卷入政治与爱情的漩涡，被历史的波涛所翻弄，依旧凛然生存的女性命运——
生于乱世的妻妾
在被认为“尊卑分界”严明的系谱中，清和源氏义光流的甲斐武田氏系谱里登场的信玄的女人有正室三条夫人、侧室诹访夫人、祢津夫人、油川夫人等四人。从这个系谱图看来，信玄侧室的人数在战国诸侯中并不算多。在战国乱世，除了英雄必好色的原因之外，即使仅仅是一国一城的主人，在做为人质时，一样不可避免的会与多位女性达成政治婚姻。
信玄的政治婚姻是迎娶公卿的女儿为正室，以加深和天皇及足利将军的友谊，一旦有事能奔赴京都联合强有力的武士集团做为助力；一方面又以诹访、祢津、油川等睥睨当时的名门豪族的女儿为侧室，以实现他的政治野心。
这四个女性帮信玄生的五个女儿，也是在十二、三岁，尚未能领略政治婚姻的意味时，便被嫁出，成为可怜的牺牲者，换句话说，就是成为人质。成人社会的战国时代系谱图里，仅仅记载“女子”二字，其余如名字、出生年月日、死亡年月日都付之阙如。
因此，后世的作家对于诹访夫人便凭着自己的想像而为她命名，如井上靖的《风林火山》里名为由布姬；新田次郎的《武田信玄》中称为湖衣姬。除了系谱有记载的无名女性外，其他被排除在系谱之外的女性应该为数不少，因而围绕于信玄身边的女性人数，仅凭系谱是叫人难以相信的。
信玄十三岁时，首次同衾的女性上杉夫人，在武田谱系中完全被抹煞。上杉夫人是武藏国河越城（川越市）的城主扇谷上杉朝兴的女儿。信玄在行冠礼前小名太郎。
此年，武田殿下（太郎）与河越殿下（上杉朝兴）的女儿优佳予（新田次郎书中名为于满津）在申月成婚（后略）
上面是《妙法寺记》有关天文二年（一五三三年）记载中的一节。武田太郎的父亲武田信虎，企图征霸关东而与相模的北条氏纲、氏康父子的攻略对抗，乃与扇谷上杉缔结同盟，共同抵抗同一敌人后北条一族的攻击。
信虎在面临骏河的今川氏辉、东信浓的大井贞隆、相模的北条等强敌环伺的多难时期，只好与当时已渐衰落的上杉朝兴联手。朝兴也想借助信虎统帅下身经百战的武田骑兵团，来防御北条氏。朝兴为了博得信虎的欢心，把信虎日夜思慕的原关东守领上杉宪房的未亡人说服，遣她嫁给信虎为侧室。
天文二年春天，朝兴单方面向信虎提出“我愿把女儿嫁给太郎殿，请勿推辞”的意愿，然而这个姻缘却受到太郎的生母大井夫人及近臣们的反对。
在举行成人礼之前，迎娶朝兴殿下的女儿做太郎殿的正室的所有传言必须停止，即刻停止。
然而，信虎无视于夫人与重臣的反对，当年十月，迎娶朝兴的女儿入城。当年才十三岁的幼妻——上杉夫人从河越带着三个侍女随着信虎与太郎入城。翌年，上杉夫人随即怀孕，十一月底死于难产。薄命的上杉夫人也有一说是被“毒杀”而死。
两年后，天文五年（一五三六年）一月，太郎叙官阶为“从五位”，同年三月，从将军足利义晴那里，获赐“晴”字，改名为武田大膳大夫晴信。这一年，骏河发生政变，信虎加入今川义元阵营，当时今川义元以十八岁之龄出任骏、远两地的守护官。
在义元的斡旋之下，晴信迎娶位为公卿的三条左大臣公赖的二女儿为正室。这桩婚事曾劳动将军足利义晴出面说服三条家。此时室町幕府亦面临下克上的乱世，幕府权威即将崩溃；为了加强幕府的根基，希望能牵制东方的强豪武田一族。三条公赖对女儿远离家乡嫁入山国并不是很乐意，只是考虑到京都若发生政变时，需仰赖甲斐的武田，而缔结这桩姻缘便可获得这个承诺。
公卿的小姐嫁给晴信的喜事，轰动甲府的四面八方。持续四百余年的武田一族，历代以来，从未娶过公卿家的女儿为妻。
里里外外都成为话题，晴信与三条家小姐的婚期，定在晴信行冠礼四个月后的七月初，三条的小姐乘着轿舆由京都出发，从东海道东下，途中经过骏府城，由今川家的侍卫取代京都来的三条家的护卫，担任守护引导之责，中道往返，穿越隘口共十日之久，才抵达甲府。
为了一睹公卿家公主的芳容，甲府的男女老幼拥挤在沿路两旁，三条家小姐的轿帘开着，明朗的笑容浮现在欢迎的人潮中。十六岁的晴信虽迎娶公卿之女为妻，在教养上却未必能胜过夫人，对这位在京都孕育长大的夫人，他有些张皇失措地迎接她入城。
父亲信虎的喜悦达于极点。与公卿缔结姻亲使武田的权威又升高一层。信虎任内的天文七年（一五三八年）有二次；晴信自立后从天文十年（一五四一年）开始至十七年（一五四八年）有四次，都有敕使或非正式的从京都派遣冷泉为和卿、三条西实澄卿、四辻实远卿等人，共七次到甲府来拜访。每次都由晴信和三条夫人负责接待，并举行歌会和汉连句会，晴信也作和歌、吟诗、跳能舞以欢迎公卿们的光临。远离京都而心绪落寞的三条夫人，希望能从公卿们口中听到一些京都故土的消息，晴信对她的这份心愿颇能体会。
晴信与诹访夫人（小说中的湖衣姬）初次见面，是在晴信二十一岁自立后，翌年天文十一年（一五四二年）六月进攻诹访之时。
诹访的领主诹访赖重的正室祢祢是晴信的妹妹。诹访夫人（湖衣姬）是信浓守小笠原长时的亲戚之女与赖重所生的女儿。此时诹访夫人才十三岁。赖重在甲府自杀后，她被收入踯躅崎的宅邸，在大井夫人庇护之下养育长大。
三年后，以将生产诹访领的后继者为由，回到诹访的上原城，而后成为晴信的侧室。更以照顾晴信为名目守在他的身边，希望为晴信生的第一个儿子能成为诹访的领主。
诹访夫人为晴信生的四男四郎胜赖，出生于天文十五年（一五四六年），那年她十六岁。
第二位侧室油川夫人，是现在甲府市东油川町近郊，领有土地的甲斐源氏之一支的油川家的女儿。夫人的祖父是晴信的祖父信绳的表弟信惠。晴信的父亲信虎十四岁继任甲斐守护之职时，信惠为夺取外甥信虎国守的宝座，曾发动武力反抗信虎。晴信就任甲斐国守时，油川一族誓愿效忠武田家，为了证明这份忠诚，将族中最年轻的、被誉为才女的女子嫁给晴信做侧室，晴信那年三十三岁。
第三位侧室祢津夫人，她的父亲是信浓的小县郡有名的祢津元直。元直是信虎的随从大臣，后移家高远，信虎将六女嫁给元直的嫡男神平。所以晴信与神平算是姻亲，而神平的妹妹就是祢津夫人。大概是在晴信三十岁前后所纳的侧室。
武田和祢津氏的结合，对未来将继任为诹访领主的胜赖，犹如增加一支大柱石，因而晴信极宠爱祢津夫人。
晴信对男色也很有兴趣，最有名的便是与他的亲近侍卫春日源助（后来的高坂弹正忠昌信）之间爱的誓言。身为正室的三条夫人对他的丈夫不像一般女性有强烈的嫉妒心，不会想完全拥有晴信，和现在的伦理观念大不相同；战国时期的女性心理实在难以推测！
卷入政治斗争命运悲惨的公主
晴信与三条夫人生有三男二女。长男太郎义信，二男龙芳出生时就已全盲，三男信之在十岁时夭折，长女于梅嫁相模北条氏政为正妻，二女嫁给晴信之姊的嫡男穴山玄蕃头信君（后来的梅雪）为正室，别号见性院。
长男义信文武兼备，在母亲眼中是位光芒耀眼的年轻武士。义信行冠礼后，娶骏河今川义元的女儿为正妻。
永禄三年（一五六零年）五月，义信的岳父今川义元遭到织田信长的奇袭，战死在尾张的桶狭间，义元的嫡子氏真继任为骏、远二国的守护领。
嫁给相模北条氏政的长女于梅（黄梅院），是在天文二十三年（一五五四年）十二月，背负着甲、骏、相三国同盟的任务，成为北条氏的嫡子氏政的正室，生了氏直、氏房、直重、氏定四个儿子。
今川义元之死使得境内三国同盟的均势开始动摇，永禄十二年（一五六九年）一月，信玄和三河的德川家康联手，进攻骏、远两国，迫使甲、相两国的关系崩溃，于梅离婚单身回到国内。
自家的女儿回国，对双亲来说，一则以喜一则以忧。信玄让容颜憔悴的女儿住在巨摩郡南古庄（中巨摩郡甲西町南湖）里，给予年收入十六贯二百文的土地，让她能生存活命。于梅出家的意愿极为强烈，因极爱氏政，拒绝再嫁并获得生母三条夫人的允诺。信玄只好拜托大泉寺的安之和尚做她的导师，依于梅的心愿剃发为尼，法号宗芳，雅号春林，又尊称黄梅院。黄梅是取本名于梅的梅字，梅是在漫长的冬天里，耐过寒冷而在早春盛开的迎春花，取其精神做为法号。那时候，黄梅院已知自己的死期将近。信玄夫妻在叹息中，将巨摩郡龙地宿（双叶町）划归为大泉寺的别院，给予建造黄梅院，并由南古庄的地方官来负责维持费用。那年元月十七日，黄梅院寂然辞世，时年二十七岁。
信玄与仇敌织田信长缔结同盟，更命令侧室诹访夫人遗留给他的活纪念品四郎胜赖迎娶信长的养女远山氏（草木城主远山友胜的女儿）为正妻，这件婚事没有徵得三条夫人和当时被信玄幽禁的义信两人的同意。远山夫人在产下胜赖的嫡子武王丸（后来的信胜）之后，不久即去逝。信长在远山夫人死后，立即提出要信玄的四女于松嫁给信长的嫡子奇妙丸（后来的信忠），信玄在被幽禁的义信及三条夫人面前，对奇妙丸和于松的婚事，一开始表现得就不是很起劲。
信玄不宽赦义信的罪过，说服心中尚满怀憧憬，希望能再成为信玄的得力助手、做武田家的继承人的义信，在永禄十年（一五六七年）十月十九日自东光寺学寮流放他，义信便在信玄与信长联手夺取骏河的那一日自杀而亡。
三条夫人悲叹义信之死的泪水未乾，又遭逢长女于梅的死，每日痛哭度日的她，在于梅死后一年余；元龟元年（一五七零年）七月二十八日病殁，时年五十岁。她去逝后，信玄在踯躅崎东边建立圆光院凭吊她。圆光院的记载上写有“圆光院殿梅岑宗藤大禅尼元龟元年秋七月廿八日五十岁逝去说三（导师）”等语。
三条夫人亲生的二男龙芳是个全盲之人。在踯躅崎的宅馆附近圣道小路边，建有房舍让他过着半僧半俗的生活。天正十年（一五八二年）三月十一日，龙芳在甲府南边的入明寺自杀，他的嫡子显了道快（信道）残存下来。
二女见性院，丈夫穴山梅雪死于非命，长男胜千代也在天正十五年（一五八七年）六月五日，因出天花不治而死，当时年仅十六。武田胜赖死后，见性院所祈求武田家能再兴盛的愿望已经断绝，便落发为尼，时年四十二岁。
梅雪生前，为了降伏于德川家康，曾送黄金二百枚及养女二人给家康做侧室。其中一人被称为下山夫人，颇受家康宠爱，替家康产下五男万千代。
家康将五岁的万千代送到江尻城（今清水市与津町）让见性院抚养。关原会战后的庆长六年（一六零一年）五月，万千代行冠礼，改名武田七郎信吉。家康选中信吉为武田家的后继者，封他为下总国小金三万石城主，再提升成佐仓五万石的城主，所以在庆长七年（一六零二年）四月，成为水户二十五万石的藩祖。可惜信吉在到任未久，即因不明原因的热症猝死，享年才廿岁。
家康对两度失去家族后继者、天涯孤独五十七岁的见性院，深抱同情，便给予她五百石养老金和武州足立郡大牧村（浦和市大牧）的领地，又让她住进江户城北的尼姑庵。水户藩主改由家康与侧室阿万夫人所生的赖房（水户光圀之父）担任继承人。在尼姑庵度日的见性院成为德川第二代将军秀忠的侧室志津夫人的救命恩人。志津夫人怀有秀忠的孩子，不见容于秀忠的正室阿江夫人，从深宫里驰往见性院处请求依靠，见性院便将她托给在八王子的妹妹信松院。
信松尼的俗名叫做于松，是信玄与油川夫人所生的，和见性院是同父异母姊妹。于松在武田家灭亡的前夕，从甲斐逃脱，前往八王子出家为尼。八王子的尼庵是武田家的旧臣大久保长安在自己的领地上为她所立的，即现在的曹洞宗信松院（八王子市台町三丁目）。
信松尼教导当地原住民有关纺织的知识，布施功德无数。对于姊姊的依托，更竭尽所能把志津夫人照顾得无微不至，志津夫人平安产下一儿，即秀忠的三男幸松丸。半年后，幸松丸被带回江户城，由见性院抚养长大。幸松丸行冠礼后，成为信州高远城城主保科正光的养子，改名保科正之。最后成为会津藩祖的正之，对养母见性院极为孺慕，颇尽孝养之责。
正之出生时帮他洗澡的信松尼，在八王子集结武田旧臣，千人同心，正欲有所作为，却在元和二年（一六一六年）四月十六日，以五十六岁之龄去逝。墓所就在信松院。而见性院也在她死后第六年元和八年（一六二二年）五月九日，结束七十七岁的人生。
正之的生母志津夫人，自从将儿子送给见性院抚育之后，一直未再与正之见面，宽永十二年（一六三五年）九月七日殁世，时年五十二岁，遗骨埋葬在身延山的久远寺。
见性院死后，正之亲手将她葬在会津藩松平家的佛寺里，安政五年（一八五八年），正之的后世子孙会津藩主松平容保，更在见性院的领地武州大牧村（浦和市）建立天台宗清泰寺，以供奉见性院。见性院法名为“见性院殿高峰妙显尊仪”。
信玄的三女万里姬的生母是谁，史料上没有记载。万里姬七岁时嫁给木曾义昌，十三岁就做母亲，共生有三男三女。丈夫义昌因背叛甲斐而与武田家断绝关系，义昌成为丰臣秀吉的随从大臣，封下总国海边郡网户一万石领地。万里姬与义昌在此地共同生活，文禄四年（一五九五年），义昌五十六岁，病殁。
未亡人万里姬伴着最小的儿子义通回归木曾家，向家康恳求，希望家康帮助木曾家再兴盛起来。晚年在木曾郡黑泽的上村家度过，正保四年（一六四七年），以九十八高龄于木曾山中的家里悄然去逝。
信玄的六女阿菊（菊公主）的生母亦不明，上杉谦信去逝后，翌年天正七年（一五七九年）三月，胜赖持续谦信的誓盟，与上杉景胜缔盟，同年十月，胜赖的妹妹阿菊嫁给景胜为正室。
景胜入仕丰臣秀吉的领国，叙阶“中纳言”成为“五大老”之一，又成为会津藩主。从此，阿菊便在京都的会津宅邸过日，京都方面称她为甲斐夫人。庆长九年（一六零四年）二月十六日，四十六岁病殁。
景胜因为在关原会战时未加入家康的阵营，被移封为米泽藩（山形县米泽市）。阿菊和她的监护人——出仕上杉家的信玄的七子信清，二人的坟墓，都设在米泽藩的隶属佛寺里。（凃玉云／译）
坂本德一（历史作家）