第五十八章紫衣
子时三刻，阎王殿门前冤魂集聚，要申冤要索命，每一个都有千万种恨，每一种能著书立传流传千古。只可惜活着的依然是手握屠刀之人，纷乱世间，慈悲都是虚妄，死生才是真相。
人死灯灭，余九莲同他胞兄一般，死在权力的碾压之下，没有什么冤屈亦没有什么道义，不过求仁得仁。
血还在地板上蔓延，尸首已远远拖走。哪来什么过往浮沉，唯剩下烟消云散。
陆焉回过身，灯下俊朗的眉与眼精雕细琢，但亦未流于女气。鼻挺而高，唇淡而薄，眼角泪痣是佛祖悲悯人世的苦心，烙在他眼尾，化身成介于神与鬼之间，漂游肆意的妖魔，今日喝人血吃人肉，转眼间又是慈悲爱怜，驻守人间。谁能分清他有多少张面孔，什么是真，又什么是假，始终是难解谜题。
转过来，灯影之后。
目睹了地狱修罗场的周紫衣，抑制不住周身颤抖，跌跌撞撞向后退，不慎脚踝勾住桌脚，无力地跌坐在地，再仰起脸来，泪水因恐惧倾倒四溢，原就如垂柳曼妙的美人，如今更添三份娇柔，是冬日里枝头瑟瑟发抖的一簇花，怯弱地迎着风霜，待君怜惜。
未等陆焉开口，她已猛然间跪伏在地，咚咚咚磕头，牲畜一般卑微乞怜，祈求一线生机。
“大人饶命，大人饶命…………妾身什么都不知道，妾身真的什么都不知道啊…………”甚至不知错在何处，缘何赴死，只因命如蝼蚁，便一生任人践踏。她脊梁骨弯折，自己不立，如何能称之为人？到底处处惹人轻视，遭人鄙夷，反过来还要怪命，都是命。日夜烧香拜佛，同菩萨请愿，但愿下一世投身富贵人家，再不受人欺凌。可叹是这一世还未完，哪只有没有下一世？
他靴底沾了血污，再上前一步，原本洁净的方砖上又多半个血印。陆焉习惯性地翻折袖口，眼珠子盯着鸾凤袖扣，状似无心一般问道：“你姓谁名谁家住何处？”
她终于不再将脑袋往坚硬无比的地砖上撞，抬起头来，额心已红肿出血，可见为求人饶命，真真下过血本。一双妩媚多情的杏眼，微微上挑，茫然地望着眼前地狱罗刹一样的陆焉，支吾道：“妾身姓周，闺名紫衣，本是江南敏杭人，母亲早逝便被接到京城外祖母家寄养，谁知…………杨家获罪，满门抄斩，妾身是外姓人，才留的一命，又辗转回到江南，再后头就如…………余…………余公子所述，嫁入商户之家，苟且偷生罢了。”
“嗯——”他这一声轻哼，不知是认可还是怀疑，听得周紫衣心头一颤，最难熬不是死，而是等待。
他思虑片刻，方才开口问：“说起来，这杨家府邸你是再熟悉不过的了？”
周紫衣点点头说：“是呢，妾身瞧着四处房屋院落大都未变，就是茹月楼，虽空着，但花草山石都是二十年一个模样，这倒也难得…………”
“呵——你也知是难得…………”
周紫衣惊恐，陪着千万分小心，试探道：“大人…………是妾身说错话了么…………”
陆焉默然不语，自上而下审视她，凛然如刀的眼神仿佛将她的伪装一刀刀割下，压迫得人无所遁形，无处可逃。然而他心中想的是年幼时常伴祖母身边那个娇娇弱弱的小姑娘，或许曾经牵手玩闹，或许曾经伴在一处读书写字，一一都是褪色发黄的旧诗篇，可以是往事难寻，亦可以是历久弥新，如何领会全凭自己。
他问：“茹月楼里有你一幅字？”
周紫衣已然平静，应声道：“是呢，小时候舅父常说妾身字写得好，乾元二年妾身生辰那日同舅父一并写了一阙词，上半阕是妾身写的‘翦胜迎春后，和风入律频催。前回下叶飞霜处，红绽一枝梅。’下半阕是舅父提字，‘正遇时调玉烛，须添酒满金杯。寻芳伴侣休闲过，排日有花开。’妾身欢喜得很，便裱起来挂在房中，难不成如今还留着？可真是…………”
“难得——”陆焉接道，“小时候的事情你倒是记得很清楚。”
话到此处，周紫衣脸上刚刚牵引出的点点笑意就被这一问打散了，僵在嘴角，带了几分焦灼，回道：“那是妾身这辈子过得最好的日子，怎么能忘呢？日日回想着才能撑住，才能想起来自己原是个人，不是谁家犁地的牲口，磨磨拉车的畜生。”
“这些年，你受了不少苦。”他语气平淡，但已比先前质疑缓和许多。
周紫衣道：“比起舅父一家，妾身这些苦，算不得什么。”
陆焉像是被周紫衣的感慨触了心，往事一幕幕，欢乐与血腥统统袭上心头，爱与恨交织，甜与苦倒灌，一颗心被拧成千万股，五脏六腑都疼。
他从未想过，这一生还能与故人重逢，他原以为，他的故人不至黄泉不相见。
他仰着头，烛台的光到不了眉心，一张俊逸出尘的脸藏在晦暗的阴影中，将他的凄惶无措通通埋葬，这许多年，他已渐渐忘了自己是谁，原本如何，旧梦几回？一一皆是泡影。深呼吸，长长久久叹息，静默是今夜的主调，停一停，再睁眼，依然是心如铁石，残忍无情的西厂提督陆焉。
周紫衣眼前伸来一直细致修长的手，带着骨节上未擦净的血迹，摊开来，交错的掌纹，如同他与命运的争斗。
他说：“起来吧——”带着对往日岁月的回响感叹。
她的目光落在他掌心，对于眼前突如其来的转折彷徨无措，抬一抬眉，偷眼瞧了瞧面容沉郁的陆焉，再看他伸出的手，每一个指甲盖都修得整齐干净，除了今夜的血，丁点污渍也无。这是个极其自傲，极其冷漠的人，但凡他愿意碰一碰，都是极大尊荣。
她犹豫再三，才尝试着缓缓伸出手，撘在他全无温度的掌心里。
他握住她，如同握住一个过去，一个温暖美好的回忆。再一使力将她带起来，一头杀人妖魔的温柔，怎不令人动容？她简直要热泪盈眶。
“余九莲与你如何遇上如何交待，这些暂且不论，你先在茹月楼安顿下来，春山——领周姑娘回屋休息。”她早已经不是“姑娘”，成了别家的妾，猪狗似的活着，总以为这一辈子也不过如此，生在锦绣堆里，死在烂草棚中，没想有这一日，还能再回到美梦里，虚幻得每一步都似踏在云上。
她屈膝，回想往日杨府教导，给陆焉行一个仪态方端的礼，柔声道：“妾身谢过大人。”
他略略颔首，未想末了还能叮嘱一句，“好好休息。”真是莫大的脸面。
今夜热闹非凡的东淮居，现如今人去楼空，寥寥凄清。不是离情的愁苦，而是杀人的痛快。
陆焉回身坐于椅上，手肘撑着桌面，掌心虚扶在下颌唇边，目光落在案几上冒着青烟的兽足弦纹龙泉香炉上，沉默中皱眉深思。
安东立在一旁不敢打扰，待陆焉问：“西山别院如何？”即刻打起精神来，肃然道：“一切安好，伺候的下人上月来回，干爷爷身子骨硬朗，如今吃了药，还能在院子里散一个来回。”
陆焉低声自语，“好？好也未必。”
将视线自香灰中挪开，望向安东，吩咐道：“明日同我去一趟西山别院，至于茹月楼，记得盯紧些，不能出不能入，若有丁点儿消息透出去，尔等提头来见。”
“是！小的领命！”
不多时，春山安顿好周紫衣再回书房。陆焉还有未批完的奏章，需夙夜不缀。
春山推门来，不敢多话，静静站在桌边伺候。
陆焉换了红笔朱批，驳了吏部侍郎请辞回乡的折子，行云流水似的笔法，留“卿国之栋梁，不允”，旁的再没有了，简单利落。
笔墨未停，低着头问道：“人怎么样了？”
春山道：“进屋哭了一会儿子，千恩万谢的。小的留了素雪同春露两个伺候周姑娘，这两个丫头都是内行厂练出来的，伶俐的很，必无遗漏。”
“嗯——你办事素来妥帖。”
春山埋着头，偷偷笑了一笑，赶紧地收了起来，正经问：“义父，那周姑娘咱真留在府里头养着？”
“你以为呢？”
春山斟酌道：“小的以为，不管这周姑娘是何来历，活着一日，便多一日祸事。”
陆焉道：“若当即杀了，白莲教那方必定跳脚，真闹个你死我活，对你我未必有利。余九莲那厮虽愚钝之极，但有一句话所言非虚，若真是太平盛世，朝廷留我等何用？且看着，留她，杀余九莲，白莲教才能安心等死。”
合上奏章，陆焉问：“郡主呢？”
春山答：“小的听杨柳儿说郡主睡得不大安稳，或是让梦魇住了，刚醒。”