“天哪老爹，慢点开。这又不是你的川崎金翼。”
“很高兴听到你这么说，因为根本没有这么一台车。”
“你应该知道咱们现在去救他已经太晚了吧？”
金看到了面前佩德摩尔路的黄色交通灯，把车速减了下来，但想了想又加大油门冲了过去。她开着警车，在梅丽山购物中心旁的双车道的车流中左右穿插。
“你真的不用鸣一下警笛吗？”
“噢，行了布赖恩特，别那么紧张。咱们又没死。”她睃了他一眼，“你该担心的应该是你左臂上的伤。”做任务简报的时候，她留意到了他袖子底下的伤口。
“小伤而已。”
“昨晚又去练橄榄球了？”
他点了点头。
“你真得戒掉那个运动了。它不适合你。你年纪又大，动作又慢。不管怎么样，你都会受伤的。”
“谢谢鼓励，老爹。”
“你受的伤一次比一次严重，是时候停下了。”
她被迫在下一个交通灯前停了下来。布赖恩特松开握着顶篷拉手的左手，屈伸活动了一下手指。
“做不到啊老爹，橄榄球是我的‘阳’。”
“你的什么？”
“我的‘阳’，老爹。我用它来保持‘阴阳平衡’。我每个星期都要去跟我太太学跳交际舞，所以得用橄榄球保持平衡。”
金没有理会四周警告她的汽车喇叭声，径直从内车道穿过了下一个交通岛。
“这么说，你上课的时候在舞池里欢跃腾挪，下了课又和一堆毛茸茸的男人搂在一起。这就是你平衡生活的法子？”
“那叫‘并列争球’，老爹。”
“说老实话，我可不是在评判你什么。”她转过身望着他，努力忍住笑意，“但我搞不明白，为什么你要主动把那个信息提供给我？你知道这么做是不对的吧？”
他把头靠到椅背上，闭上眼，叹了口气。“是啊，我现在才意识到。”他面向她，“你不会说出去的吧，老爹？”
她摇了摇头。“这我可不敢保证。”她如实回答道。
“话说回来，你之前的电话是打给谁的？”他转移了话题。
“米尔顿教授。”
“为什么？”
“确保他已安全抵达皮尔逊夫人的家。”
“胡扯吧。”他咳嗽了一下之后说道。
车流开始缓缓移动，金迅速跟上前车。三车道在这里汇成了双车道，前车突然急刹，她也跟着刹车。布赖恩特紧紧握着顶篷拉手。
“所以，我们都掌握了什么情况？”
“男性，年近四十，割喉致死。可能是自杀，也可能是意外。”
金翻了个白眼。为了保持清醒，一点黑色幽默是必不可少的，但在某些时候……
“现在怎么走？”
“过了学校之后左转，过了那里应该就能看到了。”
金在路口刺的一声急转，布赖恩特被甩到了车门上。她驱车上坡，开到警戒带时猛地把手刹一拉。
他们沿着方形门廊走进了起居室，一位女警官正在沙发上安抚一个悲恸欲绝的女人。金径直走进一间与餐厅连在一起的开放式厨房。
“上帝啊。”她低语道。
“哪有上帝，谣传罢了。”基茨说道。
那个男人坐在餐厅的椅子上，四肢像布娃娃一样瘫软无力。他的头被人往后撕裂，头顶几乎到了肩胛骨的位置。眼前的场景令金霎时想起一部动画片，因为这种身体角度几乎不可能出现在现实生活中。
按照物理定律，他应该掉落在地板上，但他的后颈在椅子上弯曲的角度却让他的身体保持了平衡，因为他的后脑勺像钩子一样把他挂在了椅子上。
头部撕裂处能明显看到被刀锋割开的黄色脂肪组织。血液喷溅到了对面的墙上，尸体胸口上也有干涸的血迹，像一块骇人的围兜。他的T恤和跑步鞋被染成了血色，金属味的恶臭令金不堪忍受。
“上帝啊。”布赖恩特在身后说道。
基茨摇了摇头。“你们谁得去炒掉那些编剧才行。”
金没理会他，把面前的场景印在脑海里。她站在尸体面前往下看。这个死去的男人双目圆睁，脸上的表情写满了对自己惨状的恐惧。
她看到了地板上的空威士忌酒瓶。“这种时候喝酒？”她问道。
“我觉得半瓶在他体内，另外半瓶则渗进了地毯里。真是可惜极了。一瓶尊尼获加蓝方要卖一百多英镑。”
“布赖恩特，去……”
“明白。”
布赖恩特转身走向客厅。和金相比，他更懂得如何和悲恸欲绝的女性沟通。在她的陪伴下，她们通常越哭越凶。
她绕着尸体走了一圈，从各个角度视察面前的场景。现场其他地方并未受惊扰，这个男人似乎也没有挣扎的痕迹。
一件白衫在她身后晃悠。
“探长，基根太懂礼貌，不敢让你站开，但我可没这么彬彬有礼，”基茨说道，“请你退开，让他完成工作。”
金瞪了基茨一眼，但还是退到了房间角落里。她注意到他右裤腿的下摆松松垮垮，这令她感到心满意足，但该死的，她身上那点正派气息却让她不由得把这番讽刺咽下去。
基根拍了几张数码照片，接着拿出了一台一次性相机，又重复了一遍之前的步骤。
“他的钱包在楼上，所以这并不是一桩抢劫案。”基茨站在她身后，主动说道。
金早就知道这是事实了。
“刀的种类是……？”
“我认为是一把塑料手柄、七英寸长、通常用来切面包的厨房餐刀。”
“初步检测就能得到这么详细的结论？”
他耸了耸肩。“也有可能就是水槽里那把沾满血的刀。”
“他死在了他妈的自己的面包刀下？”
“探长，我不想太早下定论，”他压低声音，向金靠了过去，“但我斗胆猜测这事和谋杀有关。”
金翻了个白眼。好呀，今天大家都是喜剧演员。
“进入现场的方式？”
“露台玻璃门。为了方便猫进出，那扇门一直是开着的。”
“真高兴见到‘安全的家’运动成功了呢。”
金朝露台玻璃门走近了几步。一位技师正站在外面给门把手除尘。她仔细观察这块位置的每一个角落。
她的目光停在了某个地方，接着她蹲了下来。
她细细打量着后花园，里面摆着混合堆放的沙砾和石板，花园边缘是干净的栏杆。
“基茨，这支队伍里有谁那一晚也在特雷莎·怀亚特家？”
他扫了一眼那位技师。“只有我。”
这么说，只有他们两个人。
“你穿的是同一双鞋吗？”
“探长，我的鞋套……”
“基茨，回答我的问题。”
他顿了几秒，朝她靠近。“不是，我穿的不是同一双鞋。”
而她也没穿同一双鞋。
“你看。”她说着，手指指向一样东西。
他眯眼看去，那东西还不到一英寸长。
“这是金针叶。”他认了出来。
两人目光交会，同时意识到了这一发现对案情带来的影响。
“威士忌出现在这儿有些奇怪，老爹，”布赖恩特在她身后出现，说道，“这个男人是一个已经痊愈的酒鬼。他大概两年没碰过酒了。他的妻子称今天早上房子里还没有这么一瓶酒，他也从来不会穿成那样出门。此外，他钱包里的钱和她离开家之前一样多。她还保留着检查钱包这个习惯。”
金站了起来，从技师的包里拿出一支标记证据用的马克笔。“为什么凶手要带一瓶威士忌？”
布赖恩特耸了耸肩。“不知道，但他患有充血性心脏衰竭，所以一瓶威士忌应该就足以让他没命了。”
金迷惑不解。凶手把威士忌带到了现场，明明知道汤姆·库尔蒂斯会因这瓶酒而死，可却还是用了一种近乎割头的方式将他杀害。这完全没有道理。
“凶手本可以把酒送到这里，离开现场。可凶手还是觉得那样不够。为什么？”
“这个神经病想留下什么信息吗？”
“凶手要不就是清楚他的心脏病情况，但想给谋杀增添一丝个人色彩——要不就只是把这瓶酒当作制服受害人的一个工具，好把他给杀了。”
布赖恩特摇了摇头。这时，金的手机响了。
“我是斯通。”
“老爹，那个受害人的全名是什么？”
“汤姆·库尔蒂斯……怎么了？”她问道，听到电话那头的道森倒吸了一口冷气。她的胃突然一阵翻江倒海，因为她知道接下来道森会说什么。
“你会难以相信的。十年前克雷斯特伍德孤儿院里有一位厨师长，他的名字叫汤姆·库尔蒂斯。”