一九九三年十一月末，龙州市郊南明山地区。
日近黄昏，天阴沉沉的，朔风呼呼地吹着，一阵紧似一阵。
罗飞站在窗后，眺望着屋外绵延的群山，在心里思忖着：今年的第一场雪很快就会到来了。
早一点下雪也好。从某种意义上来说，大雪封了山，这一年的工作也就可以告一段落了。罗飞的心中隐隐有种轻松和解脱的感觉。
他的这种感觉却一点也没有在脸上显现。其实，罗飞在想事情的时候，别人很难从他的表情揣度其内心的状态。他的面部皮肤天生有些松弛，这使得他看起来总是一副眼角下垂、愁眉不展的模样。即使他非常高兴，那笑容在面部的表现也仅仅是在嘴角处出现两道明显的月沟。不了解罗飞的人会因此而觉得他冷漠，难以接近，而事实上，罗飞是一个典型的外冷内热的天蝎座男人。与别人交往时，通常会出现这样的情况：对方还在费力地琢磨罗飞的态度，而罗飞却已完全把对方当做了自己的朋友。当然，这个人首先得在人品上获得罗飞的认可。
罗飞看人是非常准的，这也许和他的所属星座有关。星相书上说，天蝎座的人思维缜密，擅识人辨物，好推理分析。这些话用在罗飞身上极为恰当，他有一种与生俱来的解谜的欲望和能力。“为什么？”这是在他的脑子里不断出现的一个词汇，他总在寻找各种问题的答案，这些问题在别人看来或者是微不足道的，或者是无法解释的，但罗飞却乐此不疲。也许在很多情况下，他并不是在追求问题的结果，而是在享受探求的过程。
从小罗飞便梦想成为一名警察，像小说中的福尔摩斯那样，侦破各种离奇诡异的案件，那样的生活该是多么的精彩和刺激！他一直在为这个梦想努力着，十二年前的夏天，高考结束，他进入了省警官学校。
罗飞毫不犹豫地选择了刑侦专业，天赋让他成为了警校中最优秀的学生之一。四年的大学生活快要结束的时候，罗飞看起来将拥有一个极为光明的前途，然而就在这时，一个突然事件却完全毁了他的生活。
那是一起至今尚未破获的血案，在这起案件中，罗飞失去了爱人和挚友，同时自己也受到了牵连。作为省警校刑侦专业数十年难出的天才学生，罗飞却只能被分配到龙州市南明山派出所担任一个小小的警员。
最初的几年是极其消沉的。随后，时间终于慢慢抚平了罗飞心中的创痛，他重新振作了起来。一九九零年的时候，罗飞成为了南明山派出所的所长，他管辖着方圆十三平方公里的山区，面积在全市十七个派出所里是最大的。但他不喜欢这份工作。
在罗飞广阔的辖区内，有五百二十七家住户和四座寺庙，常住人口共两千五百一十二名。两年多来，邻里纠纷和失窃是所里接报最多的案件。罗飞有时走上几个钟头的山路，可能就是因为张家的二舅酒后打了李家的姑爷，或者王家被人偷摘了果园里的果子。
在春秋两季，罗飞的工作会显得略微有些意义。南明山虽然未经开发，但在季节合适的情况下，山上的美景还是能够吸引不少游客的。人多，事自然也就多了起来。防火、防盗、防偷伐都是派出所应尽的职责。
毫无疑问，这样的工作让罗飞感到厌烦。他宁愿自己是基层某个刑警队的侦查员，每天在外面忙碌地奔波、走访、调查，接触各色各样的人和事，观察他们，剖析他们，寻找那些被遮掩的真相。这才是他当初梦想和追求的生活。
两年前，罗飞就向上级写了报告，要求调至市局的刑警队工作。他的要求在不久前终于有了结果，组织上已经作了决定，等他把手头今年的工作结束，就会安排调动事宜。
所以，罗飞现在盼望着下雪。他久久地伫立在窗后，目视着阴沉的天空，然而天色越来越暗，雪花却始终没有飘落下来。
“罗所，没回家？一个人发什么愣呢？”一个声音从办公室门口传来，随即一声轻响，说话者拉亮了屋里的日光灯，灯光立刻烘托出一种夜晚的气氛。
说话者的声音对罗飞来说再熟悉不过了，他回过头来，出现在他眼前的果然是周平那张笑嘻嘻的脸庞。
罗飞离开窗口，在办公桌旁坐下，顺便解释了一句：“今天我值夜班。”
周平大咧咧地坐在罗飞对面：“今晚我也不回家了。”
“为什么？”
“看球。十一点半有场冠军杯，巴塞罗那对米兰。”
“回家看不了吗？”罗飞本身并不是个球迷。
“哎，”周平晃着脑袋，“回家一个人看多没意思。这儿有老郑陪着我，看球嘛，就得边看边侃。”
罗飞表示理解地点点头。老郑是所里传达室的师傅，今年五十多了，独身一人，整天猫在屋里和那台21寸的彩电为伴，也是一个铁杆球迷。
罗飞看了看手表：“现在还不到七点，你在这儿等四个多小时？”
“我早跟老郑约好了，趁着今天的机会喝两杯。熟食和一瓶白的都在老郑屋里了，你也一块儿来吧。一会儿要下了雪，喝起来多有气氛。”
“不行，值班期间不能喝酒。”罗飞想也没想就回绝了周平的提议。
周平有些遗憾地挠着自己的板寸头：“嗨，值班也就是个形式，都这个天气了，谁还往山里跑？”
说归说，周平清楚罗飞是个严谨的人，不待对方回答，他自己随即便话锋一转：“那就我和老郑单挑去了，你这边要有什么事，随时叫我。”
罗飞点点头，目送周平离去。
如果离开这个派出所，最令罗飞遗憾的就是会失去周平这样一个下属。周平是本地人，年纪不大，不到三十岁，但已经是个有十年警龄的老警察了。由于学历比较低，这么多年来只在所里混了个刑侦科科长。不过他自己对这一点似乎并不在意，总是能保持饱满的工作热情，闲下来的时候则充分地享受着属于自己的生活。罗飞非常欣赏他这样的性格。当然，最让罗飞满意的还是周平的工作能力。这家伙不但思维敏捷，而且对辖区内形形色色的人和事几乎是了如指掌。这除了得益于周平的本地人身份，也和他乐观开朗的性格有关。他那圆圆的笑脸上似乎洋溢着一种神秘的气质，使他总是能很轻松地与各种人物打成一片。
罗飞开始整理这一年来的工作资料。夜色渐深，呼呼的风啸显得愈发刺耳，使得罗飞好几次产生了去传达室喝上两口的冲动。不过他还是忍住了，在调动前的关键时刻，他不想让自己的工作产生任何差错。
这期间，酒至微酣的周平跑过来拖着罗飞下了几盘象棋。论棋力，罗飞是要稍胜一筹的，很快他便赢了一局。从第二局开始，张师傅便有意无意地站在了周平一边，时不时地提个醒，支个着什么的。旁观者清，多了这个得力的助手，周平稳住了阵脚，一时间两人杀了个难分难解。
不知不觉中时间已经到了深夜十一点。周平看看表，伸了个懒腰：“结束结束，我得洗个脸去，养足精神准备看球，你去不去？”
“我对足球不感兴趣。你们看吧，我在沙发上打个盹。有情况你立刻叫我。”
“行，你就放心睡吧。这个破地方，能有什么情况。”周平满不在乎地咧了咧嘴，一边往外走，一边还遗憾地嘀咕着：“这么精彩的比赛，居然不看……”
虽说自己也觉得不会出什么事情，但毕竟是工作时间，罗飞的心情无法完全放松。他脱了外套盖在身上，连鞋子也没脱，草草地躺在了沙发上。不一会儿，从传达室隐隐传来了电视里球场的鼎沸声。
刚才下棋的时候还挺精神，现在一睡下，倦意很快便泛遍周身，罗飞打了几个哈欠，意识渐渐模糊起来。
就这么恍恍惚惚地不知睡了多久，罗飞突然感觉有人在推他。他本来睡得就不踏实，马上睁开了眼睛，只见周平正站在床前，神情严肃地对他说：“罗所，有人报案。”
罗飞的睡意一下子消失得无影无踪，他腾地从床上坐起，问：“人呢？怎么回事？”
“报案人在接待室，有人坠崖了。”
“坠崖？”这可是人命关天的事情。罗飞很干脆地对着周平做了个“走”的手势，急匆匆地直奔接待室而去。
报案者是个四十多岁的男子，中等身材，体格显得有些瘦弱。虽然深秋的夜晚寒气逼人，但他却是一头的大汗，似乎刚刚有过剧烈的运动。看到罗飞和周平进屋，他激动地站起身，双眼满是求助的目光。
罗飞上下打量着他。
“这是我们的所长。”周平做了简洁的介绍，然后直入主题，“你先说说情况吧。”
“我的……我的同事……他……他……”男子气息未定，说起话来还不怎么利索，总是费力地往下咽着唾沫。
“别着急，你先坐下。”罗飞打断他，然后看着周平，指了指墙脚的热水瓶。
周平会意，倒来一杯热水，递到男子的手中：“喝点水吧。”
男子接过水杯，下意识地喝了一口，然后便紧紧地用双手攥着，杯中的水微微地有些颤动。
“你带证件了吗？”周平在他身边问。
“带了……”他从口袋里掏出一个小本递过来，“这是我的……工作证。”
罗飞看着男子，似乎很随便地问了一句：“你是个画家吧？”
男子抬起头，表情有些愕然：“你……你怎么知道的？我还没有说过。”
周平打开男子的工作证，上面写明了对方的身份：龙州美术学院教授，张斌。周平转过头，也略带诧异地看着罗飞。
“是你的右手告诉我的。”罗飞平静地回答张斌的问题。
张斌展开右手，疑惑不解地看着。周平在一旁似乎发现了什么，释然地一笑。
“你看出来了？”罗飞不动声色地问。
周平点点头：“他的指甲缝中有彩色的颜料末，这应该是他不久前调色时沾上的。另外，他的食指根部有明显的趼痕，就像写字多的人会在中指第一关节处留下趼痕一样，食指根部的趼痕通常是长期手握画笔造成的结果。”
张斌对照周平的话观察着自己的右手，他的注意力暂时被这奇妙的推断所吸引，紧张的情绪看起来缓解了一些。
罗飞“嗯”了一声，以示对周平的赞许，然后他继续询问张斌：“坠崖的是什么人？”
“我的同事，叫陈健。”
“什么时候，在哪里？”
张斌的气息已平静下来：“大概是晚上十一点钟，地点是山上的一座寺庙里。”
“哪座寺庙？”周平插话。南明山上有四座寺庙，都有可能接待一些要求投宿的香客。
张斌合手搓着水杯，露出为难的表情：“这个我不太清楚。我们是进山写生的，天黑了临时决定借宿在不远处的寺庙里，当时也没有留意看寺庙的名字。”
罗飞的目光停留在张斌端着水杯的双手上，似乎在思索着什么。片刻后，他问道：“那座庙进门之后，是不是有一株松树？那棵树已经基本枯死了，但却很粗，要两个人才抱得过来。”
“对，没错！”张斌略微有些兴奋。
周平看着罗飞，脱口而出：“枯木寺！”
罗飞点点头，看起来答案早已在他的心中。周平饶有兴趣地看着他：“这次你是怎么猜中的？”
“不是猜，是观察和分析。”罗飞微微笑了一下，嘴角出现两道纵沟，看来这次准确的推断令他自己也很满意。
“还是通过他的手吗？”周平至少注意到了罗飞刚才的视线。
“对，不过是左手。”
周平不解地皱起眉头，可以看到，张斌的左手手腕及袖口沾了不少泥土，不过他想不出这和张斌去过哪里有什么关系。
如果在平时，罗飞会一步步地引导周平往下分析，这会是一个让他自己觉得非常有意思的过程。不过今天他不能浪费时间，稳定张斌情绪的目的已经达到，他直接把这个推断的过程讲述了出来：“你看，他的左手很脏，甚至袖口处都快磨坏了。这说明他在下山的途中经过了一段较长的陡峭路段，迫使他必须常常用手撑扶山体，以保持身体的平衡。”
周平若有所悟，但还没有完全明白：“山上一共有四座寺庙，从南山的枯木寺或者北山的大明寺下山往派出所方向走，都会分别经过一段较险峻的山路，这些路我都走过好多次，你是怎么把大明寺的可能性排除掉的呢？”
“因为他的右手比左手干净得多。这说明下山时，山壁位于他身体的左侧，由此我推断出这条山路应该是通往南山的。”
“有点意思！”周平脸上显出赞叹的表情，“我怎么把这一点给忘了？”
“不说这些了，和案子关系不大。”罗飞把脸转向张斌，对方正用佩服的眼神看着他，罗飞可以肯定自己的那番推论是完全正确的。不过
这对他来说并不重要，他现在关心的是有关案件细节性的问题。
“出事的具体地点在哪里？”罗飞继续问道。
“在寺院后门外的一条山路上。”张斌说话的声音很低，身体也弓在椅子上，显得有些精疲力竭。
罗飞和周平非常理解张斌为什么会是现在的这种状态。现在是凌晨两点四十五分，从枯木寺到派出所之间，正常情况下也至少要走两个多小时的山路。以张斌的年龄和体质，在这漆黑的夜晚从寺里赶下山来，连续走了愈三个小时，其体力和意志的消耗可想而知。
“意外究竟是怎么发生的呢？”罗飞把话题引向了最关键的部分。
这句话刺中了张斌记忆中某个敏感的部分，他的思绪被引回了事情发生时那恐怖的一幕。立刻，他的情绪重新开始波动，他不安地摇着头，喃喃自语着：“意外？不，不是……这不是意外……”
“你什么意思？”罗飞蹙起眉头追问，“不是意外，难道是自杀？或者是凶杀？”
“我不知道……那到底是什么？我该怎么说？”张斌手中的水杯颤抖得比刚才更加厉害，一些水花溅在了他面前的地上。
罗飞皱起眉头：“你是现场目击者吗？你看到了什么就说什么。”
张斌的目光游离着，好像在躲避某种可怕的东西：“不，你们不会相信的……你们肯定不会相信……我看见了……”因为有些接不上气，他不得不停下话语，大口大口地喘息着。
屋里的气氛因为张斌的表现而显得有些凝重。周平走到张斌面前，用手扶着他的肩膀，小心地询问：“你看见了什么？”
张斌咬着牙，似乎鼓足了巨大的勇气，终于从喉咙里艰难地挤出：“鬼，一个没有头的鬼……”
“什么？”罗飞和周平对看了一眼，不可思议地摇了摇头，这太荒谬了！
张斌的情绪越来越难以控制，他全身强烈地颤抖着，突然，他手中的水杯“啪”地摔在了地上，然后他用手紧捂着自己的胸口，慢慢地瘫倒在椅子上。
周平连忙把他扶住：“怎么了？”罗飞也抢了过来。
张斌痛苦地喘着粗气，右手哆哆嗦嗦地伸向上衣口袋。
“是心脏病，有药！”罗飞一边说，一边把手伸进了张斌的口袋，果然从里面找出了一瓶速效救心丸。
张斌吃了药，呼吸慢慢平稳下来，但仍然疲惫不堪地闭着眼睛，他的嘴翕动着，似乎还在说什么。
罗飞把耳朵贴到张斌唇边，竖起耳朵听着。
“凶画……他们……他们打开了那幅……凶画……”
罗飞：“什么凶画？他们是谁？”
张斌已经无法再回答，他昏迷了过去。
情况危急，罗飞无暇再细想这些奇怪的话语，他转过头，语气中带着些焦急：“你快去开车，立刻把他送到医院进行抢救！”
“是！”周平答应了一声，急匆匆地跑出了屋子。
罗飞搭起张斌的胳膊，腰部一使劲，把他背了起来。还好张斌并不算沉重，罗飞背着他来到院子里，周平此时已经把警车打着了火，正打开车门等着他。
罗飞把仍处于昏迷状态的张斌塞进警车的后座，关上车门，同时大声对周平说：“等他身体状态有所恢复后，及时调查进一步的情况！”
周平把脑袋探出窗外，有些不放心地问：“罗所，事情看起来有些蹊跷啊，现场那边怎么办？”
“我立刻就上山。你先别管这些了，救人要紧。如果需要增援，我再和你联系。快去吧！”罗飞伸手在车厢上拍了拍，以示催促。
周平点了点头，踩下了油门。汽车低低地吼了一声，冲出了院外，很快就消失在无尽的黑夜中。