新年前夕, 祈愿塔第一场公开天梯竞赛举行。
一般来说参赛者们只能匹配到随机地图, 不过面积会根据人数而定。
单排和双排都是小型赛场，三排以上就会换成中型赛场, 大型竞技场通常是为特殊的团体比赛举行的, 但是，也有一种例外。
在荣耀段位里被随机抽选出打公开赛的一对一决斗，也会在大型竞赛场中举行。
这样的赛场通常拥有千以上的座位, 夸张一点说, 在学院内部，许多人为了抢到观战名额打得头破血流。
少部分人不包括在内。
——莉莉慢悠悠地走过观众席间的阶梯, 在某些认识她的同学们震惊的目光里，她越向前走，就越是有人投来不可置信的眼神。
毕竟前排的座位非常难得。
不过，如果和参赛者之一是好基友关系, 一切就都非常简单了。
竞技场里人声鼎沸, 观众区人头攒动座无虚席, 人们议论着接下来的比赛。
许多新生第一次经历，脸上满是兴奋，同时听着前辈们科普关于两个参赛者的事。
三个学院的人装束都有些不同, 法师们外袍上五颜六色的元素徽记，圣职者们大多穿白色，少数有所属军团的圣骑士甲胄色泽各异，战士们的穿着风格就各种各样。
观众区域围绕着巨大无比的圆形赛场，阶梯式的坐席圈层越向后越发升高, 前排与赛场间相隔着透明的魔法壁障，通常情况下肉眼不可见，然而据说壁障足足有十余层，可以连续接受禁咒的冲撞。
莉莉一直走到前面第二排，前方是院长和导师们，后方是其他荣耀和紫晶段位的参赛者，她找到自己座位坐下，旁边坐着三个交头接耳的法师。
狼人姑娘意识到那三个人大概就是戴雅曾经提到的，前期一直和她四排的三个队友。
进入湛蓝段位之后，戴雅就没有打四排，她的战斗力在和恶魔的血战里飞速飙升，天梯赛的一对一单挑也几乎没再输过。
她其实打比赛次数不算多，然而中间偶尔失败过几次，大部分时候都是连胜，因此升段极快。
“不过他们俩好像都差不多，啧啧，都是新生，都是一路连胜。”
后排传来几个学生的低语。
“那两个人有婚约到底是不是真的？”
“不知道啊，最开始我听说有，后来是取消了还是怎么？”
“你们不知道叶辰和纳兰彤的事吗……”
“那次究竟是怎么了？也没个官方说法。”
“总殿和贵族间的事，你还想要什么官方说法，不过我听说叶辰肯定是做了什么……”
“我不知道他做了什么，但这家伙是真的厉害，我第一次见有人魔武双修能到这种程度，我之前单排和他打过，还以为他就是个半吊子法师呢，结果我就被教做人了。”
“噗，厉害的人多了，今天那个圣骑士我也和她打过。”
有个战士头疼地说着，周围人的目光在他的天剑师徽记上一扫而过，“当时单排，她的剑气太吓人了，而且圣术用的贼溜，好多都是组合的，看起手完全看不出来她到底要干嘛。”
附近的学生们面面相觑。
他们能坐到前排，自身的段位也都很高，因此完全能想象当时是怎样棘手的场景。
“那又怎么样？”
后面忽然响起另一个战士的嗤笑，“圣光之塔这些年的荣耀段位胜率如何？连着几个赛季都没有人能打进十强了！那女人肯定会输的！”
周围的圣职者纷纷怒目而视。
“她会不会输我们不知道，”有个神官冷笑着说，“不过她很快就要毕业了，因为人家要去杀、恶、魔，为了保护你们这些在恶魔前除了求饶逃跑什么也干不了的人，我们圣光之塔的大佬们通常早早都毕业了，哪有那么多时间浪费在竞技场里，他们如今在各种充满裂缝的边境、甚至在断层和恶魔战斗——”
“呵，那又如何呢？谁让你们当圣职者？当了圣职者就有要这个觉悟，死在战场上也是活该，否则你们凭什么分走我们的税钱——”
前面说话那人满脸不屑，“难道我们还要感激你们不成？”
“我们是光明神冕下的信徒！不是你们这些异教徒的保镖！”
“你不需要感激我们，但起码也要弄明白，圣光之塔战绩不如你们学院不是因为我们不够强，要不换你去杀恶魔试试？”
学生们吵成一片，前排的导师们倒是一脸若无其事。
另外两个学院的人心知肚明，圣光之塔里强者和天才都很多，他们在这里最重要的任务是学习圣术而非和人战斗。
不是说战斗不重要，而是他们有更多的机会在未来的工作中去锻炼战斗能力，因此当他们的实力足以进入荣耀段位前列时，他们也就毕业了。
毕竟圣职者们许多要听从调配，这也许不是强制性的——你当然可以拒绝，不过大部分人不会这样做，因为教廷内部竞争激烈，每一个提升机会都很难得。
“卡多阁下，您曾说叶辰阁下如今的战力，在祈愿塔的学生当中罕有敌手，那么今日的比赛呢？”
剑之塔的某位导师看向副院长。
“叶辰的剑气修炼早已大成——而且能将剑气和魔法在战斗中融会贯通，他的空间魔法极为厉害，若是再过几年，恐怕我都未必是他的对手了。”
精神矍铄的老人坐在剑之塔的导师们当中，他年龄早就超过三位数，如今白发苍苍，面容也显得老迈，只是一双眼睛蕴藏着寒光。
周围的高阶们战士纷纷倒吸冷气，一时间不知道副院长是在夸张还是认真的。
“至于今天的比赛。”
卡多冷哼一声，似乎对于另外一个参赛者不屑一顾。
但他也不敢明目张胆表示出轻蔑，或者公然攻击对方的人品。
毕竟那是个正经的圣骑士，而且据说很快要晋升军团长——教廷总共六个骑士团，军团长也不过几十位，这已经是真正的大人物了。
“自然还是叶辰小子赢面更大，纵然是我年轻时在战场上遇到的那些对手……”
“是吗？戴雅阁下刚刚从断层返回。”
附近一位圣光之塔的副院长淡淡地开口，“倘若你知道她斩杀过多少恶魔，你就不会这么说了。”
另一个副院长点头称是。
“断层是这世上最严酷的战场，我教廷最优秀的勇士都在这熔炉里淬炼而成，相比之下，您经历过的那些帝国和王国间的战斗，根本不值一提。”
“……”
观众席上的导师们冷嘲热讽，后面的学生们有的在吵架有的在科普，还有的等着看比赛，整个赛场沸沸扬扬。
相比之下，在入口区的长廊上，两个参赛者就十分冷静了。
戴雅低头把玩着指间的耳饰，剔透的晶片流光溢彩，镶嵌在白金质地的羽翼上，每片羽毛上根部缀着一颗闪耀的白钻，下方垂落着水滴形的白宝石。
——这是前不久魔法之塔的工坊里打造出的首饰，花了不少钱，但足够漂亮。
她亲自跑了一趟圣城，在安息神殿附近找到了闲逛的诺兰，鼓起勇气把这个东西送给了他。
“我注意到你没有耳洞，所以这只是耳夹，夹在耳骨上——”
彼时她手舞足蹈地比划了几下，然后直接塞了礼物，“那个，如果你不喜欢的话就不戴了，毕竟他们说这个东西还有风险。”
然后发生了什么？
戴雅想起来就忍不住捂脸。
她强塞了礼物然后就做贼一样跑了！甚至都没有等对方的回复！
所以说为什么会这样？
戴雅扪心自问，她其实说不清自己对诺兰是怎样的感觉，但她知道那家伙恐怕不会真的开口拒绝说你拿走吧我不要。
——无论他内心是怎么想的。
所以，他肯定会收下的。
即使他可能不喜欢——不喜欢这个东西，不喜欢这个造型，或者不喜欢戴首饰？
戴雅不太愿意或者不太敢去细想更多的事，一是她没有很多时间分心，二是，她也想不明白。
她经常觉得自己看不懂那个人，或者说只能看到他表露出来的一部分。
但这一点并没有真的困扰她。
戴雅也说不清是怎么回事，也许人们真的会被那些神秘的未知的事物吸引——有的人会恐惧，有的人会兴奋，而她就属于那种不怕死想要继续探究的。
她觉得自己最初对于诺兰有很多误解，譬如说认为他真是个人美心善的单纯大祭司之类的。
当然，也不是说他内里就是个恶毒黑心莲，但他肯定不是这么简单的存在。
“你觉得我会赢吗？”
少女垂着脑袋，望着手中精美华丽的耳饰，用口型悄声问道。
“……你会不会说，‘没关系，输赢只是一个结果，不是最终的结局’？”
前方是闪耀着白色光芒的入口，走廊里放置着大型计时沙漏，红色砂砾顺着狭窄的颈口滑落，坠落时响起一片细碎的沙沙声。
“你做了什么？”
戴雅等着沙漏计时结束时，听到熟悉的声音在背后响起。
她将耳饰收起来，莫名其妙地转过身，看到神情复杂的黑发青年立在长廊尽头，他的脸在阴影中有些模糊。
“我站在这里等一场结局毫无悬念的比赛开始。”
戴雅这么回答，“准确地说，我还什么都没做呢。”
叶辰并没有立刻说话。
他走近过来，然后猛地伸手想要攫住少女的手腕，“你去了失落之地——”
戴雅早就不是两年前那个生涩的战士了，她在对方抬手时就不紧不慢后退，根本没让他碰到自己，“你说什么？”
叶辰一言不发地凝视着她，漆黑幽邃的眼眸中倒映出少女冷淡美貌的脸容。
半晌，他并没有生气，反倒是自顾自地笑出声来。
那声轻笑在静谧的走廊里格外刺耳。
“你敢和我立下血誓契约吗，如果你赢不了今天的比赛，就把你在灼心神殿得到的东西给我。”
“血誓？”
戴雅平静地挑眉，“你和我每一次的战斗结果，好像都是以你重伤而告终，在这种情况下，你居然问我敢不敢？”
叶辰：“……”
他很想反驳，却发现事情似乎就是这样。
当然，后面两次使用龙之力的战斗，戴雅也都没撑住而倒下了，只是这画面就没让他看到过罢了。
时至今日，他当然不会再认为戴雅还苦恋着自己。
他能从这个小姑娘眼里看出那种彻骨的厌恶和敌视，将近两年时间过去，她已经手染鲜血杀戮无数，曾经仇视的锋芒早就化作隐藏在眼底的杀意。
“那你要怎么做呢？”
他这么说着，指腹摩挲着冰冷光滑的暗戒。
——神裔的灵魂在其中沉睡。
然而不久前，艾蕾尔曾经醒来，就在他和戴雅以龙形态战斗的时候，他再次听到了神裔的声音，被明确告知，火之原髓就在戴雅的身上。
但是，想要得到那样东西，必须有戴雅的配合，否则即使杀了她也未必能取得。
“我从来没把你当回事，凭什么要听你的，你算哪根葱？”
戴雅冷笑一声，“谁会陪你玩什么立誓游戏，你也许想从我这里得到什么，但我——”
只希望你早死早超生。
“婚约。”
叶辰深深地看了她一眼，意有所指地说，“你可以将那个作为赌注，如果你能取胜，我就同意解除——”
“啊？”
戴雅莫名其妙地看了过去，“我们有婚约吗？我怎么不知道？如果有的话，有没有凭证和人证？你父母可不算——谁知道他们会不会胡乱给我们家泼脏水，毕竟我家都被灭门了。”
“你！”
叶辰似乎完全没想过她会说出这么一番话。
然而现实是，戴雅咬死不认的话，他确实一点办法都没有。
当年戴家家主去他们家退婚，也曾隐晦表示过，叶家最好收下那些礼物，否则戴家也可以拒不承认这婚事，只说当年都是谣传，毕竟以他们身份差距，叶家根本毫无办法。
如今时过境迁，看似与当年不同了，然而本质上没什么区别——
戴雅是红衣大主教的学生，本人也即将升任军团长，根本没人能逼着她履行婚约，别说没证据，就算有也可以说是伪造的，她说不认就不认。
“话说，我家人死绝还是拜那位暗精灵小姐所赐。”
走廊里回荡着少女幽幽的嗓音。
戴雅在灯影中回首，清丽的脸容上露出微笑，反派气息十足。
“她一直在惨叫，一直在哀嚎，她全身都在圣火里烧烂了，就像扔进焚化炉的垃圾一样，最后认命了，想要在我身上留下个印记，结果你猜怎么着，我在圣城晃了一圈就解决了——她真是死得痛苦十足又毫无意义呢，可能还不如垃圾，毕竟连回收利用的价值都没有。”
叶辰猛地攥紧了手指，眼神里最后一丝温度也褪去，瞬间变得冰冷无比。
两人隔空对视。
戴雅似笑非笑地看着他，漫不经心地挑眉，“我觉得她可能还不是最惨的——话说，叶灵儿醒了吗？”
四周猛地迸发出森森杀意。
戴雅毫不退让地站在原地，两人周身澎湃的威压如同山崩海啸般爆发，在空中激烈相撞。
走廊上的墙壁轻微地震颤起来，玻璃沙漏轰然炸开坍塌，殷红的细沙倾泻而出，如同决堤的海浪。
“……”
半晌，远处脚步声靠近。
两个人类错开视线，眼眸中金焰熄灭，竖瞳敛去。
“……该进场了，两位阁下。”
那人这样说道。
作者有话要说： 作收加更等周末吧，这两天有点忙，笔记本还出了问题qwq
明天周四的更新还是在下午，不用催啦肯定会发出来的，不想反复刷的话可以晚上再看~