明春、明夏原本是寿安长公主身边的二等侍女，初字辈的那几个死了后，她们便升了上来。
夜色渐深，三更梆子的响声悠悠传了过来，明春打个哈欠，瞅瞅长公主寝殿的方向，小声问明夏，“怎么还没叫咱们过去伺候啊？是不是睡着了？”
最近长公主每晚都与赵魁厮混，但从来没有闹到现在还不传人的，是不是……事毕直接睡下了？
明春还是个黄花大姑娘，可近朱者赤近墨者黑，有寿安长公主那样的主子，她对男女之事已经很是了解了，知道那是件快活又累人的事。
明夏也觉得她的话有几分道理，轻声道：“那咱们过去瞧瞧吧。”如果主子们睡了，她们静悄悄收拾好屋子便可以歇下了，若主子们没睡，那她们就继续等着。
商量好了，二女先凑到窗前听，一听里面静悄悄的什么声音都没有，她们不约而同松了口气，睡下便好，她们也不用大半夜地等着了，白白喂蚊子。
“走吧。”明春领头，两人小心翼翼推开门，进去收拾。
或许是因为知道二人睡得熟，明春这次打量的时间长了些，没细看两人露在外面的地方，而是看向了床头。夏日的纱帐轻薄，就着屋里的光亮，明春看到长公主平躺着，乌发如云堆散，赵魁面朝外面躺，眼睛直勾勾地望着她，大如铜铃……
明春猛地打了个激灵，明明很害怕，却还是确认般看了过去。
夜凉如水，长公主府内，突然响起一声尖锐的惊叫。
皇宫。
宫人急着求见圣上。
惠妃想要起来伺候明德帝穿衣，明德帝没用，让宠妃继续躺着，他沉着脸出去了。
这一去便没再回来。
三更半夜来找皇上，肯定出了大事，惠妃不可能真若无其事地躺着睡觉，喊来大宫女问道：“可知道是怎么回事？”
大宫女忧心地摇摇头：“皇上单独问地话，然后就领着人走了，一点风声都没露出来。”
惠妃皱眉，沉思片刻，命她派人留意宫里的动静，别惊动旁人。
因为夜太深，崇政殿传话的人没有闹出大动静，事后明德帝又不许声张，因此后宫只有惠妃这边知道出了事。
至于明德帝，他命人暗中带来两个太医，微服出宫了，直奔长公主府。
长公主寝殿里一切如旧，长公主最信任的管家嬷嬷领着明春明夏跪在地上，额头触地恭迎皇上。
“皇上，长公主死得蹊跷，老奴不敢妄动，所以只替长公主与楚二穿上了衣物……”管家嬷嬷颤着声音回禀道。
明德帝听嬷嬷喊赵魁楚二，额头青筋暴起，强忍才没发作，命太医停在原地，他独自去了床前。
床上无人，寿安长公主与赵魁的尸首被并肩放在了临时挪过来的榻上。赵魁双眼圆瞪，嘴角残留白沫，寿安长公主同样死不瞑目。明德帝对上亲妹妹的眼睛，心中绞痛，不忍地移开视线，却瞥见妹妹脖子上有深深陷进去的指印。
妹妹是被人掐死的！
“你们俩进去，查不出长公主与赵魁死因，朕要你们全家陪葬！”
平复了胸口的翻涌，明德帝冷声威胁道。
两个太医心惊胆颤，颇为懊恼为何太医院那么多人偏偏选中了他们，但此时懊恼无益，俩个年都半百的老太医互视一眼，镇定地走了过去。
片刻后，一个太医出来请示，“皇上，微臣已经查验过赵魁身上，想请李嬷嬷帮忙查验长公主身上是否有伤。”
明德帝准了。
李嬷嬷马上进去了，太医低声嘱咐了一番，与另一个太医留在外面等候。
“你们的意思是，长公主死于赵魁之手？”明德帝压抑着怒火问。