围绕着奥斯卡有诸多传说和谣言。得过一次奥斯卡你就不会再想要第二次，因为赢得奥斯卡之后，你就别想再正常工作了。
我获奥斯卡奖一周以后，山姆·韦斯博得来到了我的办公室。
“再次表示祝贺。那个小金人你打算放哪儿？”
“我打算要低调一些。把它放到房顶上，弄半打聚光灯照着，如何？”
他笑了，“壮观！”
“我跟你说，山姆，这事完全出乎我的意料。”
他不带感情地说道：“我知道，我听到了你的获奖感言。”他坐了下来，漫不经心地说道：“对了，我刚刚去了班尼·索尔的办公室。”索尔是米高梅的签约负责人。“他们跟你签了七年的合约，同意了我们提出的所有要求。”
真是难以置信。“太棒了。”奥斯卡的神力啊。
“他们最终还同意了你每年可以随时休假三个月的条件。”
“好啊。”我希望能有些自由的时间来做点别的事情。
我搬进了威斯特伍德一处小小的农庄，里面有一间小卧室、一间小书房、一间小客厅、一间小厨房和两间小浴室。房子外面有一座比房子本身还大的车库。托尼·柯蒂斯和美丽的珍妮特·雷的公寓跟我就隔了几道门，他们俩都是极富才华的演员。他们有一部车，但是没地方停。
有次晚宴上，托尼跟我说：“我们的车子只能停在马路上，这样很成问题，我想问问能不能租用你的车库。”
“不能租，”我回答说，“不过你们可以随便用。”从那以后，他们的车子就停在了我的车库里。
我的房子太小，并不适合搞聚会，不过我没有意识到这个问题，所以就经常在家里搞聚会。我很幸运地找到了一位非常棒的菲律宾大厨，兼任侍者和清洁工。我到米高梅工作之后，结识了好些有趣的家伙。依拉·格什温会携太太李来我家吃饭，柯克·道格拉斯、西德·凯撒、斯蒂夫·艾伦也是我的座上客，还带着他们的女眷。客人的名单又长又精彩。好莱坞最具影响力的天才经纪公司MCA老总朱尔斯·斯坦和妻子多丽丝来过多次。屋里的椅子不够多，我们常常都是席地而坐，不过显然也没人为此感到介意。
迪斯尼公司化妆部负责人罗比特·希弗是我见过的最有趣的人之一。他是英国人，二战时是皇家空军的成员。他有一艘游艇，曾经周游世界。
1946年，希弗参与了丽塔·海华丝主演的一部片子的摄制。当时哈里·科恩有部马上开拍的片子还等着丽塔。结果，她和希弗却决定私奔去墨西哥。他们共度着浪漫的假期，那部片子却停拍了。因为找不着他们，哈里·科恩都快急疯了。
每周六下午，我都会请人来家里玩金罗美牌。常来的客人有六位，其中包括编剧兼制片杰里·戴维斯、导演斯坦利·多南以及鲍勃·希弗。当时刚刚二十出头的伊丽莎白·泰勒会跟斯坦利一起过来，每个周六，在我们玩牌的时候，她就会给我们准备午餐。
伊丽莎白身材娇小性感，有着让人难以置信的紫罗兰色眼睛。当时，大家就已经感到她身上有一种魔力，她注定以后会成为一个传奇。很难相信，每个周六都有这么一位大美女在我家的厨房里做三明治。
赛德·查里斯是米高梅的签约演员，性感美丽，才华横溢。她十三岁就加入了鲁塞芭蕾舞团，成了一名出色的舞蹈家。我跟她约会过几次。有一次，我们约好了周六晚上见面，她却打电话来取消了约会。
我问她：“有什么问题吗？”
她避而不答：“周一我再告诉你吧。”
用不着她告诉了，所有的报纸头条都写得清清楚楚：就在这个周末，她嫁给了流行歌手托尼·马丁。
赛德打来了电话：“我猜你已经听说了吧。”
“我听说了，希望你和托尼一起幸福美满。”
我试着靠工作来忘掉赛德，做好了迎接新任务的准备。
米高梅编剧部主任肯尼斯·麦凯恩叫我去他的办公室。麦凯恩五十几岁，头发灰白，行事风格严厉生硬，像一个封建领主一样统治着整个编剧部。
他没有任何客套便直奔主题：“我这儿有个活儿要派给你，《演艺船》。”
这活儿很不错。《演艺船》是一部伟大的音乐剧，音乐非常出彩，剧本也非常棒，我非常喜欢。不过有一个问题。
我说：“肯尼斯，我刚刚改编了两个剧本，现在想弄点原创的东西。”
他站起身来，“我让你做什么你就得做什么。你跟电影公司是有合约的，如果我让你去拖地板，你也得照做。”
我没有参与《演艺船》的创作，接下来那两周里我都在忙着拖地板呢。
那一年，我打算利用三个月的假期去欧洲旅游。我非常兴奋，听说法国的“自由号”游轮非常出色，便早早地订好了船票。
我打电话给纳塔莉、马丁，还有理查德和琼，跟他们道别，随后飞到纽约，上了游轮。
查尔斯·麦克阿瑟也是游客之一，我以前见过他。他是一位出色的剧作家，跟本·赫特合作了《满城风雨》、《江湖女》和《20世纪快车》。他的太太、美国最伟大的女演员海伦·海耶斯跟他同行。
查尔斯在一次聚会上初识海伦，对她一见钟情。他拿起一碗花生递给海伦，说：“我希望这些都是钻石。”
他们很快就结了婚。第二年，在海伦生日那天，查尔斯递给她一小碗钻石，说：“我希望这些都是花生。”
游轮上的其他乘客还有：罗莎琳德·拉塞尔和制片人丈夫弗瑞德·布里森、知名的聚会女主人埃尔莎·麦克斯韦尔。
游轮下海的第一天，查尔斯来找我：“埃尔莎·麦克斯韦尔听说你获得过奥斯卡奖，她想邀请你参加今晚的晚宴。我告诉她你是不参加社交活动的。”
“查尔斯！我非常乐意去参加她的晚宴。”
他笑了，“你得摆摆架子嘛。我告诉他你会考虑的。”
傍晚时分，埃尔莎·麦克斯韦尔本人来找我，“谢尔顿先生，今晚我要举办一次小小的宴会，希望您能赏光。”
这是一次愉快的晚宴，客人们显然都很尽兴。用完晚餐后，我起身打算离开，一位侍者拦住了我，“对不起，谢尔顿先生，餐费是三美元。”
我摇了摇头，“我是埃尔莎·麦克斯韦尔的客人。”
“没错，先生，要收三美元。”
我发了火。
查尔斯让我保持冷静。
我说：“这件事本身倒没什么，但是这个钱我可不想掏。”
查尔斯笑了，“西德尼，她的本事就在于把大家聚到一起。她是从来不会买单的。”
到伦敦之后，我住进了传奇的沙威酒店。尽管战事已经结束，战争的影响却依然存在。供给制仍在实行，所有东西都处于短缺状态。
早上客房服务生过来的时候，我说：“我要柚子、炒鸡蛋、培根和吐司。”
他看起来很痛苦，“非常抱歉，先生，您要的这些都没有供应。只有蘑菇和腌鱼，您可以选择一样。”
“哦。”我选了蘑菇。
第二天早餐，我要了腌鱼。
当晚我去一家餐厅用餐，菜单上几乎没有可吃的东西。
第二天早上，我意外地接到了托尼·马丁的电话：“你来了也不告诉我们一声。”
“我一直都没空。”
“今晚来看我的演出吧。”
我可不想见这个娶了我心仪女子的家伙，“我不能……我……”
“我在售票处给你留一张票。”他说。“演出之后到后台来找我。”随后他就把电话挂了。
我可没兴趣看他的演出。我打算直接到后台去告诉他演出很棒，然后就走人。
那天晚上我去看了他的表演，他真的是太神奇了，观众们都为他倾倒不已。我到后台他的化妆间去道贺，赛德也在。赛德热烈地拥抱了我，然后把我介绍给托尼。
托尼说：“今晚跟我们一起吃饭吧。”
我摇头，“多谢，不过我……”
“走吧。”
我发现，托尼·马丁是我见过的最妙的一个人。
晚餐在一家豪华的私人俱乐部。我原先还不知道，原来伦敦的这类私人俱乐部的不受配给制约束的。
侍者说：“今晚我们有很好的牛排。”
我们三个都要了牛排。
侍者对我说：“您要加个鸡蛋吗，先生？”
那是我到伦敦之后吃到的第一个鸡蛋。
接下来的每一天晚上我都是跟赛德和托尼一起度过的，跟他们共度美妙的蜜月。
有天晚上，托尼说：“我们明早要去巴黎。收拾一下，跟我们一起走吧。”
我没有发表任何意见。
我们飞到巴黎，一切都非常美妙。托尼租了一辆豪华轿车，带着我们去了那些有名的景点——凯旋门、卢浮宫、拿破仑墓——享用了各种美食。
某个周日的早晨，托尼本来安排了一辆豪华车来接我们去隆尚看赛马。倒霉的是，头天晚上我们三个都食物中毒了，情况都很糟糕。
托尼打来电话，“我和赛德都很难受，我们不能去赛场了。”
“我也不行了，托尼，我觉得……”
“楼下有辆车子在等你。去吧。”
“托尼……”
“去吧。代我们下一注。”
我迷迷糊糊的一个人去了隆尚。投注窗口排着长队。终于轮到我了，柜台后面的男士用法语说：“几号？”
我不会讲法语；便推了些钱过去，举起一根手指，“一号马。”接着又摸了摸鼻子。他说了些我听不懂的话，把钱推了回来。
我又试了一次。“一号马。”我再次举起一根手指，摸了摸鼻子，“就押一号马。”
他又把钱推了回来。我后面排着的人开始不耐烦了。队列里出来一个人，往我这边走了过来。
“怎么啦？”他用英语问道。
“我想拿这些钱押一号马赢。”
这个人用法语跟投注员说了点什么，然后转过头来。
他说：“一号马受伤了。选别的马吧。”
我选了二号马，然后握着一堆票，蹒跚着走向赛场。
二号马赢了比赛，我和托尼、赛德平分了奖金。
这次旅行真是让我终身难忘，我决定以后每年都要来欧洲。
那年8月，多尔·沙里接受了路易斯.B.梅耶的邀请，辞去RKO总裁的职务，就任米高梅制片部主任。我的旧上司现在又成了我的新老板。
我被安排编写影片《南国争春》的剧本，主演是安·苏纯、简·鲍威尔、巴里·苏利文、卡门·米兰达和路易斯·卡尔亨。
该片的导演是匈牙利制片人乔·帕斯特纳克，他是个中年人，说话有严重的口音。来米高梅之前，他在环球公司拍一些小片子，当时环球公司已经濒临破产。一位名叫狄安娜·德宾的女演员跟米高梅合约期满后去了环球公司，环球公司便安排乔·帕斯特纳克跟狄安娜合拍一部片子，片名叫《春闺三凤》。
结果令环球公司喜出望外，这部影片居然票房爆满。一夜之间，狄安娜·德宾成了一个大明星，环球公司也因此死而复生。此后不久，乔·帕斯特纳克就接受了米高梅的邀请，成了签约制片人。
有一天，多尔·沙里召集片场的各位制片人开会。
大家都在他办公室坐定后，多尔说：“我们遇到了一个问题，我刚刚买下了剧本《茶与同情》，这个剧在百老汇非常轰动。可是审查处的人不允许我们投拍，理由的其中有关于同性恋的内容。我们必须换个角度来拍，我想听听各位的高见。”
人人都陷入了沉思。随后一位制片说道：“我们可以把同性恋改成酒鬼嘛。”
另一个人说：“可以让他吸毒。”
“可以是个残疾人。”
大家七嘴八舌说了足足一打的点子，但是都不够让人满意。
大家又陷入了沉默，随后乔·帕斯特纳克开了口。“很简单啊，”他说，“就照原来的拍，他就是一个同性恋。”随后他洋洋自得地补充道，“但是到了结尾，他发现这不过是一场梦。”
会议就此完满结束。
《南国争春》带给我的一个额外惊喜就是结识了路易斯·卡尔亨。卡尔亨最初是演戏剧的，后来成了一名出色的电影演员。他仪表堂堂，高个子，鹰钩鼻，声音洪亮。他有过三段短暂的婚姻，现在这位妻子已经是第四任了。他非常幽默，跟他在一起非常开心。他刚刚出演了以温德尔·霍姆斯法官为原型的《神奇的美国佬》一片。
每次来我家吃饭，一进大门他就会大叫大嚷：“吃的呢？”
有一天，我收到他发来的电报，“听说拙荆上了别人的当，帮我们安排了4号星期六晚上见面。我打算等舞台灯光熄灭后跟你在剧院见面，别指望让人在公开场合见到我跟你在一起。卡尔亨。”
一位经纪人介绍我认识了一位年轻美丽的瑞典女演员，我就叫她英格丽吧，她来美国是为了接受环球公司的面试。她非常地迷人，我们坠入了爱河。
几周后一个周日的早晨，我还深陷梦乡，门铃便响了起来。我看了看床边的闹钟，才四点钟。门铃响得更凶了。我很不情愿地起身，披了件睡袍，走出去开了门。门口是一个陌生人，手里握着枪。他把我推到屋里，自己也跟了进来。
我的心狂跳不已。“如果你要抢劫的话，”我说，“请尽管拿吧。”
“你这个狗娘养的！我要杀了你。”
不是抢劫。
身为一名编剧，遇到这样的时刻我应该这么想：这个素材真是太好了。可我当时想的却是：我要死了。
我说：“我不认识你。”
“你是不认识我，可你认识我的妻子。”他咆哮起来。“你把她睡了。”
我想他肯定是搞错了。我从来没跟已婚女士有过瓜葛。我说：“听着，我不知道你在说什么。我根本不知道你的妻子是谁……”
“英格丽。”说着他举起了手枪。
“我……”那就没错了，“等一下！英格丽从来没说过她已经结婚了呀。”
“这个婊子嫁给了我，为的是弄到美国的签证。”
“等一下，”我说，“这些我都是头一回听说。她手上没戴戒指，也从来没说起过自己的丈夫，所以我当然没法知道她已经结了婚。坐下来吧，我们好好地谈一谈。”
他迟疑片刻，然后一屁股坐了下去。我们两个人都汗流不止。
他说：“我也不想这样，可是我——我爱她，而她利用了我的感情。”
“我不怪你，我知道你心里很烦。我们一起喝上一杯吧。”我给我们一人倒了一杯烈酒。
五分钟后，他跟我讲起了他的故事。他是一个编剧，在欧洲认识了英格丽。现在他在好莱坞找不到工作。
我说：“你要找工作？我帮你留意一下吧，我去找米高梅的肯尼斯·麦凯恩说说。”
他一下喜出望外，“你真的会帮我？那可真是太感谢了。”
五分钟后，他和他的手枪一起离开了。
我关了灯，回到床上，兀自气喘不已。到最后，我总算迷迷糊糊地快要睡着了，大门那边却传来了用力的敲门声。
我心想：他回来了。他改了主意，要来杀我了。
我下床走到门口，打开了门。来的是英格丽。她被人痛打了一顿，脸上都是瘀伤，眼圈发黑，嘴唇还在流血。我把她拽进了屋。
她几乎说不出话来，“我得跟你说……”
“你不用说了，你丈夫来过了。躺到床上去吧，我去叫医生。”
我费了好大劲才弄醒了我的医生。一个小时之后，他到了我家，给英格丽看了病。她断了一根肋骨，全身都是严重的瘀伤。
医生走了之后，英格丽说：“我不知道该怎么办了。今天一早我得去环球公司试镜。”
我摇了摇头，“不要去了。你不能这副样子去那里。我打电话让他们取消吧。”然后我就帮她取消了试镜。
当天晚上，英格丽离开了我家，从此杳无音信。
1948年，一个新成立的制片团队的两位成员赛·福伊尔和艾米·马丁到公司来找我。
“我们正打算翻拍一部百老汇音乐剧，名字叫《查理在哪里？》，改编自经典剧《查理的姑妈》。我们想请你来写剧本。我们已经帮你付清了布莱登·托马斯房产公司的债务。弗兰克·洛埃瑟作曲，主演是雷·博尔杰。”
弗兰克·洛埃瑟创作过一些流行歌曲，不过从来没有担任过百老汇音乐剧的作曲。我知道《查理的姑妈》，也很喜欢它的故事情节。按我看，这部片子应该会大获成功。
“我想见见弗兰克。”
弗兰克·洛埃瑟是一个很有活力的人，他年近四十，才华横溢、雄心勃勃。他的作品有战时极其轰动的《赞美上帝，传递弹药》和一些非常流行的电影插曲，比如《马娜库拉之月》、《开往中国的慢船》、《密室里的男孩》、《吻别男孩们》。
弗兰克说：“我已经有了一些很棒的创意，我们可以把它打造成一部大片。”
“我也是这么想的。”
“我可以跟你一起写剧本。”
“太好了，弗兰克，”我说，“我也可以跟你一起作曲。”
他咧开嘴笑了，“可以。”
我去见多尔·沙里，对他说：“我要休三个月假，去写一个百老汇的剧本。”
“哪个剧？”
“《查理在哪里？》，改编自《查理的姑妈》。”
多尔摇了摇头，“百老汇风险很大。”
我笑了，“这我知道，我可是过来人，多尔。”
“我看你还是不要去做这个比较好。”
“呃，我已经答应了，而且……”
“我跟你做个交易吧。你想写《飞燕金枪》的剧本吗？”
“怎么说？”
“如果你推掉百老汇那个音乐剧，我就安排你来写《飞燕金枪》。”
《飞燕金枪》是百老汇当时最为轰动的音乐剧，已经上演了整整三年，此外还有四个剧团在巡回表演。
1945年，赫伯特和桃乐丝·菲尔兹去找理查德·罗杰斯和奥斯卡·汉默斯坦恩，提议他们弄一部关于安妮·欧克丽的音乐剧。桃乐丝·菲尔兹写歌词，杰洛米·科恩同意担任作曲。
科恩到纽约三天以后中了风，几天后便去世了。罗杰斯和汉默斯坦恩决定让欧文·柏林来作曲。后来，这部音乐剧里有六首歌曲都红极一时，包括那首行业标杆歌曲《娱乐至上》。米高梅花六十万美元买下了《飞燕金枪》的版权，创下了当时音乐剧版权的最高纪录。
多尔问我：“你意下如何？”
我在心里盘算了一番。我很清楚《查理在哪里？》会很成功，不过一想到又有机会跟欧文·柏林合作，我就兴奋不已。多尔的提议令人无法抗拒。
我说：“我接受。”
当天下午，我打电话给福伊尔、马丁和弗兰克·洛埃瑟，告诉了他们我的决定。
我说：“我相信你们肯定会大获成功的。”
事实果然如我所言。