上一章 ←
→ 下一章
那是盛夏的艳阳已然西斜，国立市的街道上开始亮起晚灯的事情。
结束一天的工作后，正准备返家的丽子，心不甘情不愿地跟风祭警部一起走出国立市警署正面的玄关。虽然丽子想赶快告别烦人的上司，打电话叫车子来接自己，可是风祭警部却异常多话。
“新岛喜和子似乎死心了。听说她已经乖乖认罪并开始招供，丝毫没有反抗的意思。事件全貌大概要不了多久就会水落石出了吧。原本还以为是起棘手的事件，没想到却出乎意料地迅速解决了。不，这样是当然很好啦——”
然后警部自言自语似地说：
“这样我也能毫无后顾之忧地离开国立市警署了——”
“喔，警部，您要去哪里出差吗？啊，该不会是国外吧？好好喔。”
面对轻松回应的丽子，风祭警部一反常态带着严肃的表情说：
“不是这样的，宝生。你听好了。其实上头突然下达了人事令，所以我要调职了。跟国立市警署也要说再见了。这是我最后一次当你的上司。你明白这是什么意思吗？”
“咦？”一瞬间，复杂的情感支配了丽子的内心。自己是应该高兴，还是应该难过……
“啊啊！不要露出那么悲伤的表情，宝生！”
“……”自己有露出那么悲伤的表情吗？应该不可能会有这种事才对啊。
在困惑的丽子面前，风祭警部依然继续演他的独角戏。
“我也不好受啊。其实我也不想离开国立市警署，这里有照顾过我的上司与前辈，还有我信任的伙伴。更重要的是有我可爱的部下……”
“警部……”丽子第一次被这个讨厌的上司所说的话深深打动。
“不过没办法啊，宝生。这是上头的命令。而且啊，警视厅高层有个年纪轻轻就获得警视正头衔的人。听说，这人是未来就算成为警视总监也不是梦想的超级精英，他非常欣赏我的活跃表现呢。”
“——啊？”这该不会是在自吹自擂吧？呃，在这个节骨眼上吗？
“毕竟，国立市内每个月发生的离奇事件全都被我悉数解决了嘛。该怎么说呢？总之就是很自然地引起注目了。所以那位精英警视正，硬是拜托我务必要到本厅一展长才。这个嘛，既然上头的人都低头这么说了，我也不能再扭扭捏捏的了。而且你看，这个国立市实在是太小了，不足以让我这么大器的人大显身手啊，哈哈哈！”
“……”警部，就在刚才这一瞬间，您与国立市全体市民为敌了喔。
丽子忍不住深深叹了口气，为短短一瞬间被他所说的话“深深打动”的自己感到羞耻。然后丽子偷偷在心中对着警视厅高层那位留意到他活跃表现的某人大叫。
——居然会对这种男人寄予期望，你们眼睛是瞎了吗！
不过也罢。就算风祭警部想要把警视厅搞得一片混乱，那也不关我的事了。丽子做出结论，选择直到最后一刻都要扮演理想部下的角色。
“恭喜您荣升，警部。祝您今后顺心如意。”
“谢谢你，我很开心喔。”这么说完，警部笔直地注视着丽子的眼睛。“不过啊，其实我在这个城市里还有个遗憾未了。你愿意实现我最后的心愿吗？”
“是，什么事情呢？只要我办得到的话……”
当然办得到！只有你才办得到！这么说完，警部便对丽子说出隐藏在心中的愿望。
“宝生，今晚跟我到看得见夜景的顶级餐厅共进最棒的晚餐——”
“！”最后的心愿就是这么一回事吗？“我拒绝！”
还没把警部的话听完，丽子就不容分说地干脆回绝。
仿佛被这句话的威力击中一般，警部手按着胸膛呆立原地不动。
“不、不行吗？无论如何还是不行啊……”
当然不行啊。因为若是和这个人共进晚餐的话，感觉不是只有吃个饭就算了。
不过话虽如此，对方毕竟也是照顾过自己的上司。老是拒绝他也很过意不去。
“那个，警部，虽然不能跟您去顶级餐厅——”
丽子带着可爱部下的表情对低着头的上司露出微笑。“不过我倒是可以陪您去吃串烧喔。怎么样？警部。而且事件也解决了，身为警察，这种时候不都是要去吃串烧吗！”
“喔喔，宝生。”警部抬头竖起大拇指，总算露出笑容了。“你说得确实有道理。现在不该吃什么义大利料理或法式料理，配着串烧小酌一杯，才是正确的抉择！毕竟我们是警察嘛。好，我知道有家串烧很好吃的店。事不宜迟，我们走吧！”
话一说完，风祭警部立刻用力推着丽子的背。
“好，今晚要大喝特喝，喝到吐为止。你也要喝喔，知道吗？宝生！”
“是是是，我会喝的，警部。毕竟我是警部的部下嘛！”
天色完全暗下来的国立市内，街道开始呈现夜晚的繁华景象——
丽子与风祭警部并肩迈开脚步，准备前去共进最初也是最后一次的串烧晚餐。
之后过了几个小时，时针已经指向隔天了。在深夜的国立市一隅。
丽子把一如之前宣言喝到吐的风祭警部塞进计程车里，“要把他送到家门口喔。”对司机抛了个媚眼。不过司机还是明显的露出嫌麻烦似的表情。于是丽子稍微拿出多一点的现金，“我想您看也知道，这个人是某个组织的老大，所以最好还是别做出什么奇怪的事情喔。”然后突然郑重嘱咐着说。
司机一脸惊恐地收下了钱，在驾驶座上把帽子重新戴正。这样的话，喝得酩酊大醉的警部应该就没有被人丢在路边的危险了。
待计程车发动，目送着车子尾灯离去后，丽子便摘下黑框眼镜，松开绑起来的头发。夏天舒适的晚风吹来，抚过她的头发。
“呼，这样事情就解决了——接下来，我也该回去了。”
丽子掏出手机。不过抢在她拨号之前，一辆豪华礼车突然自道路彼端出现，滑行似地停在她面前。她的管家安静地下了驾驶座，“我来接您了，大小姐。”以俐落的动作打开后座车门。
“不愧是影山，工作上毫无缺失可言。你一直在等我吗？”
“是的。从大小姐离开国立市警署的时候开始，我就随时保持待命状态了。”
简直就是跟踪狂嘛。不过影山平时就神出鬼没，事到如今丽子也不会感到惊讶了。
丽子默默地坐进后座里，然后命令影山开车。影山熟稔地操纵着方向盘，启动全长七公尺的豪华礼车。
“风祭警部好像很开心的样子呢。”
“听说是荣升了。能够去本厅，想必一定很高兴吧。”
“是这样啊。”影山在驾驶座上点了点头，“不过那个人开心的理由应该不是荣升，而是感动于大小姐的温柔吧……”
“笨、笨蛋！谁对他温柔了啊。我只是克尽部下的职责而已。”丽子透过后照镜瞪着驾驶座上的管家。映照在镜子里的管家嘴角浮现笑容。
“不过，对这个城市而言，好男儿风祭警部的异动，将会是莫大的损失。就算称之为一个时代的终结也不为过。”
“太超过了、太超过了！那个人重要性才没有那么高呢！”
听了影山所说的话，丽子大大地摇了摇头。不过，他这番话或许出乎意料地正确也说不定。
丽子回想着之前经历过的许多日子。首先出现的是丽子担任刑警的日常生活……每天都穿着裤装赶赴现场，被风祭警部颐指气使，听着他错误的推理，忙到精疲力竭才回家。接着画面为之一变，开始了丽子做为富豪千金的日常生活。丽子换上漂亮的洋装，享用豪华晚餐，对身旁聪明却又坏心眼的管家说明事件详情，喝着红酒进行晚餐后的推理——
这种一再重复上演的寻常光景，也绝非永久不变。
丽子的每一天，肯定会因为风祭警部的调动而变得跟以往不同吧。风祭警部过去始终支配着丽子身为刑警的日常生活，他的存在果然具有重要意义。
这时丽子突然担心起来，轻声地询问驾驶座上的管家。
“欸，影山该不会突然跑到哪里去吧……”
“——啊？”影山大概难得心生动摇吧，他操控方向盘的动作瞬间乱掉，车子在路上蛇行了一下。
“没有啦，我是说，那个，你不会异动之类的吧？又不是当公务员……”
“这我不能保证。”于是影山以淡淡的口吻说出了令人不安的话：“毕竟我不过是个受雇于宝生家的管家。只要老爷一个转念，我什么时候被开除都不奇怪。”
“没、没这回事！”丽子下意识地把身体探向驾驶座大叫：“就算是爸爸也不能开除你。因为你是我的管家啊。你给我记好了，这世界上能开除你的，就只有我一个人而已。”
“……”
影山默不吭声地继续开车。丽子意识到自己胸口剧烈的鼓动。自己刚才大叫着说出了什么奇怪的话啊？丽子心中满是羞怯与不安，就这样默默望向窗外。已过深夜的大学大道上，不见任何对向行车。仿佛只有载着两人的这辆豪华礼车行驶在夜晚的跑道上一般。
车内充满了寂静。影山依然沉默不语。再过不久，车子大概就要抵达宝生邸了。
为了扫除沉默，丽子展现大小姐风范强势地说：“知道吧，你要一直当我的管家——答应我，影山。”
丽子的管家从驾驶座上静静地回答：“是。我会一直在您身边服侍您的，大小姐。”