一只断手慢慢浮上来，在血水中载浮载沉。
「水中有埋伏！」少言一惊之下，抢到岸边的小舟上抄起舢板拼命向前划去。
离大船尚有一箭之遥，船舱之中飞出一条黑色人影，掠到船头上方忽然急速下坠稳稳站住，一双眼剑似地盯住了水面，口中冷哼道：「纠缠不休的鼠辈！」
小舟虽有两人在用力划桨，但行进得仍是十分缓慢，少言不耐久等，目测距离，双膝一弯，全身力道都聚到了足底用力一撑，向大船激s_h_è过去。
就在他起身的同时，泼剌一声响，十来名身穿青色鱼皮靠手执峨嵋刺的杀手自水中腾身而起，自四面八方落向大船。
少言用尽身法，眼见距离大船两尺有余，忽然在空中与一名杀手迎面碰个正着。少言右手虚引峨嵋刺左手一扬，寒凛凛的银针似一抹流光钉入对面之人的喉咙。那名杀手大声惨叫，双手捂喉又落回水中，水花四溅。
但少言空中出手，身法便不免有所凝滞，丹田内一口真气提不上来，便直直向水中落去。
五爷早已看到，轻舒猿臂，千钧一刻之间抓住少言的手。少言便借这一提之力，向前跨了一大步，轻轻松松迈上船头，与五爷并肩而立，迎向数十名杀手。
楚辰赶到花舫近前，只见一黑一白两条人影游鱼似地在众杀手之间穿梭往来，他自知身手不足，怕冲上去反会碍了两位爷的手脚，因此便留在小舟之中仰头观看。十三爷犹自心怀慈悲，银针出手，不求杀敌只求制住对方行动，五爷就没这等心肠，一举手一投足，便有人厉声惨呼，不是被扭断了脖子就是被打得骨断筋折远远飞了出去。片刻之间，十余名杀手已经伤亡过半。
残存的几名黑衣人见讨不到便宜，一声「撤」，纷纷跳向水中。
一名杀手见机稍晚，纵身而起一个鱼跃，眼见双手已然触水。五爷一声冷哼，踏前一步手臂忽然暴涨，竟抓住了那名杀手的足踝，硬生生地将他扯了回来，随手摔在船板上，「查查是哪伙人？」一句未完，那黑衣人喉咙里忽然咯咯作响，少言暗道「不好」，火速伸手捏开了他的下颚，却已经来不及。
只见一丝黑色血迹从他嘴角处缓缓流下，「死了，牙齿藏毒！」少言收回手。一时之间，咯咯之声四起，闻之不寒而栗，被少言制住的几名杀手见逃脱无望，竟然纷纷服毒自尽。
「看得出是哪班人马？」
少言摇头说道：「应该不是东风楼，兵器不对。但从招式上也看不出到底是哪门哪派哪个组织。」说着，一双眼瞥向楚辰。
楚辰心下惊惧，脸色煞白，只是拼命摇头，示意不是自己泄露了消息。少言心念电转，很快便否定了自己的怀疑。五爷做事一向谨慎隐秘，他的计划从来都是只让有限的几个人知道，就连楚辰这等贴身仆役都被排除在外。楚辰纵有走露消息也都只是些无关紧要的小事，像今天会九门提督于湖上，楚辰事先就绝不知情。这批人纵使是八爷所派，但消息也不会是来自楚辰。
五爷冷哼一声，抬脚将身前尸体踢入水中，回舱中净了手。出来时看到少言还在尸体身上查找蛛丝马迹，忽然貌似不经意地问道：「听下人说你最近和林文伦走得很近？」
「几年前我曾于林家客栈栖身，也算故人。」少言听了这话虽不明其意，却也没有隐瞒。
五爷意带戏谑，「姓林那个傻大个儿还算有点能耐，不但将客栈的生意扩大几倍，开了酒楼镖局，还把丁府的管家收拾得服服帖帖，就是不知道……他禁不禁得起我的一根小指？」正巧一只不知名的小虫飞了过来，落于船舷，五爷伸指拖过，小虫被碾得粉碎，在船舷之上拖出一条似红似紫的痕迹来。
少言脚尖一挑，船板上的峨嵋刺跳起来，手指不住屈伸，那刺便在手里呼哨着打旋，楚辰一时被那银芒耀花了眼，侧头躲过，忽然忍不住一声惊呼，只见十三爷手中的峨嵋尖刺正正指在五爷脐下三分处的丹田要x_u_e。
「别逼我杀你。」小顺是被他带累，他绝不允许出现第二个。
「你真下得了手么？别忘了你的命早就是我的！」五爷不以为意，反而像是见了极好玩的事物般嘴角含笑。
「大不了一命换一命。」少言也是满面微笑，「你若敢对林家、对林大哥出手，就别怪我背信弃义不顾誓言，与你一拍两散。而且，我要你从此以后食不知味寝不安枕，你知我做得到！」自己任由他予取予求是一回事，牵涉到他人又是另外一回事。
五爷在他眉眼前巡视几次，似乎是在衡量着他有几分真心，嘴里却转移了话题，「这里就交给你了，查出是谁下的手。」
见五爷不在这个话题上多做纠缠，少言也就不为己甚，收起了峨嵋刺，答了声是。
方回到了府，就有下人递过来一封请柬，却是林文伦派人送过来的，邀他过府小住几日，注视着手中信笺，少言一阵为难，并非不晓得林大哥的心事，常常偷偷停驻在自己身上的目光，里面热烈而又克制的不明意味叫他心惊，可是，能怎么办？林大哥对于自己来说亦友亦兄，他的心思早已叫五爷占得满满的，再也分不出一丝一毫给别人。
沉吟着，有些头疼得揉揉自己额角，方进五爷的院落，就听见一阵压得极细极低的呻吟声传了过来，透过门缝，五爷正仰头坐在太师椅上，面色平静，只有喉结偶尔滚动。莫离半解衣衫，正分开两腿搭在五爷身侧，嘴里发出难耐的低喘声，一上一下地吞吐着巨大的男根，显然是在用尽全身力气讨五爷的欢心。
纤长的手指在衣袖下面攥得死紧，少言近于狼狈地回身便走，他要离开！这个念头在这一刻变得前所未有的强烈。
正在庭院里洒扫的家丁远远看着十三爷快步走来，忙放下工具，躬身立在路旁，一声「十三爷」还未出口，只见眼前衣角一飘，十三爷已经走得远了。
疑惑地看着他的背影，这十三爷平日里不温不火，最是平和雅致，今日怎么看起来也有点失魂落魄的。正想着，只见十三爷却又快步走了回来，直奔五爷院子而去。
正在纠缠的两人只听哐啷一声，梨花木的门被人一掌拍开，莫离回首看去，门口立着的人，面沉似水，不怒自威，不是十三爷又是谁。虽然在妓院里见惯风月，脸皮比平常人要厚上那么几分，但是在别人注视下宣y-ín，莫离仍是一阵无措，慌乱地抓起衣物套在身上。
「别忙了，整天穿一件单薄衣衫在院里迢来逛去吸引五爷注意，谁没见过，那时候怎么不知要挡？」甫一脱口，少言就暗恼于自己的刻薄，什么时候也学会迁怒于人了，松下一口气，尽量温和地说：「你先出去，我有事要同五爷谈。」
丁寻在莫离的翘臀上轻拍，示意他先出去。「什么事？」丁寻皱眉。
「我要你……」真的要同他摊牌？
我要你散了这数不尽的姬妾娈童，我要你从此以后只看我一人，这个痴傻的念头在心里盘桓已非一日，因为明白五爷并非专情之人，便一直压着瞒着，瞒尽了天下人，瞒过了自己，谁都以为他丁十三高傲无比，不屑于同别人争宠，如今说出来，岂不是最后一点希望也要灭绝。
「你要我？」丁寻鼻子里发出满意的轻哼声，还是第一次见到这个人这么激烈的表情，到底是不习惯于争风吃醋的人，自己倒先窘迫起来了，「昨夜才在你房里留宿的。」他张开双臂，做了个不设防的姿势。
「不错，可同时你也是莫离的，香兰的，还有那些数也数不清的情人，我要你，只是我独占的。」忐忑里有着坚决。
「你确定？你的意思是要我以后专宠你一人？」在得到肯定的回答后，丁寻的表情里带了一丝危险和不耐，床伴偶尔为他争风吃醋倒是不介意，可是如小言这般，可就失了情趣，「我以为你是最懂事的，怎么也开始效仿那些妒妇。」
仿佛被人当胸打了一拳，少言踉跄后退两步，因为喜欢，所以想独占，怎地到他口里就成了不懂事不体贴罪大恶极，他到底明不明白喜欢一个人的心情？「我要你是我一个人的。」他不死心地轻声呢喃着。
「不可能。」丁寻斩钉截铁地说，捞过自己的衣衫，在经过少言身旁时，他托起他的下巴，「我不会是你一个人的，以后别再让我听见类似的话。」
「别走。」软弱也顾不得了，骄傲也不要了，他大声对着渐行渐远的丁寻喊道：「我不会再忍受下去，如果你不答应，我不会再留在这里，我不会再帮你。」他在赌，赌在丁寻心中他到底有多少分量，赌自己为丁寻所做的一切他有没有看在眼里。
而丁寻，却只是冷冷地看他一眼，径自走了。
还有什么比这更不堪？
风驰电掣地出现在林家客栈的门前，少言苍白着脸，精神还未能从刚才的震撼中回过神来，林大哥几次问话，不是言不及义就是答非所问，还好林文伦见他神情有异，猜想或许是在丁家受了委屈，便也没再多说，只是殷勤而周到地为他准备了房间。
梳洗过后，在林文伦的带领在，两人信步走出客栈。时值京城一年一度的花灯大赛，两人在街上转了一圈，夜幕降临时，人们将自己精心制作的花灯燃起。顿时处处灯火通明，各色花灯流光溢彩，争奇斗艳，将整个京城妆点得宛如瑶台仙境一般。林文伦忽然喊道：「大眼睛，你还记不记得小时候我带你去游天桥？」
提起这个，少言也觉一阵温馨，中夜自思，与林大哥相处的日子实是他有生以来最无忧无虑的一段。不由得嘴角含笑，「怎么不记得？到现在我还能想起天桥那些好玩的物事，吐火杂耍、说书大戏，看得我都忘了回去干活。长大以后，这些东西也看多了，却总觉得没了那种滋味。我还记得那一天你还给我买了不少小东西，布老虎、会走动的木偶、青Cao编的蚱蜢，可惜走的时候都留在了你那里。」