时间按部就班一日日过,从明面上看,滇宁王府一如往常运转,孟夫人葛姨娘等也不聒噪了,柳夫人有孕固然值得人咬碎银牙，但从另一面想,她虽然复宠，可是同时无法承宠了呀。
她拖着个双身子,撒娇做痴缠得滇宁王一时就罢了，难道还能霸住他整整十个月？
何况柳夫人还把自己折腾到圆觉寺去了，这样一来，滇宁王在府里可就是夜夜孤枕，这其中所蕴含的机会,足以使后院发狂。
对此滇宁王起初还不觉得什么，他本也有广播雨露多求子之意,对孟夫人葛姨娘等打发过来的鲜嫩丫头俱都笑纳了,不想好景不长,如此不上一个月，便添了腰腿酸软、晨起发昏之症。
滇宁王大惊，忙召了医官来看。
这医官这些年一直在暗地里治疗滇宁王的隐疾,对滇宁王的身体非常清楚，挎着药箱进来,不用把脉，单一看滇宁王的脸色就也大惊：“王爷，下官多次叮嘱,王爷如今贵体虽愈，但以王爷的年纪，当缓缓图之，如何——如何这么快就显了气血亏损之相？”
滇宁王自己心里隐隐有数，猜想得到证实，脸色难看地道：“先生的医嘱，我当然不敢轻忽，委实并没有怎么样。先生替我把把脉，可是因天气热了，时令所感？”
医官心里嘀咕，医学上虽确有“苦夏”这个说法，但可从没见谁苦出个肾亏来的，滇宁王这个虚浮无华的脸色太明显了，根本不容错辨。
但这个话不好直通通地说出来，医官还是请滇宁王伸出手腕，两边都细细把过，方确定地点了点头：“王爷，您确实是因房事过频之故，所幸问题不算严重，我开一副补气养虚的方子，请王爷按方服用，服过七日后，症状应当会有所好转。用药的这段时日，请您务必要戒除女色。”
滇宁王忙问：“那日后呢？”
医官含蓄地说道：“日后应当无妨。只是，还是请王爷节制一些，保重贵体，以养身为要。”
滇宁王方松一口气，但同时又很郁闷。
凭心而论，他觉得自己很节制了，那些丫头他也不是天天要的，几日才一次，好些变着法在路边偶遇他的他都没有搭理，顶多吧，是每回的次数多了一点点——柳夫人在日，不是那等拉得下脸皮在床笫间勾缠的人，往往一次便罢；这些丫头不一样，变着法地邀宠，他憋了多年的人，多少有些把持不住，但真的也不过分，谁知就这样了。
滇宁王不死心地问：“想本王年轻时，比如今狂荡数倍，并无一丝不适，为何现在就这样经不起了？”
医官无奈笑道：“王爷，您也说了是您年轻时——”
那怎么能一样啊。
不过他也理解，滇宁王壮年受伤，是忽然一下虚掉的，不是如寻常男人般过中年后慢慢力不从心，因此能适应自身的变化；滇宁王没经历过这个过程，他如今好了，回忆对比起来仍是自己壮年的时候，那当然不好比了。
医官又安慰道，“王爷，其实一般人过天命后，都差不多已经力绌起来，和您如今是差不多的，您不必多虑，只要好生颐养就是。”
滇宁王只能应了。他的隐疾是在这医官手里调养好转的，因此对他很为信任，再郁闷，不敢不遵这个医嘱。
但后院的女人们不配合。
一波一波地仍旧往上扑。
滇宁王被缠到烦不胜烦，去找了滇宁王妃，让她管管侍妾们。
滇宁王妃不阴不阳地回他：“我见王爷乐在其中，怎么好搅了王爷的兴致。”
滇宁王头疼地道：“你胡说些什么。总之，别让她们瞎闹了。”
滇宁王妃看他这番作态，大约猜到他是怎么了，心里接连冷笑，但怕流露出不对让滇宁王发觉自己这边的布置，便忍着还是应了。
回头把孟夫人等叫了来，意思意思地训了几句，孟夫人以为滇宁王妃是要自己给滇宁王献美，妾室们太积极挡了她的路，她不敢跟滇宁王妃打对台，低眉顺眼地领了训。但回去老实几日之后，发现滇宁王妃根本没这个意思，缩了的头立时又忍不住伸出来。
不趁着柳夫人不在府里的这段时日占个先，等柳夫人回来生了子，王府多年不闻新生儿响亮的啼笑，可以想见马上又会把王爷的心霸得满满的，那别人还有什么戏唱？
滇宁王烦得又找过来，但这回滇宁王妃可有话说了：“我该说的都说过了，王爷还要我怎么样？纳也是王爷要纳的，如今没个缘由，总不成直接把人都关起来罢。王爷贵体有恙，明说就是了，她们自然知道该体贴王爷了。”
滇宁王就是不愿明说，所以才来找着滇宁王妃出面约束，他好容易雄风重振——嗯，就算振得比较一般吧，那也是振了，如何肯拉下面子承认自己又有问题了？
既不肯承认，又没有柳夫人这个“真爱”在府里做挡箭牌，结果就把自己架火上了。
滇宁王妃出工不出力，滇宁王也没法子，闹到没奈何，不得不寻理由亲自发作了两个，身边方清静了些。
一片闹腾里，总算也有好消息，柳夫人那边坐胎满了六个月，专在那边侍候的大夫给了准话：应当是位小公子了。
滇宁王这番高兴自不必说，回来告诉了滇宁王妃，同时也当面正式地把会将这个孩子抱来荣正堂抚养的意思说了。
谁稀罕那个小崽子！
滇宁王妃勉强维持着平静的表情，心里怒骂，但这给她提了个醒，她如母狼看顾幼崽般把沐元瑜看得又紧了些，轻易哪里都不叫她去。
如同滇宁王妃能注意到滇宁王的细微不对一样，其实以滇宁王的敏锐多疑，本该也能注意到滇宁王妃的，滇宁王妃行事再谨慎，但这世上的事，走过就必留下痕迹，或感觉或实据，总不能抹到一丝不剩。
但滇宁王这阵实在太忙了，自身许多要事琐事缠身，第一件最要紧的他盼了多年的真儿子眼看将要成真，不免常常往那边跑；第二件则是他因为这个好消息而心情甚佳，在府里时也满面春风，后院的侍妾们见此，便又按捺不住各出其宝起来。
滇宁王这时倒也又调养了过来，但他有了先那番经历，人最可怕的不是失去，而是得而复失，先前那出实在给他留下了浓重的心理阴影，导致他便是好了，也束手束脚起来，脑子里始终有一根弦绷着，不敢尽兴，只怕过量。
这种房事索然无味，滇宁王不得不又召医官征询，事关男人绝大颜面，这问题自然要耗去他一部分心神。
第三就是沐元瑜了，对这个女儿，他并非没有愧疚，但那些愧疚与他的权势稳固比，分量就很有不足了。其实他最初排斥滇宁王妃的势力时，更多的是弄权本能，习惯把事做在了头里，并没有想定了要将沐元瑜如何——这是最得他心的女儿，如果不是造化弄人，她能好好作为一个女孩儿长大，他一定会给她不下于长女的荣耀，好好挑一个夫婿，十里红妆将她发嫁出去。
但随着柳夫人怀胎日久，又确定出来是个男胎，他心里的天平不可阻挡地倾倒，照当年的约定“认”沐元瑜回来，等于在府里放上一个明晃晃的把柄，他当年以为他有能力掌控住这个局面，但多年后的今天，这个局面成真摆在他面前的时候，其中蕴含的风险将化为实质，他开始怀疑起来，他真的可以堵得住所有人的嘴吗？
他老了。
没有那样旺盛的精力，与强横得一切尽在掌握的壮年心态了。
他开始有惧怕。
让这个被错误安排人生轨迹的孩子远遁他乡其实是更好的安排不是吗？
这个想法在柳夫人的男胎确认以后决断下来。
滇宁王着手布置后局。
再有第四，是一些日常要处置的公务，与前三件比，这反而是最不重要的一件了，如今边关承平，没有战事，民政有布政使司及辖下各级府州县衙门照管，他很可以偷一偷闲。
从京里来的诏书经驿站一层层流转，最终发到滇宁王府的时候，滇宁王很讶异。
因为想不出朝廷非战时找他有什么事。
诏书是由内阁代拟的，通篇溢美之词。
但滇宁王打开一看，只觉头目森森，几欲晕厥。
诏书里先夸他忠君爱国深明大义，后夸沐元瑜孺子好学，最终浓结为一句话：朝廷同意了他送子进京习学的请求，感于沐氏忠心，天子也给了特惠条件，沐元瑜进京以后，将直接与诸皇子一同上课，接受最饱学翰林们最高等级的教育。
滇宁王的眼睛死死盯在那一句“依卿所奏”上，几乎看不懂这是四个什么字。
依、卿——？
“卿”是谁？
他什么时候奏的？
梦里？
他为什么一点点都不知道？！
滇宁王喉咙猩甜，是真忍下了吐血的冲动，才把那驿传的小吏打发走了，而后迈开大步，以万钧之势冲向荣正堂。
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沐元瑜这个时辰在上课，本不知道她一直盼望的消息来了。
但滇宁王与滇宁王妃在荣正堂里大吵，下人们尽皆被赶了出去，隔着院门都能隐隐听见滇宁王压抑着狂怒的声音，这番动静很显然不同寻常，许嬷嬷知道内情，猜着是事发了，跌跌撞撞地跑来找了沐元瑜。
“哥儿，娘娘叫我不要来找哥儿，但娘娘的性子哥儿知道，”许嬷嬷眼泪都急出来了，喘着粗气道，“娘娘是必定不会退让的，都在气头上，我怕有个不好——”
被叫出来的沐元瑜一点头：“我知道。我现在就去，嬷嬷，你进去替我跟先生说一声。”
她说罢迈步便跑，以最快的速度飞一般往荣正堂赶。
她赶得巧，跨过台阶挥开帘子冲进室内时，正见着滇宁王面目狰狞，扬起手来。
沐元瑜闷声不吭，借着未停的步势一路冲过去，用力推了滇宁王一把，把滇宁王妃挡在身后。
滇宁王没有防备，让这一推踉跄了一下，不可置信的目光射向沐元瑜：“你——你这逆子！”
已经撕破脸，沐元瑜也不惧了，淡淡道：“父王说错了，您的儿子在圆觉寺呢。”
滇宁王一口气涌上头顶，沐元瑜一向不算顺从，但她很有分寸，滇宁王以往觉得她的一点小个性很有趣，但用在此时，他才发现能把他气死！
他真是、真是太放纵这个孩子了！
“好，好，你都知道了，”滇宁王语无伦次，他自己都有点不知道自己在说什么，“所以你就能忤逆父亲了是吧，你这不孝子，你眼中还有谁？！”
“我眼中有父王，心中也有。”
说真的，真面临到这个局面，沐元瑜发现并不如她想象的那样畅快，至亲的人扯下温情互相伤害，不论输赢，又怎么会有人觉得愉快呢？
“但是父王眼中没有我了。”她忍着喉头的哽意说出了下一句。
这一句把滇宁王烧到头顶的怒气浇熄了，他深吸了口气，忍耐着道：“瑜儿，你先出去，我知道你受你母妃蛊惑——”
“母妃没有蛊惑我什么。”沐元瑜打断了他，“进京的主意是我出的，父王的奏疏也是我写的，您有什么怒气，冲我来罢。”
滇宁王：“……”
他失了语，脑中都仿佛空白了一下。
沐元瑜立在对面，张开一手护住滇宁王妃，她脖颈高扬，眼眶发红，但眼神明亮锐利。
不知是错觉，还是这段时间他时刻挂念柳夫人那边而忽视了这边，滇宁王忽然发现沐元瑜好似长高了些，使得他对眼皮底下的这个孩子竟有了些陌生感。
沐元瑜且补充了一句：“父王要打要骂，我都受着，但事到如今，父王总该留下我一条性命了。”
滇宁王继续：“……”
这事要是滇宁王妃安排的还罢，但出于沐元瑜的手笔，他的不可置信实非任何言语所能描叙，他从未以为后院妇孺能翻出什么浪花，结果一朝不留神，着火到了完全无法收拾的地步，他以为一切都在掌握之事，褪去那一层假象，扭曲重组成完全超乎他想象的东西，劈头盖脸教了他一回做人。
以至于他第一个想起的问题只能是：“瑜儿，你在想什么？你以为我要杀你？”
“虎毒尚不食子，”他问道，“你把你的父亲当成了什么人？”