晚风吹来有点微凉，一座村子孤落落矗在小山脚，没有一丝人烟。
公子一行人步行至清水村时，都能看到有个青色的人影坐在箱子上，在那条标有“清水村”的驿旗下，正呆滞着出神。
杨晚抬头看去，一个不足十八的少年，淡淡的目光，脸上的表情似乎永远如出一辙的木讷呆板，整个人不动的时候安静得如同涧底滑过的清幽泉水，闪动的时候轻巧得如同雪间掠过的麋鹿。
她侧首看了下身旁的少年，也是一张呆呆的脸庞，不由得微笑着对他说：“杨朝，你们两个是兄弟。”
杨朝看了眼初一，初一早已站起，立于道旁。
两人的眼光在空中相遇，均都未回避。初一直直地看着他，看着他冷漠的双瞳里夹杂着一丝茫然，而那双眼睛在回到身旁女子面庞上时，才恢复了清明。
初一心里喟叹一声，察觉这个看似木讷的少年一定大有来历。
在刚才的混战中，旁人可能无暇他顾，但是初一注意到了几个人的事情，这名少年就是其中之一。他的武功招式平淡无奇，在堪堪使了一招避敌后，每次很危险地滑过杀招，身形晦涩迟缓，似乎在极力思索下招出手的方式。但无论敌人怎么进攻，都不能伤及他的要害。
赵老爷又恢复了他的雄风，大步走过去，在初一背后大力拍打：“初一这毛小子不错，逃跑比谁都管用。”初一的身子被他拍得歪歪斜斜。
公子仍然一叠声地咳嗽，夫人和小姐的脸花容失色，略显困顿的疲态，她们靠在墙披上微微喘气。
赵老爷腆着肚子，很有几分老爷的气势：“今晚就在这里落脚，初一小四赶了五天车，好好睡一觉。其余的人该做什么做什么吧。”
初一见公子一点头，就转身朝黄泥搭成的村舍走去。身后传来一阵轻轻的脚步声，像狸猫踩在瓦楞上那样悄然。
初一不问身后，抬手掀起门帘，看都不看眼前破败的场景，倒头就睡在了土炕上。
紧随进门的小四盘腿坐在炕尾，闭目养神。
夜里漆黑一片，几点孤星点缀在黑黑的天幕上。
清水村里万籁俱静，在不起眼的村尾土房里，闪跳着一两点微弱的烛火。
青羽鞭静静地站在房外，她的身上还背着那只锦缎长盒。
窗格上映照着两个晃动的影子，随即，一个温和的声音在房内响起：“今日情况如何？”
另一个影子似乎在低头沉吟着，过得片刻，他才轻缓地说道：“师兄所问是何事？”而听嗓音，正显得年轻。
“初一。”
“一切如常。”
“看出他的武功来路了吗？”
“今日他划起沙石暗助赵前，化解三路攻势在电光火石之间完成，武功之强已初现端倪。”
“他到底是何来历？”那道年长的声音继续追问。
“从他躲闭‘梨花枪’赵云飞脚法来看，下盘稳固，走的是巴蜀王家的路子。”
“巴蜀霸王枪？”
“正是。”
“这套枪法仅是有所耳闻，一百年来失传已久!”
“师兄，这个人的出现本来就有些匪夷所思，他不管做什么事现在看来也是可能的。”
房中许久没有声音。过了一会，继而又响起年长者的话语：“我看过他出手，用的是岭南宇文家的移花接木手法。”
年轻的声音接道：“这说明，初一博取百家之长，内力深厚。”
年长者喟叹：“极有可能。”
“师兄可是在怀疑他的能力？”年轻人接过话说道，“我见他夺去梨花枪，使了一招‘万绽春雷’力道火候恰到好处，很难相信他不是采集百家之长、内力深厚之人。”
老者讶然：“你是说，在江湖枪法中排名前五的‘银鞍梨花’赵云飞，被他夺走了兵器？”
少者点头：“而且是一招。”
烛火中有个人影在慢慢踱步，良久才抬头：“初一的武功果真深不可测。”
年轻的声音似乎在加强老者的推断，说道：“今日一战混乱不堪，所有人都很自然地藏匿到草中，避开弓箭流矢的袭击，只有初一拒守道上，看似愚蠢轻敌，实则不然。”
“哦？”
“先前他将病公子聂无忧提到草丛之中，只是初初遇敌还探不清来人目的，等病公子发令保护箱子时，他再也不肯避回草丛，此时就可以看出几个问题。”
“说下去。”
“一，敌人的目的是阿羽背后的龙纹剑，是以集中拦截她的青羽鞭。”
“二，先前那拨人没察觉箱子对我们来说极其重要，仅是派出一条梨花枪应敌。病公子下令初一护送箱子先行撤退，不仅向第一批人暴露了此物的重要性，而且明白告诉后来居上的唐门他们要找的东西在哪里。果然，箱子护送离开后，唐门就肆无忌惮地放火。”
“三，初一跃上马车后，百忙之中还抬头看了看镖旗，肯定判断出了晚来风向，他堤防火攻是以苦守也不随意躲避，是个心细如发之人。”
“四，从他震断枪尖以棍棒扫敌来看，似乎不忍杀生，应是宅心仁厚。可他先前提起病公子掼入草丛，暴露发令人的位置，用来探测敌人的动机，此法又不似忠良之举。”
房内踱步之人微微一笑：“真是个奇怪的孩子，难怪深得我心。”
“师兄坚持认定见过此人么？”
“我敢肯定我一定见过他，是在漠北一带有过一面之缘，他的眼睛我忘不了。”
“我自行将他装扮成和他面目表情极为相似的木讷之人，他也并不在意。”
“有何不妥吗？”
“如果是女子，对于容貌甚是看重，但初一不为之所动。”
“你的意思是……”
“师兄，初一的禀性虽异于常人，但她的确是女子之身。”
房内年长的诸葛东阁转过身，对着微笑的白衣公子独孤凯旋，沉声问道：“你可肯定？”
“药王传人何曾出过一次纰漏？”
“难怪她从来不主动询问我出战一事，原来是为了提防我近身把脉探出她的秘密。”诸葛东阁长叹一声，“何苦拖一个女子卷进辟邪是非。”
“那日若不是近身给她易容，这个秘密很难发现，只能说，她太谨慎了……”
诸葛东阁垂下眼睑，凝声吩咐：“终是我连累她奔波，日后定当尽我们一切所能助她脱险。”
“师兄为何对初一如此关怀？”
“我四十年来占卦天象从未失测，但初一那一卦相显示，她突临无方，绝非寻常。”
“阮四。”
黑暗中响起一个低缓的声音。
黑衣少年猛然睁开了眼睛，看见一个模糊的身影坐在窗前，看着外面漆黑一片的夜空。
小四心里吃惊不已，这个初一什么时候醒来，什么时候坐着，自己浑然不知，如果他想取自己性命，岂不是易如反掌？
“你是谁？”小四淡淡地发问，人已站起，朝窗边慢慢靠近。
“初一。”
“初一只不过是个代称。”
“无关轻重之人。”
小四的右手已经慢慢搭上左臂。
“留点力气吧！没必要同根相急。”初一的眼光掠过阮四的手，他知道快刀阮四的刀在哪里。
“你怎么敢肯定我是谁。”
“湘西阮氏，五代习刀，刃似蝉翼，光似琉璃，厚积薄发，所向披靡。”只能说很凑巧，我见过先祖阮西刀法，所以我知道你是谁。初一在心里默默地加了两句。
代号为“小四”的阮四坐了下来，闭上了嘴巴。
两人在黑暗中静默着，窗棂上滚过浓浓的风声。这个寂静的夜，除了夜空传来冷燥的风，世界里剩余的，似乎只有令人窒息的黑。
“阮四，你为什么来这里？”过了很久，初一迟疑地问了一个问题。
阮四既没有动作也没有声音。
初一突然长身而起，在空中姿势优美地旋转两圈，身子触及地面时，右手由上而下拉出一道凌厉闪耀的光线。
这招过后，阮四冷淡如石的脸终于微微变化，他不由得站起，凝视着初一。
初一静静地站在这个坚硬冷漠的少年面前，看着他冷光四射的眼睛。
“你到底是谁？”
冷彻见底的双瞳，淡漠木讷的面容，阮四面对的就是这样的一张脸。
“你怎么知道‘流刃’中的最后一招？”阮四继续追问。
初一看着阮四越来越冷冽的眼睛，面前坚强如花岗岩的少年，双眼竟然带有血红的光。那个在万军之中抿着坚毅的嘴，挥动稳定的刀的少年已不复存在，有的只是被看穿后的惶恐和无措。
初一平静地说：“这是不传之秘‘流刃’的第三招，也是最后一招。众人皆以为快刀阮四杀人只会反复一招，又怎见流光后的华美一击。”
阮四的手格格作响：“你到底是谁？”他压抑着声音，偏偏无法抑制住身体的颤抖。
“‘流刃’的空灵碎影，岂是我这凡夫俗子能够效仿？”初一不改语调的平静。
阮四马上冷静了下来，他突然忆起刚才的初一的确只有招式的绚丽而无刀法的心得，不由得用一双眼睛逡巡着初一全身。
“你不必担心我，对于你而言，似乎是我窥探了你的秘密；而其实只能说我有缘得见先祖的刀法而已。”
初一看到阮四又恢复了先前的提防与冷漠，微微一笑，不过透过这层僵冷的脸皮，他的笑容很难得传达到善意。
“我们现在好比是一条线上的蚱蜢，再互相揣测，恐怕要错失良机。”
“哦？你看出了什么？说来看看？”黑衣的阮四直视着对面的青衫初一，口气里满满都是怀疑。
“你可曾见过一种‘乌丸泥’？”初一突然问道。
阮四直接闭上了嘴巴。
“这种乌丸泥顾名思义，是形如墨漆，味如焦泥的东西。更紧要的在于它是西域的贡品，也是精湛易容术必不可少之物。”
阮四好像听懂了点什么，眼光停留在初一的脸上。
“独孤镇主给我们易容的那晚，我用指甲刮下了一点药泥仔细闻过，正是由乌丸所制。”
“初一的意思是……”
初一微微叹了口气，沉声说道：“我不知道你为什么来这里，但有一点可以肯定的是，除非是药王老人的回春妙手，伴以乌丸易容的面目是不容易恢复的。”
而独孤镇主能使用此种贡品药，显然也是神算子授意而为。
阮四坚毅的面部已有一丝松动，他迟疑地开口：“神算子为什么要使用这种药物？”
“很简单，因为我们最终一定会死，所以没必要恢复本来面目。”
阮四僵直站立，初一却目光平静，说出此话时让人觉得好似是无关紧要之事。阮四追问一句：“什么意思？”
“此药如此名贵，易容之后依附在脸庞上，至死也不易揭下。神算子想必让我们一举成功不留后路，是以根本不会担心回头还为我们恢复面容，因为在他看来，我们就是死人。”
房内又恢复了漆黑和冷清。
阮四的脸隐藏在独孤凯旋精湛易容之下，很难看出他真实的想法。初一一双眸子在黑暗中炯炯然闪着光彩。
“今日一事，初一看出了多少？”
初一走到窗前的木椅前，默默地坐下，靠着椅子低声说：“白日负责盯防我的是病公子聂无忧，很显然，他不是赵老爷这边的人。”
“何以见得？”
“我提起他放在草丛之中，触及过他的脉络，脉象微凉，身体孱弱，一直咳嗽，正是传闻中足不出户的聂无忧。”初一转眼看向窗外，“他不大关心赵老爷的死活，只顾着箱子。”
“既然他不是赵老爷的人，那赵老爷这边发生了什么事？”
“青羽鞭、杨晚、呆呆的少年这三人是独孤镇主的人，想必是为了托付龙纹剑一事；赵老爷，你，我，马连城，长风镖局是一起的，而病公子聂无忧一定不是我们这批人里的……”
“马连城也来了？”阮四着实吃惊了不少。
“‘紫衣怒马，秋色连城’，的确是塞外马王马连城。今日若不是他在马上露了一手，我很难看出久负盛名的马王也在为秋叶公子奔波。”
阮四吃惊不已，单是打破禁忌出行在外的聂无忧就让他微微动容，再加上马连城，来路不明的初一更让他难以平静。
“初一如何看出这些来的？”
“我误打误撞进入辟邪青衣营中，那是一个搜集情报的组织。除了辟邪中人，青衣营搜集的江湖众人资料齐全，有的配有详细的解图说明，因此要看出以上众人也并非极难之事，阮四也是如此。”初一说到这里停顿，微微一笑。
“聂无忧不是辟邪之人？”
“不是。”
“为什么？”
“因为他一直咳嗽。”
初一看到阮四直视自己的眼睛，转过目光看向窗外，接着解答他的疑问：“试以七星之首的病公子聂无忧，绝非泛泛之辈，怎么会抑制不住咳嗽声，不住向旁人警示呢？”
说罢，他的脸上仍是一片平静。“是不是，聂公子？”
阮四心下一惊，凝神看去，这才注意到窗外胡杨树下飘飘荡荡站着一条人影。
来人轻轻咳嗽几声，道：“说的好，初一。”
阮四刚还看到聂公子站在树下，语声一落，也不知怎的就来到窗前。
“外面风大，公子请进。”初一朗声道。
病公子像片纸般飘了进来。他的肤色惨白，在这漆黑一片的夜里，竟然泛着幽幽的冷光。目光一旦落在初一脸上，他便笑道：“初一认为我为何警示呢？”
“这正是我不明白的地方，江湖之事我仅能揣测一二，其余不明之处还望公子明示。”
病公子的嘴角微微勾动，他的眼光一瞬不移初一的眼睛。
“十月十日我接到独孤镇主传信，请我十日后在青龙会合，负责组织押送一只箱子。”
“以公子之力，护送箱子易如反掌，只是不知为何一路上频频发声警示刺客？”
“我依照镇主之意。”
聂无忧看着面前的青衣少年脸色平静，眼瞳冷澈见底，不生一丝波动。他脸上的笑意更浓了。