沸腾的怒意自胸臆间升起，若早知如此，当日闯丁府，就该给八爷个教训，至少也要他用一根手指来抵。问起当日丁府情形，丁寻轻描淡写地说自己中毒后，老八突然发难，带着一群人冲进书房。当时他全身功力都用来与血蛊相抗衡，无力反击，便当机立断带着印鉴撤出了丁府。
还要细问，丁寻却把话题岔了开去，不愿在这个话题上多做纠缠。「你一回城我就已得到消息。但血蛊未除，想着你的武功足以自保，老八又咬得紧，只好让平西他捎了个信儿。不过，联络商号抵制老八这一招倒是深得用兵之道，不敌其力，而消其势。」
「是五爷教得好！」少言有些调皮地恭维着。生死不明的人现在就好端端地坐在面前，虽然说不上完整无缺，但至少也算是无恙，提了半个月的心终于落回了嗓子里，连说话也不自觉地轻快起来。五爷听了，也是一笑，「来，让我们教教老八该怎么玩。你怎么了？」
「没，没什么。」轻轻叹口气，心中所思要如何诉之于口。眼前人无恙，曾经的焦虑烟消云散，只觉疲倦不堪。对八爷，竟也像是提不起力气去恨。
能笑到最后的人一定是五爷，关于这一点，少言有着坚定的信念。只是，人生贵适意，短短几十春秋，纵使千金裘金镂衣，百年后仍不过是过眼烟云，繁华富贵转眼成空，争名逐利苟苟营营，怎及得上对酒当歌，容膝之地易安？
想到这里，又不由得开始羡慕起林大哥，看他怒马扬鞭，率x_ing而为，总有一份潇洒的写意。
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在四合院中盘恒半天，外面天色近晚。小院中，光线更是被隔绝于外，朦胧中，那几株水莲更显娇媚。
「好了，」丁寻接过清单，勾勾画画，「你知道该如何做了？」
无言点头，多看了一眼，颇有些恋恋不舍，「那我走了，你自己小心。」走了两步，像是想起了什么忽然回转过来，蹲在丁寻面前执起他的左手，带着近乎虔诚的神情将唇轻轻地凑上断指，细细地叮咛着：「我知道你武功高强，可八爷他苦心经营这么多年，实力也是不容小觑，当避则避，忍下一时之气，只要人在，万事都可重来，嗯？」
丁寻低下头看着他的发心，眼光深暗难辩。
「小言。」
「嗯？」
「早几日我听说，这件事林文伦也有搅进来，你与他在外盘恒半月有余，可有听说此事？」
「没有，若真有此事，怎能瞒得过我。」
「真的？」
「真的！」
五爷手段霸道驭下极严，少言居中调和，有时也免不了要欺上瞒下撒点小谎，但像这样直接而截然的否认却还是第一次。一面敷衍着五爷，一面在心中盘算，看来与林大哥会面一事已是刻不容缓。无论如何，总得要劝得林大哥自此事中抽身而出。一个是念兹在兹，一个是故人有旧。无论哪一个受伤都非自己所愿。事到如今，只愿林大哥能看在自己的面上。
黄昏的街道上，辉煌而又虚假的金色给一切涂脂抹粉，脚步声声回响，少言边走边想着要如何启齿。他非Cao木，对林大哥的情意怎会毫无知觉。林大哥之所以趟入这次的混水，个中缘由，也心知肚明。丁家并非栖身之所，林大哥釜底抽薪，扳倒丁寻，让他在丁府再无可恋。这一切，全是他的一番好意。
可是，「好意」两个字，也难讲。
耳中传来一声异响，少言心中一动，脚尖点地，凌空翻了两个筋斗，百忙中向后看去，只见原先落脚之处，此刻密密麻麻钉满了细小尖利的钢针。将要落地，又是几点寒星直奔眼前而来。伸手在墙壁一按，翩翩然再次腾空而起，姿态娴雅。
仗着过人的轻功，在空中轻易躲过第三波暗器。轻巧地落在墙下，口中一声断喝：「是谁？出来。」
没人！
少言倚墙而立，警惕地看着四周。对方沉得住气，自己若贸贸然冲出去，不免成了靶子。
双方一时陷入了僵持，「会是谁？」脑中飞快地思索，难道是八爷的人发现了自己？随即又否认了这个猜测。若真是八爷的人，按理说不动手则已，动则必中，早已一拥而上，不然岂不是打Cao惊蛇。除非……除非他们已经知道五爷藏身之处，倾巢而出。想到这个可能x_ing，不禁忧心如焚，也不及细思，脚步一动便要行险，至少也要让五爷有所准备才行。
刚迈出一步，忽觉背心「志堂x_u_e」一麻，模模糊糊叫了声糟，全身无力委顿在地。
身后的人收回手指，从黑暗中步出，瘦削的脸，略带鹰勾的鼻子，正是五爷！
◇◆◇
昏暗而y-in冷的石室之中，几支火把明明灭灭，摇晃不定。长长的石台之上，各种各样的刑具整整齐齐地排列着，皮鞭，夹棍，烙铁，铁链，精巧的、粗糙的，无不齐备。每一样刑具都泛着黑沉沉的光，也不知道吸了多少人的血，附着多少的冤魂。
清脆的撞击声传来，被铐于墙上的人微微一动，睁开了双眼。扑鼻而来的，是潮s-hi的霉味，夹杂着血腥气呆滞的r_ou_体的气味，闻之欲呕。
「醒了醒了，快去叫八爷来。」
八爷？这是在哪里？
沉重的铁门开了又关，生了锈的门轴吱吱呀呀地一阵乱响。
八爷那带着腻意的声音在空荡荡的石室中响起，「十三，终有一天你也会落到我手里。」八爷的胖是带着几分胎气的，噘起的嘴翘起的鼻头，像一个小孩子带点委屈地嘟囔着「你看，你看。」
这份憨意，若是货真价实，合该是父母万千宠爱的宝。但配上狡狯的眼睛、狠毒的笑容，任谁看了，心里都是一阵凉意。
被缚之人抬起头来，白皙的面颊，明亮的眼中有惊诧，「原来八爷竟然比我估计的能干一些，真是失敬！」
「牙尖嘴利，我看你能逞能到几时。给我找几个人来，记得，找强壮些的，」八爷摸着下巴，笑得y-ín秽，「别人都说你不惹尘埃，我倒要看看你被十几人轮着上，还能不能一副冰清玉洁的样儿。」
少言听而不闻，只是闭起了眼睛谋划脱身之策。
八爷很胖，人一发胖，有些方面就难免不如人意。因此便蓄养了些身体强健的奴隶，当着他面上演些男欢女爱，借此过过干瘾。
十几个赤裸着上身的大汉鱼贯走入室中，看着被铐在墙上之人。跟在八爷身边几年，看过的尝过的也不算少了，这样极品的货色可还从来没经过手，不由得心里s_ao痒难忍。
都是风流惯了的，自然知道怎么做。听到一声令下，便有三四个欺身上前，八爷在一旁，笑吟吟地看着。
忽然杀猪似的一声尖叫，一个大汉向旁跌出，捂住下体在地上滚来滚去，两手间有汩汩的鲜血流出来。
「怎么回事？」陡生意外，八爷也是一惊。
少言微微一笑，齿间寒光闪闪。
有机灵的手下已经明白了是怎么回事，忙上前耳语几句。八爷依言看去，果然。在手铐的手腕之处，原本多余的两节铁链已经不翼而飞，竟是被少言硬生生用牙力咬断，含在嘴里。
「好，好。」八爷气极反笑，大声喝道：「给我上，我就不信他能杀几个。」
可那些大汉个个贪色怕死，谁也不敢当这个出头鸟。就怕一出头，自己的鸟就真的没了。
八爷气得无法，一迭声地喊：「拿鞭子来，给我打。」少言看着他，心中暗道算你命好，有人抢了先。不然，怎么说也要你一根手指。
终究是秋天了，天空显得空旷静谧，点点繁星，辽远而不可捉摸。
星光下，有人独立，双手背负于身后，微风轻轻扯直了袍角。
一条鬼魅似的身影，忽然从黑暗中分离出来。跪于三尺外，恭声说道：「五爷，您交待的事已经办妥。」
丁寻点点头，挥手让他退了下去。将目光投向远方，想起少言此刻所经历，纵使心如铁石，此刻也满是惆怅萧瑟之意。
细长的鞭子，似毒蛇在空中打了个尖利的呼哨，落于右臂之上，这全身上下唯一还算完整的地方皮r_ou_立即暴开，血迹顺着胳膊沿着手肘流到手指，又滴落下去，与地上那小小的一滩汇聚在一起。
明白色的长袍沾满了血迹，一条一缕地挂着，连最基本的掩体功能都已经失去。长时间得不到水的滋润，口中干燥得像是被火烧过一样，双唇开始龟裂，再怎么伸舌去舔都无法带来一丝的水气。四肢百骸，无处不是撕心裂肺地痛着。
睁开的双眼，涣散而无神。眼前的一切，像是隐藏在薄雾之后，又像是隔着一层纱障，朦朦胧胧，只有人影幢幢。纵使隐约见到嘴在动，却无法听清他们在说什么。支撑这么久，心神疲惫到极限，五官似乎都失去了作用。
最后一节铁链依然含在嘴里，这是最后的仗恃。
「还没招？」
「没有，」手执长鞭的大汉难掩佩服，「已经打一天一夜了，少说四五百鞭子也下去了，不但没招，连昏过去都不曾。」
先前之人怒骂一声：「去你娘的，让你来打，他还没服，你倒先服了。给我狠狠地打，只要不死就行。今天说什么也得从他嘴里掏出话来。」
「可是，」大汉为难道，「已经打到这个程度，再打下去，他就这么突然死了也说不定。」