扬州的春末夏初,四处都美得像画一样。
李鹜傍晚出门赴春风楼的宴，沈珠曦也坐车去赴白府的宴。一路上，她都忍不住将车窗开出一条缝隙,赞叹不已地欣赏着沿街的风土人情。
千疮百孔的京畿地区不同,富庶的扬州仿佛还像停留在大燕强盛的时期。街道两旁商铺林立,走街串巷叫卖的小商贩络绎不绝，就连随处可见的平民女子，也穿着柔软干净的布衣，脸上的表情也是安详柔的。
沈珠曦深吸一口气,肺腑都是食物和鲜花的芳香。
马车在白家停下后，白家管家亲自接待了她,一路卑躬屈膝地引着她所乘的步舆往里走去，嘴里的俏皮话说个不停。一看便晓得她身份贵重,必须小心接待。
步舆稳稳地往前走着,途径众多假山游廊，富丽堂皇的亭台楼阁，沈珠曦看得暗自咋舌：自离开皇宫后，她已经很久没有见过这么大手笔的宅院了。白府的豪奢,即便比起皇宫来,也差不了多少。
步舆在主院正厅门前停下，沈珠曦走下步舆,视线越过正厅门槛,落到厅中二老身上。
管家知情识趣,吆喝着抬舆的小厮小跑离开。院中只剩下沈珠曦一人。厅内的二老快步走出，为首的正是多年前她在宫宴上有过一面之缘的白游庚。
他老了许多，那张中年时就稍显凌厉的面庞在老了之后更加瘦削，突起的颧骨让他面容显得阴鸷,可他泛红的眼眶和激动的神『色』，打消了他们之间生疏的隔阂。
沈珠曦含着眼泪，急忙上前扶住想要大礼的二老。
“祖父祖母不要多礼。”
白游庚却坚持跪了下去，固执地行了跪拜礼。白老夫人见状，也跟着了大礼。
完大礼，白游庚才让沈珠曦把他扶了起来。
“殿下金枝玉叶，受礼是应当的。况且这不单是见礼，还是赔罪——为掩人耳目，我们不能到门口亲迎，还望殿下勿怪……”白游庚道。
“我已决心脱离宫廷，自然就不再是什么公主。祖父祖母不必如此，要说赔罪，也是我该向你们赔罪才是。珠曦身份复杂，冒然前来扬州，说不会给祖父祖母增添麻烦……”沈珠曦说。
“子孙辈给大人添麻烦，不是再正常不过的事吗？”白游庚热切的泪眼定地看着沈珠曦，“我家那混小子不知给我添了多少麻烦，不也没被我赶出家门么？你就放放心心给我添麻烦吧！”
沈珠曦想起到处被嫌弃的白戎灵，不禁破涕为笑。
“进来说话，进来说话——”白游庚拉着她往屋里走去，热情主动的态度让一旁连话都『插』不上的白老夫人『露』出了奈的表情，“祖父给你准备了许多扬州糕点，不比宫里精致，你看看不你口味。”
沈珠曦被拉近正厅坐下后，各式江南点心变着花样送来。光是配点心的茶叶，沈珠曦就喝了西湖龙井、黄山『毛』峰、洞庭碧螺春、君山银针、庐山云雾等不下十种。
白游庚盛情难却，似乎想把所有好东西都拿出来招待她。沈珠曦吃了一肚子点心茶水，还没来得及歇口气，白府的晚宴就准备好了，她又被拉到了摆满佳肴的餐桌上。
在白游庚面前，沈珠曦好像变成了一个还不会吃饭的孩童，自己都用不着伸出银箸，碗里堆积的食物就越变越多。
“好啦，你再夹，殿下碗里就放不下了。”白老夫人看不下去，出言劝道。
“放得下，放得下——”白游庚满面宠溺地看着沈珠曦，手上连连做着快吃的动作，“殿下太瘦了，离宫后一受了多苦，如今回了家，想吃什么就吃什么，要把从前瘦下的都补回来才是。”
沈珠曦羞涩地笑了笑，低声道：“……李鹜对我好，我没受什么苦。”
白游庚一副欲言又止的表情，他张开口刚要说什么，旁边的白老夫人就用手肘用力撞了他一把。
他这才把话忍了下来。
沈珠曦知道他要说什么，她知道李鹜好，但别人不知道。她不能因此责怪外祖父，她相信只要给她时间，她一能让外祖父改变主意。
她的信心来自二老对她溢于言表的关爱，她自信能够获得他们的让步。
一顿饭吃完，山珍海味都在桌上走了一遍。沈珠曦实在是吃不下了，这半天下来，她几乎吃了整整两天的饭量。一想到接下来又要坐着喝茶，沈珠曦就觉得头大。
好在，白老夫人似乎看出了她的窘迫，提出要带她在白家走上一走。
白游庚立即同意，热情地在前引路。
沿路介绍了庭院和假山楼台之后，白游庚带着她步入一处浮翠流丹的精致院子。周遭的艳丽华美让他眼中刚刚还在闪烁的快活黯淡了下去，失去兴奋的亮光后，他的双眼重新恢复了老人特有的黯淡，一缕怅然和悲伤浮上这片浑浊的海。就连他的脚步，也忽然迟钝起来。
即便他不开口，沈珠曦也能猜出这里是什么地方。
白游庚变得沉默，取而代之开口的是一旁的白老夫人。
“这是你娘出阁前住的院子，一切摆设都以她喜好为主。白家几代都只生儿子，好不容易得了一个女儿——”
她的脸上『露』出一个母亲回想起自己心爱孩子时特有的神情，唇边带着一抹笑意，说的是责备的话，眼中却只有温柔。
“你外祖父把她宠坏啦。”
“光说我，”白游庚不服气地嘟囔道，“当初你也没少惯。”
母妃入宫多年，出阁前住的院子依然干净明亮如新，可想而知，这些年来，二老一直在照顾着这座宅院。
或许他们还期望着，有朝一日，入宫为妃的女儿还能得到出宫省亲的恩典，再次住回长大的地方。
直到宫变发生后，这种期望才彻底破碎。
这处华美的居所似乎有着奇妙的魔，让三个先前还有说有笑的人变得少言寡语。
三人走到房屋门口时，白游庚忽然停了下来，走向旁边不远处的一处秋千，伸手抚了上去，一脸感慨道：“这是你娘六岁那年，我亲手给她扎的秋千……”
沈珠曦看着那座已经明显腐朽的秋千，脑海里浮现出一个垂双髻，容婉娩的女童站在秋千上，满脸明媚笑容的画面。
世事难料，那时仍年幼的白宓想不到，其他人也都想不到，白家千娇万宠的掌上明珠，后竟是这般结局。
“……母妃是缘何进宫的？”沈珠曦忍不住道。
她的问题像是触碰到了什么禁忌，二老都没有说话。片刻后，白游庚才冷笑一声，说：“帝王心意，要你生便生，要你死就死……哪有什么为什么。”
“老爷——”
白老夫人不赞同地看了他一眼：天底下哪个女儿乐意听她父亲的坏话？更别提，这父亲还曾是九五之尊。
她重新看向沈珠曦，柔声道：“当年，先帝登基后第一次南巡，在江南众多人家中选了我们家接驾。机缘巧合下，宓儿和先帝有过数面之缘，应该就是从那时，先帝对宓儿上了心，之后几次南巡，都指我们白家接驾。”
白老夫人声音低沉下来：“再之后……圣旨来了，宓儿就入宫了。先帝向我们保证过会善待宓儿，一开始，也确是如此。宓儿自入宫起便宠冠六宫，盛宠一直持续了十多年，这对一个皇帝来说……是不可思议的。就在我们即将放下心来的时候，京里却传来了你娘失宠，冷宫禁足的消息……”她顿了顿，忍不住道，“殿下可知当年发生了什么？”
“……我也不清楚。”
沈珠曦摇了摇头，遥远的记忆逐渐松动。
“好像是某一天起，父皇就突然开始宠爱其他嫔妃。母妃是生气，她大吵大闹，但只是把父皇推得更开。不知什么时候起……父皇再也不来她的宫殿了。又过了久，怀孕的淑妃在母妃面前耀武扬威，被母妃当众扇了一耳光……淑妃到父皇面前告状后，父皇就把她禁足了……再也没有赦免过。我去向父皇求情，也只是被勒令搬出母妃宫中，独自居住。”
“这其中究竟发生了什么……”白老夫人皱眉道。
“还能发生什么，不就是喜新厌旧！”白游庚没好气道。
他的话再次得到了白老夫人警告的一个瞪眼。
说话间，他们走入内室。沈珠曦的视线被一屋奇珍异宝吸引，这些都是白老爷子天南地北为爱女收集来的名贵珍宝，即便是比起盛宠时金银满目的望舒宫来，也不遑多让。
但令沈珠曦爱不释手的，反而是她从空『荡』『荡』的抽屉里找到的一幅泛黄画卷。
她望着上面栩栩如生的母妃少女时期的模样，惊喜道：
“这是出自哪位大家之手？”
她的随口一问，不知为何却引来二老的一次对视，不约而同闪过面庞的一丝为难。
迎着她的不解眼神，白老夫人终于开口了：“……这并非大家所作。”
沈珠曦后知后觉地从没有留下任何印记的画卷上察觉到一丝异常：“那是何人所作？”
二老互相看了一眼，似乎拿不准要不要告诉她。过了一会，还是白游庚开口道：
“一个先帝每年南巡，都会伴其左右的人。”
沈珠曦一怔，脑海中立即浮现出几个名字。
有资格陪伴父皇南巡的人不多，能每次陪伴，并且还伴其左右的人——只有那么几个。
若要限制『性』别和年龄，只有一个人选。
白游庚叹了口气，说出了她正在想的那个名字。
“是傅汝秩——”他缓缓道，“当朝宰相，傅汝秩。”