与妖怪们同行了一段路,妖怪们虽然外表可怖，但神志清明，性情居然并不暴戾,言谈之间，如果忽略外表，跟普通人也没太大区别。
褚星奇、陶术、陈薇性子都不闷，尤其是褚星奇和陶术,有意之下，都称得上能言善辩、很能与人交朋友,很快就和妖怪们混熟了，妖怪们对他们也放松了不少,慢慢地他们套出了更多的话。
原来，这片广袤荒野叫做“迷踪原野”,占据广阔,连接着四方人间,去人间的任何一个角落,都可以通过这片原野。群妖就这片原野的深处安身。
“鹏兄,从这里，真的可以到达人间的任何一个角落吗？”陶术正在跟妖怪当中最文质彬彬，也讲话条理最清晰的鹏鸟说话。
鹏鸟虽然鸟首人身,但一身书生打扮,举手投足都十分有礼有节,言谈之间常引经据典,不像妖怪,倒像个人间的读书人。
跟着小青的其他妖怪虽然也明事理，但生前都是大字不识一个，大多数时候也跟鹏鸟说不上话。
大概是妖怪里憋久了,碰到陶术、褚星奇、陈薇几个虽然一看就识文断字，尤其是陶术，跟鹏鸟很能说得来，鹏鸟这话头就打不住了，很快就跟陶术互称“鹏兄”、“陶兄”。
此时听到陶术开言询问，何况这些都是常识，算不上什么秘密，鹏鸟就说：“确实如此。譬如从人间，南到北，东到西，走水路旱路，都路途迢迢。但如果从迷踪之野出发，到东南西北任意一个地方的距离都差不多。”
陶术道：“听起来这里像是独立于人间的一方天地。”
鹏鸟想了想：“也可以这么说。但迷踪原野本来也是人间的一部分。有人烟的地方，就是人间，没有人烟的地方就会逐渐荒废成‘迷踪原野’”
“哦？迷踪之野不是本来就有的？”
“自然不是。就像我们也不是天生为妖”鹏鸟道：“啊，我们已经接近人间与迷踪之野的边缘了。看，那里有人。”
小青等妖显然对这片荒野知之甚深，一路奔去，连一点弯路都没走，绕过了无数早已彻底沦为荒村的村子，很快就到了荒野的边缘，看到了人类活动的痕迹。
这是资深者第一次来到迷踪之野时已经看熟的场景：
昏暗的原野，破败的村子，倒塌的稻草屋、土墙，行尸走肉般游荡的村民。
狂风从唯一完好的座座牌楼间呼啸而过，发出“呜呜”的如怨如诉的风声。村外茂密的杂草里散布点点绿光，时不时有什么生物在草丛里一跃而过。
看到村子，群妖忽然站定，倒是鹏鸟振飞到半空，远远地看了一眼，落下来时候说：“村里的牌楼、牌坊全是好的。”
服妖晃在半空，袖子被原野中永恒的风吹得飒飒扬起，感知了片刻风的力度：“风越来越大，不能再赶路了。”
小青吐出一口气，挥挥手：“就地扎营，就在这里休息吧。”
妖怪们立刻应声，四散开来，有的去捡柴火，有的去生火，有的则跑进废墟去翻捡破烂的器具。
服妖则舒展身躯，戏服扩大、再次扩大，拢住了一处尚且有几面墙没塌的废墟，戏服鼓起来，形成了一个天然的帐篷，将如怨如诉的凄厉风声隔绝在外。
妖怪们忙忙碌碌的，有些抱着柴火，有些拿着茅草，有些抱着瓦罐等器物，不知道从哪里弄来火石，竟然点燃了一堆篝火。
篝火点起后，“帐篷”内的空间里逐渐温暖，大部分妖怪们都舒展身躯，围坐在一起。针织夫人整理身上的红线，大鹏鸟抖抖羽毛，小青则拿着荒村里捡来的一些木头、稻草，熟练地一块块丢进火堆里添火。
竟然当真就地休息。
王勇问：“天还亮着，为什么不赶路了？你们不是急着去杭州吗？”
这片被妖怪们叫做“迷踪之野”的奇怪旷野没有天黑天亮的概念，只是旷野越深处天越黑，越边缘天空越接近白天的亮度。
此时他们在迷踪之野的边缘，天空明明泛着鱼肚白，亮堂多了。
小青一边添柴火，一边道：“我们是去找人，又不是去送死。迷踪之野不受神仙管辖，没有日夜的概念，也没有春夏秋冬。但这里也有特别危险的时刻——对妖怪来也很危险。你们安静一点。听。”
资深者依言去听：
除了火苗的细微滋滋声，这片荒凉破败、晦暗阴沉的旷野之中，只有凄厉的风声。
它刮得乱石翻滚，吹得枯树栽倒，吹扁了杂草，也卷起飞沙走石，呜呜呼呼。一时如怨如诉，渐渐大了起来，像某种野兽的咆哮。
“我们只听到了风声。风变大了。”陈薇说。
“听到了风声，还不够吗？”小青道：“在迷踪原野上，风声就是指令。风会告诉你一切。风小时，如嘤嘤哭泣时，就是这里的‘白天’，这片原野上暂时安全。风声大时，似野兽咆哮，那就到了不宜行动的‘夜晚’，我们必须找个安全的地方暂时避一避。”
张玉动了动鼻子，她六感敏锐，比陈薇等人“听到”、“看到”、“嗅到”的更多。她忽然开口：“风里有什么东西？我闻到了一股浓重的腐臭味。”像腐烂得最厉害的尸骸的味道，“臭”得让她特质极不舒服。
“你这个人类，倒是敏感。”小青道：“不，能‘嗅’到吞噬者的味道，你也不像人类。你的感知没错，之所以风大时不能赶路，就是因为迷踪原野上风一大，会有一大批顺风而来的吞噬者，喏，就是你闻到的这股臭味。”
陶术道：“这位青青娘子，你们一路都在提‘吞噬者’，可是吞噬者到底是什么呢？”
“吞噬者是什么？”火光摇曳中，小青灵动可爱的小脸上浮出一抹冷笑，又带一点悲哀：“是一些可怜又可恨的东西。你们在荒野上难道没有遇到过它们？那倒是福气了。”
正说着话，忽然，鬼婆跌跌撞撞闯进来，一把拽住小青：“青娘子，你们看到二狗回来了吗？我找了一圈，没找到他。”
二狗是那小饿鬼生前的名字。
“大概是贪玩吧。”鹏鸟说：“我捡柴火回来的时候，看见那小家伙往村子东边蹦蹦哒哒地跑过去了，说是去看看还有没有完好的器具捡。”
看鬼婆那慌张样，鹏鸟安慰道：“二狗大小也是个妖怪，这村子里的牌楼还完好呢，吞噬者不敢进村来，估计小家伙自己玩了一会就回来了。”
“不对啊。可是我早就到村东看过了，可以拿回来的东西我早就拿回来了。现在村子东边除了那几个神志昏沉的村民之外，什么都没有，二狗去那捡什么东西，捡到现在还没有捡回来？”针织夫人说。
众妖都愣住了。
鬼婆那原本就是青灰色的脸上竟有了一刹那的惨白。
小青霍地一下站了起来：“你说什么？！”
针织夫人愣了愣：“我说，现在村东除了那几个浑浑噩噩的村民外，再也没有别的”她的声音越来越小。
她也想到了。
所有妖怪都想到了一件共同的事。
鬼婆扭头就往外面跑。
小青动作比它还快，如离弦的剑，往村东冲去。其他妖怪紧随其后。
资深者们有些懵住，不知道发生了什么，但看妖怪们这个反应，也跟了上去。
这个村子里的活人不多，只剩了一些麻木如行尸走肉，不知饥寒冻饿的村民在村子的东边来回游荡，时不时发出一些兽类般毫无意义的低吼。
众人赶到时，不知道是不是错觉，这些麻木游荡的村民似乎数量少了几个？
小青登时咬紧银牙，冲到村东，挨个去搜那些空置了的土屋草房，叫道：“二狗，你给我出来！”
鬼婆也满面恐惧地叫道：“孩子，你出来，出来！”
妖怪们赶到村东，也一边叫着小饿鬼的名字，一边找起人来。
资深者们逮住鹏鸟，问道：“这是怎么了？我们或许可以帮忙。”
鹏鸟苦着一张鸟脸：“那你们就赶快帮忙一起找小饿鬼吧。那孩子，那孩子如果犯下这种大错，可是会堕落成吞噬者的”
“什么大错？”
鹏鸟道:“那孩子生前是饿死的，死后变成了饿鬼。饿鬼虽不需要进食，但时刻渴望进食，又吃什么都只会从身体里漏出去，永远发自本能的饥饿，而饿鬼本能里最渴望的食物就是活人。二狗现在之所以能保持神志，是因为小青和鬼婆一直控制约束着他，不让他去食人刺激本能。但他只要吃了一次人，就再也不能克制饿鬼的本能，迟早会被本能所彻底掌控，沦落成吞噬者。”
他叹道：“如果真成了吞噬者，那还不如彻底消散于天地间，或者真正死去。何苦挣扎着要成妖做鬼呢？”
正这时，小青叫起来：“找到了！”
村东的一间比较完好的土屋当中，有一个简陋的木柜子。
柜子门紧闭，其中隐隐传出些声响。
众人围了过去，小青紧盯着柜子，从牙缝里挤出一句话来：“二狗，听话，出来。不要吃。你只要咬下这一口，你就会变成那些黑漆漆的脏东西的。”
鬼婆也赶到了，她哭着对柜子说：“孩子，你答应过我，我们祖孙俩活着清清白白地活着，就算死了变成妖怪，也要好好地在一起你要是变成吞噬者，老婆子也只能去陪你了”
针织夫人也忙道：“是啊，变成黑漆漆的那么难看”
妖怪们围着柜子，百般哄着柜子里的存在出来时，他们身后传来一个有些发懵的清脆童音：“奶奶，青姐，你们围着那个柜子在跟谁说话？”
众人悚然回头，只见小饿鬼“二狗”一手提着一只大耗子，一脸迷惘地站在屋门口瞪着他们。
小饿鬼在门口站着，那柜子里的是什么？
所有人都呆了一瞬间。
“不好，快走！”小青忽然反应了过来，立刻叫众妖出去。
迟了。
就在这一刻，柜子轰然而开，里面扑出来一股巨臭无比的黑气团。
那腐臭的黑气团不断翻涌，其中滚动着数不清的流脓眼珠子，往外长了几十对苍白的手臂，还在发着不可名状、污染人精神的尖笑。
一听到它笑，无论是人是妖，都觉头脑受了重重一击，竟浑噩起来，浑身僵直。
黑气尖笑着，几十对手臂将离它最近的小青往自己体内拽去，黑气骤然翻涌，要将她吞噬！w,请牢记:,