味，以青草味最能代表。
但触目所及，这片平坦的黑色钢铁平原上方笼罩的空气，尽是铁的气息。
在马休的牵引下，苏走了一百公尺远。
“到这一带应该就行了。”
马休眼望前方。
那应该是树吧。如果是的话，就是铁树。
不论是状似柳树的树干，还是像头发般的叶子，都很像真实的树木，但却是全由黑光闪闪的金属所打造。或许这样才是适合这个无机质世界的生命。
走近树荫下，马休从口袋中取出一把小刀。
“哥，你要做什么？”
苏全身为之紧绷，马休对她投以微笑。那是谁看了都想撇过头去，不想正视的笑脸。
“没什么。我只是想让你脆弱的精神变得更刚强。不用怕，一点都不痛。”
马休以安抚的口吻说道，苏发现他手中正反握着那把小刀。
他以左手打开衬衫的纽扣，露出厚实的胸膛。
“哥？！”
马休无视苏的惊声尖叫，拿起刀子一把就刺进自己的胸口。不仅如此，他还垂直划出了十公分长的刀口。
“来，吻我吧，苏。”
然而，鲜血并未像预期中的喷出，而是从伤口处隆起，却不滴
落。
“哥，你这是在做什么，快住手啊！”
苏想后退，才发现脖子已被马休一把按住。
她的头发被马休抓在手中，扯向他。
马休的鲜血就抵在苏的鼻尖上。
“苏，你应该明白吧，为了让你理解我所看到的事物，这是一场重要的仪式，如此一来，你和我都能明白这个国度和它的领主的伟大。”
“我不要，你快住手！”
“苏。”
只要再用力一点，苏那迷人的柔唇便可印上马休那脏污的血潮。但马休却无法完成此异常的举动。
只因一道鲜红的光束从右方激射而至，贯穿他的鼻梁。
如果他想危害苏，便当场格杀——忠实执行伯爵指令的警备机器人正逐步接近中。
然而，这具外形丑陋的机器人，却在愕然望向它的这对兄妹面前又蓦然垂首，停止了机能运作。
它身旁站着一名美艳无方的美女——
“歌女卡拉丝？！”
如果是这名妖女，要以歌声令机器人当场“毙命”，绝非难事。
【法尔休雅七人众】仅存的两名刺客——即使只有一人，也同样是令人胆颤心惊的强敌。如今兄妹俩已被她追上。
“在玩这种骗小孩的游戏啊。真是一对奇怪的兄妹。”
卡拉丝嫣然一笑。
“想在贵族睡觉的时候取其首级，就得趁白天，所以我才会来到这里，没想到却让我撞见你们在玩这种莫名其妙的家家酒。来，两个一起跟我来。与其玩这种无聊的儿戏，我有其他办法能让你们更快了解这个世界。”
“你少来碍事。她是我妹妹，我自己会想办法。”
“你们两个都是我们的敌人，给我安分一点。”
卡拉丝迈步向前，抓住他们两人的手。兄妹俩顿时只觉一阵寒气刺骨，全身痛苦扭曲。
“啊？！”
但卡拉丝却松开其中一只手。
她手肘下方出现一道伤痕，皮开肉绽。
尽管伤痕旋即愈合，但歌女望着单手持刀的马休，脸上凶险的神情愈来愈浓。
“看来，得先让你沉睡才行。好好聆听我的歌声吧。”
马休根本不想听，他挥刀砍去，但卡拉丝抓着苏的手游刃有余地避开，神秘而柔美的即兴歌曲，从她唇际流泻而出。
马休登时停止动作。卡拉丝的情歌，任谁都会听得如痴如醉。
妖女伸出白皙的手臂，欲握住马休黝黑的手腕。
这时，只见红光一闪，穿透她的肩头。
她朝红光射出的方向望去。
“竟然还有一台？！”
卡拉丝大喊一声，口中唱出死亡旋律。
一道全新的火光贯穿她的咽喉。
“可恶！”
卡拉丝发出凄厉至极的怨恨怒吼，往平原的西边奔去。
机器人现身，将两兄妹推开，朝身影逐渐远去的卡拉丝再射出一道雷射。
妖女二度中枪，身子微向后仰，就此消失无踪。
“被她给逃了。”
挺身追向前去的马休如此说道，便再度回到苏的身边。
“哥。”
“今天进行得不顺利。算了，明天再来。”
马休展现出干脆的一面，扣上衬衫的扣子。因为用了手帕抑止，胸前已不再渗出鲜血。
“哥。”
苏再如此呼唤。她并未望向马休，而是注视着他们刚才走来的方向。
“咦？！”
马休旋即察觉有异，回身而望。
对方势必是趁他和卡拉丝交手时，来到如此贴近的距离。
不到一分钟之内，三辆装甲运输车便已通过两人身边，随后停了下来。
朝阳照耀着车体。
兄妹俩站在原地不动。他们猜想，应该会有人走出车外。
“是那支调查队的车辆。”
苏在记忆中搜寻并得到答案。
伤痕累累的车体，在白光中巍然矗立。车内感觉不到任何动静。
“奇怪。”
两人面面相觑，接着马休朝车子走去，说道：
“进去看看吧。”
“不要，哥。我觉得有点可疑。驾驶座上空无一人，而且车子一来到太阳下就停住不动了，是在不太对劲。”
马休微微一笑。
“伯爵的车还不是一样。既然一样，就没什么好怕的。”
已被异类入侵的这名青年心中，或许已察觉出同类的气息。
他展开俐落的身手，爬上高处的驾驶座，往内窥探。
“没人。”
马休改移至车体的升降口。
他伸手转动门把。
“里头反锁。这样没办法打开。喂！”
苏转头。警备机器人粗犷的身躯，从前方二十公尺处滑行而至。
马休似乎已忘却刚才鼻梁被射穿的怨恨，只见他拍手说道：
“喂，想办法把门打开吧。”
马休并不确定伯爵的机器人是否会听从他的指示。
但一道殷红的光束猛然贯穿门把。
不到一秒，这划过即逝的光芒已然消失。
“它听得懂话嘛。”
马休浅浅一笑，伸手搭在门把上。
“好烫。”
他急忙缩手。
结果还是得由机器人上场。
它那合金制的机器手臂，灵巧地伸指抓住灼热的凹洞，往外拉开。
“闪一边去。”
马休往车内张望，登时为之一僵。
“哥。”
就像是苏的声音在背后推了他一把一样，只见马休就这样顺势沿着阶梯走入了车内。苏从他背影中看出近似欢喜的情绪，心中感到一阵战栗。但她也难以抑制自己想要一窥究竟的欲望。
“抱歉。”
她向机器人打了声招呼，从旁边一脚跨上阶梯。
全身顿时打起了哆嗦。
只因里头布满一股难以言喻的寒气。感觉上与第一次和普罗周伯爵以及米兰达公爵夫人见面时的一样。
——难道……
苏想下车。但双脚却与脑中想法大相径庭，仍继续往阶梯上走去。
两侧的墙壁挂着吊床，地板上除了做为通道的空间外，全部塞满了睡袋。
多亏门外射进的阳光才得以看清。
窗户被整个涂黑。想必他们是在黑暗中寻求更深的黑暗。
不，是在光明中。
从睡袋中探出头的男子们，苏觉得有点眼熟。
与她先前的印象有所出入，是在所难免的事。
男子们面如白蜡，异样鲜红的朱唇，有两颗外露的獠牙。
“这是……怎么回事？”
在她喃喃自语时，脚碰到地上的睡袋。
躺在地上的，好像是那位名叫凯尼的男子。
凯尼陡然睁开双眼。眼中闪着红光。
他齿牙交鸣地抱怨道：
“我才刚睡着，干嘛吵我啊！”