此时还不是街上最热闹的时辰，成衣铺里冷清无客人，伙计一脸懒洋洋，拿着掸尘的杆子慢腾腾地拍打尘灰。
徐砚是首回来成衣铺，初宁就更不要说了，一进店便好奇地看看这件衣裳那条裙子的，简直要看花眼。
伙计见到一小厮装扮的小子在看女子衣裳，先是愣了愣，旋即发现这可不是什么小子，是位小姑娘！再看到一身官服的徐砚，忙丢了手中的东西上前见礼。
“这位大人是要买什么样的袍子？”
他说着，双眼还偷偷往伸手去摸绣纹的小姑娘那瞅。
徐砚瞥见他的小动作，也不说穿，只指了初宁说：“有她身量穿的吗？”
是给那位小姑娘买衣裳。小伙计心头跳了跳，忙应道：“有的有的，大人请跟小的到这边来。这边的都适合。”
小伙计脸上带着谄媚地笑，指了几套衣裙，都是上等的布料，做工亦是精致。
徐砚便把还在乱瞅的小姑娘拉到跟前，问她：“喜欢什么样的？”
吴怀慎说小姑娘都喜欢收到东西，漂亮衣裙应该也算在里头吧。
小伙计见着这幕却觉得诡异。
一位大人身边带着个换了装的小姑娘，年纪还这样小，这大人看着也很年轻，到及冠的年龄了吗？
这是什么关系？
初宁抬头看着成衣，绣工都很精致，锁边压边的花纹也是眼下时兴的。她有些犹豫不决。
要选哪件呢。
徐砚余光扫了小手摸摸这件，又摸摸那件的小姑娘，最后发现她在那条红裙子上看得最久。便说道：“拿这件给试试，有试衣服的地方？”
小伙计忙应声：“有的，有的。”
初宁脸上露出笑来，下刻却想起什么笑容瞬间就收敛了，一把拽住徐砚的袖子说：“徐三叔，我有重要的东西落在马车上了！”
落了东西？
“落了什么？”
徐砚话才问出口，初宁已经用最快速度把他拉出了成衣铺子，也不回话，拽着他袖子就往停马车的地方去。
工整的袍袖都被她拽出几道褶皱。
徐砚奇怪地再问道：“究竟是什么，这样着急。”
小姑娘却是一头钻进马车里，不见动静了。
刚才还高兴要选衣裳的小姑娘，下刻却躲起来一样，徐砚眉锋微簇，上了马车。
初宁在不安地绞手指头，咬着唇，清澈的双眸有着懊恼——
她险些就让徐三叔乱花银子了，徐三叔先前还找人借银子来着。
徐砚坐到她对面，试探着问：“卿卿怎么了，是不喜欢那些裙子吗？”
即便不喜欢也不用躲回马车，再看别家就是。
“不......”初宁抬头，对上他探究的目光后忙又改口，“是的，不喜欢。”
“那......我们去看别的？或者买了你喜欢的料子，让府里的针线房做？”
“不、不用了！我想到别的重要的事！”
初宁又是拒绝，拼命摇头。
徐砚越发闹不明白她的想法，沉默着。
小姑娘好像又不高兴了，还是因为退亲的事？
“徐、徐三叔。”初宁自己在心里纠结好大一会，终于鼓起勇气说，“我名下有庄子和铺子，您能替我管吗？”
什么庄子铺子，徐砚被她说得摸不着头脑。
不是说衣裳的事？怎么扯到管她的铺子？
初宁见他望着自己，忙紧张地说道：“因为我不懂那些，您帮我管着，当然也不敢劳烦您白出力，我分一成的利出来。”
她说完，却见到他清俊的面容上显出错愕。
她更加紧张，是一成太少了吗？
好像是有点少，一千两银子一年，一成才一百两。
“三、三成利，您帮我管，好吗？”她再提了红利。
徐三叔似乎缺银子用，平白无故再给银子，他可能不会再收，这个借口刚刚好！
徐砚沉默着，猜着她的意图。
她这是在拼命说服自己......替她管产业？
再略一思索，想起她前儿偷偷塞给自己五百两，又联想到刚才买东西......小丫头这是要贴补自己啊？！
她是真误会自己缺银子，舍不得叫他花钱买东西，所以才找借口离开，还变相要贴补自己。
她......徐砚凝视着她的瞳孔微缩，心脏重重地跳。一股温暖从心田蔓延，如同沐浴在阳光之中，那股暖意又发散到四肢，叫他感动到微微恍惚。
怎么能那么可爱，赤子之心，要竭尽她所能相待。只因为他把她接到身边，给了她一个栖身之所？
徐砚又心疼起来，那么乖巧的小姑娘。
“徐三叔，若不然五成？”
他迟迟没有说话，初宁忐忑不已，双眸闪动着期盼他答应的光芒，让人根本不忍心拒绝。
她一片好意，他确实也无法拒绝，拒绝了，她会伤心吧。
误会便误会吧。徐砚唇角上扬，抿出一个极温柔的弧度，轻声说：“好，我帮你管，但不用这么分，一成就够。”
“一成......够吗？”
小姑娘眨着杏眼，不太确定，但又不敢再游说。她怕徐三叔发现了心思。
连善意都那么小心翼翼，徐砚心里软得一塌糊涂，朝她比了两根手指：“那徐三叔占些便宜，两成？”
初宁的忐忑霎时化作欢喜，高兴地点头：“好！”
徐砚也不由得笑出声，看着她欢喜的样子，觉得有些神奇。他居然还真要了一个姑娘家贴补，传出去，英名尽毁啊。
他似乎理解宋霖疼女儿的心情了，这么个可心的姑娘，谁能不疼。给她管铺子也好，想办法给她多攒些体已银子，也不枉她待自己的一片赤诚。
初宁不让他花钱，这街自然是逛不成了。路过包子铺的时候，他让驾车的齐圳去买了些，还买了豆汁，装在竹筒里。
小姑娘对装豆汁的竹筒也各种新鲜，在手里翻来复去地看。
徐砚便想等什么时候再带她出来好了。
把人安然送回府，他折回又去牢里一趟，把和陈家退亲的事与宋霖说了。
宋霖目光虚虚落在牢笼之外，说：“辛苦你，但你恐怕要被陈同济记恨，你兄长身为大理寺少卿，本就与都察院有冲突。提醒着些你兄长。”
“陈同济他再恨，我光明正大的，也没什么好怕。”
宋霖就看了他一眼，看到他清俊眉眼间的倨傲与无畏，长叹道：“知道你向来有主张，可也不能再像入仕前那样胡来，说要弃考就弃考，人都跑不见了。也好在你兄长找到了我这来，不然真错过，可惜不可惜。”
徐砚听着眸光微冷，根本不想提旧事，但在好友忧虑地注视下，还是点点头：“反正我也没有什么能再让他们做主张的，他们也别想再做我的主。”
宋霖想到什么，说：“你还在恼与郭家的事......”见他神色越发冷淡，又及时打住，笑笑转而道，“去当你的差吧，下午也别来送了，过了明儿你再告诉卿卿。”
他被判流放蜀川地界，过午时就要出城。
徐砚神色一缓：“宋兄不用担心卿卿。有太子的人一路关照，我也不替你多担心。”
“你小子，走吧。”宋霖笑了，抬手拍拍他的肩头，赶他离开。
宋霖知道他不相送，也是为自己留一份体面，不愿看到自己锁着木枷铁链的狼狈。
徐砚这才朝他一拱手，转身离去。
***
初宁不知道父亲今日就要离京，脚步轻快地回到院子。
汐楠帮她更衣时，小声在她耳边说：“姑娘，怎么三老爷居然让拿陈公子的庚帖，不会是出什么事了吧。”
“我去退亲了。”
初宁想到在陈家的不愉快，小脸冷了下去。
汐楠吓得手一抖，怎么就退亲了！倒也想起陈家当初是怎么定的亲，又有些解气。
“姑娘是不该受委屈的，如今有三老爷庇佑，等姑娘大了，奴婢去给三老爷做牛做马，求他给您再挑一门好亲家。”
初宁扑哧一笑，想到徐三叔说要赔她一门亲事的事，其实她倒觉得不嫁人也挺好的。
今日她告了假，下午也不准备再去学堂，中午简单用过饭便歇下。正是睡得香甜，她被人推醒，说是她大伯母来了徐家，如今正要去见徐老夫人。
初宁瞬间清醒，皱着眉头想。
大伯母来徐家做什么？