在妙竹的洞府里叙了别情，众人就四散了。
灵玉出了洞府，陪在她身边的是程孝玉。
师姐，回天池峰？
灵玉点点头。就像妙竹回来住紫盖峰一样，她回来当然要住天池峰。
观云峰现在怎么样？两人一边往天池峰飞去，灵玉一边问。
程孝玉答道：还不错。师父之前因为飓风无法外出游历，又收了几个弟子，观云峰现在有三个元婴。
包括你吗？
包括我。
那天池峰呢？
程孝玉含笑道：天池峰也有三名元婴。
灵玉留下来的功法，是目前的太白宗最完善的功法。自从灵玉化神，天途开启，太白宗有大半的弟子选择《明尘经》为主功法，所以，现在各峰已经没有了功法传承的分别。
灵玉对这件事早有预料。在她之前的同门那是没法选择，在她之后，除非个人体质不适合，或者另有目标，否则，是选择那些只到化神的功法还是《明尘经》，那还用说吗？
从这个角度来说，太白宗正在慢慢转变，变成怀素的传承。
不过，天池峰在太白宗的地位还是不一样的，毕竟这是灵玉的直系传承。
明章怎么样了？灵玉想起这个弟子，他没有来迎接，是闭关还是游历？总不会没有结婴吧？
对方明章，灵玉并没有太深厚的师徒情谊。当初收他入门，是为了给自己种药。后来正式收他为徒，则是因为，她需要给太白宗留下一脉传承，而方明章在几个记名弟子中脱颖而出，成了最好的选择。
她对方明章，当然是认真教导过的，也希望他能够将天池峰传承下去。
程孝玉叹了口气。
灵玉一凛：难道他真的没有结婴？
程孝玉摇头：当然结婴了。有你传承的功法，又有我和师父教导着，如果他没有结婴，那也太没用了。
那你这是
程孝玉道：明章的情况有点复杂，你等会儿见了就知道。
落在天池峰上，眼前又是呼啦啦一群人：弟子拜见师祖。
弟子拜见祖师。
灵玉看向程孝玉。
程孝玉笑道：来，见见你的徒子徒孙们。
天池峰与千年前大不相同，原来的小峰一再扩建，比之紫盖峰等几个大峰也不差了。旁边几座副峰，全部归入其中。
灵玉看着这些徒子徒孙，真是感慨万千。不知不觉，她也是当祖师的人了。
受了这些徒子徒孙的礼，灵玉拿出东西，交给方明章的徒：既然喊了师祖，见面礼总是要的，拿去分给他们吧。
众人面露喜色。自己入门时，这位祖师早就离开了沧溟界。他们从入门，听的就是祖师的传说。现在看到了真人，激动不用说了，居然还有见面礼。
这位俨然已经是传奇的祖师，会给什么样的见面礼呢？
挥退众人，程孝玉继续带着灵玉往上行去。
看起来，明章将天池峰展得不错。灵玉一路看来，已知天池峰兴盛，刚才见到的优秀弟子不少。
程孝玉道：明章很有天分，原本端木师兄有意将掌门之位传他，但他不想分心，就没有接受。
灵玉点点头：他不算是非常聪明的那种人，一心数用，怕是很难，懂得取舍就好。
说着，他们踏上了峰顶。
灵玉一一看过去，眼中流露出怀念。
天池峰顶，与她离开时一模一样，就连阿碧种的几棵果树，都还完整地保留着。
明章有心了。她说。
程孝玉含笑，指了指侧边：他就在那里。
当年灵玉虽然离开了，但她并非陨落，所以洞府还保留着，方明章仍旧住在原来的偏峰。
不过，毕竟地位不同，偏峰不再只是几排小屋，而是建起了颇具规格的宫殿。
程孝玉解释：如今天池峰人多了，有时候需要执礼。比如拜师礼，如今都由各峰自行举办。
灵玉点点头，她不是那样小气的人，弟子建了宫殿，就觉得过了自己洞府的规格，心里不舒服。
太白宗大了，人多了，如果拜师礼还在主峰，估计那边就忙不过来了。
程师叔。看到他们过来，守在后殿的弟子连忙行礼，眼睛不由自主地瞟向灵玉，心中猜测她的身份。
程孝玉点头，指了指灵玉：这是你们的师祖。
这两个是方明章的记名弟子，已经听说了师祖归来的消息，只是看到灵玉，不敢相认。她身上没有任何威压，姿态随意，不像他们想象中威严无比的师祖。
这会儿得到程孝玉的确认，激动得脸色涨红，连忙下拜：弟子见过师祖。
灵玉摆摆手，随意抛出两件东西：不必多礼，起来吧。
两名弟子接过灵玉抛来之物，连连称谢，才退到一边。
程孝玉将手放在门上，对灵玉道：你心里要有个准备。
灵玉轻轻一笑。
程孝玉推开了门。
进入后殿，灵玉看到了盘坐在简陋石床上的方明章。
千年未见，方明章的外貌变化很大，绾着道髻，蓄了须，微微花白，看起来就像个五十出头即将迈入老年的修士。
灵玉微微眯起眼。
程孝玉让她心里做好准备，其实她一踏进天池峰，就已经知道方明章的状况。身为化神修士，只要她想，太白宗除了妙竹和端木澄的洞府，没有哪里能拦得住她的神识。
可亲眼见到，她现自己低估了方明章的困境。
《明尘经》有驻颜之效，方明章的外表就算有变化，也是很轻微的，怎么可能会老成这个样子？
而且，他们进来后，方明章一点反应也没有，仍旧那样坐着，好像一尊石像。
灵玉走上前，拉起方明章的手腕，按住他的脉门。
片刻后，她放开。沉吟片刻，道：他出现这种情况多久了？
程孝玉答：一百多年前，他冲击化神失败，就变成这样了。
算岁数，方明章如今一千三百多，正是化神的好时期。
程孝玉详细介绍起来：明章千岁达到元婴圆满，开始为化神做准备。他行事一向稳妥，足足准备了近两百年，才闭关冲击化神。那时候，我们都以为，他有很大的机会成功，没想到
不管怎样，方明章是她的直系弟子，自己也算争气，太白宗众人自然会对他另眼相看。跟灵玉相比是不可能了，方明章的天资本来就只是中等，千岁达到圆满，也算是不错了。
师姐，他到底生了什么事？
灵玉没有立刻回答这个问题，而是看着程孝玉问：你之所以没敢冲击化神，就是因为明章出了事？
程孝玉一怔，半晌才答道：我第一次冲击化神失败，后来明章又生了这件事，就没敢再尝试
说到后来，他的声音变得很低。不知为何，在师父面前他都能坦然，可面对灵玉，他却觉得羞愧。
灵玉叹道：是我的错。
程孝玉迷惑不解：师姐？
灵玉道：当年他为我种药，实际上损伤了一部分先天本源。
这件事，灵玉也是见到了方明章才明白的。先天本源，是人之根本，如果她晚回来一两百年，方明章估计就寿终坐化了。
先天本源？程孝玉喃喃道，难怪连妙竹师祖都看不出问题所在。
先天本源的减少，表面上看不出来，不管怎么查，方明章一点异常都没有。而灵玉，因为当年所服之药，由方明章的本源催长出来，体内留了一部分，她一接触方明章的真元，就感应到了。
如果方明章没有化神，触动了天地元气，无力为继，也许他只会以为，自己保养不佳，所以寿元比寻常人少些。
程孝玉知道了原由，一时间难以接受：只是如此？
只是如此。
程孝玉伸手掩住脸，喃喃道：我真是半天也没有说出接下来的话。
他原以为，这部功法可能有什么隐患，一直不敢化神，原来真实理由这么简单，根本不是功法的原因。而他，受此困顿，这些年来竟连再次化神的勇气都没有。
程孝玉觉得很难堪，如果他意志够坚定的话，就算有这个理由，他还是会去尝试化神的。正是因为自己不够坚定，看到几位师兄师姐失败，产生了退缩的情绪，才会拿这个理由逃避再次化神。
他深吸一口气，压下自己的情绪，问灵玉：有没有办法救明章？
灵玉思来想去，缓缓道：想要从根本上解决这个问题，除非我把属于他的本源还给他。
这程孝玉皱眉。本源这种东西，哪能随便还来还去？当初的种药之法，涉及到本源转化，已经够神奇了，到哪里再找同样的秘法去？就算他没有出过沧溟界，也知道本源是人固有的东西，不可能随意转移。
没有别的方法了？程孝玉又问。
还有一个方法。灵玉仔细思索，给他延寿。不过，他损失的是先天本源，普通的延寿方法怕是不起效。