青龙镇外的官道上掠起一阵阵的灰尘黄烟，一行几十人的队伍分成断断续续的几拨正在赶路。远远看去，人头攒动，好似黄色纱幔上的几个黑色污点。
众人都低头疾行，满脸风霜，还不时听到一个高声叫骂的声音：“格老子的，这么慢，什么时候到北州！”
初一稳定手上的缰绳，不用抬头也知道是赵老爷。赶路的这几日，白天昏黄干涸的太阳照得赵老爷骂人不断，偏偏等到深夜时又是大风呼啸，刮起满地的沙尘乱舞。
初一身后的马车内传来低沉的咳嗽声，抑郁得像晚间山峦滚来的风，一声一声连绵不断。如果侧耳细听，能发现咳嗽声中夹着绵长的呼吸，似乎就是这样辅佐着，确保车厢内的人气息不停滞，也不至于一口气晕厥了过去。
初一知道，那是伪装。伪装成病秧子，降低敌人的注意。而且好巧不巧，他负责照顾的病人，名字就叫“病公子”。
病公子早上由他扶出门，对外宣称是赵老爷的义子，长年患病，这次随家人去北疆寻医求药，祈求根治。既然是病入膏肓，那么四肢无力也是极为寻常的现象，是以初一扶住他时，他差不多栽倒在初一怀里，全依仗初一将他拖抱入车内。
初一一连赶了五天的马车，两眼熬得通红，脸上干燥难耐，可是赵老爷看了一眼初一，又大声骂骂咧咧：“初一，格老子的，没吃饭吗？跟上！”
初一抿下嘴，不发一声，微微催动马匹。从原来的雕栏玉栋富丽堂皇的海边城镇一路旖旎行至东京，穿过开封，马上就落出战争留给大地的创伤――断壁残垣，荒草连披，有的村落不见一个人影。
这队马车刚穿过的一个官道旁的村子，破落不堪。
整个村庄空无一人，只剩下土坯黄草，蛛丝瓦砾，遍地都是烈火烧过的痕迹，瘦骨嶙嶙的地上甚至连虫草也见不着。再走了一会，河边躺着黑浮浮的一片尸首，破烂的衣物将河床塞满，不闻流水声音。沿着河流一里开外是片白桦林，里面密密麻麻挂着许多风幡，走近一看，原来是老百姓悬吊的尸首在风中飘荡。
初一不由得闭上了眼睛。
未出辟邪前，边院老赵告诉他，外面征战连连，残兵败卒、侥存百姓流离失所；现在看来，眼前景况实出老赵之想象，因为不知要比他的描述要惨烈多少。
初一端正地坐在马车上，心底冰凉地感受着夹道的疮痍，满眼的苍凉。前方落日的黄晕撒在这一片人马上，除了赵老爷，其余人皆无法言语触目所及的创伤。
一人一马快速冲过初一所在的这三辆马车形成的队伍，远远的还带起了一阵风。马上紫衣人腰背硬朗，挺直得像杆标枪，随着马的颠簸，他的身姿不发生一点变动。初一堪堪掠了一眼，就知道是队伍中的“巡城马”，他一定又是折回催促后面落下之人。
官道上落日死寂，只听见马蹄和马的重重喘息声。
有阵淡淡的风掠过夹道的树林。
“嗖嗖嗖”几只利箭从稀疏的树林中冒出来，初一斜扫一下，发现未见任何人影，看来正值初寒，尚是粗壮的树木让偷袭者隐藏了身形。
官道上的人都纷纷震飞箭矢。树林里突然闪身跃出一批黑衣人，像飞蝗一样俯冲马车队伍。
为首的赵老爷将身前马夫朝前一提，自己钻进了车厢，还瓮声瓮气地大喊：“小四，护卫！”名叫小四的是名黑衣少年，有着淡淡的眼，笔直的鼻，薄薄的嘴唇，本来坐在车前驾车，此时听赵老爷这么一喊，他从别人没注意到的方位抽出了一把薄似秋水的刀，像只敏捷的猿，猱身而上。
他的刀璀璨似流光，光到影到，眼前的刺客在他周围散花般地倒下，后方的人又前赴后继赶上。小四在夕阳残照中极快地移动身形，只一刀，反复一刀，在冬日的薄阳里开出一朵又一朵妖艳血红的花。
初一伸手将身后的公子一提，避过了几支箭，就地一滚，倒向左侧荒草蔓延的草地。身旁的公子似乎咳嗽得更急更厉害了，初一将公子身子扶正，自己挡在公子身前，右手隐在袍袖之中，手指摩挲着地面，试地底硬度。
阵尾的地方沙尘漫布，看不真切情况，只见刀光剑影闪动，不辨敌我。中间部段初一定睛一看，一共有五六人影，背靠背攒成一团，重重抵御流矢飞箭，倒也无人负伤。黑衣女子林青羽立在外围，冰冷着容颜，一人一鞭在道旁飞舞，似长袖善舞的仙子，将一批又一批翎羽卷下，流落在脚边，堆砌成连绵不断的羽田。
初一发现，这批黑衣刺客极有规律，先是用流箭分开马车和步行众人，再出动杀手伏击被拦截成三段的商旅队伍，对付中间那截的正是白色的绳网，各有两人手持一端，将网绳漫天罩下，恶狠狠地向林青羽身上招呼。
青青的鞭子卷起一朵朵的血花，林青羽使起鞭来眼神冷冽，招招夺命。初一看到青羽鞭身后背负着一只用黑色缎布包裹的长方形盒子，无论她如何变动身形，始终不肯背对众人。越来越多的绳网聚集到她跟前，像支蔓藤缠上她的鞭子。
林青羽始终维护着背后。
初一暗自思量：龙纹剑十有八九在盒子里，中间这段刺客的目标就是她。
“初一！”病公子咳嗽着开口，打断初一的盘算，身子在摇摆的草中越发显得弱不禁风。
“是。”初一只得收回注意青羽鞭的目光，应声答道。
“看好那只箱子。”玉质般的手臂指向马车上的一只红漆木箱子，随着咳嗽的身子，纤弱的手指也在微微颤抖。
那是长风镖局下的一只箱子，并不起眼，和另外两只黄色的木箱绑在一起，也就随随便便地吊在马匹上，旁边仅有一个绛色服饰的汉子在紧紧守护着。
“那人是长风镖局的二镖头，人称‘一阵风’赵前。”公子淡淡地说着，一边运气用锦帕挡住前方射来的冷箭，不带一丝风声。
初一双眼一凝，牢牢地盯紧马车。一阵风赵前的双拳舞得虎虎生风，隐隐带有原西长臂拳风采。
“不过看来这阵风快刮不起来了。”公子掩住嘴角，又是一阵咳嗽。“长臂拳源自猿猴灵巧腾挪树木所创，气力不继就会使身形受阻，身形受阻就成了靶子。”
“依公子所看，是否实施援手？”初一问道。
公子抖动着身子咳嗽，还压抑着低低的笑声。“我可不知，我只负责看着初一，初一只负责看着那只箱子，上头是这样交代的。”
青羽鞭的风声渐缓，林青羽扫过了三次蒙面刺客的冲击，眼中森然不减，仍然独力支撑。一只轻灵飘忽的长剑搭上了散向青羽的绳索，来人腰身伏低，剑尖滴溜溜地在她头顶上旋转一圈，又嗡嗡直震送向前方。
是昨晚那名黄衣女子杨晚。她脸上还擒着淡淡的笑容，似杨柳浮烟，身形却是无比灵巧，让衣衫的那抹黄色在黑压压的潮水和箭矢之中亮丽了不少。
杨晚一来，林青羽的压力骤减，两人首尾相连，配合默契。一时之间，中间的战况变成久攻不进。
初一淡淡地看着这一切，置身事外。回想起在青龙客栈里看到的情景，他也能大胆推断出，杨晚等人的确是独孤镇主请来的“贵客”――护卫龙纹剑的第二道屏障。
纵观杨晚轻灵的剑法，飘忽的身影，亦能推断出她的武功应是强于官道上的众人。
初一转过眼光，看着目标箱子。
一阵风赵前站在绑缚箱子的马车前，身形果然越来越慢，手脚渐渐错乱，饶是在苦苦支撑。
与此同时，几条带有钩爪的绳索飞向赵老爷的车厢，“喀嚓”一声将厢壁钩得四散分开，赵老爷臃肿高大的身子马上出现在众人面前。他蹲下双膝双手抱头，大声嘶吼：“拐子马――”声音中虽然带着强烈的战抖，但那恰到好处的弯腰，低到不能再低的底盘，刚好避开了刺客的杀着。
“我们的大爷可不能死啊！”初一身后的公子突然淡淡地说，将手上白色的锦帕挥了出去。锦帕平平飞起，旋转几圈，唰唰唰切断了几条绳索，再次回旋到还在拼命咳嗽的公子手里。
初一的眼睛还是盯在箱子上面。
一道紫色的人影流星般地划过初一跟前，速度之快，让他感觉眼前似乎还残留着鲜艳的幻影。紫衣人伸手在马背上轻轻一按，人轻飘飘飞起，像片叶子不偏不倚落在赵老爷身边。赵老爷看了一眼，咧嘴一笑：“拐子来得正好。”
几条钩链飞向了那只红木箱子。
公子重重咳嗽了一声。
初一得令，身形已经发动，双袖伸展，轻轻跃向箱顶。人未至，掌先发，掌风切向地上，沙砾跃起，像几颗飞蝗石分成三路打在袭击赵前的黑衣人身上。赵前马上长吸一口气，舒缓了身形。
初一刚刚站定，一只□□两只钩链火急飞来。使枪人四肢瘦长，眼睛尚显年轻。枪尖炫出一团银光，照着他冰冷的瞳仁。
初一认得这招出自‘银鞍梨花’赵云飞，脚下丝毫不敢含糊。他跃起长身，极快地在空中旋转，又似雪花般飘下，将左手一引，用袖子缠住□□，脚下左右挪移，踢飞锁链反弹开去，震倒了两个飞起的刺客身影。
点点银碎的光芒始终不离初一双目，他稳住下盘，灵活地躲避了几枪。公子端坐在草丛中，不再咳嗽，双目炯炯地看着初一那里。
初一躲避了二十七枪后突然双臂舒展，一顿一牵，那只银光闪闪的枪就顺势掳到了手中。赵云飞见枪杆脱手，眼色大变。初一将枪狠狠地扎向马车车辕之上，伸腿一踢，踢断那柄寒光凛冽的枪头，唯独将□□身掂在了手里，扫开了赵云飞的单掌进攻。
官道上左右飞矢不断，中间还夹杂着暗器呼啸之声。
从青龙镇出行的众人渐渐被逼至马车之后，草丛之前。紫衣人提着赵老爷跃进了草中，小四一手提着赵夫人，一手挽着小姐，也消失于草丛之中。长风镖局的三位镖师且战且退，逐步接近公子，护成一层包围圈。
而站在高处的初一就俨然成了众矢之的。
初一双目微微一沉，双手抡起枪身，在头顶上飞快地舞动几圈，拉出一层弧形屏障。光影后又幻成银色布幔，密不透风的枪身击退箭矢，使飞箭如潮水般散去，他将右手一顿，凝然住枪身，反手背于身后，左臂垂于身侧，低沉了眉眼，听声辨位，整个人如远山般岿然静寂。
初一这一式“万绽春雷”棍法一气呵成，动作利落流畅，有如千里行云。身后草丛中的几人不禁都眯起了眼睛。
公子从左侧望去，只看到初一坚毅沉默的侧脸，迎着淡薄的落日余晖，流淌着微亮的光彩。明明还是那名木讷瘦削的年轻人，却像是站在高处睥睨众生的少年将军，临风而立，英气凛凛。
公子仍然端坐于草中，沉声道：“箱子！”
初一了悟公子成令，是要他先行护送箱子离开。
他突然长身暴起，用棍棒将马车上绑定的绳索震开，拾起箱子，托于左手之上，扔掉武器，发狠朝草丛之中跃去。脚尖轻轻一触草丛，人已掠开几丈远。
夕阳下，初一的身影已经越飘越远。
公子见箱子已然安全，用内力送出一个字：“退！”
霎那间，重重鞭影消失不见，林青羽以绝快的身姿朝后凌空一翻，隐于草中。杨晚纵身闪进漫漫烟尘，再无踪影。
林中的黑衣人黑压压地涌出，收了绳索，抽出短刃，齐齐滚进草丛，继续追杀青龙众人。
就在此时，静寂无声的树林中很突兀地响起一阵阵尖锐的哨声，短促尖急，不成曲调。
公子听后脸色微变，声音里带着一丝抖动：“唐门的蛇哨！”
这几个字大家都听到了，纷纷凝神细看。
江湖传闻四川唐门擅使毒，能以哨音驱蛇，咬噬草丛中埋伏的对手，使对手染上蛇毒活活疼死。官道上的众人本都是依从冷琦安排，一切的调令指挥均听从病公子的差遣，未曾料到躲过树林里黑衣人的埋伏之后，还要面临第二拨的刺杀者――唐门。
赵云飞的明枪易躲，黑衣人的暗箭难防，但论及唐门蛇毒，前面遭受的风浪只能算是小伤。
是以公子的警示刚刚落下话音，大家就像一阵风地朝后急退。
草丛中传来响动，草叶分成十多缕细小缝隙摆动，遽尔合上，就像溪流涧底有快鱼滑过。那种颤动还未合成一大股，青龙众人面前几丈之遥的黑衣刺客们就纷纷倒地，多数人抑制不住，匍匐在草叶间颤抖，凄厉地发出惨叫。他们虽有黑巾掩面，但嘴角无一例外地浸染出一片湿迹，抬起头来，还能看见黑巾下涎出的血水。
公子似乎能预见即将会发生什么，当先跃起身形，朝后疾退，朗声吩咐道：“快退，远离草丛！提防唐门下一轮进攻！”
话音刚落，从草丛对首的树林里射出数十支火油箭，星星点点地散布在草中，借着丝丝晚风，极快就成了燎原之势。
蛇毒之后，果然有火攻。
公子只得仰天长叹一声：“杨晚断后，清扫余敌――”声音浑厚绵长，响震四野。
正在疾行的初一也听到了这个啸声，心里忖道：“有这等内力，不愧是七星之一的病公子。”脚步却不停缓。
行到安全处，他回首一望，看到在他身后很远的地方，有条淡黄色的身影迎空升起，像只飘飘荡荡的雨燕，以一种空灵之姿，冲上了林梢。
耳旁还传来那道清脆出谷的声音：“青羽，借剑一用！”
初一凝神看去，只见远方青光闪耀，杨晚已从林青羽背后抽出了一柄古剑，当胸横扫，有如远古灵祖开拓江山万里，将一道蓬勃剑气激射开去。
强大剑气震得干枯的树枝纷纷断落，逼出了隐匿在林梢的唐门之人的身形。杨晚淡黄色的身影借着树林里回旋的力道，在空中翩然飞转，剑过光闪，一一刺穿了飘落下的唐门人的身躯，如同秋风席卷落叶一般。