他虽然一直知道这人是个醋罐子, 但还是第一次面对这种让人甚为羞恼的窘境。
江应鹤完全感觉不到李还寒有听话，他越是受不了，对方下手就越是不肯有丝毫放松，像是怕他跑了似的, 把自己紧紧环抱住, 拥在怀中。
一旁的长夜还在低声哄他，半撒娇半质疑地催促自己快点拒绝。江应鹤实在招架不住, 努力地稳定了一下自己的声线，才开口拒绝了门外的那个孩子。
外面的声音顿时一停，似乎有一些意料之中，也并未有什么失望的感触, 又大着胆子询问李还寒和秦钧的事，说他们两个是他心中的目标和表率。
目标……
表率……
江应鹤抬眸看向秦钧，被他贴过来亲吻了一下唇角, 听到钧儿低沉带笑的声线。
“以我为目标？”他似乎觉得很离谱, 但却又有一种新奇之感，“正道晚辈，让妖魔鬼怪成为楷模表率, 不知是该说仙门后继无人，还是我等……”
他话语停顿了一下, 继续道：“……堪称, 正道的光。”
江应鹤被这个正道的光折腾得太过，脑海里对他一点好处和贡献都想不起来，压着语调含混地“嗯”了一声, 眉峰紧蹙。
“不过，想来他也没有机会达成目标了。”秦钧的指腹触上他眉峰，慢慢地抚摸而过，“他没有……这么好的师尊。”
这句话是半开玩笑的，但江应鹤听着他这时候语调如此认真的唤师尊，还是觉得脸上发烫，不太好意思答应。
门外的小弟子没有等到前辈的回应，一时无声，不知道在想些什么，等到他又冒进地倾诉了几句之后，便离开了清净崖。
脚步声离开之后，江应鹤终于松了口气，随即，一直垫着他腰的毛绒尾巴绕了上来，以一种十分难以拒绝的程度甜腻地缠着他，表露出一种非常危险的信号。
大概就是……大型妖兽求偶的信号。
————
幽夜冷烛。
门外下了一场雨，洗去数日尘灰。云层掩去月光，只剩下稀疏的星光依稀闪烁。
柔软的被子上落了几缕墨色长发，蜿蜒铺展而开，被一只手从侧面拨开，轻轻地绕过耳后。
江应鹤太累了，睡了几个小时后，反而变得易醒，他抬起眼看了看面前，见到一双鲜红的血眸，一片幽深地注视着他。
在李还寒的肩上，一只似乎同样沉眠初醒的黑蛇趴了上来，懒洋洋地缩在他衣服里打哈欠，朝江应鹤吐出猩红的信子，就差说一句“晚上好”了。
江应鹤……吓清醒了。
他其实并不属于怕蛇的那一类，与之相反，他还挺喜欢去看关在玻璃箱子、具有一定安全性的蛇的，但是这么近的距离看到，还是第一次。
李还寒似乎注意到了他的视线，转过头看了一眼肩头的血影，伸出手卡住了黑蛇的头一把摁了回去，语气如常地问：“不喜欢？”
江应鹤沉默一瞬，思考着道：“也不是不喜欢……嗓子疼。”
他说到一半，就感觉到自己的嗓音有些沙哑。他只记得后半程的长夜有多让人头疼，与之相比，连李还寒很凶的这个事实都可以选择性地忽略一下。
而且李还寒事后态度一向非常好，他哪里生得起气。
这三个字才刚刚出口，一杯温好的茶水已经递到了掌心里。江应鹤接过温茶，习惯性地喝了一半润润喉咙，随后又听到细细的雨声。
他转过头，望向斜风细雨的窗外夜空，见到那只昨晚被他踢了好几下的小白猫趴在了灯台旁边，乌黑的眼眸微微发光。
“……钧儿呢？”
李还寒不动声色地短暂皱了下眉，仿佛是对师尊随口提起秦钧有一点小小的酸味儿，但这情绪实在出现的太短暂、更迭得太迅速了，细微得连江应鹤都没有完整地感知到。
“他去指点后辈了。”李还寒语气平淡，“培养……后起之秀。”
江应鹤稍稍一怔，脑海中对这句话产生了微妙的怀疑，想了片刻，道：“带着什么去的？拿剑了吗？”
“拿了。”李还寒道，“斩运剑放在白鹤玉宇，拿的是君子帖。”
君子帖，是江应鹤曾经送给秦钧的佩剑，那时他还真以为他们之间是纯洁无比的师生情谊，还为他们三人各自准备了武器，谆谆教导之心可见一斑。
结果教导是教导了，就是教学内容不太对劲。
江应鹤先是松了口气，随后又觉得无论秦钧用哪一把剑，晚辈们估计都要挨揍，他看了看面前的李还寒，忽然道：“不应该……钧儿虽然总是诓我，但他算是你们之中最冷静的一个，怎么会是他去……”
“本来是我要去。”李还寒平静地道，“但秦钧拦下了，让我陪着师尊。”
……这还差不多，你去岂不是更可怕？
江应鹤慢慢地喝茶，听着外面淅沥的雨声，又渐渐有些困意之时，见到原本老老实实趴在灯台边的小白猫跳了下来，试探性地凑到自己身边。
江应鹤纹丝不动，看着这只小混蛋伸爪试探。
他的小爪子软绒可爱，像是几掰小小的山竹，爪钩藏在里面。这时候半是撒娇半是讨好地凑了过来，搭在江应鹤的手背上。
江应鹤挑眉看他，准备观赏这只小绿茶猫的表演。
小猫咪看他盯着自己，试探的动作戛然而止，小小声地喵呜了几声，见江应鹤表情未变，表现得愈发可怜了，甩着尾巴发出一声“嘤”。
江应鹤怔了一下，单手拍住猫头，语气冷淡地道：“下去，离我远点，明天就给你绝育。”
这小绿茶是怎么“嘤”出来的，昨天不是他一边撒娇一边日的吗？话还特别多，一直不停地问“疼不疼？”“是不是太深了？”“师尊有没有舒服？”……诸如此类，小嘴叭叭地刹不住闸。
不想了，一想就生气。
他把凑过来的猫咪冷酷无情地推到了地上，然后手里的茶又被换了一盏。
江应鹤低头喝茶，查看了一下融合进度条，发现这个要他命的进度条终于没有再百分之一这么涨了，在融合任务四的推动作用下，它一举突破了二十大关，达到了百分之二十二的水平。
这大概是他这些日子里，看到的最好的一幕了。
除此之外，这个融合度还能解锁那本日记的翻看程度……他正在思考之时，忽地被捧起了脸吻住。
这个亲吻很轻微，不含任何情丨欲，似乎只是让他回神的一个方式。
江应鹤果然回过神，感觉对方触在唇上的动作轻微而温柔。随后，李还寒的声音从耳畔响起。
“好像在高兴？发生什么了？”
他虽然知晓有系统的存在，但还不太能百分百地理解这个工具的存在形式。
“融合度。”江应鹤抬眸看他，星眸之间明亮一片。“涨了很多。”
李还寒静默几息，随后微笑道：“是个好消息。”
好消息……
江应鹤脑海中的一切顿时都冷却了，仿佛覆盖了一片秋霜。他专注认真地看向对方的血色双眸，几乎无法凭借对方的话语来判断他的情绪。
这对于他来说，怎么能是一件好消息呢？连钧儿都说……
融合之后是什么样的，无论是谁都难以预测。李还寒曾经在马车上跟他询问过，如若自己只是一片神魂的部分，那么那些过往、那些曾经，又算是什么？
李还寒的表情很少会有变化，他时常冷静无波，偶尔疯狂难测，连江应鹤都觉得他很少笑。
江应鹤迟疑了一瞬，问道：“……你、你不怕吗？”
“怕什么？”
“融合。”江应鹤道，“也许……你……”
“不会。”
对方回答得太干脆，让江应鹤都随之怔了一下，随后，李还寒抵住他的额头，语调平和地道：“躯体的留存，要经历尘世之间的生老病死，魂魄的留存，要渡过仙途道路上的艰难险阻。”
“我曾经的确心有顾忌，怕融为一人之后，失去与师尊的过往种种。譬如当日秦钧入门时，我深怕他分走关注、剥夺我唯一遇到的温柔。”
他的话语停了一下，气息慢慢地散荡开，与江应鹤身上的冷香细微地交融。
“我最后的留存，是在师尊的心中。而非是蓬莱派，更不是天魔教。”
他的语气太过平静，若非江应鹤一直注视着他，都觉得对方只是在说诸如“晨安”、“夜安”之类无关紧要的话语。
江应鹤被他亲了一下眼睫。
“遇到师尊之时，是一个四月天。”他低声道，“人间春日。”
江应鹤清晰地感觉到了自己的心动，他被对方的气息包围，像是被裹挟在一阵柔而微凉的清风之中。
他半晌未语，感觉到对方抱过来的动作，江应鹤抬起手，回抱住对方，放松一切地埋进他怀中，轻声低语。
“……我再睡一会儿。”
“嗯。”李还寒亲了亲他的额头，略微抬起手，远处灯台上的烛火骤然熄灭。
只剩下淅淅沥沥的夜雨，被乌云遮住的冷月。门口的鹤灵沉眠许久，星辰稀疏。
雨声之下，玄门的开阖之声变得极度轻微，一阵雾色凝聚成人形，脱下沾了雨滴的外披。
屏风内太寂静，来者的足音跟着一同悄然。秦钧朝李还寒边上望去一眼，见到他给师尊掖了一下被角，不用交流，也知道江应鹤在休息。
两人的融合度逐渐升高，默契程度也越来越高。秦钧没有说话，就随意地一把将地上的猫拎着后颈提起来，散漫地放在腿上，跟床榻边拉开了一个安全的、不会吵到他的距离。
夜色无声，明月掩面，星辰低垂，最后连稀疏的小雨都逐渐静谧。
他的心上人睡着了。
作者有话要说： 那是我遇到的，一个最温柔的春天。