“总之。”郑彦说，“目前情况就是这样，接下来的，就是乌洛侯穆的情报了。”
数人又沉默片刻，郎俊侠才开口道：“这次元人的手段，据我猜测，将会软硬兼施，至于具体方式，还在打听之中。”
“软硬兼施？”武独冷冷道，“软的不成，还能来硬的？有什么手段能要挟一国太子，我倒是想看看。”
这话只有武独、郎俊侠与段岭三人听得懂，武独这话说得非常巧妙，郎俊侠直至如今，仍无法确定，武独是否知道蔡闫鸠占鹊巢一事。郎俊侠自然不能当着众人之面，说出哈丹巴特|尔要利用假太子的身份来要挟他，让他出力促成两国结盟。
“牧相是什么想法？”郑彦问。
“这我不知道。”昌流君答道，“只有问王山了。”
“我更不知道。”段岭答道，“牧相没有说。”
昌流君说：“真不想结盟，朝中还是陛下与殿下说了算，尽快把哈丹巴特|尔和阿木古送出去，不就完了吗？”
郑彦答道：“所以麻烦就在这儿，大家都不下决定，连殿下也不愿出面赶人走，其实由他开口，是最合适的。”
虽然说两国结盟，使臣理应受到礼遇，没有把人直接赶走的说法，但元使名义上是来给太子庆生送礼，只要蔡闫一封信，便能打发走他。
“我觉得未必。”段岭说，“阿木古不想走，总能找到留下来的理由。而且，朝中大臣对元人认知有误，元人虽脾气直率，却半点也不蠢。他们和咱们想事情是不一样的，而且非常懂得利用别人的弱点。窝阔台之所以会攻入上京，正是因为窥破耶律大石与韩家之隙，其中利弊，各位应当也是知道的。”
郎俊侠微一顿，郑彦已知“王山”在潼关表现，昌流君更是常听长聘与牧旷达对这小子的评价，是以毫不奇怪。
“那么照你说来，该怎么办？”郑彦慢条斯理地说。
“陛下想结这个盟吗？”段岭先问武独。
“不想。”武独摇头道，“否则也不会吩咐我去找剑。”
“太子想结这个盟吗？”段岭继续问道。
数人望向郎俊侠，郎俊侠没有回答。
蔡闫当然不想，一是揣测李衍秋之意不愿结盟，二则是受到元人使者威逼利诱，若办得到，蔡闫该想着把这些人连着拔都一起统统灭口才对，只可惜郎俊侠并无这通天本事。
“昌流君，牧相想结这个盟吗？”段岭问。
昌流君吃完面，系上蒙面巾，说：“你不会自己去问他？你在他面前正得宠，他不会瞒你。”
“既然他不会瞒我，你说也是一样。”段岭答道。
“户部苏阀，内阁大学士吴遵、江州黑甲军统帅，镇国大将军谢宥。”昌流君说，“这些人是支持订盟的。”并朝郎俊侠与郑彦说：“换句话说，今天亭中，除牧相以外，几乎都支持与元人结盟，至于牧相怎么想，我不敢妄自揣测。”
与元结盟确实有利有弊，段岭知道他们支持订盟的理由是什么。一旦签下这和约并遵守了，边境至少十年不会有战争，元人将开始放开手脚整治辽国。大陈说不定还可袭辽之后背，趁机占些便宜。
不事兵戈，江南一带也就能得到充足的发展机会，轻徭薄赋，让长江以南的大陈从辽帝南侵后，长达数十年中的穷兵黩武里解脱出来，休养生息。
“姚侯想结盟吗？”段岭又问。
“我猜他不想。”郑彦自若答道。
“那，姑且算猜测一致。”段岭说，“乌洛侯穆先查清楚，他们一旦来硬的，会发生什么事情，最好是杜绝这个隐患。郑彦假冒姚侯的命令，前去拜访哈丹巴特|尔，朝他们示好，答应结盟之事可以再谈，会从中出力，并套他们的话，查问镇山河是不是确实在元人手中。”
“这俩家伙是带着结盟的目的来的。”段岭又说，“暗示他们拿钱贿赂并打通朝廷官员，让大臣们在太子面前为元人说话，但郑彦你自己不要收贿赂。”
“昌流君也去拜访他们一下。”段岭说，“暗示牧相是想促成这次订盟的，只是朝中以太子意见为主，太子态度不明，大多时候，听几位大臣的。”
“武独找陛下要一封手谕，待他们开始贿赂后，查有谁收贿。
“昌流君把情报交给牧相，由牧相出面查出证据后，转交给武独。”段岭说，“武独再呈于陛下，正好就把使节逐出去，同时贿赂一事，由牧相与太子抓在手中，随时可治苏氏、吴氏之罪，收不收，就看他们的命了。至于谢宥，我知道他应当不会受贿，不过是为国家着想。”
这话一出，所有人都沉默不语，郑彦笑了起来，说：“果真今夜过来是对的，散了吧，大家先各自分头准备。”
隔壁屏风后，三人便不再多说，起身离开，来得快也去得快，剩下一面屏风、两个人，武独那碗面还没动，段岭的碗已经空了。
段岭心想这样就走了吗？不过也是，大家都时间宝贵。
“刚刚说到哪儿？”段岭突然说。
武独：“……”
两人面面相觑，段岭很想听武独再说几句，说愿意带他去看雪看海看美景，愿意为他做这做那做什么，然而武独却不说了。
“天冷夜黑。”武独说，“吃完了就回去歇着吧。”
段岭只好起身，看了眼桌上已凉了的馄饨，几片细碎的雪花从窗外飘进来，落在碗里。回程时段岭依旧与武独共乘一骑，武独用披风裹着他，挡住他的脸。段岭听到武独的心跳声，这一夜里，想起了太多的事。
他想起上梓的夜里，街头敲着梆子卖馄饨的老头儿；想起郎俊侠被武独一路追杀，从胡昌城逃到上京，也是这么抱着他，骑马回家。
恍惚之间，段岭的心神回到那一天晚上——他偷偷摸摸地从房里出来，在唱曲儿的声音里沿着走廊行来，那夜上京的雕栏玉砌、火树银花已被交错的花鼓与灯影所掩盖，他踮起脚，朝那窗格里望，里头是个色彩斑斓的万花筒。无数的梦境聚合又散开，犹若窥见一片新天新地。
“冷吗？”武独感觉到段岭抬头，便低头看他，并觉得段岭抱得更紧了些，抬手捏了捏他的手臂，安抚道，“马上到家了。”
“没……”段岭寻思着找点话来说，却在这梦里十分不知所措。到家后武独点起灯，院外便亮了起来。相府选址原本是前朝江州一名大盐商的府邸，而偏院则养了一位小妾，大盐商情深意重，不忘将本府内的取暖地龙挖到偏院里头，让小妾住得舒坦点，于是也造福了段岭的生活。
武独整理衣服，放好烤干，收起今天用过的烈光剑。段岭的目光便随着他游移不定，以前从未觉得他有这般好看潇洒，举手投足之间，都令段岭的心砰砰地跳。
“怎么了？”武独觉得今夜段岭实在有点不大对劲。
“没。”段岭坐在侧旁的矮榻上，以为武独忙完后会过来与他坐在一起，便可像往日一样靠着他。然而武独只是问：“没吃饱么？让人再给你做点吃的？”
“吃饱了。”段岭忙道，见武独拉开药屉，取出一些药材。
“你要做什么？”段岭好奇道。
武独答道：“配一味药，先前从你的话中突然想到的……别下来，冷。你就在榻上坐着不成吗？”
段岭坚持坐到案边，看武独配药，武独修长手指拈着刀耍了几个圈，将种子以刀背碾成粉，再刮到小小的铜臼里。
手指也这么好看，段岭心想。
“有毒。”武独说，“不要乱碰。”继而在右手上戴了蚕丝手套，翻检出遍布磷光的一枚蝴蝶翅膀，用小刀刮下粉来。
“手好了吗？”段岭问。
武独看了段岭一眼，答道：“早就好了。”
段岭拉着武独的手，看他先前伤过的地方，接了那一剑，手心愈合后留下了一道沟。
“多了条桃花线。”武独打趣道。
“右手呢？”段岭又要去看武独的右手。
“右手没有。”武独答道，“有毒！不要碰！”
段岭趴在案上，侧头看武独，看他的鼻梁和唇，越看越喜欢，心里就涌起一个念头——想凑上去亲他的唇一下，却没这胆量。武独则专心地研制他的毒|药，注意到段岭一直盯着自己，脸上便有些发红。
“别打喷嚏。”武独警告段岭，说，“否则就……”
“死。”段岭笑着说。武独不提醒他，他倒没想打喷嚏，一说起就鼻子发痒。
“知道老爷做这药有什么厉害之处吗？”武独眉头一扬，朝段岭说。
段岭摇摇头，仍专注地看着武独，说：“哦。”
“困了？”武独见段岭有点心不在焉的，不像平日，逗他也没动静，以为段岭还在想李衍秋的事，便摘了手套先去洗手，刚过来要抱段岭，却发现段岭已躺上床去了。
武独躺下来的时候，与每一个夜里毫无区别，但只有这一夜，段岭的呼吸变得急促起来，武独习惯性地伸出胳膊让他枕，段岭紧张地挪了过去。
“怎么心跳得这么快？”武独奇怪地说。
“没有。”段岭忙否认。
武独摸了摸段岭的胸膛，再摸他的头，没有发烧，又把手伸进他的单衣里去，摸到段岭赤|裸的肌肤时，段岭感觉十分舒服，却忙道：“别！”
武独只好不碰他了，两人躺着睡觉，段岭几次想侧过去抱着他，却又不太敢，自己也不知道在怕什么，心中七上八下的。
“武独。”段岭见武独不说话了，反而想听听他的声音，问，“那药是做什么的？”
武独随口道：“给阿木古和哈丹巴特|尔吃的毒|药，让那俩蛮子水土不服，慢慢折腾。”
段岭问：“有什么泻药之类的吗？”
段岭常常设想像昌流君、武独、郑彦、郎俊侠这种武功高手，要是对决的时候肚子疼怎么办呢？武独却笑了起来，说：“给他俩吃泻药？”