靳英和于大路并不知道李萍真实的情况。
在偏远的山区里，李萍一方面要忍受干燥恶劣的气候，另一方面饱受孤独的煎熬。这种孤独主要来自没有工作带来的无聊和失落感。
郑嫂告诉她，部队驻扎在大山里，家属的工作都难解决。有一个不成文的规定，结婚不到一年，谁也不好意思提要求。她也是结婚快两年了，硬逼着老郑打了个报告，才给安排进招待所。而第一年的时候，她养成个怪病，没事和自己说话。
李萍很失落，她忍不住和吴天亮提出一次，但是吴天亮和郑嫂的口径如出一辙，归根到底还是解决不了。空荡荡的房间没有人声，邻居上班不在，没有人陪着说话。收音机也坏了，她只能洗衣服，收拾房间……这样憋下去，自己要呆了。
这天，李萍正在院子里晾晒刚洗的床单，忽然一声“报告”给她吓了一跳。她撩开床单看去，见那个王小毛背着个帆布挎包，向她立正着，一副正经的报告样子。
“报告吴嫂！吴主任派我来人修理收音机，他说你家的收音机烧坏了。”“吴嫂”两个字像在李萍心中投下一块石头，她觉得有点别扭。不过马上露出笑容说：“你这也要报告啊？进来进来。” 她将王小毛让进了家。
“在那儿！是我给弄坏的。那天晚上下雨打雷，一下子给烧了，还冒出了火。”李萍指着收音机对他说。
王小毛过去，卸开了机壳，边察看边说：“烧得够厉害的。吴嫂，下雨天不能用电器，尤其赶上打雷打闪，没伤着人就算是万幸了。”“我在工厂的时候，培训过，懂得一点。可那天晚上刚来，就赶上打雷打闪的，我就给忘了。想扭开听个声音，可声音没听到，就冒火了……”王小毛满有把握地：“嫂子别担心，我能给修好，换几个电子管就行了……嫂子以后别客气了，家里有啥活就告诉我。”“你们都忙，不好总麻烦的。”“麻烦啥呀？咱们是老乡不说，吴主任还救过我的命呢。” 王小毛显出愧疚的模样，“为了救我，吴主任还受伤了。等哪天我再给你讲。”王小毛用电铬铁烧着线路版，又道：“这一个家属区，那一个晚上就烧了三台收音机，首长们去抢险了，嫂子们在家，都想听个声音……”李萍和王小毛聊起家乡的事。她觉得自从离开靳英之后，自己好像很久没有找到这种和人聊天的温暖的感觉了。王小毛告诉她自己是孤儿，但却十分乐观自信。他说话总是带着笑容，神采奕奕，生龙活虎的样子。
“一说起我是个孤儿，别人都会觉得我可怜，其实我自己倒不觉得！孤儿院里好多兄弟姐妹，我们就像一家人一样，到现在还有来往。我还常常做梦梦见孤儿院呢。”王小毛说着，有些不好意思似地笑了笑，“吴主任答应过我，等宝盖山隧洞打通了，就让我回保定探亲去！嫂子，没准到时候咱们还能一起回保定呢！”李萍有点兴奋，仿佛就要踏上回家的火车……