“怪了，怎么那么冷？”
葛德一面为营火添加柴薪，一面问道。
祖克在马车附近巡视一圈后折回，葛德用白铁皮的杯子装了刚煮滚的咖啡给他。
祖克啜了一口，双眉紧蹙。旅人专用的干燥咖啡有个别称叫“黑辣椒”，但因为内含独特的兴奋物质，具有绝佳的提神效果，加上没有副作用，是故人们也就凑合着饮用。
祖克含了一颗糖果清清口，咂咂有声地应道：
“这个季节当然会冷嘛。”
如此说完，眼光望向卷在右手的手表型指针模组。一按模组上的小按键，就可从边境标准时间切换至现在位置、健康测量等不同画面，此为都城的机械工人以手工打造，个人年产量不超过十个，在边境上极难购得。因为很可能会遭来杀身之祸，是故拥有者甚少在人前展示。
祖克切换成气温模式。
“三度？正常应该是十一度啊，真奇怪。”
“村民该不会打什么歪主意吧？例如把咱们冻死，然后抢走剩余物资之类的。”
葛德说完，祖克哧道：
“这种破烂村子，你觉得会有气候调节器吗？我想应该是妖气的关系。”
“妖气？”
“如果冷却的原因不是气象装置，那就只有妖气了。村民也都穿上毛皮大衣了。”
“妖气……你是指妖物？”
“天晓得，如果是动物，那可就厉害啦。”
“妈妈咪呀。”
葛德又加了一根柴，火星飞舞。
“唉，这种时候啊，人多好办事。喂，先不管赛杰，D去哪了，D？”
“天晓得。”
“那家伙总让人觉得阴森森的。技巧跟外貌都超人一等，真不愧是半吸血鬼，只要一靠近，空气就——”
——跟现在一样变冷。两人面面相觑，那并非单纯的夜晚寒气。
“喂！”祖克皱眉转向右方。“你听见了吗，那个？”
葛德也闭眼聆听，点点头说：
“是马车的声音。”
“那家伙吗？”
“对，是那个舒马贵族的马车，跟车站时的响声一样。”
“你的听力不会错——他刚才到哪干什么去了？我猜是去那个翘辫子的屎蛋将军大人的领地吧。”
祖克一边咒骂，同时也清楚听见穿夜而来的铁蹄声。
从南往北——
“是朝这里来。”
葛德站起，抓起地上的多管火药长枪，扳开击锤，按下选择扭，将射击模式调整为齐射。同时挨上三十二发直径十厘米的子弹，大部分的妖怪都会当场死亡。
声音变大了，一是由于对方逼近，也是因为其他声音都已消失。村民也察觉了！
魔性的脚步声在深夜里愈来愈近。
祖克用手确认腰际螺栓枪把位置。
“五十。”
葛德说道，双颊汗珠在月光下闪闪发亮。
“四十……三十……二十……十……来了。”
铁蹄同时在门外停下。马蹄与车轮轰响戛然而止，可见来人刹车刹得多急。
两名输送队员伫立暗中，听着自己扑通扑通的心跳声。
“我是舒马男爵。”
清朗之声传来。他应该有使用麦克风，但听来却宛如自然嗓音。
“我有事找村里的吸血鬼猎人，开门。不开的话，我就要闯进去了。”
那并非恫吓的语气，但在冷飕飕的夜间寒气下，村民们仍感到惊恐不已。
“跟村子无关，也与你们无关，我只想见猎人。或者是请他自己出来——吸血鬼猎人呢？”
祖克闭上眼。万事休矣，村民现在的反应，他用膝盖想也知道了。
“我给你们三分钟，如果三分钟后依然没有回应，那就只好闯进去了。届时，你们最好要有牺牲的心理准备。”
男爵话声尚未结束，喧嚣已从黑暗各处蜂拥而出。
那是开门、冲向广场的脚步声和——谩骂声。
“那家伙在哪？”
“广场。”
“赶快把他们赶出去。要是他们不愿意，就干掉他们。”
怒喝声四起，祖克和葛德相视苦笑。并非他们不害怕，但游走边境的输送队还不至于因为这点麻烦而脚软。
“没辙了啦。”
祖克将剩余咖啡一饮而尽，问葛德说：
“准备好了吗？你……有写遗书吧？”
“你——有写？”
“啐！哪有那种闲工夫。”
“你时间多得很吧。”
“啰嗦。”
“我每趟都有写，免得仅有的遗产被你们这群小子给吞了。”
“喔？”
潮水般的村民包围他们，敌意源源不绝涌至，但两人神色自若地在这股暗潮间交谈。
“那你没写吗？应该没有吧。”
祖克环顾人潮，又问了一次。
“对啦，没写啦！”葛德终于发飙了。“没写又怎样？难道没写遗书，就不能加入输送队？”
“当然不是，可是……为什么啊～～”
“喂，祖克，你在装蒜吗？”
“什么啊～～”
虬髯客故意拉长尾音，听来令人毛骨悚然。
“老子不会写字啦！”
“欸～～我不晓得耶～～”
故意后仰的身躯如钢丝般滴溜溜地转向众人。
双手自然下垂，全身杀气满盈，一点空隙也找不到，连杀气腾腾的村民也急遽止步。后方的家伙兀自前进，众人挤成了一团。
“嘿，大家围在这——有什么事吗？”
祖克微笑问道。
“别装傻！把猎人交出来，吸血鬼猎人。”
“就是刚才驾驶马车的那小子，到哪去了？”
村民手里除了铁锹、锄头、镰刀外，转轮长枪、旧式压力枪和火枪也暗暗生光。武器发散的杀气与村民们的凶气擦出火花的瞬间，两人的命运也已决定了吧。
祖克诈道：“正如你们所见——那家伙不在这里。”
“到哪去了？”
“天晓得。”
众人一阵沉默，下一瞬间，包围两人的人墙缩小了。
“我们真的不知道。要是连咱们都能视破他的行踪，他又怎么能当吸血鬼猎人？快回来了啦，他一定也闻到那个贵族的味道了。”
祖克用下颚比了比大门。
“那家伙的确是吸血鬼猎人，你们应该也听过吧——他叫D。”
村民开始鼓噪。
人类自私的心理只因一句话就开始动摇，紧紧是一个“D”字。
“D……吗？”
“吸血鬼猎人耶。”
“听说他从没输过。”
“人家可从没瞧过那么漂亮的男子哩，那绝对不是普通人。如果他不是人类——那就连贵族都能打败了。”
“对！”
“——叫D出来！”
“快点！他在哪？”
面对充满自私希望与期待的脸孔和声音，祖克大点其头。
“包在咱们身上，他立刻就来。”
众人大声欢呼。
“还有一分钟。”
就在同时，让众人血液冻结的贵族话声从门外降临。
村民神色再变。
“D在哪？”
“快——交出来。”
“他们要攻击村子了，大家都会被割脖子啦。”
少女的尖叫贯穿夜空，害怕的并非拭去生命，而是连灵魂都将遭到玷污。
“还有三十秒。”
舒马男爵似乎很愉快。
“来不及了，还是把你们赶出去算啦。”
人墙缩小。
“喂，祖克。”葛德轻唤。“比起贵族，被人类包围反而更可怕哪。”
“对啊。”
“……二十秒。”
“滚出去！你们滚出去！”
村民的怒吼此起彼落，内容明明不通，听起来却全是一个样儿。
“十秒。”
村民一步步逼近，那不是人类的脸孔，而是沾染恐怖和疯狂的恶魔面容。
“五——四——三——二——一——”
砰！村民就像大浪般突然一涌而上。
马嘶鸣声与——诧异的惊呼阻止了众人的脚步。
“你、你……是谁？！”停了一下又道：“等等，往哪走？！”
那很明显是舒马男爵的叫声，声音随马蹄和车轮声远去。
马车以猛烈之势驶离。
“走掉了？”
“已经没事啦！”
不顾村民的欢欣呐喊，祖克和葛德交换了一个眼神。
“那家伙到哪去了？”
“更重要的是——他看到什么——不，是看到谁了？”
☆☆☆
执着的光芒贯穿漆黑暗瞑，那是舒马男爵的双眸，他从车马传呼探出上半身。
原本为了与D相遇不惜破坏村庄，后来却又轻易离去，原因就在那个黑暗某处。
尽管看不见其真面目，但连分子变化都能探测的粒子感应器清楚捕捉到一个绿影。他所追逐的东西，换言之，乃是以极其稀薄的气体状态在空间里移动。
纵使马车以时速一百二十公里的高速疾驰，可不知为何两者间的距离却没有缩短。
那是具有意志之物吗？
离开村庄一公里附近，男爵瞠目惊诧。
绿影在感应器上消失了。
“化为乌有了吗？”缩回车内的男爵喃喃自语，对着黄金手镯命令道：“停车。”
那是在月光照耀下的森林道路，树影交错期间。
男爵走下马车，他的脚下看不见任何影子。
他深吸一口夜之阑气。
“就算想知道那厮到哪去了，但不知道的事情也无可奈何。既然如此，干脆饱吸这甘甜的空气，再返回污浊的村子——D那里去吧？”
男爵蓦地朝脚边一瞥，确认似的弯下身。
不知名的花朵在草丛间轻轻摇曳。
他拾起花朵，靠近鼻尖，是想追求夜晚的香味吗？
然而，男爵在目的达成以前，就抛开了手中花朵。经他一触，可怜的花瓣便开始枯萎，待他拾起时，已在空中散落——徒留一根花茎。
“可以堪闻的，只有人工香味……吗？虽说此为贵族的宿命，但还真无奈哪。”
男爵郁郁低语，一个白影立于前方。
“你是……？”
由于过度惊讶，男爵半晌说步出话来，夜间幻觉般的少女身影实在太过真实。
骤然出现于村庄门口，忽又消失，接着伫立在小路尽头引诱男爵的少女——她想将贵族带往何处？
男爵伸指触摸少女藕臂。触感柔软，的确是真人肌肤，而肌肤底下流动的热血亦是。
男爵紧紧抓住少女藕臂。
他双眉微蹙。
指间的现实感开始融化。
男爵大力一握。
少女不见了，只剩月光如雨纷落。
男爵眨了眨眼。
少女出现在远方路上，仿佛打从一开始就在那，双脚下连着一抹黑影。
男爵终于懂了。
“——好吧，就如你所愿，踏月而行吧。即使那是一场梦，是背叛盖斯凯尔将军的旅程，我也一无所惧。”
他翻身跃入马车。卷起肩头散落的光粒，马车开始向前疾驰。
☆☆☆
男爵再度吩咐停车时，是在废墟一隅。
他发现两头改造马，于是步下车马。
远方有银色的漩涡云。
贵族凝目透视黑暗，双眼开始炯炯发光。
“原来如此，果然是因为不在
村里，才没有回应我的呼唤。可是，这片云就是将军所说的‘保管库’吗？若是如此，内侧又是怎样的一个世界呢？进去看一眼吧。”
男爵用锐利的目光梭巡地面，发现两道足迹后，就跟着足迹前行，立时被吸入银云中。
☆☆☆
在云海立飞行至今业已超过一个小时，而踏入沙哑声音所言——除盖斯凯尔将军和神祖意外都没人到过的领域，也过了二十分钟。
放眼望去净是一片钢铁平原，除了偶有钢铁山脉，甚至看不见任何会动的东西。
地平线的光芒源源不绝，究竟云海中的世界有多广？赛杰开始感到惊慌。
尽管他想出声询问，但D只是面向前方，背影肃然不摇，再怎么问都没有回应。
——着就是贵族的文明吗？
感叹是战栗的同义词。
银光浓度猛然暴增。
赛杰被强烈的冲击撞倒在地。
“果然还活着吗？继续前进太危险了。”
赛杰竭力抬头朝沙哑声音望去，D依旧站在原先位置。地板剧烈摇晃，赛杰胸口一阵恶心。
“活着”的是指防御机构吧。机械装置经过常年的沉睡，终于因为新敌人而有了发动战力的机会。
“这个交通工具是保管库的吧——哇啊？！”
蓝色室内冒出火红色彩，幸好只是细碎火星，赛杰松了一口气。
沙哑声音传来。
“不妙，看来识别装置故障了，这样下去会被击落哟。”
“快想办法啊！”
赛杰边叫边从地板弹起，他们似乎中弹了。
“要下降了。”沙哑声音说。
他们的交通工具要被击落了吗？
“到了。”
“咦？！”
赛杰捂着头，瞠目而视。竟连一秒都不到。
黑影在眼前由右往左步离。
“瘫在那干嘛？下来，不然要挨子弹啦。”
赛杰迷迷糊糊地爬过来。
脊椎跟左肩疼得很，但他无暇顾虑自己的伤势。
D转眼就不见了，赛杰向左方墙壁。
冷不防，他窒息了。
没有氧气。由于忽然不能呼吸，肺部剧烈喘息，心脏就快停了。
“不妙——忘了这小子是普通人。”
话声响起的同时，某种冰冷之物饮入口中——呼吸顿时顺畅起来。
“喂、喂喂……”
“这里不是人类用的空气，可能是入侵的外星人配合他们世界所改造的吧。不过不用担心——现在这样，到哪都不成问题了。”
赛杰红着双眼环顾周围。
他们身在平原的中中央，塔台和战斗机械的残骸横亘四周，而且外形都超乎赛杰想象。
“是外星人的兵器哪。”沙哑声音说。“这一带是那些家伙的进攻基地虽然最后还是撤退了，但想不到竟能跟我们贵族拼斗到底。D要不要试一下大将军的精妙技术？”
“怎么试？”
许久未闻的悦耳话声传入赛杰耳中。
“到后面的建筑物去吧。那是指挥控制中心，可以操控剩余的武器。”
两人掉头进入身后的铁城。
疯狂敲打背脊，黑色铜壁耸立前方。
沙哑声音念念有词，那是人类声带无法发出的音调，是外星人的语言吗？
视野豁然开朗。
仿佛所有东西都融化的一个空间。不存在任何方角，一切事物都黑沉沉的，即使再如何努力，都无法中我距离感。
空间里没有一件赛杰能够理解的机械或设备。
尽管墙壁和地板都像软体动物一样扭曲，却具有不可撼动的硬度。
地板上的坑洞里嵌着灰色的东西，数条长须从那里延伸而出。
——是手？还是脚？
赛杰的脖子打了个冷颤。
这里是指挥中心吗？坑里的东西是外星人的遗骸吗？
“喂，你啊——把那儿的尸体抬出来，然后躲进坑里。想办法让尺寸吻合，头也好，脚尖也好，随便一部分也好，否则这间控制室的防御电路就不会保护你啰。”
赛杰当然赶忙照办。
实际尝试过后，才发现坑洞又细又长，实在搞不懂D是怎么钻进去的？
他忽而想起那句“一部分也好”，便试着将右臂伸入，结果还是一样拥挤。
“应该行啦。”沙哑声音说。“那么，我们来拜见一下外星人的手法吧。”
片晌后，赛杰开始闷哼。
眼底光辉爆闪，那是脑内产生的现象。
脑浆沸腾。
“哇啊啊啊啊啊啊……”
全身因剧痛而僵直，脊椎接合处嘎吱大响。
诅咒的报酬乃是由“视觉”降临。
视野扩展为三百六十度。
“攻击了！”
沙哑声音在大脑内轰然响起，每字每句都让脑部灼热发狂；所有东西都融汇成模糊一片，唯独“眼睛”尚自清晰。
黑块自钢铁平原表面隆起，一变成飞行体的形状后，便纷纷飞向远方地平线，那是如今建筑外的现实光景。广大的平原是外星人的战斗机制造工厂，也是仓库和起降地。
“飞行距离七九八四四二八九一——尚未发现敌人。”沙哑声音说。“不，等等……在前方三九、四一、六六发现飞行物体，这下可有趣了。好，开始攻击！”
我放的击机总算刚好一千，搭载兵器是反质子炮和导弹。
黑暗中出现数千光球，一古脑儿朝远方飞逝，让赛杰联想起在某个北方村庄里看过的祭典。
“全数命中。”沙哑声音刚宣告完，旋即又道：“喔，一代呢震动都没有哪。这么说来，虽然晓得位置和速度，但形状跟大小都不明确，不知这些外星家伙以前是攻击什么的？”
“来了。”D说，他犹如静夜般镇定。
不知实际距离多少的远方出现了光点——也就在那一刹那，脑内“视野”整个被白光覆盖，赛杰失去了意识。
————————
待他恢复神智时，发现自己被D扛着。
四周——是在建筑物外。
他们位于钢铁平原，狂风不断从远方吹来。
他向后看。
空无一物。
D背着失神的自己走了那么长的距离吗？不，赛杰甚至觉得打从一开始就是一场梦。
他猝然被抛了下来。
屁股重重摔落地面，当他唉唉叫时，D默然前行。
“等一下。”
赛杰手忙脚乱地追上D，忽然发现除了刚才摔在地上的那一记外，身上并无其他疼痛。是那个左手的帮助吗？
“喂，快告诉我，究竟发生什么事了？”
“那座基地已经全毁。”
D说道，脚下不停。
“保管库的防御机构遭到攻击，”这回换成了沙哑声音。“真不愧是盖斯凯尔将军。到世界灭亡为止，这应该都很安全吧。外星人首战即败也不是没有理由的哪。”
“……”
“所以，终究得靠我们自己的力量解决。目的地马上就到了，做好心理准备吧。”
“马上……那防御机构怎么办？不会攻击我们吗？不，我们现在究竟在哪？”
“距那个基地破坏地点十倍之处，防御机构——啥也没干。”
D的胸前坠饰绽放蓝光。
“啥也没？怎么可能？！”
D没有回答，停步转身。
赛杰也瞧见了平原前方的人影。
“那是谁……”
“又来了吗？不论昼夜都到处闲晃的不良贵族——舒马男爵。”沙哑声音说。“看来是防御机构停止运作，所以才能到这来的吧。怎么办，要解决他吗？”
黑暗卷走了话声。
男爵走近两人。
美丽猎人甚至未向新敌人展露一丝杀气，坦荡荡地飘然相迎。
☆☆☆
男爵在相距五公尺处停步。
斗篷随风飘逸。
“终于见到你了。”男爵优雅施礼。“能够来到这也相当不容易，一般的贵族早就被分解成基本粒子了吧。D啊——你究竟是何等人物？”
“你来干什么？”
D问道。他的声音很适合钢铁平原，那里充满了死亡。
“本爵爷原本计划直接去拜访盖斯凯尔将军，要是迟到了就不好意思嘛。但是，半途在马车上小憩时，却接到将军的讯息，说杰尔津村里有一位俊美无比的吸血鬼猎人，希望我去除掉那家伙。我会立刻折返就是这个原因。”
“盖斯凯尔将军复活了吗？”
“请柬上确实是他的名字和笔迹。”男爵用杖尖轻敲额头。
“还有邀请其他人吗？”
“恕我孤陋寡闻，无法得知。”
“受邀的理由是什么？”D单刀直入地问。
“不晓得。不，不是故意要隐瞒你。总之，本爵爷决定受邀也是由于家父的约定。”
男爵期待D开口问他原因。
俊美青年不发一语。
男爵无可奈何，再用手杖敲打额头说：
“约莫一百年前，家父收到署名盖斯凯尔将军的请柬，家父没征询我的同意就答应对方会派我前去。请柬里清楚说明那件事就记载于家父的日记，同时也交代我必须服从将军的指示，直到将军当面宣告邀请结束。”
“真是莫名其妙的约定。”
“是啊。”男爵轻笑。“大将军是何时、为何复活？为何邀请本爵爷？爷儿我对此也是一头雾水。D啊，有件事想问你，你为何会来这座保管库？”
赛杰急急盯住青年美貌的侧脸，因为那也是他最想直到的事。
“这里留有将军和都城的战斗记录，那是你的目的吗？”
“……”
“像盖斯凯尔将军这般谜样的历史人物，即使在贵族里也找不到第二个了。他为了纪念击败都城军，在此建立保管库，封印自己的一生记录。那就是你的目的，对不对？”
“盖斯凯尔将军干扰我的旅程。”
“旅程？”
“你见过输送队的马车了吧？”
男爵瞠目口呆。
“怎么可能……”他说。“尽管察觉你好像在保护输送队，但想不到竟真是为了这个原因？为了将毫无价值的物资送给边境的下等人类，竟跑到这乱来？而本爵爷的工作竟是解决做这种无聊事的猎人？是这样的吗？”
男爵单手遮脸闷哼，动作之大令人怀疑他是否在演戏。
“你怎么会做这种无聊事，D啊。唉，这趟折返真是浪费了。不过，你还是放弃吧。D啊，随本爵爷一起离开吧？”
“为什么？”
“只要保管库没事，就没有当场击毙你的必要了。总之，我也不想出手。在车站见识过你的身手，本爵爷多少有些佩服。”
“大将军之所以想除掉我，未必跟保管库有关。”
男爵一听，眯起了眼睛。
“话说回来，将军也没告诉我有人攻击保管库。虽然本爵爷知道保管库就在这附近，但之前并不晓得正确位置。那么，大将军为何要取你的命？”男爵双眼眯成一线，喃喃自语：“如此说来，那个少女是大将军派来的吗？”
“少女？”
沙哑声音一出，男爵一脸错愕。
“造访村子时，突然面前出现一个少女将本爵爷引到这来，不过立刻就消失了。”
“怎么样的少女？”
这是D的声音。
男爵向他说明。
“那是罗莎莉娅嘛。”
听完说明，沙哑声音在D的左手附近响起。
“可是，那个少女为何这样？将刺杀你的贵族引到咱们身边——莫非是被大将军洗脑了？”
“你想怎样？”
D问男爵。
空气急遽冻结。
男爵耸耸肩。
“喔，差点忘了，本爵爷是奉令来取你性命的。不过，我再说一次，如果你愿意离开，我就睁一只眼闭一只眼。”
“不遵守跟父亲的约定？”
“本爵爷有本爵爷的做法嘛。到了这把年纪，也无须再去理会家父和素未谋面的大将军之间的关系。”
“我在赶路。”D说。
“既然如此。”男爵说道。
不过如此，只不过如此，决斗就已在两人之间展开。
赛杰想要离开，但身体却僵硬如石，双脚不停使唤。
D的双手自然下垂，男爵的杖尖指着他的胸口。此一状态下，究竟发生什么事？
“呃？”
男爵一声轻叫，移开视线。D感到身后有动静，也跟着转开目光。
一名白衣少女站在前方七、八公尺。
“罗莎莉娅。”
那是沙哑声音，D不会直呼他人名字。
“还以为你已经变成大将军遗产的牺牲者了——看来，事情没那么简单哪。”
“是她吗？”D问男爵。
“正是——她是你朋友吗？竟然主动将想取你性命的存在带到你身边，真是讽刺呢。”
“救我。”
细若游丝的声音随风飘来。
“救救我……D。”
“你在哪？”D问。“要去哪？”
“救我。”
罗莎莉娅反复呼救，苍白的脸上写着悲伤与恐惧。
“我也不知道怎么会变成这样……救救我。”
D提步向前。
“等一下。”
男爵出声阻止。他放下手杖，迅速挡在D身前，满脸好奇地凝睇罗莎莉娅。
“唔——是盖斯凯尔将军的绝技‘人间蒸发’吗？等等，本爵爷来救你。”
“你行吗？”沙哑声音问。
“别装那种怪声怪调，退后。”
男爵抬起手杖，开始用尖端缓缓敲击空间。
“首先，找出脆弱的部分……就是这。”在前方一公尺，距地面两公尺处，他轻松停下手杖说：“封锁！”
旋即移开手杖。
“完成了。接下来……”男爵将手杖指向罗莎莉娅。“看来那个少女本身已经变成空间移动通道了——固定！”
杖尖发出蓝光。
“不行！”罗莎莉娅尖叫。
三人立时明白那并非针对男爵的行为。
地表呈圆筒状隆起，将男爵从头吞噬。
圆筒在下一瞬间化为齑粉，高举手杖的男爵再度现身。
会因身体被碰触而恚怒，男爵或许比D更似神也不一定。
D的长刀一闪之前，天外飞来闪电击碎了整块黑钢蛇头。
“D！”罗莎莉娅惊呼，后方光景穿透她的娇躯。
“糟了。”
男爵的手杖还来不及点出，罗莎莉娅已然消失。
“我等你来，D，我等你——”
只余声音在钢铁平原良久飘荡。
“迟了一步吗？”
男爵一挥手杖，流露失望之情。
“真是奇怪的手杖。”D说。“是谁将‘移动空间’的构想提供盖斯凯尔将军的——你父亲吗？”
“你知道的事还真多呢。”男爵故意睁圆了眼。“果然不是普通猎人——可惜猜错了，不是家父，是本爵爷哪。”
这个男人究竟活了几百年、几千年啊？
他用手杖轻敲左手掌心。
“这里头装有防御机构的修正电路，算是盖斯凯尔将军的回礼。”
男爵全身散发处白色光芒，因为一道闪电贯穿了他。
男爵轻轻吐气，将手杖高举过顶。
杖尖将光芒吸入杖内。闪电一击的能量可达十亿伏特，男爵的手杖轻易吸收了不断落下的闪光。
“现在这样真是乱七八糟，可以交给本爵爷处理吗？”
男爵斜眼望D。
“随便。”
“既然如此……”
男爵右手手杖指向远方地平线，摆成与地面平行。
“修正电路，最大电力。”
男爵宣言似的说。
席卷平原的风势增强了。
D的长外套和男爵的斗篷狂摆，大异于世间任何声响的轰隆声直冲上天。
“小心点。”男爵眯眼警告。“防御机构提升了它的能力，想要击毙本爵爷。修正电路虽然可以信任，但不怕一万只怕万一，搞不好连你都会遭殃。我们之间如果有人受伤，那你我的决斗就得延期了，可以吗？”
“随便。”
“好！既然如此——”
平原尽头银光一闪。
如朝阳般摇摆，中央变细，化为一名女子身影。
“那是……”
赛杰心生异感，连连后退，生物对生死的第六感告诉他要赶紧逃亡。女子身在数千公里外的地平线，却清晰犹如近在眼前，而且跟他们一样大小。
女子高举双手不知在叫唤什么。
那是悲鸣——或是歌唱？
“呜。”
男爵手捂心脏，单膝跪地。因为感到一阵剧痛之故。
同一时间，D也发出哼声。
沙哑声音道：“听见这声音，再强的贵族也会心跳停止、血液腐败，所有机械则会停止运转，变成没用的铁箱子。不过，这也是防御机构最后的抵抗吧。他已经发狂了，甚至无法分辨你和那东西哪——想得出办法吗？”
D用行动回答。
他霍然起身，不理弯着腰痛苦不堪的男爵与赛杰，一拔出背上的刀，便大刀挥举过顶。
是打算掷向那名女子吗？
那名身在数千——数万公里之外，不，或许根本就不存在的女子。
长刀掷出。
无须等待，就在下一刹那，女子按着胸口往后倒，双峰之间的确看见了刀影。
世界染上一片血红。
心脏仿佛被巨人之手揪住，赛杰还来不及出声就失去了意识。