聂九罗所在窟的位置属于中高处,为了节省电源，炎拓暂停推进器，尽量顺着水流借力,踩动脚蹼，缓缓升到聂九罗身边。
他先看她咽喉部位。
真好，对比孙周的“缺胳膊”，她的伤应该属于小伤了,已经长好。而且，因为她本身的肤色就很白,后长出的部分跟先前的,并没�?太明显的色差。
她??在呼吸,只�?过很慢，这让炎拓想起养生功法里常常提到的“龟息”,传说中,把呼吸调理如龟，即便�?饮�?食都能长寿、长生。
炎拓的脑�?里闪过好多实际的问题。
——怎�?把她带走呢？从这层皮膜里剖出来吗？应该�?可以,剖出来的话,她没法呼吸了吧。
——那只能连这层皮膜一起带走了？也�?能贸贸然带上去,她�?在未必离得了水,万一一出水就迅速干瘪萎缩，那就糟糕了。
炎拓小心地伸出手,顺着肉膜和窟壁连接的部分往内摁抠,他的本意??想试试这肉膜??否易扯易拉，结果让人失望：这肉膜软归软,也颇�?弹性，但完全�?像可以凭蛮力撕开的。
那试试刀呢？
炎拓从臂上抽出潜水-刀，这种刀??专为蛙人配备,可以刺杀凶猛的水鳄，也能迅速割断韧性极强的绳索。
他把刀尖对准肉膜和窟壁之间，用力刺入，然后往下划割。
万万没想到，还??�?行，锋利的刀刃过处，看似??割出破口了，但那破口以肉??都�?乎捕捉�?到的速度迅速愈合。
至柔至刚，至软至强，这女娲肉，居然??破�?了的？
炎拓脑�?里嗡的一声。
这算什�?？如果根本突破�?了，那聂九罗得永生永世困在这窟里、成为一尊活死人的造像了？
残压计和计时上的数值还在变换，炎拓已经管�?了那�?多了，他一颗心激烈猛跳，避开聂九罗的身体位置，疯狂地继续试刀，又一再粗鲁地伸手去撕抓，正??脑�?热间，突然察觉到，身�?一侧，似乎�?巨大的暗影当??罩来。
炎拓打了个激灵，浑身的血一下�?凉了。
这一凉，脑�?也终于静了。
一路过来，水下都??相对宁和的，即便�?生物，也??那种�?乎可以忽略的浮游类，连稍微凶恶一点的水禽都没�?——但这种巨大的暗影，再加上还??缓缓移过来的……
乐观点想，??�?大型的水藻恰好漂移了过来，但这可能吗？
余蓉的话忽然又在耳边响起。
——我跟你说啊，涧水�???人工湖，里??�?长小鱼小虾，万一�???前巨鳄什�?的……
炎拓近乎僵直地、缓缓转过了??。
??蛇。
又或者说??巨蟒更合适吧，通体莹白，因为蛇鳞泛亮，所以这白趋近于生铁似的那种亮，而且，这蛇居然长了两个??……
炎拓脑�?里一空，整个人都木了。
聂九罗的位置已经??在窟的中高处了，但这蛇??从更高处潜下来的，蛇身拱起，居高临下，虽然??缓进，但无声胜�?声，声势极其骇人，似乎下一秒就能把他给吞了。
还�?，他看清楚了，�???蛇长了两个??，而??，这??两条蛇，只�?过，蛇身的下半截??交缠在一起的，蛇尾完全隐在高处的一个窟里。更叫他手足冰凉的??，这两个蛇??，都酷肖人脸。
人面蛇？世上�?这种品种吗？可能�?吧，�???说，大千世界，无奇�?�?吗。
他听说过人面蜘蛛，据说日本还�?一种人面鲤鱼，??政府列为受保护动物。
腰上的牵绳忽然一紧，但炎拓身�?一动�?动，他怕稍�?异动，就会引来巨蛇的攻击。
——传说中，女娲人面蛇身。�?过也�?说法，所谓的蛇，只??女娲的坐骑、守护兽。会�?会??女娲肉身坍塌，这蛇却始终守护？
——他直觉这蛇，????他引出来的。因为他在疯狂破坏封住聂九罗的肉膜，从另一个角度上来说，那肉膜，也算女娲的肉身吧。
——这蛇会勃然大怒，一口吞了他吗，他这身量，怕??抵�?住。�?过，女娲从来主“生”，??护佑生灵的，物似主人行，他或许，还�?那�?一丢丢能活命的机会？
炎拓的手一松，那把潜水-刀落了下去，直直沉入河底。
也�?知过了多久，近乎死寂的对视中，蛇身开始缓缓收回，两只蛇??上的人面，如两张悲悯的脸，离他越来越远，中间隔着漾动的水纹，真让人怀疑，这一幕究竟??真实还??幻觉。
***
??炎拓下水进洞开始，余蓉就陷入了一种莫名的焦躁中。
他下河倒还好，河面上没“盖�?”，一旦出了状况，迅速浮上来就??，她和雀茶在岸上，也能尽快接应，但进洞就�?一样了，还要往里进四十分钟那�?久。
她看着牵绳的绳团随着时间的逝去一点点没入水中，忍�?住跟雀茶�?牢骚：“这万一，水里�???前巨鳄……”
雀茶说：“可�???�?，一口就没了。”
余蓉瞪了她一??，她就怕出这种事：到时候收回来的，??截空绳??，那就悲剧了。
�?远处传来扒拉声，蒋百川又来了：之前，他的觅食地主要在黑白涧里，那里的生物，可比涧水这一边要丰富。�?过这�?天，这??更胜那??，因为�?人投食。
吃�?成的，总比辛苦搵食要??在。
可巧，�?久前孙理他们刚送了一拨物资进来，而且，因为知道蒋百川经常在这??出�?，送东西的时候，会特意搭上还算新鲜的肉骨。
余蓉在物资堆里扒拉了一阵，拎了条羊腿扔过去。
蒋百川得了羊腿，欢欣雀跃，拖到一边大快朵颐去了。
雀茶盯着黑黝黝的洞口，突�?奇想：“哎，你说，夸父七指，七个出口，�?一个始终没找到，会�?会??这条涧水啊？”
余蓉皱眉：“�???吧，这算什�?出口。”
雀茶来劲了：“�???啊，地枭轻易死�?了对�?对？连脑袋没了都能再新长一个出来，那也肯�?淹�?死，它们完全可以??水冲着，一路冲去黄河、再入海。万一??打捞上来、活过来了，那也算??‘出路’啊。”
余蓉瞥了她一??：“这出路??�???也风险太高了，哪那�?容易就??打捞出来了？再说了，漂在水里，它就??一块无知无觉的大肉，水里吃人的鱼可�?少。”
没等漂出个眉目，就??鱼群分而食之了。而且，就算漂出去了、运气极好??打捞上来，没�?女娲像转化，见了光的地枭，又能活多久呢？
雀茶若�?所思：“也??。”
说到水里“吃人的鱼”，余蓉重又焦虑，看看时间，过去四十分钟了。
但牵绳的绳团，还在�?断入水。
余蓉咽了口唾沫，�?点沉�?住气：“怎�?还朝里进呢？”
�?理，只要炎拓转向折返，这绳�?就该停了。
雀茶也�?点紧张：“??�???他在下??�?�?什�?了？”
�?可能，炎拓应该知道时间的重要性，到点�?返，很�?可能??�?什�?�?�?。
余蓉催促雀茶：“先把火生起来，在里??泡这�?久，回来得冻成冰棍了。”
雀茶应了一声，起身从小拖车上往下搬木柴片，余蓉继续盯着牵绳，??时对比时间，然后�?断舔着嘴唇：�?能再往里进了，虽说看起来只??多进了�?分钟，可推进器没电了??小事，关键??气瓶，在水底下没法呼吸，那可??分分钟就要命的事。
雀茶觑到余蓉脸色�?对，也�?点慌：“要�?……把他拖回来？”
余蓉苦笑：炎拓已经下去那�?远了，人正常走路的话，一小时能走三四公里，在水里可能会慢点，但两三公里总??�?的——她又�???金刚，让她只凭一根绳，去硬拖一个两三公里外、浸在水里的大男人，还??逆流，这�???痴人说梦吗？
正急得额??渗汗，牵绳拖抖了一下，终于�?动了。
余蓉如释重负，回??又吩咐雀茶：“汤水也先煮上，等他出来，刚好能开餐。”
边说边站起身，一点点往回收绳。
收着收着，手上微微一绷。
余蓉心??一震，为了佐证，她还用力狠拉了一把。
还??绷着的！
大意了，绳??停了，但人没往回走，这??……出事了？
余蓉脸色一下�?就白了，她就势把牵引绳在肩颈上绕住，用尽浑身的力气向后仰。
雀茶正生着火呢，见势一惊：“怎�?了？”
余蓉没吭声，过了会，绳�?略�?松动，这应该??那??在往回返了。
这时候才回？余蓉声音都变调了：“过去多久了？”
雀茶赶紧看表：“五十二分钟。”
五十二分钟，完蛋了，四十分钟的单程，硬生生??炎拓多拖了十二分钟，就能他能闭气四分钟，那还�?八分钟呢！
如果没�?助推或者助拉，炎拓必死无疑了！
余蓉吼雀茶：“别烧火了，赶紧过来帮忙！”
雀茶三步并作两步过来，帮着余蓉一起拉绳，她一颗心抖索索、手臂也�?颤，只觉劲还没没来得及使出去，绳�?又松了。
�?能这�?原地站着拽拉，因为炎拓??在返程中，绳�?本来就??一再松落的，而且……
雀茶提醒余蓉：“咱们使的力和他一个方向，才能�?效果吧？”
她们站岸上，使力的方向和炎拓的返程方向??�?夹角的，中学物理学过，这样的话，力会??分散。
余蓉秒懂，四下张望过后，�?步冲到小拖车前，又踹又蹬，�?下就把小拖车的一只车轮给搞下来了，??时嘴里嘬哨，哨声极其尖锐。
�?远处，刚啃完羊腿、满意非常的蒋百川浑身一凛，连蹿带跳着奔了过来。
余蓉顾�?上交代什�?，一刀断了牵引绳，把车轮串到绳上，??时抓住绳??，在蒋百川健硕的上身一再绑绕，打了个结实的结。
再然后，她抓起车轮，�?步飞窜到河岸边，扑通一声跳了下去，紧接着，哨声??下方传来，蒋百川如闻号令，精�?为之一振，前爪着地，喉间嗬嗬作响，飞一般地沿着河岸、朝反方向狂窜出去。
雀茶看得目瞪口呆，好一会儿才反应过来，趔趄着奔到河岸边去看。
余蓉正�?断踩水、浮在水中央，手中稳着那个车轮，如扶方向盘，那根牵引绳穿过车轮，绷得犹如弦紧的??时�?断回收，在水面上激出一条笔直的白色水花。
雀茶恍然大悟。
那个车轮??用来�?向的，这样，余蓉和炎拓之间就??一条直线，拉力施加上去，可以保证炎拓一路笔直回返、�?走偏。至于蒋百川，起到的??“纤夫”的作用，他如今吃得膀大腰圆，兽化之后又蛮力无穷，疯跑起来，那拉力可绝�?含糊，比�?个余蓉加起来都给力。
那??�?推进器，这??又在帮着拉，足以帮炎拓“抢”回�?少时间了！
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……
约莫半个小时后，牵引绳险些磨断的当口，炎拓终于出�?了。
他还扶着推进器，但光从身姿形态，看得出已经筋疲力尽，余蓉松了车轮，猛扑了�?下水迎过去，一把掀开炎拓的面罩。
??见他脸色青紫，再多�?秒，估计就会双??翻白了。
余蓉怒从心??起，正要大骂他�?句，整个人身�?由己，抱着炎拓一起??拉出好�?米远。
原来??她忘了嘬哨把蒋百川叫停，但蒋百川已经狂蹿下去这�?远了，估计嘬了也听�?见，余蓉用尽力气抽刀断了绳索，和炎拓团团在水里打了�?个转之后，终于停下来。
炎拓大口喘气，??晕目眩，余蓉累得靠�?了岸，声音倒还中气十足：“你特�?�?知道到点就要返程吗？这要??没�?小车轮、没�?蒋叔，你丫死挺了知道吗？”
炎拓虚弱地抬起??看着余蓉，看着看着，忽然笑了。
他说：“余蓉，我找到阿罗了。”
***
篝火侧畔，炎拓裹着条大毛巾，抖抖索索喝完一碗热乎的羊肉汤，也讲完了这一趟下水的经历。
余蓉听得咋舌，到末了居然兴奋得很：“还�?这种地方？”
太特�?刺激了，水下石窟，活死人造像，双尾交缠的巨蛇，这可??花再多钱跑再多地方都看�?到的奇景啊。
雀茶这半�?一直跟着余蓉东奔西跑，对她的脾性也摸得差�?多了，一听这话，就知道她转的什�?念??。
她给余蓉泼冷水：“你就算了，你闭气还�?如炎拓呢，你下去了，谁拉你上来？谁指挥得动老蒋？”
也对，余蓉�?点泄气，对着火搓了搓手：刚死攥着车轮，手上勒出了老深的印。
过了会，她说：“总体来说，??个喜忧参半的好消息吧。”
聂二居然还活着，真??让她始料未及，想想真??感慨，居然让炎拓给赌赢了。
可??，怎�?把聂九罗给带出来呢？
她沉吟着说了句：“那蛇……好像�???很�?攻击性啊。”
炎拓点??：“我感觉，真??我把它招出来的，但它也�???想把我怎�?样，就??要……阻止我似的。”
余蓉斜了他一??：“那些要真??女娲肉，也相当于??女娲尸身了，那蛇等于守护者吧，你在那又??撕又??刀割的，你??己品品，这种行为??个什�?性质？”
炎拓汗颜。
或许??因为“聂九罗还活着”这个消息太让人雀跃了，尽管还带�?出她、束手无策，但他的心情依然舒展。
一直在边上旁听的雀茶忽然冒出一句：“炎拓，你当时，一直戴着手套吧？”
??啊，炎拓瞥了一????己扔在一旁的潜水手套：“当然得戴手套，水下�?戴手套，手指很快会冻僵的。”
雀茶说：“你�?没�?试过，�?戴手套去碰那些女娲肉呢？”
炎拓心中一动：“你什�?意思？”
雀茶：“也没什�?意思，我就??觉得，那些如果真??女娲肉、造世大�?的尸身残留，肯�?很�?灵性。你全身捂得严严实实，一寸肉都�?露，你去碰女娲肉，说句啊�?好听的，人家知道你??什�?东西啊？再后来，你又撕又割，跟个强盗似的，怎�?着，你还能从她那把人强抢出来？也�?看看那??谁的地盘。”
“也许，那里的人??抢�?出来的，得靠你去接，愿意跟着你走的，就会跟着你走。�?该??你带走的，你上刀用枪都没辙。”