那位道士举着自己的法器走进徐梅的房间，指着最中间那张床道：“的确有怨灵的痕迹，阴气在此处汇合。”
徐梅不敢进去，就站在门口，闻言脸上露出一丝心有余悸之色：“当时它就在我床边，满身鲜血，脸色惨白……”
她想起当时的画面，仍是害怕不已。
虽说她与叶先生做了那笔交易，但总归自己未曾在现实生活里见过鬼，这可跟嘴炮里说的鬼不一样，那是她真实见过的最可怕的画面，那股源于灵魂的恐怖与阴冷，令徐梅慌不择路地想要寻求安全感。
道士伸手结了一个引，用拂尘在空中掸了几下，又从口袋里取出一个铜铃，敲了两下，随后身后有人送上一盆水，他从那盆水里掏出一枚铜钱，振振有词地念叨了一番咒语，随后将铜钱往空中一扔，用手背接住铜钱。
萧栗啃了一口苹果，在旁边看了一会道士驱鬼，在从对方直接路过周影之后，他就明白这人没什么真实的实力，也就没有继续看下去的想法。
他三口并作两口吃掉那个苹果，准备出去寻觅点吃的，就在这时他的手机震了震，沈蜃之发来一条消息：“最近新发售了一款游戏，要来玩么？”
萧栗扣了个“1”以示同意。
沈蜃之：“午饭吃了吗？我还没吃，一起？”
这次萧栗欣然同意，与沈蜃之约好了地点，把手里的苹果核一扔，出了门。
沈蜃之约的地方不是什么餐馆酒店，而是他家。
这位转校生神秘又独立，一个人住在最顶楼的高层公寓，房间里的装修也以黑白灰为主。
萧栗来的时候，门是虚掩着的，他唤了一声对方的名字，伸手推开门，发现餐桌上已经摆满了日常饭菜。校草同学正用手摸着汤碗的外壳，似乎在测温，额前的头发垂落下来遮住了眸子，只有线条流畅的下颚线看上去十分俊秀。
沈蜃之听见开门的声音，抬起头来，朝着站在门口的少年看去，他的眼神几乎是顷刻间亮了一下：“你来了。”
萧栗看他娴熟地摆弄筷子的样子，目光从那桌饭菜上又转移到同桌的身上：“这不会是你自己做的吧？”
在萧栗的目光看向沈蜃之的时候，青年几乎能察觉到对方视线落在自己身上的触感，那股微凉又带着酥麻的触电感，他掩饰般地侧过头，把手里的筷子放到碗上：“恩，我一般自己做饭，饿了吧？试试看好不好吃。”
这话可刷新了萧栗对沈蜃之的认知——他跟这位新来没多久的转学生严格意义上不熟，但看对方的外表和言行，像个十指不沾阳春水的大少爷，没想到是会自己在家里做饭的那种人。
萧栗认识的很多人——除了家里阿姨做饭的那些——多半也是定外卖，简单方便还不耽误时间，自己做饭太麻烦。
男生之间的友谊很奇怪，有时候打完一场架，一起组队打了个球就算朋友了，现在萧栗有种窥见了同桌另一面的感觉，这拉近了他和沈蜃之的距离。于是他也就顺其自然地坐下来，拿起筷子，尝了一口菜。
沈蜃之看上去的确不像会做饭的人，因此萧栗这一口下去，已经做好了自己可能会想吐出来的准备——他甚至已经准备直接咽下去了，结果那筷子菜刚放到嘴里，竟然出乎意料的好吃。
“怎么样？”沈蜃之坐在他对面，黑色毛衣从手腕处卷起，露出上半截手臂，撑着下巴看他。
明明说自己没吃饭的是他本人，但他却没有任何想尝一点的意图。
萧栗真心实意地夸赞：“很好吃。”
得益于早年萧栗他妈那不咋滴的厨艺，他对于食物并不挑，能吃管饱就行。在回到萧家后，他感觉萧家的厨师做饭蛮好吃的，但沈蜃之的这桌菜比他吃过的其他东西都要好吃。
“那就好，”沈蜃之的声线带了一丝笑意，“多吃点。”
萧栗将一顿饭扫完，站起来主动地收拾碗筷。他还没动几下，对方就按住他的手——又跟触电般地放了开，沈蜃之把他面前的碗收了起来：“我来，游戏放在游戏房，你先去看吧。”
“我陪你，不然到时候赢了你，你说我作弊怎么办？”萧栗抢了一下，没抢过来，沈蜃之外表看不出来，实则力气极大，轻易地将剩下的碗筷放到了水池中。
沈蜃之扫了他一眼。
萧栗干脆靠在水池边，单手玩弄着衣袖上的那颗纽扣，看着沈蜃之清理。
从侧面看去，青年的轮廓深邃，当他不笑的时候，整个人的气势就像一把锋利的冰刀，眼眸里透着不易察觉的阴鸷。
——完全看不出是会做菜的类型。
沈蜃之，姓沈，这里有姓沈的家族吗？
萧栗的思绪漫无边际地飘散开来，这可苦了他对面的沈蜃之，他看似专心地在洗碗，实则肌肉暗自绷起，恨不得这水再冰一点，好彻底打消他心里的那些念头。
“你最近很少去学校，”沈蜃之扛不住他的目光，主动问道，“是出什么事了吗？”
萧栗收回思绪，回过神来，他想了想，试探性地问：“你相信这个世界上存在鬼吗？”
“相信，”沈蜃之淡淡地说，“我见过。”
萧栗站直了身体：“哦？”
青年把最后一副碗筷放好，擦干双手上的水滴，回过头来，并没有继续解释，而是主动避开了这个话题：“游戏室？”
萧栗定定地看了他两秒，移开视线点了点头。
——
另一边，同城，叶先生的独立别墅里。
叶先生为人素来谨慎，对谁都存有怀疑之心，因此没有人知道他居住的地方。
他的尸体自那天起一直跌坐在椅子边，表情还停留在死前的惊恐。
在无边的停滞中，有一个黑影从房门底下伸出了手，从房间里拉开门锁，一名男子走了进来。
他掩住口鼻，拉开窗帘，皱着眉看向地上的那具尸体。
那只门后的黑影朝尸体处游来，反向折起了手臂，整个身体像一只渔网，钻入了叶先生的身体里，从中吸取了寄存在对方心口的几只小鬼。
“还来得及，没有跑出去。”那男子松了一口气，拿起手机拨了一个电话，朝着对面的人道。
那只黑影吸收完尸体的小鬼之后，重新游回了男子的身后。
他伸手捂住了叶先生的眼睛，闭上眼睛念了一段往生咒，忽地收回手：“有一道联结被强行斩断，少了一只。”
电话那边的人道：“外门之人的死生活斗我们不管，但失落的鬼要找回来，否则留在人间，不知会酿成什么后果。”
男子应声点头，挂了电话。
——
萧栗从沈蜃之那边回来的时候，已经接近晚上了——虽说对方说借宿一晚也没关系，但萧栗还是不喜欢住在外人家，他轻快地走了回来。
他回来的时候徐梅已经送走了那位道士，也换了房间。
虽说那道士给了徐梅不少辟邪符，那主卧里也供了一尊佛像，但她还是心有戚戚焉，决定在萧家老爷回来之前都睡另一间次卧。
寻常人遇见神鬼之事都有一种发自本能的恐惧，徐梅也不例外，她独自一人躺在床上仍是有些害怕，便拽来小儿子为自己壮胆。
徐梅没有把自己撞鬼的事告诉萧鸣，因此萧鸣一无所知，他抱怨着坐在次卧的椅子上，打开作业本不满地说：“我都几岁了还要你看着写作业？”
徐梅强颜欢笑：“我看着你写的更有效率，明天老师的任务完成了吗？期中考试有把握能考到年级前三吗？”
“……还差一门英语。”萧鸣趴在桌子上，摊开作业本书写起来。
徐梅坐在他身后，因为儿子的存在，心理多了一丝安慰。她来到梳妆台前给自己敷了一张面膜，细心地用指尖把面膜边缘按平，还没等她站起身来，她眼角边缘又瞥见了一道黑影——那只人偶！会移动变大的人偶！正趴在萧鸣所在的窗口边缘，坐在那盆花前！
“啊——！”徐梅一口气上不来，差点被噎死，拽着浑然不知的萧鸣破门而出。
她发出尖叫的时候，萧家的二少爷已经回到了自己的房间，看着面前的小黄本。
小黄本被摊开来：【你好像很喜欢你的同桌，你从来没有用那种目光看着我。】
萧栗：“……哪种目光？”
【那种……专注的，好奇的，观察的，赞赏的目光。】小黄本理直气壮地说。
萧栗：“……我难道看你的时候还不够专注好奇赞赏吗？你是我见过最奇怪的存在了。”
小黄本：【一开始有，后来就变了，你喜欢沈蜃之吗？】
萧栗：“你什么时候能不开车，我就会换回那种目光了。”
小黄本又问了一遍：【你喜欢沈蜃之吗？】
萧栗无力道：“男人与男人之间，除了你说的那种感情存在以外，还有一种叫作友情的东西存在。不是所有人都像你这么变态的。”
小黄本哼了一声：【你怎么知道他不像我？你怎么知道他暗地里没有像个畜生一样的想偷亲你？】
萧栗：“………………”
——他简直无力吐槽，无论是这句话的形容词还是动词还是主语。
小黄本的语文是体育老师教的吧？
小黄本趁胜追击：【就因为我想亲你，我诚实，我把我的意愿形容了出来，告诉你听，你就不喜欢我了？】
萧栗：“等一下，我要纠正一点——”
什么叫“不喜欢了”，是从来没有“喜欢过”好不好——
小黄本：【我不觉得有什么需要被纠正的地方。】
【拒绝。】
它明正言辞地拒绝接受现实，活在自己的世界里——萧栗合上它，抬起头，正巧对上檀立人偶的眼睛。
那双外人看起来十分恐怖的纯黑眼瞳，看在萧栗眼睛里，却有几分无辜的意味。
像是一个孩子知道自己做的事有点过了火候，害怕得到家长的责罚。
它其实这次真的只是想去看看花。
萧家二少爷安静了几秒，听到外界传来徐梅的尖叫声，再联系之前那道士，大致也猜到了檀立所做的事，少年抬起头，在人偶惴惴不安的视线里，摸了摸它的头：“这里的哪里，你都可以去。”
人偶动了动身子，它的脸上是一贯的木然，只是用脸颊蹭了蹭少年的手指尖，似是在感激。
萧栗微微一笑，收回了手。
从这日过后，萧栗过了几天安生日子。
徐梅自从那天后就急不可耐地搬了出去，连带着萧鸣一起暂且在萧宅销声匿迹了，萧栗倒是乐得轻松，每天去上课，与同桌偷摸着打会游戏，逐渐也熟悉了起来。
郑亿在这几天里又去了一次副本世界，回来以后一把鼻涕一把泪地对萧栗诉苦，把弱智队友狂喷了一通，随后表达了对萧栗的眷恋之情。
他倒是很想和萧栗组队，只是郑亿感觉萧栗这人不太像喜欢组队的类型，他看上去总是独来独往，虽说一开始还挺好说话，但骨子里是冷的。
为了避免破坏他们之间的友谊，郑亿也就没把组队邀请说出来。
在萧栗又一次教会周影走出欢乐斗地主的阴影之后，他又一次收到副本世界开始前的预兆纸。
这张纸很奇怪，上面没有任何字迹，只有一些泥土粘在纸张上，空无一字。
无字天书？
萧栗握着那张纸，已经能面不改色地掏出小黄本来：
【在远离市区的大山里，隐藏着许多村庄，其中之一便是聚魂村。这村子很古老，也很偏僻，每个村民都守着自己的秘密，他们与世隔绝，自给自足，从不与外界交流。你们是一群记者，前来拍摄山里的美景，在聚魂村暂时落脚，却无故碰上了一桩又一桩匪夷所思的事情……我也很想给你们一些建议，但我并不太了解这个村子，如果你们一定要，那么好吧，请尊重当地的习俗——这也许会救你们一命。】
在这番话书写完毕之后，那阵传送的晕眩感过去，萧栗发现自己来到了一座大山里。
远方山清水秀，铺着一层又一层的梯田，空气里充斥着泥土的清香，他站在山腰往下看去，下面是一个村落。
小黄本上显示着此次的任务：
【剩余安全时间：三分钟。】
【本次任务：1、在聚魂村里存活一周；2、破解聚魂村的真相，以上任务可任选一样完成，完成后会被随机传送回现实世界。】
【隐藏任务：1、用专注的眼神看着我；2、告诉我你喜欢我；3、亲我一下，以上任务须全部完成。】
萧栗对隐藏任务熟视无睹，他合上小黄本，看向其他的轮回者们。
这一次副本世界大约有十多个人，男女老少应有尽有，全都在互相观察，看样子没有新手。
其中有一名中年男子，他穿着中式的马甲，主动地将所有人聚集起来：“我叫施野，目前渡过了三个世界，大家对这个世界有什么看法不如先交流一下？”
“现在什么都不知道能有什么看法，走一步算一步呗。”一名将头发染成红色的小青年说道。
“我倒不这么觉得，任务提示里强调了习俗，我认为这是一个切入点，我们等进去了可以去问问村民有关这方面的事。”另一人捧着自己的任务本说道。
萧栗隐藏在人群里，沉默地听他们分析，没有开口。
他听到在那些人的分析中，身后有三个人在窃窃私语，说着完全不相干的话题，其中一名青年说：“又进来了，我还没睡够呢！”
另一个鹰钩鼻男用手肘拱了他一下：“就知道睡，我看你别叫朱一庭了，你叫猪猪猪吧。”
被称为朱一庭的青年不满地说：“放尊重点，上个世界的谜题可是我推理出来的。”
“去你的，那纯粹是运气，你那叫推理？我在键盘上撒把米，鸡都推理的比你好！”第三人嗤笑道。
鹰钩鼻男道：“辱鸡了，鸡做错了什么要拿来跟这头猪比？”
朱一庭不知做了什么，第三人传来一声痛呼。
很明显他们三人是组队前来——这还是萧栗第一次碰到使用组队符的队伍。
在三分钟安全时间归零后，众人面前又出现了一次片头cg，半空的光幕中，播放着一幕画面。
在一件破旧的草屋中，有一名衣着破烂的男子魂不守舍地坐在炕上。
他整个人就坐在那边发着呆，看着身边放着的一个黑色盒子。
那盒子没有什么特殊的地方，通体黑色，紧紧地盖着盖子。
男子的眼神却越来越迷离，冷汗一滴一滴从他的脸颊上滴落下来，末了他像下定了什么重大决心般地将手伸向了那个黑色盒子，打开了它。
片头画面到此为止。
从聚魂村里，有一个人影从山底跑上来，神色喜悦，冲着他们挨个握手：“各位就是市里来的记者吧？各位久等了，我是聚魂村的村长吴山，已经有人跟我打过招呼了，欢迎你们来村子里作客。”
吴山穿着简单的蓝色衣裳，上面还打了几个补丁，瞧上去非常的质朴。
“吴村长好，我们也是刚来不久。”施野迎上去，握住吴山的手。
吴山在轮回者们前方带着路，走向位于山底的村落。
远方的乌云聚集了起来，在天边渲染出一片灰色，越积越重，瞧上去是一片风雨欲来之势。