把显影后的X光片贴在投影机上后，伯朗点了点头。和他预想的一样。
他快速地转动转椅朝向饲主。今天第五位饲主是一个二十多岁的女人，染着一头棕发。她画着妖艳的妆容，一双眼睛被画得特别大，身上的皮夹克看起来很高级，胸前闪光的钻石是真货吧，手上卡地亚的戒指也不像是赝品，从迷你短裙下露出了一双腿，脚尖上涂着五颜六色的指甲油。
她小心地抱着一只侏狨，这是世界上最小的猴子。
当猴子被抱来医院时，伯朗小心地不敢贸然靠近。这固然是为了防止被咬或被抓，但最主要的原因是他不知道它得了什么病。猴子和人类的DNA很接近，即使像侏狨这样的小动物，也同样是货真价实的灵长类。人类的感冒虽然不会传染给猫或狗，却会传染给猴子，而反过来，情况一样。所以伯朗没有立刻出手，而是开口问：“它哪里不好？生病了，还是受伤了？”
女人回答：“我觉得它的动作有点儿怪。”详细询问后，他了然了。这只侏狨看起来不像是得了传染病，于是伯朗叫荫山元实给它拍X光片——那大约是三十分钟前的事。
“你能看一下这里吗？这里有个小小的骨裂吧。”伯朗指着X光片的一部分说，大概是在侏狨的下肢处，“它的大腿骨骨裂了，所以动作才显得不自然。”
女饲主吃惊地出声道：“什么时候就……是从什么地方摔下来了吗？”
“所谓的猴子也会掉下树吗？虽然可能是那样，但根本问题不在这里。”伯朗用手指对着整张X光片画了个圈，“骨密度很低，它在营养方面有问题。你给它吃的什么？”
“要说吃什么……各种都有啊，水果啦，饼干啦。”
“猴饲料呢？”
“啊，那个啊。”女子皱眉，“这小家伙不吃那个，大概是觉得不好吃。”
“莫非你是把自己吃剩的东西给它吃？”
“不可以吗？”女子理直气壮地问。
伯朗用指尖挠了挠眉梢。
“因为人类的食物很好吃，所以吃惯了的猴子就不吃猴饲料了。但是考虑到营养的均衡，给它吃的食物应该以猴饲料为主。虽然一下子改掉有点儿困难，但你可以试着增加牛奶和果汁，又或者把猴饲料混在人吃的东西里，就算费各种心思也得让它吃。等它肯吃这些以后，再渐渐增加猴饲料的量。”
“一定要做吗？”
“不做的话，这家伙的身体会撑不住的，会反复发生更严重的骨折。”伯朗指着在女人手中缩成一团的猴子，“我会给它开钙片和维生素D，你一天给它吃一次。还有，你家有装紫外线灯吗？”
“那是什么？”
果然是不知道吗……伯朗感到无力。
“要养猴子，紫外线灯是必不可少的。总之，尽量把笼子放在照得到太阳的地方，然后，尽快去买紫外线灯。你男朋友会买给你的吧？”
“我去跟他商量。”
“就这么去做吧。那么，请保重。”
目送女子抱着侏狨起身走向房门，伯朗把椅子转向书桌开始开处方。病患里又多了猴子呢……他咂了咂嘴。院长池田以前是动物园的兽医，所以把治疗所有动物作为本院的卖点，但伯朗很想发牢骚，希望院长也为干活的自己设身处地地想一想。
“很可爱吧。”
身后出其不意地有声音响起，伯朗差点儿从椅子上跳起来。
转过头却看到枫的脸，她今天穿的是勾勒出身材的灰色针织连衣裙，以及褐色外套，手里拿着包包和一个纸袋。
“你什么时候进来的？”伯朗问她，忍着不去看她的大腿以及汹涌的胸前。
“就刚才，在那个可爱的客人出门时。”
“不是客人，是患者。别看看着可爱，猴子可是很凶的。”
“不是猴子，是那个主人啦，又年轻又可爱吧。”
“是啊。”伯朗点头，“猴子的饲主一般都是年轻漂亮的女人，而且很有钱。”
“哎，为什么？”枫睁大了眼。
“因为有金主。”伯朗压低声音，“她大概是银座那一带的女公关吧。因为一个人住很寂寞，就缠着男朋友买了猴子。猴子很贵，而且珍稀的猴子很难买到。那只猴子大概是走私进来的，因为不是从正规的宠物商店买的，所以才会连养猴子必须得有紫外线灯这么基本的事都不知道。”
“走私猴子……一般人能行吗？”
“不能，所以她的金主恐怕是这个。”伯朗用手指对自己的脸颊划了一下。
枫缩了缩肩膀。
“看来兽医也是身经百战啊。”
“要看是什么兽医。”
“哗啦”一声门开了，荫山元实从前台现身。她看看伯朗，又看看枫，冷淡地问：“你们在谈事吗？”
“已经谈好了，去候诊室等吧。”伯朗说。枫点了点头离开。
伯朗拿起给侏狨开的处方递给荫山元实。
荫山元实瞥了一眼处方，撇了撇嘴角：“今天也要约会吗？”
“约会？我只是带她去亲戚家。”
荫山元实没再提问，慢条斯理地低声说：“胸很大呢。”
伯朗一个激灵，刚才目送枫出门时，他是有那么一瞬看着她的胸……被看到了吗？
“什么胸？你在说猴子吗？”
伯朗装傻，但荫山元实却像看透一切似的瞄了他一眼，一言不发地消失在了前台。
“和动物一起生活很好耶，感觉很治愈。我回西雅图以后也养个动物吧，你有什么推荐的吗？”列车发动后没多久，坐在身边的枫就开口说道。
“不知道，狗或者猫不好吗？”
“那不是太普通了吗？迷你猪如何？我当空姐时的朋友有养，很可爱的，又聪明又爱干净，据说还很容易调教。”
“你那个朋友的房子有多大？”
“很普通的一居室吧。”
“你最后一次看到那只迷你猪是什么时候？”
“嗯……大概是两年前。”
“那时迷你猪有多大？”
“差不多这么大。”枫用双手比画出约莫是小型犬的大小。
“最近，你有听那个朋友提过迷你猪吗？”
“啊，说起来没有呢。不知怎么样了？”
“扔掉了吧。”伯朗当即回答。
“啊？怎么会？为什么？”枫提高了声音，周围乘客的视线聚向他们。她缩了缩脖子，小声地继续说：“明明那么可爱。”
“迷你猪在一年里会长到八十千克，有的还会超过一百千克。”
“咦？是那样吗？完全不迷你啊。”
“普通的猪有几百千克，比较起来算是迷你了，但也不是能养在一居室里的动物。而且它食量很大，所以饲料费用也很惊人。你朋友应该会在饲养半年后开始后悔。祈祷她没有随便放弃饲养，而是好好地处置掉……”
“处置掉……”
“也许会变成猪肉，被人开开心心地吃掉吧。”
枫一脸失望地垂下肩：“太打击人了……”
“所谓的饲养动物就是这么回事，不深思熟虑是不行的。”
“那么，我再考虑一下别的动物。养什么好呢……”
枫望着前方，眼神认真。伯朗看着她的侧脸，觉得她竟然是认真地在考虑养动物。她说回西雅图以后——这当然是和明人一起的意思。她相信明人会平安回来，不，或许是她想要这么相信。
伯朗的心情是喜忧参半。
一边是明人卷入了什么案件之类的不祥想象，一边是到头还是因为异性关系而纠缠不清的扫兴结局，两种推测在脑中交替出现。但不论哪一种都毫无根据，再想也无济于事。不管怎么样，自己都无能为力——最终，他停下思考。这样的纠葛在心中不断重复。
“说起来，”伯朗看着枫放在一旁的纸袋，“那个是见面礼吗？”
“是的。我听大哥的意见，买了乌鱼子。”
“收到那个，他们一定很高兴。”
此时他们正赶往顺子家，因为枫说想去见他们。当被询问见面礼送什么好时，伯朗告诉她，阿姨、姨夫都喜欢喝酒，晚餐时可能会请他们喝上几杯，所以他今天没有开车，而是改乘电车。
从东京都中心乘电车颠簸了几十分钟后到达了目的车站，之后再乘出租车就很方便。
祯子再婚之前一直都居住在这个小镇。伯朗从出租车的窗口往外看，几乎感觉不到有什么可怀念的。三十多年过去了，什么都变了吧。过去没有的巨大购物中心正突兀地强调着自己的存在。在它的震慑下，小小的商店街悄然躲在一边。
“大哥也很久没有见过阿姨他们了吧？”枫兴致勃勃地看着马路，突然扭头问伯朗。
“大概有三年了吧。”伯朗搜索着记忆回答，“姨夫辞去大学工作的时候办了慰问会，当时我也露了个脸，不过那次没有去家里。最后一次去他们家是在我大学刚毕业时，是十三四年前。”
当时是去告知他们自己顺利毕业了。在那以后，虽然会打电话，但他们却很少见面。
“明人君呢？”
“那家伙也没怎么和他们见面吧。我从没听阿姨提过明人，最多就说一句完全不知道明人君在做什么。”
“是吗？但必须重视和亲戚之间的往来，所以今后我会定期联络他们。”
“真是佩服。要说的话，像我就很不擅长和亲戚来往。不过阿姨、姨夫是例外，我从小就受他们的照顾。”
“那样可不好噢。虽然有句话叫远亲不如近邻，但外人毕竟是外人，没法信的。”
枫的语气特别强硬，伯朗不由得回看她的脸。
“说起来我还完全没问过你的事，只听你说过你有姐姐、哥哥和妹妹，父母呢？”
“健在。”
“家在哪里？”
“在葛饰经营一间烤串店。”
“你结婚的事，他们知道吗？”
“打国际电话告诉他们了。”
“竟然没被骂吗？”
“啊，我爸妈对这种事看得很开。”枫若无其事地说，“他们自己也差不多算是私奔。”
“你回国后去见过他们吗？”
枫沉默地摇了摇头。
“为什么？”伯朗问。
“因为我说我还没回国。我写邮件告诉妹妹本来预定要回国的，但有了变化。回娘家的时候，我要和明人一起回去。”
听到枫的话，伯朗的内心深处缓缓地漾出一股暖意。明人没事，他一定会回来的——正是这个信念才让她乐观开朗。
“这个……的确是这样比较好。”伯朗的视线转向车外。
在前方看到了一家小邮局。他让出租车停在邮局前。
下车后，他们走入一旁的单行道。这条在小学低年级时来往了无数次的道路，在长大以后看来却是条非常狭窄的小路，两侧都是民居。
伯朗在一间有着小街门的日式民居前停下脚步，门牌上写着“兼岩”。他按下年代已久的门铃按钮。
玄关的门开了，披着白色开襟毛衣的顺子满脸笑容地出现：“欢迎光临！很远吧？”她雀跃着跑到面前。
“久疏问候。”伯朗低下头。
伯朗和枫被带进起居室。在熟悉的沙发上和兼岩夫妻面对面坐下后，立刻就用啤酒干起了杯。顺子本要去泡茶，但宪三在听到枫带来的见面礼是乌鱼子以后，就提出直接喝酒吧。他的意见是反正要喝酒，早喝早开心。虽然已经年过七十，但他强调合理的思考方式还是没变。
“不过说起来还真是令人吃惊啊，明人君竟然结婚了，而且还是和这么好的姑娘。”顺子眯着眼，欣喜地看着枫。
“真不好意思。”枫表示歉意。
“为什么要道歉？不是很棒吗？在国外，而且是只有两个人的婚礼。哎，伯朗君也是这么想的吧？”
“啊……是的。”
“就合理性来说也是很好的选择。”宪三抚着他那据说是模仿夏目漱石的花白胡子说，“举办盛大的结婚仪式以及酒宴的益处几乎等于零，不仅浪费，而且会带来诸如请谁或是不请谁、座位顺序、寒暄顺序等许多恼人的人际关系问题。”
“就是那样没错。如果是在日本办婚礼，出面的肯定都是矢神家的亲戚，像我们这种大概都不会被邀请。”
“啊，那我大概也是同样的待遇。”
听到伯朗的话，枫放下杯子：“怎么可能？如果在这里举办婚礼，不管是谁说了什么，都不可能不请大哥的，阿姨也是。”
“那是因为呀，枫小姐，你不了解矢神家，所以才会这么说。”顺子的语气像是在教导她，“那群人既骄傲又封闭
，总觉得自己最了不起。”
“顺子，你别说这些会吓到枫小姐的事……”
“但那是真的嘛。枫小姐今后也得和那边的亲戚来往，还是提前知道比较好吧？是吧？”顺子征求枫的同意。
“是的，我会当作参考的。谢谢！”枫拿起啤酒瓶往宪三的杯中斟酒，“姨夫以前似乎经常教明人君数学吧？我听他这么说的。”
“有吗？的确，是我最早发现他在数学方面的才能。”宪三喝了口啤酒，任由白色的泡沫沾在自己的胡子上，“因为他在小学低年级的时候就已经理解了方程式的概念，但是我不记得教过他。”
“但他说他是在姨夫家学的数学……”
宪三和顺子对看了一眼，抿嘴笑了。
“那也不是谎话。不过，我没有教他。他呀，是在我的房间里一个人自学的。房间里有许多和数学相关的资料以及书，起初他是出于好奇才读，渐渐就有了兴趣。他到这里来就是为了那个。”
“是那样吗？”
“明明才是个小学生。嗯，这就是天才吧。虽然康治先生不喜欢别人这么说他的儿子。”
伯朗也记得康治经常会说“明人并不是天才”，他还说天才是不会幸福的。
忽然，他回忆起昨天和枫的对话。
“我稍微换个话题。阿姨，你们知道康治以前研究过学者综合征吗？”
“康治……”顺子苦笑道，“这个叫法你就不能换一换吗？”
“事到如今还要他换什么叫法啦……你知道吗？”宪三也问。
“说到学者综合征，就是‘雨人’了吧。虽然患有智能障碍，却在别的领域有天分。康治先生研究过那个吗……不，我可不知道。”
“我也不知道，是那样吗？”
“似乎是的，据说还是以此为契机认识了妈妈。”
伯朗把昨天从枫那里听来的康治和祯子的相遇做了简单的说明。
“第一次听说。”顺子说，“我记得姐姐当时说是通过共同的朋友认识的，不过我没有详细问过她是什么朋友。说不定那不是真的，毕竟很难告诉别人说是因为亡夫的画而相识的。”
“据说是因为康治看了父亲的画以后，觉得他有学者综合征的倾向。对此你们有什么印象吗？”
夫妻再次对视后，宪三摇头道：“没有……”
“我和一清先生认识很久，但他精神方面没有什么异常。不论是谁，看到他的画都会那么认为的吧。”
枫困惑地歪着脑袋。
“不清楚，明人君似乎也不了解，但单凭画廊里看到的画就……”
“那就很奇怪了。因为在一清先生去世前很久，画廊就不放他的画了，就算看到过画，我觉得那也是在其他地方。”
听了顺子的话，伯朗点头同意。祯子说过父亲的画卖不出去。
“到底他的作品是怎么样的呢？”枫问。
“你要看看吗？”顺子问。
“可以吗？”枫的眼睛发光。
“当然可以啊。伯朗君也没问题吧？”
“我无所谓。应该说，我也有很久没看过了。”
“那么，到这边来。”顺子起身。
她打开起居室里通往日式房间的隔扇。伯朗睁大了眼，因为在那个约十六平方米的房间里，有一整排一清的画，有的画被镶上了画框，有的直接是一块画布。
“我想伯朗君大概会想看看，所以一早就准备好了。”
“是吗……”伯朗踏进日式房间，环视房间里的画。
他也不记得最后一次看这些画是什么时候了。虽然一清去世后画一直被保管在家里，但祯子再婚时，就全送去了她的老家。祯子去世的时候，康治问过伯朗要怎么处理这些画，伯朗和顺子商量了以后，决定寄放在兼岩家。
他的手伸向最靠近自己的画框，这幅画画的是图案颇为复杂的蕾丝网纱，上面随意摆放着旧硬币、表还有钢笔。这是少数留存在记忆里的画之一。
“哇，好厉害。”枫不知什么时候站到了伯朗背后，“这些真的都是画吗？怎么看都像是照片。”
“虽然确实画得很好，但可惜的是，写实画能画到这种程度的画家大概有五万人。”伯朗叹了口气，放下画框，“看着这些画，我不认为他有学者综合征的倾向。”
他又把其他画看了一遍。虽然也有几幅他没有印象的画，但内容都很相似。
“阿姨，你们看到过爸爸最后画的那幅画吗？”
“最后？不知道……”顺子回头看丈夫。
“是什么样的画？”宪三问。
“那个……虽然很难描述，但和这里的画完全不同，是更抽象、像是几何图形的画。如果是那幅画的作者被说成是学者综合征，那么或许我还会相信。”
“一清先生画过那样的画？不，我没见过。”
“我也不知道，也没听姐姐说过。”
“听妈妈说，爸爸开始画那幅画时病情已经发展得很严重了。不过，那幅画没有完成。”
“是吗？那说不定是姐姐处理掉了吧。”
伯朗点着头，心里却起了疑惑。丈夫直到最后时刻都在努力的作品，就算没有完成，应该也会小心保管吧。
“那么，画的话题就到此为止，差不多该切换到日本酒了吧，难得枫小姐带来了好东西。”宪三说道，似乎想要调节气氛。
伯朗看向枫，她手里正拿着另一幅画。他望着她的侧脸问：“有喜欢的吗？”
她把手里的画转向他，上面画着一顶被压扁的棒球帽——巨人队的帽子。虽然伯朗对这顶帽子没有印象，但帽檐上却用万能笔写着一个小小的“HAKURO”。
“对大哥来说，父亲始终只有一个是吗？”
伯朗思考了一会儿，点头。
“我有一个就够了，但妈妈大概需要新的丈夫。”
枫微微耸肩，默默地放下了画。
顺子把一早就准备好的菜肴摆到餐桌上，宪三拿出了珍藏的产于滩五乡的清酒，斟入江户切子的玻璃酒杯后送到嘴里，芳醇的香味顿时从喉咙扩散到鼻腔。虽然伯朗想着冷酒容易喝过头，必须得有分寸，但还是连着喝了三杯。
“话说回来，让媳妇先回国自己却抽不出身，明人君还真是忙啊！”顺子说，她的眼圈周围已经有点儿泛红。
“因为刚开始新业务，所以各种麻烦事很多。”枫抱歉地垂下眼。
“现在正是事业第一吧，人是会有这样的时期的。麻烦的是，往往就是在这种时候，父母会病倒，小孩会患病。不过，只有克服了这些，才能独当一面。告诉明人，不要太介意。”宪三已经有点儿口齿不清了，“但真是可惜，好久没见明人君了，真想和他喝一杯。”
“姨夫如今在从事什么工作？”
“那个啊，其实和以前没什么变化。大学自然是不去了，但数学这玩意儿，是可以一个人研究的学问，我一直没停止过研究。”
“哦？什么样的研究？”
“黎曼猜想……你们没听过吧。”
“黎曼？和上班没有关系吧？”
听到枫一本正经的回答，伯朗含在嘴里的酒差点儿喷出来。
宪三一边把酒杯送到嘴边，一边苦笑：“这可是数学界最大的猜想。我活着的时候自然不用说了，就算到了下辈子都不知道能否解决。不过正因为这样，才值得研究。”
“研究就是生活的全部吧。那么，您不出门吗？”
“是啊，我经常被这个人教训说运动不足，让我出门散个步之类的。”宪三说着望向顺子。
“您几乎都待在家里吗？”
“是的。”
“这个月七日明人好像给这里打过电话。”枫说，“但那个时候似乎没有人在。”
“七日？”宪三一脸困惑地扭过身子，看向墙上挂着的日历，“七日的什么时候？他打过电话来家里吗？”
“大概是下午，说是打了这里的固定电话。他说想在我来这里之前先打个招呼。”
宪三看向顺子：“七日吗……什么情况？”
“那天我出门了，朋友约我去看和服的展示会。”
“啊，是那一天吗？那么我没出门，一直都在家。真的是在七日打电话来的吗？”
“明人君是这么说的，之后我再跟他确认一下看看。因为有时差，说不定是他弄错了。”枫回答后，微微一笑。
“你跟他说让他随时再打来，我想听听他的声音。”
听了顺子的话，枫很有精神地回答了一句“是”。
听着他们之间的对话，伯朗感觉胸口有点儿闷。他端起玻璃酒杯，顺势用余光扫了一眼枫。她似乎察觉到了，那双褐色的眼眸也望向他。
伯朗避开她的视线，拿起了筷子。盘子里盛着切得薄薄的乌鱼子和萝卜。他用筷子夹起两块，送进嘴里。
晚上九点刚过的时候，伯朗他们从兼岩家离开。
“真开心啊，还要再来噢。”
顺子一直把他们送到门外。
“承蒙款待。”伯朗感谢道。
“枫小姐也不要客气。还有矢神家的家庭会议，要加油噢，要落落大方地出席。”
“是，我会努力的。”枫的双手紧紧交握在胸前。
他们坐上叫好的出租车，往车站方向去。
“真是好人呢。他们说的很多事都值得参考。大哥，谢谢您带我来。”车上，枫低下烫着螺旋小卷的头。
“你开心就好。”
“非常开心，菜也好吃。”
“是吧。”
“大哥在中途突然不说话了，是发生什么了吗？”
伯朗心想：这女人看起来迟钝，其实有着敏锐的观察力，果然不能小看她。
“没什么，就是喝多了有点儿累。”
这是假话。其实他有事想要问她，但有司机在，这个时候他只能沉默。
到了车站以后，他们坐上了驶往东京都中心的电车。车里人不多，但他们却没能并排而坐。伯朗双臂交叉假装睡觉，却不时偷瞄枫的动静。坐在对面长椅最边上的枫则和大多数乘客一样，不时地把玩着手机。
结果，两个人直到下了电车后才说上话。一走出检票口，伯朗就对枫说：“我有话要问你。那是怎么回事？你说明人给阿姨家打过电话？”
“那有什么问题吗？”枫歪着脑袋问。
“别装傻！这个月七日，那不是明人失踪的日子吗？他会在那天打电话给阿姨家吗？就算打了，为什么你会知道？”
枫翻着眼珠锐利地瞪向伯朗。察觉到她从不曾露出过的冷冽眼神，伯朗打了个寒战。
她无言地转向一边，伯朗双手抓住她的肩：“看着我。”
枫再次挑衅地看向他，然后用左手抓住伯朗的右手腕：“请放手。”她低沉的声音仿佛来自丹田。那一瞬间，缠在她无名指上的蛇的眼中似乎闪过一道红光。
伯朗把手从她肩上松开。
“为什么要说那种谎话？为什么要说明人打过电话？”
枫没有回答，她从容地直视着伯朗的眼睛，仿佛在试探他的忍耐度。
“虽然这谈不上是我的推理，不过我能说一下我的想象吗？”
枫微微点了点头，仿佛在说“请”。
“那是在确认他们的不在场证明，你想要确认姨夫还有阿姨在七日的行动，是吧？你是觉得他们和明人的失踪有关吗？”
枫挑了挑眉，撇嘴道：“你觉得没有关系的根据是什么？因为他们是好人？”
“你说这话是当真的吗？”
“当然，我丈夫可是失踪了。”她脸上浮起微笑，眼神却变得锐利，而且那眼中布满了血丝。
伯朗叹了口气：“矢神家的家庭会议上你也打算这么干？”
“如果有必要的话。”
“我知道了。那么答应我一件事，虽然我不知道你要用什么手段，但你要在事前告诉我，绝不要乱来。听到了吗？”伯朗用手指着枫的脸。
“我知道了。”她轻轻点头。
伯朗放下手，环视周围：“我送你，叫辆出租车吧。”
“不，没事的，我一个人能回去。”枫举起手拦下一辆空车，“那么大哥，我等您联系。”她礼貌地低下头，道一声“晚安”后钻进了车内。
伯朗目送着出租车离开，后座上那满是螺旋小卷的脑袋不曾回头。