第 9 章
神眷者选拔当日，风和日丽，天朗气清。
弗格斯家的马车从丹普大街出发，一路穿过城东街区，跨越中区，终于在一个多小时后，来到了位于西区的索伦学院。
学院门前车水马龙，停满了无数精致华丽的马车。
在以繁复为美的当下，黯淡陈旧的弗格斯家马车一混入车群，就显得不那么起眼了。
柳余安安静静地在车内等。
透过车窗，能看到平时总耷拉着眼皮、懒洋洋的门卫们面貌大改，他们睁大髭狗一样的眼睛，一丝不苟地检查着进入车辆。
“哪家？”
“弗格斯。”
车门打开，阳光洒进黯淡的车厢内，也照在车内端坐的少女身上。
她穿着一袭华丽的海蓝色蓬蓬裙，裙摆处缀满了轻盈柔美的羽毛，手腕间还带着个羽毛装饰的腕带，看向他的蔚蓝色眼睛与天空一样澄澈干净。
年轻的门卫脸一热，不敢再多看，匆匆扫过、正要放行，却突然停了下来。
他指着车窗边墨绿窗帘后突出的一块：
“弗格斯小姐，这是什么？”
柳余笑了笑，扯起窗帘给他看：
“我养的宠物。”
窗帘后立着一个古铜色的鸟笼。
笼内一只灰斑雀单脚而立，左翅正抻着挠后背。
“宠物？”
门卫一愣，从没听说过哪个贵族会把这种一抓一大把的鸟儿当宠物，而且这种日子带宠物……
少女嘴角的笑一下子消失了：
“不能带吗？”
“也、也不是不行。”
规定里并未提及。
“那就好。”柳余立刻就高兴了，“斑斑是我的吉祥物，今天不带着它，都没法安心呢。”
“噗嗤”
身后传来显而易见的嘲笑声：“贝莉娅，你是不是跟你那平民妹妹呆久了，连品味都变得这么……独特了。”
柳余只当耳旁风，每一次的神眷者测验，就是权利的又一次重新洗牌，此时的口角，与人无益。
进了学校，车夫去马厩停车，柳余一手提着鸟笼，一手提着裙摆，顺着人流往前走。
“贝莉娅！贝莉娅！”
身后传来熟悉的叫唤，柳余无奈停了下来。
同桌那个活泼过了头的红发姑娘追上来，一见到她就叫苦连天：
“贝莉娅！噢，该死的，你有没有看见？”
“看见什么？”
“你那亲爱的妹妹，居然坐着路易斯家族的马车进来了！天哪，天哪，索伦学院一半少女的心，都要碎了，如果是你贝莉娅也就算了，可偏偏是你那不起眼的灰老鼠一样的平民妹妹……”
柳余不在意地“哦”了一声，剧情确实是走到这儿了。
她还知道，娜塔西接下来会以路易斯公爵的名义参加神眷者测验，最后一鸣惊人，成为人
人歆羡的神眷者。而路易斯公爵此时则假扮成一位黑发黑瞳的欧仆，忠心耿耿地守护在挚爱的女孩身边。
“平民这种连血液都流着肮脏和欲望的野心家，居然搭上了路易斯公爵的船……噢贝莉娅，真奇怪，你看起来一点都不在意。”
“不，我很在意。”
柳余眯起眼睛，看着前方过于纤瘦的少女、以及她身后安静追随的影子，突然笑了，“朱莉，我们给她个教训，怎么样？”
她用平常那种带点俏皮的口吻说道。
朱莉精神立时上来了：
“教训？怎么教训？！”
柳余示意她朝前看。
朱莉这才发现，那勾引了路易斯公爵的平民就在前面，她身后还跟着几个索伦学院出名的打手：
“噢，黛西、奥利维亚，还有乔伊她们的扈从都出动了……”
这些可都是索伦王国大贵族家的小姐，身边的扈从都是从小培养的，他们精通格斗术，对付一般的武者绰绰有余。
“她们……”
“嘘，安静。”
柳余按住下唇比了个“嘘”，朱莉张张嘴，又闭上了。
“我们先去看看热闹。”
她道。
柳余提着鸟笼慢悠悠地走在林荫路上，期间拒绝了两个陌生男人的殷勤，直到走到音乐喷泉，才停了下来。
前面瘦小的身影往左一转，消失在喷泉后。
朱莉紧张地拍她：
“跑了！她跑了！”
“朱莉，借我个扈从。”
似乎是嫌鸟笼太重，柳余干脆将它放到脚边，站定不动了。
“你要做什么？”
“让你的扈从将光明神使引来，就说……怀疑教学楼里有邪恶力量作祟。”
通常情况下，她确实奈何不了吸血鬼公爵，可他前些日子刚受了伤，又在大白天行走，如果光明神使出现……
“邪恶力量？你不会是说你那……妹妹？”
朱莉看她的眼神顿时有些怪。
“当然不是，我弗格斯家族的名誉不容玷污。”柳余面色肃穆，“邪恶力量，自然是那些扈从。”
她看看天，阳光正烈，暖融融地照在头顶。
“哦，我懂了。”
朱莉煞有介事地点头，贝莉娅是想让她那平民妹妹吃些苦头，可又不愿过火，才请来仁慈的光明神使这样看来，她倒和她从前想的不大一样。
她拍拍胸脯：
“包在我身上。”
朱莉将扈从唤来耳语一番，等他身影消失在喷泉的另一边，两人略略等了会，才绕过音乐喷泉，往教学楼走。
大部分学生都去跑马场的旁边等待神眷者测验了，整栋教学楼空旷而安静。
朱莉觉得奇怪。
“你那平民妹妹来这儿……干什么？”
自然是受了重伤的路易斯公爵在阳光下行走身体不适，要找个僻静
的地方补充“能量”了。
柳余只作不知：
“看看不就知道了？”
她沿着楼梯往上走。
一楼，二楼，三楼……六楼。
六楼通往顶楼的小门被人打开了，铁匙半挂在门上，要掉不掉。
“这……”
不知道为什么，朱莉有点儿不安。
“上去看看。”
柳余提着鸟笼、小心地跨过小门，又走了一段台阶，做了个停下的动作。
朱莉心“噗通噗通”跳了起来，楼梯口只有呼呼的风声。
柳余率先迈上顶楼。
朱莉也跟着踏出了楼梯口，一看到面前的景象，她忍不住捂住了嘴：
“噢，光明神在上……”
顶楼像被狂风肆虐过，一片狼藉。
打斗痕迹无处不在，那些受训多年、精于格斗的扈从们东倒西歪地躺在地上，生死不知。
而更诡异的是，他们身上没有一个伤口。
“这、这到底发生了什么？……”
朱莉挠了挠脑袋。
柳余盯着地上。
一具还算英俊的男尸与她对望，琥珀色的眼睛直勾勾地看着楼梯口方向，一只手还试图往前
他似乎还燃烧着对生的渴望，可眼里的光，已经熄灭了。
她突然想起来，这个扈从她昨天见过的，他见到她时还脸红了，是个容易害羞的青年。
也许他外面有个情人，他正准备和情人求婚；也许他还有个垂垂老矣的母亲……
也许……
下一个轮到的，就是她自己。
“呕”
柳余生生将涌到喉咙口的恶心强行压了下去。
“噢，天哪，别告诉我，这都是你那平民妹妹干的……”
“这不可能！”
柳余摇头，她漂亮的蓝眼睛突然蕴起了泪花，骂了声“见鬼”，跨过尸体往前冲：
“朱莉，来帮忙！”
朱莉也看到了东南角的情形。
那儿也躺了两个人，一个是贝莉娅瘦小的平民妹妹，一个看装扮，应该是个欧仆。
看了眼对方的黑发，朱莉嫌恶地撇过头去：
“贝莉娅，没想到你还挺关心你那平民妹妹。”
“朱莉，对不起……”柳余几乎是语无伦次的，“伦纳德叔叔去世前对我很好，我虽然不喜欢她，可也不想看着她死……”
她仰起头：
“朱莉，我腿有点软，能拜托你，将她送去校医那么？”
朱莉心软了。
她发现，她竟然有点喜欢这个带点人情味的、理所当然指使人的贝莉娅。
“没问题！你等着！”
朱莉叫来另一个扈从，和他一左一右护着娜塔西去找校医。
等人一走，柳余顺手就从地上捡起一块石头，往黑发青年的后脑勺砸了下去
过神眷者任务，还差一个东西：
沾染黑暗力量的媒介。
她实在想不到，比吸血鬼獠牙更适合的东西。
石头还没砸下去，手腕就被人擒住了，黑发青年睁开了眼睛，随着那一双黑瞳睁开，不起眼的脸也像是褪黄褪旧的油画在这灿烂的天光里展了开来。
“贝莉娅·弗格斯。”
路易斯那苍白到近乎傲慢华丽的脸上，没有一丝一毫多余的表情。
一股玄奥的力量将柳余全身禁锢住了，喉咙间进出的气几近于无。
她咳了一声，突然笑了起来：
“阁下终于不装晕了。”
“你知道？”
喉咙间的力道松了一点。
“是啊，我还知道……您要是动了我的话，娜塔西会死哦。”
禁锢住全身的奥力如细水一样抽走。
“娜塔西呢？”
“放心，她在一个很安全很安全的地方，只要我没事，她就没事。……噢，抱歉，还得提醒您一件事，光明神使就要来了。”
似乎是为了佐证她这个说法，楼下传来一阵富有韵律的脚步声，伴随着校监谄媚的吹捧：
“神使大人，索伦学院一直处于光明神的庇佑之下，怎么会有邪恶力量出现呢？一定是那人搞错了。”
“不……我的权杖闻到了黑暗的气息。”
脚步声越来越近。
“你叫来的？”
“嗯哼。”
“我若是死，必定拉你垫背，你知道的，我说到做到。”
看着路易斯公爵越发苍白的脸色，柳余突地神秘一笑：
“跟我来。”
她伸手将他一拽，竟成功将他拽走了。
路易斯不知她葫芦里卖什么药，干脆跟着她，两人一下子溜到西南角的水塔边，因着常年潮湿，水塔附近长满了青苔，柳余伸手在青苔附近一揭，竟揭起一个盖子。
下面露出个洞来。
路易斯不是蠢人，一下子明白了她的意思，他跳到洞里，正想让她将盖子盖上，谁知这位古怪的弗格斯小姐竟也提起裙摆跳了下来，手里还抱着个鸟笼。
盖子重新盖了回去。
两人一下子陷入了黑暗里。
柳余能感觉到对方放肆的目光在自己脸上一遍遍地扫。
“神使的权杖，比髭狗的鼻子还要灵敏。”
他道。
“我要牙齿。”
柳余不按常理出牌道。
“牙齿？”
“没错，与您心脏血脉连接的那一颗牙齿，尊敬的路易斯大人，这很划算。”她顿了顿，“作为交换，我会保护您不被神使发现。”
脚步声从头顶经过。
头顶校监的咆哮几乎要刺破耳膜，地底的黑暗中，一人一吸血鬼对峙。
“保护我？证明你的能力。”
“您别无选择。
”柳余慢吞吞道，“否则，我现在可以就张口将他们叫来。”
“在你出声之前，我会先掐断你的脖子。”
“不，大人，您办不到。”柳余笃定地笑，“您要是办得到，刚才就不会装晕，更不会与我讨价还价。您早就从六楼跳下去，消失得无影无踪。我知道，您原来有这个能力。”
她能感觉到，黑暗中路易斯那双极夜一样漆黑的眼睛正紧紧地盯着她。
半晌，他给出一个“好”字。
一阵风，断断续续地将头顶这段话传来：
“……看起来这些伤口，不像是铁器造成，倒像黑暗术法……可奇怪的是，伤口上找不到一丝黑暗力量，我的权杖也静止了……”
“……没有圣水的加持，即使是世上最高明的神术，也无法彻底去除伤口的黑暗力量……这到底是怎么回事……”
柳余却知道事情的真相。
世上再高明的神术，又哪里比得上光明神本身所拥有的神力？
灰斑雀的翅膀振一振，加上记忆珠的加持，足以将这附近的黑暗净化和隐藏何况，路易斯公爵的能耐早在受伤和暴晒下大幅度削减，否则，她也不会将计就计，直接勒索。
柳余朝他无声张口，她知道，他看得见。
“我数到三……”
“现在？”
“是，我怕你反悔。”
“高贵的路易斯从不反悔。”
头顶的脚步声渐渐远去。
“一。”
“二。”
“三”
少女摊开的手掌心里，多出了一个冷硬的、尖锐的，带着浓稠血腥味的东西。
她悄悄地攥紧了手心：到手了。
脚步声彻底远去。
人走了。
路易斯背靠着墙壁，豆大的汗顺着他苍白的脸颊一颗颗流了下来，那颗直通心脏血脉的牙齿是吸血鬼黑暗力量的精华所在，一旦拔出，将元气大伤。
他闭上眼睛：
“交易已经完成。”
“是，交易已经完成。”
黑暗中，两人的目光胶着在了一起。
盖子揭开，路易斯率先跳了出去，他往下伸出一只手，友好地道：
“弗格斯小姐，我拉你出来。”
柳余专注地看着自上而下伸来的、过分苍白的手掌，伸手一握，借力跳了上去。
路易斯欺身上来，低头，以一个极亲密的姿势拥抱她，牙齿堪堪刺破她柔嫩纤细的脖子：
“弗格斯小姐你”
那笑停在半途，僵硬诡异得如同人-皮-面具。
“路易斯大人，您与我其实是一类人，十分富有契约精神。”
所以，才会在确认一遍交易完成后，彼此捅刀。
柳余面无表情地将十字架从公爵心口拔出，在他薄如纸的面色中，凉薄地笑了笑：“可惜，我比你快。”
路易斯身体猛地颤抖起来。
他漆黑的眼珠一错不错地盯着她，突然笑了：
“亲爱的弗格斯小姐，下一次见，一定是我先咬断你的脖子。”
说完，他的身影化作无数黑雾，被风一吹，散了。
柳余低头看了眼掌心，一颗洁白尖利的牙齿躺在上面，她慢吞吞地将它和羽毛、记忆珠串在一块，带到了手腕上。
她垂下的细腻的脖颈处，有一块不明显的血点，不一会儿，也结痂了。
鸟笼里的灰斑雀在旁边狠狠拍了下翅膀：
“斑！”
可这一声貌似尖利的嗓音，却仿佛带着颤抖。
柳余拿手指亲昵地点了点它脑袋：
“淘气。”
然后提起鸟笼悄悄下了楼。
至此，暗夜公爵元气大伤，暂时不会有能力出现在她面前，她被吸成人干的结局又往后推了一步。
因为朱莉，她成功将自己与“邪恶力量”撇开，并塑造了“还算善良”的形象，最要紧的是，她拿到了一颗吸血鬼的獠牙。
柳余揣着这颗獠牙，来到了神眷者测验的广场。
广场上，娜塔西已经醒来，正巧轮到她测验。
“名字。”
“娜塔西·伦纳德。”
“将手放到水晶球上。”
娜塔西纤细的手轻轻放到了水晶球上，一早上都未曾亮过的水晶球突然迸发出一道白光，不够强烈，却足够温柔。
“神眷者，娜塔西·伦纳德！”
主持测验的光明使者眸光一下子和煦起来。
娜塔西咬着唇，脸颊红得像小苹果：“真的吗？我是神眷者了？！”
她眉间的愁绪，像被风轻轻吹散了。
柳余的耳边，好像又响起了那道娇蛮的、满不在乎的声音：
“可是，我有妈妈啊。”
你没有妈妈。
你不是神眷者。
你撞南墙得头破血流，我轻轻巧巧、就站在了你渴望的终点。
柳余眨了眨眼睛，将突然泛起的无聊的、脆弱的、矫情的嫉妒，给重新眨了回去。
“名字。”
“贝莉娅·弗格斯。”
“将手放到水晶球上来。”
柳余将手轻轻放了上去，一圈松松的细链挂在她洁白的皓腕上，剔透的琉璃珠，柔盈的羽毛，以及一颗尖尖的犬齿垂落。
她似是紧张，犬齿被她攥住，握进了掌心。
略一用力，漂亮的尖牙轻而易举地刺破她掌心幼嫩的肌肤，一股幽冷的、让人齿骨发凉的力量顺着掌心往经脉渗透。
就在这时，记忆珠与浑身叮叮当当挂满的羽毛一同渗出白光，那柔煦的白光以摧古拉朽之势，向掌心的黑暗力量压了过去，直接渗入水晶球
这一过程，说时慢，实际不过一瞬，在旁人看来，就是水晶球突然放出白光。
白光将柳余整个笼罩了住，无比纯净、势不可挡。
“神眷者，贝莉娅·弗格斯！”
广场上一片沸腾。
“那个光！那个光，是圣灵体吗？”
连光明神使的眼神，都变得炽热起来，
柳余只觉得：
完，闹大了。
一个假冒伪劣产品，应该低调才对。
可索伦学院的人，却已经欢呼了起来。
“贝莉娅·弗格斯！”
“贝莉娅·弗格斯！”
“贝莉娅·弗格斯！”
娜塔西瞳孔猛地收缩，揪住裙摆的手，悄悄地剧烈地颤抖起来。
她下意识看向左右：
却到底没看到一向陪伴在身侧的路易斯。
就连她自己也不明白，为什么在那一刹那，她感到的更多的，是惶恐，而不是喜悦。